que destrói as células do fígado e as substitui por inútil tecido cicatricial.

E o que provoca a cirrose? Entregar-se demais ao álcool é o fator principal. Converto o álcool em bióxido de carbono e água, impedindo um acúmulo fatal do mesmo no seu sangue. Mas, quando a pessoa consome diariamente grandes quantidades de álcool, seu fígado não pode suportá-lo. Decompõe-se, tornando-se retraído, duro e granuloso. Se isto não cessar, resultará a morte.

Isto não significa que eu seja um órgão delicado. Longe disso! Em realidade, minhas faculdades de regeneração são surpreendentes. Caso fosse removida uma parte de mim — até uns 80 por cento ou mais — poderia mantê-lo vivo até eu produzir novo tecido. Em questão de meses eu retornaria ao meu tamanho normal!

Ainda assim, preciso de sua cooperação para me manter saudável e para mantê-lo saudável. Uma dieta equilibrada de alimentos salutares é minha principal exigência. Isto significa ingerir alimentos que contenham os nutrientes básicos — carboidratos, gorduras e proteínas. Preciso especialmente de proteínas em que todos os aminoácidos essenciais se achem presentes em proporção correta. Os alimentos de origem animal — ovos, carne, galinha, peixe — são importante fonte delas.

Meu maior inimigo talvez seja comer demais os alimentos da espécie errada. Simplesmente não poderá esperar que eu me mantenha saudável se viver numa dieta de massas e alimentos processados desvitalizados. Nem posso funcionar corretamente se o leitor ficar com peso excessivo ou deixar de fazer o adequado exercício físico.

Deseja ser saudável? Então, lembre-se de que constituo uma de suas melhores proteções contra as doenças. Cuide bem de mim, portanto, e eu cuidarei bem de sua pessoa.

O que provoca seus tique-taques?

O QUE provoca o tique-taque rítmico dum relógio? Essa é uma pergunta que quase todo garotinho já fez, e, talvez, um bom número de menininhas. Poderia responder à sua pergunta?

O tique-taque é muito mais freqüente do que pensa. Sabia que um relógio tiquetaqueia uma média de 18.000 vezes por hora? Isso significa cinco vezes por segundo, 300 vezes por minuto, 432.000 vezes por dia — e cerca de 13 milhões de vezes por mês!

Primitivos Medidores do Tempo

Comparado com outros métodos de medir o tempo, o relógio é relativamente um novo instrumento. Os humanos provavelmente mediam o tempo primeiro por observarem o sol ou por medirem o ângulo das sombras das árvores. Por fim, relógios de sol foram introduzidos. Tais instrumentos marcavam o tempo por medir as sombras. Mas, num dia nublado, ou à noite, deixavam o homem sem seu relógio.

Obviamente, outro tipo de medidor do tempo era necessário. Muitas civilizações primitivas usaram um relógio de água ou “clepsidra”. Embora variassem, o princípio era o mesmo. Permitia-se que a água ou outra substância escoasse de um vaso para outro. A quantidade que escoava podia ser medida, e, desta forma, marcava-se a passagem do tempo.

A introdução de meios mecânicos para medir o tempo foi importante melhora. Parece que os primeiros de tais medidores do tempo surgiram na Europa no século quatorze. Daí, por volta de 1500, um serralheiro em Nurembergue, Alemanha, inventou um relógio portátil. No entanto, era tão pesado que tinha de ser pendurado num cinto em torno da cintura.

Além de ser volumoso, os primitivos relógios não eram muito exatos. Com efeito, tinham apenas o ponteiro de horas. Mas, foram feitos aprimoramentos, e, por fim, medidores do tempo de precisão foram produzidos. Todos estes relógios primitivos eram fabricados à mão.

Daí, por volta de meados do século passado, os princípios de produção em massa foram aplicados à fabricação de relógios. Com o passar dos anos, aprimoramentos foram feitos nas técnicas de produção, de modo que são agora produzidos relógios que marcam o tempo quase que com perfeição.

Podem-se fabricar relógios agora que se adaptem num elegante anel ornamental para o dedo duma dama. Os parafusos usados em sua manufatura são tão pequeninos que milhares deles poderiam caber num dedal! Também, alguns dos buracos em que operam os pequeninos pivôs das rodas são tão pequenos que um cabelo humano não passaria por eles!

Como Funciona

Mas, como é que funciona um medidor mecânico do tempo? Como é que mede o tempo? O que provoca seu tique-taque?

Para ajudá-lo a visualizar a função dum relógio, poderia montar um carretel de linha num prego na parede. Daí, use um pouco de cola para grudar um palito de dentes na extremidade do carretel. Este palito de dentes servirá como ponteiro de minutos. Agora, devagarinho, puxe a linha do carretel. Isto fará girar o carretel e o palito grudado, o ponteiro de minutos. Se puxar a linha justamente na medida exata, o ponteiro de minutos fará uma volta completa em uma hora. Assim, dispõe dum instrumento para medir o tempo — embora um instrumento muito rudimentar.

Um medidor mecânico do tempo faz essencialmente a mesma coisa. Move os ponteiros em torno dum mostrador dum relógio em taxas precisas de velocidade para marcar o dia em unidades de tempo de segundos, minutos e horas. No entanto, o mecanismo