embora “espectadores”, reconheçam ser desamoroso tagarelar sobre isso.) Portanto, uma vez que a comissão judicativa tem certeza de que o transgressor está arrependido, não há necessidade de tornar o assunto ainda mais público, porque todos os “espectadores” ouviram a repreensão bíblica no assunto em questão e o pecador arrependeu-se.

27, 28. Quando é talvez aconselhável que a congregação seja informada de que alguém foi repreendido?

²⁷ Em outros casos, o pecado talvez seja do conhecimento de muitos da congregação e/ou da comunidade. Ou talvez o pecado seja tal que, sem dúvida, com o tempo, se tornará de conhecimento geral. Um caso assim precisa ser tratado diferente. A congregação inteira precisa ser tranqüilizada quanto a ter sido o assunto devidamente tratado. Também, poderá tirar proveito do conselho bíblico que poderá ajudá-la a ter temor salutar do pecado.

²⁸ Ou pode haver um caso em que os anciãos acham que se precisa ter certa medida de cautela. Por exemplo, embora o transgressor esteja agora genuinamente arrependido, ele poderá ter mostrado no passado algumas fraquezas quanto à sua determinação de evitar o caminho que leva ao pecado. Assim, preocupada que a congregação possa ficar em perigo por alguém no seu meio tornar-se uma influência corrompedora, a comissão de anciãos talvez resolva que se precisa dar um discurso bíblico, informativo.

29, 30. (a) De que modo informarão os anciãos a congregação? (b) Que benefício resultará de se tratarem alguns casos assim?

²⁹ Em qualquer dessas situações, os anciãos da congregação podem providenciar tratar do assunto numa reunião de serviço semanal, mas não em outras reuniões. Na reunião de serviço poderá ser anunciado que o anterior transgressor foi repreendido por uma comissão judicativa e que ele demonstrou arrependimento. A comissão judicativa poderá também achar necessário impor certas restrições. Estas poderão incluir não participar ele nas partes das reuniões, nem representar a congregação em oração, ou talvez nem ler textos ou comentar nas reuniões. Se a comissão tiver instituído algumas restrições, poderá avisar os anciãos quanto ao que acham sobre isso ser anunciado à congregação. Tais restrições poderão ser gradualmente eliminadas no futuro.

³⁰ Na mesma noite, porém, um pouco mais tarde no programa da reunião de serviço, um ancião designado poderá proferir um firme discurso bíblico. Não deve mencionar o transgressor por nome, nem revelar quaisquer pormenores específicos da informação confidencial que veio à tona na reunião da comissão judicativa. Mas ele poderá falar sobre o que a Palavra de Deus diz a respeito do tipo do erro ou pecado envolvido nesse caso, seu perigo e como evitá-lo. Todos na congregação poderão tirar proveito de tal admoestação bíblica. — 2 Tim. 4:1, 2.

31. Como devemos encarar o conceito de Deus sobre o arrependimento?

³¹ Todos nós devemos apreciar profundamente a disposição de Jeová, de aceitar o genuíno arrependimento. Certamente, não devemos ‘aceitar a benignidade imerecida de Deus e desacertar o propósito dela’. (2 Cor. 6:1) Caso alguém faça isso, entregando-se ao pecado e não se arrependendo, Deus orienta a congregação a tomar medidas firmes. Dessas tratará o nosso próximo número.

A profecia de Joel sobre a vingança e o amor de Jeová

“DEPOIS terá de acontecer que derramarei meu espírito sobre toda sorte de carne, e vossos filhos e vossas filhas certamente profetizarão. Quanto aos vossos homens idosos, terão sonhos. Quanto aos vossos jovens, terão visões. E até mesmo sobre os servos e sobre as servas derramarei naqueles dias meu espírito.” — Joel 2:28, 29.

Sem dúvida, esses dois versículos, por terem sido citados por Pedro no dia de Pentecostes, são a parte mais conhecida da profecia de Joel. (Atos 2:14-18) Mas o livro bíblico de Joel tem muito mais a dizer embora sua profecia consista apenas em três capítulos, num total de 73 versículos. O livro fala também sobre uma devastadora praga de gafanhotos, com sua resultante fome, sobre um tempo de arrependimento e de restabelecimento, e sobre Jeová executar vingança nas nações. Na nossa Bíblia, Joel aparece como segundo dos chamados Profetas Menores — menores na extensão de cada livro, mas certamente não em importância.

Um princípio bíblico que se torna evidente quando consideramos a profecia de Joel é que a mensagem é importante, não a pessoa usada para transmiti-la. Neste respeito, tudo o que sabemos sobre o escritor, Joel, é que ele é filho de Petuel. O sentido dos nomes bíblicos é muitas vezes significativo, e isto se dá com Joel e seu pai. “Petuel” significa “Deus liberta”, e “Joel” significa “Jeová é Deus”.

A evidência interna do livro mostra que é bem provável que Joel era do reino de Judá, de duas tribos. Isto é indicado pela ênfase que a profecia dá a Judá e Jerusalém, e ao serviço no templo em Jerusalém.

Quando foi escrita esta profecia? Não podemos ser dogmáticos quanto a isso. Diversos eruditos indicam datas já tão cedo quanto o décimo século A.E.C. e tão tarde como o segundo século. O peso da evidência favorece mais ou menos 820 A.E.C. Esta data parece ser corroborada pelo fato de que se faz referência a anteriores inimigos de Israel — Tiro, Sídon, Filístia, Edom e Egito — em vez de a adversários posteriores tais como a Assíria e Babilônia. Também é indicado pelo lugar do livro no cânon hebraico.

O estilo de escrita dá peso adicional a uma data anterior. Muitos acham o estilo de Joel tão elegante, que sua profecia poderia ser comparada a um diamante muito polido. De fato, é de uma qualidade literária tão alta, que alguns eruditos colocam a profecia de Joel na frente de todos os profetas posteriores. Sua escrita é muito poética e é assinalada por uma variedade de ritmos. Ele mostra também uma predileção por símiles e metáforas.

A autenticidade da profecia de Joel nunca foi posta em dúvida pelos