rica satisfação. Não é de modo algum uma satisfação egoísta, porque é o reconhecimento de que os que aceitam de modo grato sua ajuda espiritual chegarão a apreciar as compaixões profundas e ternas de nosso Deus — o que é em si mesmo verdadeira recompensa satisfatória.

Todas as nacionalidades ensinadas com vistas ao batismo

A obediência à ordem de Jesus, em Mateus 28:19, 20, resultou em que expansão no primeiro século e nos dias atuais?

Em resultado da obediência à ordem de Jesus, milhares de judeus tornaram-se discípulos de Jesus e foram batizados. Já em Atos 4:4 lemos que seu número aumentara a cinco mil. Mais tarde, sob a orientação de Jeová, a obra de fazer discípulos passou a incluir gentios, começando com Cornélio e os de sua casa.

Nos tempos modernos, a obediência a Mateus 28:19, 20, evidenciou-se a partir da década de 1870 e especialmente depois da Segunda Guerra Mundial. Em resultado disso, tem havido tal aumento, que neste ano já mais de 1.800.000 ministros cristãos estão ativamente empenhados em fazer mais discípulos, e muitos milhares, em todas as partes do mundo, já foram batizados neste ano.

Os discípulos foram batizados como sendo o quê?

Foram batizados não como sendo discípulos dos que os haviam instruído ou batizado, mas como discípulos de Jesus Cristo, o Messias, o Filho de Deus.

Visto que os fatos evidenciam que os habilitados para o reino celestial tinham na ocasião seu número completo por volta de 1935, significa isso que os batizados desde então são batizados como sendo da “grande multidão” das “outras ovelhas”? (Rev. 7:9; João 10:16) Não; quando os discípulos são batizados, eles não procuram decidir por si mesmos qual será seu destino, mas deixam isso a Jeová Deus. Conforme se observou, é correto que a pessoa dedicada e batizada espere após o batismo receber evidência de Deus quanto à decisão de Deus no seu caso. Mas, no tempo atual, quando Deus indica aos que se tornam seus servos principalmente uma esperança terrena, como se deve encarar quando um recém-batizado de repente chega à conclusão de que ele, ou ela, foi gerado pelo espírito? Tal pessoa faria bem em examinar a si mesma para ver se tal conclusão se baseia mesmo no testemunho do espírito de Deus.

Que obrigação recai sobre os que se tornam discípulos?

Jesus disse que aos feitos discípulos devem ser ensinadas todas as coisas que ele havia ensinado aos seus discípulos, Entre as muitas coisas que ensinou aos seus discípulos estava persistir em buscar primeiro o reino de Deus e a Sua justiça, e armazenar tesouros no céu, não na terra. Ensinou aos seus discípulos em especial, por preceito e por exemplo, ir de casa em casa, de aldeia em aldeia, pregando e proclamando as boas novas do reino de Deus. — Mat. 10:1-42; Luc. 8:1.

O que indicou Jesus sobre por quanto tempo havia de continuar a obra de pregar e de fazer discípulos?

Quanto à pregação, Jesus declarou que estas boas novas do reino de Deus seriam pregadas em todo o mundo, em testemunho, e então viria o fim. Por isso, esta obra de pregação deve continuar até o fim deste sistema de coisas. (Mat. 24:14) Portanto, segue-se que, até que este sistema de coisas seja terminado pela “grande tribulação”, que começa com a destruição de Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa, os seguidores de Cristo devem continuar a fazer discípulos e a batizá-los.

“Se eu, agora, estou declarando as boas novas, não é razão para me jactar, pois me é imposta a necessidade. Realmente, ai de mim se eu não declarasse as boas novas! Se eu realizar isso espontaneamente tenho uma recompensa; mas, se eu a fizer contra a minha vontade, mesmo assim fui incumbido duma mordomia.” — 1 Cor. 9:16, 17.