Atenas, Grécia, ele abordou a esperança bíblica para os mortos. Alguns ouvintes eram inquiridores, mas outros ouviram com desprezo. Certos filósofos queriam debater com Paulo, e disseram: “O que é que este paroleiro quer contar?” Outros diziam que ele era “‘publicador de deidades estrangeiras’. Isto se deu porque ele declarava as boas novas de Jesus e a ressurreição.” (Atos 17:18) Sim, as boas novas que Paulo tinha a lhes declarar envolviam a ressurreição!

Como reagiria você se ouvisse falar sobre uma futura ressurreição — ver os mortos vivos novamente? Parecer-lhe-ia uma conversa inútil? Ou, devido à sua formação religiosa e conceitos pessoais, será que a mensagem das Escrituras Sagradas sobre a esperança para os mortos parece-lhe nova e estranha, como se procedesse duma ‘deidade estrangeira’?

Para Paulo, os atenienses disseram: “Estás introduzindo algumas coisas que são estranhas aos nossos ouvidos. Portanto, desejamos saber o que denotam estas coisas.” (Atos 17:20) Deseja você também saber mais sobre a esperança da Bíblia para os que já morreram, e para nós, os que vivemos? Em caso afirmativo, o artigo seguinte o interessará.

‘Sabemos que eles se levantarão na ressurreição’

O DEUS TODO-PODEROSO deu a vida à humanidade. Ele também pode devolvê-la a pessoas que faleceram. Dele, também, temos a mais confiável fonte de informações a respeito da vida e da morte: as Escrituras Hebraicas e as Gregas Cristãs, as duas seções de que se compõe a Bíblia. Ela contém a mensagem fatual de que a maioria dos mortos pode voltar, e deveras voltará. — João 5:28, 29.

Para ilustrar, considere o relato histórico de Lázaro, de Betânia, um homem bem conhecido de Jesus Cristo. Lázaro adoecera e veio a falecer. Depois disso, Jesus disse à irmã de Lázaro, Marta: “Teu irmão [morto] se levantará.” Ela respondeu: “Sei que ele se levantará na ressurreição, no último dia.” (João 11:23, 24) Sim, ela sabia disso. Baseada em informações confiáveis, ela não tinha dúvida alguma de que seu amado irmão Lázaro voltaria “no último dia”.

Lendo o registro histórico em João, capítulo 11, encontrará detalhes do que aconteceu a seguir. Jesus trouxe Lázaro de volta à vida, embora já estivesse morto há quatro dias. Esta ressurreição prova que Deus pode cumprir as suas promessas de trazer de volta os mortos “no último dia”. Mas, onde esperava Marta rever Lázaro? Onde imaginavam outros judeus fiéis que a vindoura ressurreição ocorreria?

‘Terra Sem Retorno’?

A terra foi escolhida por Deus para ser o habitat do homem. O salmista expressou isso assim: “Quanto aos céus, os céus pertencem a Jeová, mas a terra ele deu aos filhos dos