Sobre isso, a revista Newsweek disse: “O psicólogo Richard Sipe, de Maryland, um ex-sacerdote, conclui que uns 20 por cento dos 57.000 sacerdotes católicos dos EUA são homossexuais. . . Outros terapeutas acham que a verdadeira cifra hoje talvez se aproxime dos 40 por cento.” O teólogo católico John J. McNeill (homossexual assumido) justifica abertamente a homossexualidade: “O amor entre duas lésbicas ou entre dois homossexuais, presumindo-se que seja um construtivo amor humano, não é pecaminoso e tampouco afasta os amantes do plano de Deus, mas pode ser um amor santo.” — The Christian Century.

21. Em que sentido é apropriado para nós hoje o lembrete “a santidade pertence a Jeová”?

²¹ Assim, o lembrete ostentado no turbante do sumo sacerdote é hoje mais apropriado do que nunca: “A santidade pertence a Jeová.” (Êxodo 28:36) Jeová requer, sim, exige, que permaneçamos puros em todos os sentidos! Mas, exatamente como podemos conseguir isso? Que aspectos talvez necessitem de atenção especial? O artigo seguinte considerará essas perguntas.

Mantém-se puro em todos os sentidos?

“Desviai-vos, desviai-vos, saí de lá, não toqueis em nada impuro; saí do meio dela, mantende-vos puros, vós os que carregais os utensílios de Jeová.” — ISAÍAS 52:11.

1. (a) Como foi que um decreto real permitiu que os utensílios de Jeová fossem levados de volta a Jerusalém? (b) De que modo haviam sido aviltados alguns desses vasos?

SUBITAMENTE estavam livres — após 70 anos de escravidão! Um decreto real de cerca de 538 AEC permitiu que a nação judaica retornasse ‘e reconstruísse a casa de Jeová, o Deus de Israel’. (Esdras 1:2, 3) A seguir, outro acontecimento surpreendente: “O próprio Rei Ciro [da Pérsia] trouxe para fora os utensílios da casa de Jeová, os quais Nabucodonosor tinha tirado de Jerusalém.” (Esdras 1:7, 8) Entre estes estavam os vasos sagrados que Belsazar e seus grandes haviam aviltado na noite da queda de Babilônia por usarem-nos atrevidamente para louvar a deuses falsos! (Daniel 5:3, 4) Agora, os anteriores exilados podiam levar tais utensílios de volta a Jerusalém e usá-los no louvor de Jeová!

2. (a) De que profecia de Isaías se lembravam os que retornavam? A quem se aplicaria? (b) Por que foram exortados a não tocar em coisa impura?

² Ao se prepararem animadamente para a partida, os judeus que retornavam sem dúvida lembravam-se das palavras do profeta Isaías: “Desviai-vos, desviai-vos, saí de lá, não toqueis em nada impuro; saí do meio dela, mantende-vos puros, vós os que carregais os utensílios de Jeová.” (Isaías 52:11) Os levitas, naturalmente, fizeram o transporte propriamente dito dos utensílios. (Números 1:50, 51; 4:15) Contudo, Isaías predissera que todos os que retornavam seriam portadores de vaso honorários. Assim, todos eram obrigados a ser puros. Não deviam despojar os babilônios de objetos de valor, como fizeram os israelitas quando saíram do Egito. (Veja Êxodo 12:34-38.) Deviam estar isentos de quaisquer motivações materialistas ou egoístas ao retornarem. Quanto aos “ídolos sórdidos” de Babilônia, simplesmente tocar num deles seria aviltador.a (Jeremias 50:1, 2) Apenas por serem puros em todos os sentidos poderiam os judeus percorrer o “Caminho da Santidade” de volta a Jerusalém. — Isaías 35:8, 9.

3. Quem hoje porta os “utensílios” de Jeová? Por que é para eles tamanho desafio permanecer puros?

³ As Testemunhas de Jeová hoje precisam similarmente ser puras quais portadoras dos — “utensílios” de Jeová. O apóstolo Paulo citou as palavras de Isaías e aplicou-as aos cristãos de seus dias, dizendo: “Purifiquemo-nos de toda imundície da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade em temor de Deus.” (2 Coríntios 6:17-7:1) Além de viver num mundo impuro, temos de lutar com as nossas tendências decaídas herdadas. (Gênesis 8:21) Jeremias 17:9 lembra-nos: “O coração é mais traiçoeiro do que qualquer outra coisa e está desesperado. Quem o pode conhecer?” Alguns enganam a si mesmos e a outros fazendo crer que as suas vidas são puras e aceitáveis a Deus, quando na verdade este não é o caso. Eles praticam uma forma de hipocrisia. Portanto, cada um de nós tem de se perguntar: ‘Estou eu me esforçando ao máximo para ser puro diante de Jeová em todos os sentidos?’ Para nos ajudar a fazer isso, focalizemos a seguir quatro aspectos da pureza.

Limpeza Física: Uma Prioridade

4. (a) Por que é a limpeza física uma prioridade entre o povo de Jeová? (b) Por que pode às vezes ser difícil manter um elevado padrão de limpeza?

⁴ A limpeza física é uma prioridade entre o povo de Jeová atual, como foi nos tempos antigos. (Êxodo 30:17-21; 40:30-32) Afinal, seria tratar com respeito os “utensílios de Jeová” se estivéssemos com o cabelo, as mãos, a face, os dentes ou as unhas sujas, ou se exalássemos odores corporais desagradáveis? É fácil, porém, permitir que os baixos padrões do mundo nos influenciem. — Romanos 12:2.

5. (a) Por que é tão importante mantermos elevado o nosso padrão de limpeza? Dê exemplos locais de como este conselho poderia ser aplicado. (b) Como podem os anciãos ajudar nisso?

⁵ Como podemos destacar-nos como diferentes do mundo se nos acomodarmos aos seus baixos padrões? Não seria uma casa suja ou um local de adoração desmazelado fazer com que “se fale da palavra de Deus de modo ultrajante”? (Tito 2:5) Mas, se tivermos bons hábitos de higiene pessoal, contribuirmos