que a volta dos judeus à sua pátria era cumprimento da profecia bíblica. Mas não era assim; aquelas belas e animadoras profecias sobre o restabelecimento tiveram cumprimento inicial lá no sexto século A.E.C., quando os judeus voltaram de Babilônia, e elas têm seu cumprimento maior em nossos dias, no Israel espiritual. Vemos a prova de seu cumprimento no paraíso espiritual em que se encontram o hodierno “Israel de Deus” e seus companheiros leais. — 2 Coríntios 12:4; Gálatas 6:16.

15, 16. Que luz foi lançada sobre duas das parábolas de Jesus?

¹⁵ Houve também um entendimento mais exato das parábolas de Jesus. Um exemplo notável disso envolvia a parábola das ovelhas e dos cabritos, registrada em Mateus 25:31-46. Pensava-se por muito tempo que esta parábola se cumpriria durante o reinado milenar de Cristo. Mas as Testemunhas de Jeová viram então que simplesmente não se podia aplicar àquele tempo. Entre os muitos motivos para isso havia o de que, durante o reinado milenar de Cristo, seus “irmãos” não estariam na terra, muito menos ainda em necessidades por estarem doentes ou serem perseguidos. De modo que se tem de cumprir agora, enquanto o entronizado Jesus, no céu, ajunta as nações para o julgamento, e isto é confirmado pelos fatos observáveis, em cumprimento.

¹⁶ Do mesmo modo, a parábola do rico e de Lázaro ficou esclarecida. Viu-se que o rico não representava a nação judaica como um todo, mas sim os opulentos e hipócritas líderes religiosos dos dias de Jesus, e, por conseguinte, os clérigos religiosos da cristandade nos nossos dias. — Lucas 16:19-31.

17. Que entendimento notável obtiveram sobre o livro de Revelação?

¹⁷ De maneira similar, o aumento da luz fez com que os servos de Jeová chegassem a reconhecer que o livro de Revelação tem seu cumprimento culminante coincidindo com o começo do “dia do Senhor”, quer dizer, desde 1914, e não durante toda a história da congregação cristã, desde os tempos apostólicos até a época presente, conforme se pensava antigamente. (Revelação 1:10) Passaram a entender que o começo do “dia do Senhor” fora marcado por uma guerra no céu, na qual Miguel (o entronizado Jesus Cristo) e seus anjos expulsaram Satanás e os anjos dele do céu. (Revelação 12:1-12) O povo de Jeová alegrou-se muito de notar que sua obra do Reino havia sido predita, especialmente nos capítulos 2, 3, 6-11 de Revelação.

ORDEM TEOCRÁTICA

18. O que se aprendeu sobre a ordem teocrática nas congregações cristãs, e como foi isso posto em vigor?

¹⁸ Muitos outros exemplos do aumento da luz nos tempos modernos poderiam ser fornecidos, mas o espaço só permite mencionar mais um. Este se relaciona com a lei teocrática ou o procedimento governado por Deus. Na última parte do século 19, os Estudantes da Bíblia tinham um método democrático de governar suas congregações; queriam afastar-se do sistema hierárquico, autocrático. Mas, em 1938 deram-se conta de que este arranjo democrático não tinha apoio bíblico. Não estava em harmonia com a ordem teocrática, que consiste em governo que parte de Deus, em vez de partir dos homens. (Isaías 60:1, 17-19) Assim, em tempos mais recentes, pela direção do espírito santo, o “escravo fiel e discreto”e faz a designação dos homens nas congregações, para servirem quais anciãos e servos ministeriais. (Atos 20:28) Estes precisam ter as qualificações bíblicas especificadas em 1 Timóteo 3:1-13 e Tito 1:5-9.

19. Por que não era de esperar que a luz plena e correta viesse de uma só vez?

¹⁹ De fato, tudo isso demonstra que a vereda do povo de Jeová tem sido e é como a luz clara que brilha cada vez mais. (Provérbios 4:18) Não era de esperar que vissem logo todas as coisas na sua verdadeira luz ao saírem da profunda escuridão que envolve “Babilônia, a Grande”, o império mundial da religião falsa. (Revelação 17:5) O brilho da verdade revelada poderia ter tido sobre eles um efeito cegante, e até mesmo confuso, em sentido espiritual. Poderia ser comparado a alguém sair dum quarto totalmente escuro para a luz brilhante do sol. Levaria tempo até que os olhos da pessoa se ajustassem ao repentino fulgor da luz brilhante do sol.

20. (a) Que amplo alcance teve a luz progressiva da verdade? (b) Que questão resta a considerar?

²⁰ E, conforme já vimos, a progressiva luz da verdade tem amplo alcance. Existem entendimentos aprimorados de doutrinas, de profecias, de conduta cristã e da comissão dos cristãos, do significado das parábolas de Jesus, da organização congregacional correta, e assim por diante. Tudo isso é bastante claro. Mas, alguém poderá perguntar: Por que parece que a vereda dos verdadeiros cristãos nem sempre segue diretamente em frente? Como se explica isso? Indicamos ao leitor o artigo que se segue, para obter a resposta a estas perguntas.

A vereda dos justos realmente clareia mais e mais

“Quando aquele que governa a humanidade é justo, . . .então é como a luz da manhã quando raia o sol.” — 2 Samuel 23:3, 4.

1. Conforme 2 Samuel 23:3, 4, que podemos esperar? E realizou-se isso?

A LUZ lançada sobre a vereda dos servos de Jeová, desde os tempos mais primitivos, tem aumentado cada vez mais. Isto tem acontecido ainda mais desde o momentoso ano de 1914, quando, conforme mostraram os acontecimentos aqui na terra, “o reino do mundo tornou-se o reino de nosso Senhor [Jeová] e do seu Cristo”.