ungido uma porta aberta de serviço, “a qual ninguém pode fechar”. (Rev. 3:8) Revigorados pelas assembléias cristãs, notàvelmente as de Cedar Point, Ohio, EUA, em 1919, e, de novo, em 1922, passaram a testemunhar intrèpidamente em resposta à convocação: “Anunciai, anunciai, anunciai, o Rei e seu reino.”

25. Como tem sido limpa a casa antitipica de Jeová, e restaurados seus utensílios?

²⁵ Não obstante, estes louvadores do verdadeiro Deus tinham de livrar-se completamente das doutrinas e dos costumes pagãos. Por exemplo, durante os anos de 1919 em diante, persistiram por certo tempo o modo de vestir-se com santimônia, a consideração da grande pirâmide do Egito como “a Bíblia em Pedra”, a guarda de festas pagãs como o chamado “Natal”, o uso de símbolos pagãos tais como a cruz, e outras impurezas religiosas. Era preciso livrarem-se delas! “Utensílios” apropriados à adoração de Jeová tinham de ser postos em serviço. A medida que a vontade de Deus lhes foi sendo revelada progressivamente, os do restante ungido se sentiram felizes de purificar sua adoração do templo, de modo que pudessem relatar a seu Rei da mesma forma que os sacerdotes e levitas relataram a Ezequias:“Limpamos a inteira casa de Jeová, o altar da oferta queimada e todos os seus utensílios. . . . E todos os utensílios que o Rei Acaz removeu do uso durante seu reinado, em sua infidelidade, temos preparado, e os temos santificado; e ali estão, diante do altar de Jeová.” (2 Crô. 29:18, 19) A mesma norma da verdadeira adoração que Jesus estabelecera no primeiro século foi restaurada entre os verdadeiros cristãos na terra.

26. O que é representado por Ezequias se levantar cedo e ajuntar os príncipes para a adoração a Deus?

²⁶ “E Ezequias, o rei, veio a levantar-se cedo e a ajuntar os príncipes da cidade, e a ir à casa de Jeová.” (2 Crô. 29:20) Fiel ao tipo, foi logo no início da era posterior à Primeira Guerra Mundial que o Rei, Jesus Cristo, ajuntou os membros remanescentes na terra da casa real de Jeová — aqueles que hão de ‘reger como sacerdotes e reis junto com ele por mil anos’ do seu Reino sobre a terra. (Rev. 20:6) Daí, os sacerdotes passaram a oferecer sacrifícios em favor de todos, “porque foi em favor de todo o Israel que o rei disse que seria a oferta queimada e a oferta pelo pecado”. (2 Crô. 29:24) No cumprimento, todos os restantes dos judeus espirituais — os 144.000 — têm então de ser trazidos e santificados como o verdadeiro povo para o nome de Jeová. Isto foi em cumprimento, também, de outro salmo: “Ajuntai a mim os meus leais, os que firmaram meu pacto com sacrifício.” (Sal. 50:5) Como nos dias de Ezequias, todos estes ajuntados segundo o arranjo do novo pacto de Jeová, baseado no perfeito sacrifício de Jesus, “começaram a oferecer louvor, sim, com regozijo”. — 2 Crô. 29:30.

27, 28. (a) Como foi terminado o ajuntamento, e com o que pode agora regozijar-se o povo de Deus? (b) Mas, que pergunta ainda precisa ser respondida?

²⁷ O ajuntamento não foi terminado em 1919, nem mesmo em 1922. Mais trabalhadores eram necessários para executar eficazmente o sacrifício de louvor a Jeová. Assim, tem havido notável cumprimento de 2 Crônicas 29:34: “Aconteceu que eram muito poucos os sacerdotes apenas . . . De maneira que seus irmãos, os levitas, os ajudaram até que a obra terminou e até que os sacerdotes puderam santificar-se, pois os levitas eram mais retos de coração quanto a se santificarem do que os sacerdotes.” Como no padrão, os membros remanescentes do restante ungido dos seguidores de Cristo foram ajuntados, especialmente até 1931-1935, e muitos destes mostraram-se até mesmo mais zelosos quanto aos requisitos e o serviço de Jeová do que outros que haviam sido ajuntados anteriormente.

²⁸ Da mesma forma que “Ezequias e todo o povo se regozijaram” em virtude da “súbita” restauração da adoração verdadeira naqueles dias, assim também o restante ungido, sob Cristo, regozijou-se de Jeová ter, semelhantemente “feito preparativos” para seu povo. (2 Crô. 29:36) Mas, como isto nos ajuda a responder à moderna ameaça do nacionalismo? Veremos.

Eleve-se a verdadeira, abaixo a falsa!

“E Ezequias . . . continuou a fazer o que era bom e justo e fiel diante de Jeová, seu Deus.” — 2 Crô. 31:20.

1. (a) O que assinalou o ano de 1513 A. E. C.? (b) Por que era importante que Israel observasse a norma da Páscoa?

O ANO 1513 A. E. C. assinalara a libertação de Israel da opressão nacionalista da primeira potência mundial, o Egito. Também assinalara a primeira Páscoa. Nessa ocasião, os israelitas obedeceram implicitamente às instruções de Jeová dadas por meio de Moisés. “Fizeram exatamente isso.” A norma da Páscoa se tornou uma comemoração a ser observada em Israel de ano em ano. “Com respeito a Jeová, esta noite é uma que deve ser observada por parte de todos os filhos de Israel por todas as suas gerações.” (Êxo. 12:50, 42) Era importante que a observassem, pois desta forma o Israel natural permanecia em condição de se tornar a “congregação dos primogênitos . . . alistados nos céus”, que guardam a grande Páscoa antitípica de Deus por exercerem fé no “Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo”. — Heb. 12:23; João 1:29.

2. Como foi que Israel se mostrou ingrato, mas, que exemplo eaplêndido de verdadeira adoração foi visto desde 745 A. E. C.?

² No decorrer dos séculos, Israel passou a praticar o mal, e tornou-se ingrato para com seu Libertador, Jeová Deus. Até em Judá e Jerusalém, onde o templo de Jeová convidava à adoração verdadeira, os judeus desviaram-se para o paganismo. Não obstante, quando Ezequias ascendeu ao trono de Jeová em Jerusalém, em 745 A. E. C., brilhou como reluzente estrela na linhagem dos reis davídicos. “E em toda obra que começou, no serviço da casa do verdadeiro Deus e na lei, e na ordem de buscar seu Deus, ele agia de todo o seu coração, e se mostrou bem sucedido.” (2 Crô. 31:21) Que esplêndido exemplo para todos que adoram hoje em dia a Jeová!

3, 4. (a) O que viria em seguida, depois da reabertura do templo? (b) No entanto, que obra preliminar era necessária, tanto no tipo como no cumprimento?

³ Ezequias prestou a devida atenção à ordem de Jeová, por meio de Moisés, concernente à Páscoa. Planejou em seguida a sua restauração, depois de reabrir o templo, e até mesmo antes de o Assírio lançar seu ataque final e esmagador sobre Israel, ao norte. “E Ezequias passou a enviar a todo o Israel e Judá, e até mesmo escreveu cartas a Efraim e Manassés [em Israel], para virem à casa de Jeová em Jerusalém realizar a páscoa a Jeová, o Deus de Israel. No entanto, o rei e seus príncipes e toda a congregação em Jerusalém resolveram realizar a páscoa no segundo mês; pois não puderam realizá-la naquele tempo, porque não havia sacerdotes suficientes, por um lado, que se santificaram, e o povo, por outro lado, não se ajuntara em Jerusalém.” — 2 Crô. 30:1-3.

⁴ No cumprimento, também, uma obra preliminar tinha de ocorrer. Especialmente na primavera setentrional de 1918 E. C., houve uma prova e expurgo ardentes de todo o povo de Deus na terra. A ungida classe sacerdotal foi purificada quanto a um coração temeroso. Arrependendo-se de certa medida de transigência que demonstrara durante a Primeira Guerra Mundial, foi de novo ajuntada à adoração de Jeová. Então, conforme expresso nos artigos da Sentinela intitulados “Benditos São os Destemidos”, publicados em 1919, estavam “prontos, dispostos e ansiosos em todos os tempos” a obedecer destemidamente às orientações de seu Senhor, Jesus Cristo. Ais condições eram próprias para a renovação de seu sacrifício de louvor a Jeová, à base do sacrifício do “Cordeiro de Deus”.

O CONVITE A SE CONGREGAREM

5, 6. (a) Que tipo de emissários enviou Ezequias, e com que mensagem? (b) Que padrão similar têm seguido atualmente os emissários cristãos?

⁵ O convite de participar na adoração a Jeová tem de ser soado amplamente. Será que Jeová surpreendeu a terra mediante uma proclamação milagrosa por meio de um anjo dos céus? Não. Jeová usou emissários humanos. “Em conformidade com isso, os mensageiros com as cartas da mão do rei e de seus príncipes percorreram todo o Israel e Judá, sim, segundo o mandamento do rei, afirmando: ‘Vós, filhos de Israel, retornai para Jeová, o Deus de Abraão, Isaque e Israel, para que ele possa retornar aos que escaparam, que restam dentre vós, da palma da mão dos reis da Assíria.” — 2 Crô. 30:6.

⁶ Desde o ano de 1919, emissários da moderna congregação cristã têm percorrido todo o domínio da cristandade com um jubiloso convite para se reunirem à adoração de Jeová. Seguindo o padrão de Jesus e seus apóstolos, que ‘viajavam de cidade em cidade e de aldeia em aldeia, pregando e declarando as boas novas do reino de Deus’, e falando coisas proveitosas “de casa em casa”, estes têm apelado para as consciências das pessoas de coração honesto que ainda se acham cativas das organizações religiosas da cristandade, para que ‘retornem para Jeová’, em busca de salvação. — Luc. 8:1; Atos 20:20.

7. Que convite tem sido estendido, naquele tempo e agora, e com que acolhida?

⁷ Quem apoiará a verdadeira adoração de Jeová? Atualmente, como nos dias de Ezequias, essa é uma questão vital. Que todos os que amam verdadeiramente a justiça se desviem do nacionalismo divisório, e da religião e da filosofia pagãs. Que deixem de teimosia, e honrem a Jeová, seu Criador. “Então, não endureçais o vosso pescoço como fizeram vossos antepassados. Dai lugar a Jeová e vinde a seu santuário, que ele santificou por tempo indefinido, e servi a Jeová, vosso Deus, para que sua ira ardente se possa desviar de vós. . . . pois Jeová, vosso Deus, é gracioso e misericordioso, e êle não desviará de vós a sua face, se retornardes para ele.” (2 Crô. 30:8, 9) Ah, mas quem se humilhará perante Jeová? Os judeus do reino de dez tribos apegaram-se à sua adoração de Baal. E, hoje em dia, o convite para a adoração unificada de Jeová no Seu templo só tem sido recebido com desprezo zombador por parte do clero da cristandade.

8. O que tem sido exigido daqueles que acolhem o convite, mas, que “um só coração” mostram?

⁸ “Assim os mensageiros continuaram, passando de cidade em cidade por toda a terra de Efraim e Manassés, até a Zebulom; mas eles continuaram a falar com zombaria deles e a escarnecer deles.” Coube a um pequeno restante, alguns indivíduos apenas das tribos setentrionais, darem ouvidos ao convite de Jeová. “Apenas indivíduos de Aser e Manassés e de Zebulom se humilharam, de modo que vieram a Jerusalém.” (2 Crô. 30:10, 11) Assim, desde 1919, apenas um pequeno número daqueles que professavam o Cristianismo se apresentaram a favor da adoração de Jeová no Seu templo purificado. Os grandes sistemas religiosos da cristandade mantiveram com orgulho sua posição idólatra qual parte do império mundial da religião falsa.