haviam sido expulsos por serem transgressores impenitentes. (Hebreus 10:38; compare com 1 Coríntios 10:5.) Evidentemente, apenas uma minoria foi desassociada. A maioria, que ganhou a “benignidade imerecida e a paz da parte de Deus” e que foi ‘adotada como filhos segundo o beneplácito de sua vontade’, permaneceu fiel. — Efésios 1:2, 5, 8-10.

24. Que aspecto desse assunto merece nossa atenção adicional?

²⁴ Basicamente, dá-se o mesmo hoje em dia. Mas, vejamos como é que ‘incrédulos e pessoas comuns’ podem ser ajudados a se tornar aprovados por Deus hoje, e o que pode ser feito para ajudá-los caso errem ao longo do caminho. O artigo seguinte tratará disso.

Ajudemos outros a adorar a Deus

“Se . . . entrar qualquer incrédulo ou pessoa comum, . . . os segredos do seu coração se tornarão manifestos, de modo que se prostrará sobre o seu rosto e adorará a Deus.” — 1 CORÍNTIOS 14:24, 25.

1-3. Como se ajudou a muitos em Corinto a granjear a aprovação de Deus?

NA SUA segunda viagem missionária, o apóstolo Paulo ficou na cidade de Corinto por um ano e meio. Ali ele se ‘ocupava intensamente com a palavra, testemunhando’. Com que resultado? “Muitos dos coríntios, que tinham ouvido, começaram a crer e a ser batizados.” (Atos 18:5-11) Eles foram “santificados. . ., chamados para ser santos”. — 1 Coríntios 1:2.

² Mais tarde, Apolo visitou Corinto. Anteriormente, Priscila e Áquila o haviam ajudado a entender “mais corretamente o caminho de Deus”, incluindo o assunto do batismo. Deste modo ele se tornou um cristão que tinha a boa vontade ou a aprovação de Deus. (Atos 18:24-19:7) Apolo, por sua vez, ajudou os coríntios que outrora ‘estavam sendo conduzidos para ídolos sem voz’. (1 Coríntios 12:2) Provavelmente tais pessoas recebiam instrução bíblica em seu lar; podiam também aprender por assistir a reuniões cristãs. — Atos 20:20; 1 Coríntios 14:22-24.

³ O resultado desse ensino foi que muitos ex-‘incrédulos e pessoas comuns’ foram atraídos à adoração verdadeira. Quão satisfatório deve ter sido ver homens e mulheres progredirem em direção ao batismo e à aprovação de Deus! Ainda hoje isso é gratificante.

Ajuda a ‘Incrédulos e Pessoas Comuns’

4. De que maneiras muitos hoje estão sendo ajudados, assim como foram os de Corinto?

⁴ As Testemunhas de Jeová hoje também acatam a ordem de Jesus de ‘fazer discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as’. (Mateus 28:19, 20) Após lançar sementes da verdade em corações receptivos, elas retornam e as regam. (1 Coríntios 3:5-9; Mateus 13:19, 23) Oferecem estudos bíblicos domiciliares gratuitos, possibilitando às pessoas achar respostas às suas perguntas e aprender verdades bíblicas. Tais pessoas são também convidadas a assistir a reuniões locais das Testemunhas de Jeová, como faziam os ‘incrédulos’ no primeiro século em Corinto. Mas, como devem as Testemunhas de Jeová encarar as pessoas que estão estudando a Bíblia e vindo às reuniões?

5. Qual é a base bíblica para se ter cautela nos tratos com certas pessoas?

⁵ Alegra-nos vê-las achegar-se a Deus. Ainda assim, apercebemo-nos de que ainda não são crentes batizados. Tenha em mente também duas lições baseadas no artigo anterior. (1) Os israelitas eram cautelosos para com residentes estrangeiros que, embora estivessem associados com o povo de Deus e acatassem certas leis, não eram prosélitos circuncisos, irmãos na adoração. (2) Os cristãos coríntios mantinham-se alertas nos seus tratos com ‘incrédulos e pessoas comuns’ em vista das palavras de Paulo: “Não vos ponhais em jugo desigual com incrédulos. Pois, que associação tem a justiça com o que é contra a lei?” — 2 Coríntios 6:14.

6. Como podem os ‘incrédulos’ ser ‘repreendidos’ pelas reuniões, e em que consiste essa repreensão?

⁶ Assim, ao passo que damos boa acolhida aos ‘incrédulos e pessoas comuns’, damo-nos conta de que eles ainda não se conformam às normas de Deus. Como indica a Bíblia em 1 Coríntios 14:24, 25, tais pessoas talvez precisem ser ‘examinadas de perto’, até mesmo ‘repreendidas’, através daquilo que aprendem. Tal repreensão não tem caráter judicativo; elas não são convocadas a comparecer perante uma comissão judicativa da congregação, pois ainda não são membros batizados dela. Em vez disso, como resultado do que aprendem, esses novos se convencem de que Deus condena qualquer tipo de comportamento egoísta e imoral.

7. Que progresso adicional desejarão muitos discípulos fazer, e por quê?

⁷ Muitos não batizados com o tempo talvez queiram fazer mais do que apenas assistir a reuniões como aprendizes interessados. As seguintes palavras de Jesus mostram o porquê disso: “O aluno não está acima do seu instrutor, mas, todo aquele que for perfeitamente instruído será semelhante ao seu instrutor.” (Lucas 6:40) O estudante da Bíblia percebe que seu instrutor encara o ministério de campo como coisa vital, e que deriva prazer disso. (Mateus 24:14) Assim, com crescente fé, aquele que vem aprendendo verdades bíblicas e assistindo a reuniões pode tomar a peito as palavras: “Quão lindos, sobre os montes, são os pés do portador de boas novas, do publicador de paz, do portador de boas novas de algo melhor, do publicador de salvação.” (Isaías 52:7; Romanos 10:13-15) Embora não batizado, ele talvez queira tornar-se publicador do Reino associado com a congregação das Testemunhas de Jeová.