atenção às coisas faladas’ pelos Seus verdadeiros servos. E enquanto estes sinceros buscadores da verdade disserem: “Venham ao meu lar para estudar a Bíblia”, as Testemunhas de Jeová terão prazer em fazer isso, porque sabem que ‘significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo”. — João 17:3; Atos 16:14, 15.

Eles ‘vêem o que é bom por causa do seu trabalho árduo’

PUSAN, na Coréia, é uma cidade apinhada de gente. Em menos de trinta anos, a população aumentou vertiginosamente de um quarto de milhão para um milhão e meio, e ainda está aumentando! Pusan obteve destaque durante a Guerra Coreana, quando, por um tempo, serviu de capital provisória do país e de centro de refugiados para os muitos milhares que fugiram diante da invasão comunista.

Entre esses refugiados havia alguns que criam nas promessas bíblicas do Reino de Deus, e esses fizeram exatamente o que os primitivos cristãos fizeram quando “tinham sido espalhados” — continuaram “declarando as boas novas da palavra”. Em resultado disso, formou-se uma congregação das Testemunhas de Jeová em Pusan. Isto foi em 1950. Mas, até 1976, essa primeira congregação já havia aumentado para cinqüenta e quatro congregações na região de Pusan. — Atos 8:4.

Esta expansão, junto com a da população, tem causado problemas. Nesta cidade apinhada de gente, tornou-se quase que impossível para as Testemunhas de Jeová alugar locais para as suas assembléias de circuito semestrais. O que se podia fazer? Em muitos países ocidentais, as Testemunhas construíram salões, para acomodar essas assembléias. Se isso podia ser feito nas Américas e na Europa, por que não na Ásia? E foi isso que as Testemunhas coreanas se propuseram fazer.

Num país com muitos problemas econômicos, como poderiam financiar este grande projeto? Uma das Testemunhas vendeu seu negócio e doou grande parte dos proventos para esta finalidade. Isto deu um impulso ao plano, e as contribuições necessárias começaram a entrar, de modo que o salão já estava quase que pago quando chegou a ser terminado. Sem dúvida, o espírito de Jeová estimulou seu povo a dar apoio de todo o coração a este empenho, que no tempo devido lhes traria maravilhosas bênçãos espirituais.

O trabalho tinha de ser feito às pressas, entre o fim do inverno e o começo das assembléias de circuito na primavera. E foi de fato completado em apenas dois meses! A maior parte da construção foi feita por voluntários, e as Testemunhas trabalharam tão depressa, que os vizinhos espantados nem podiam acreditar que tivessem respeitado o toque de recolher de quatro horas, à meia-noite. Mas eles o haviam respeitado. E o resultado foi um belo prédio de concreto, vistoso e alegre, que acomoda 1.200 pessoas.

“Acomodar” — sim, à moda coreana, nos belos tacos de madeira, no chão. No dia da dedicação do salão de assembléias — 4 de abril — o lugar estava totalmente tomado pelo grupo limitado de 1.300 pessoas. Ao passo que cada um entrava, recebia um saquinho de vinil para os sapatos e a costumeira lembrança oriental — nesta ocasião, uma caneta esferográfica com uma inscrição sobre a dedicação. Todos ficaram encantados com o palco luminoso, o excelente sistema sonoro, a piscina batismal no segundo pavimento e o jardim oriental, que estava tomando forma na frente do prédio.

O discurso de dedicação foi proferido por Milton Hamilton, um dos operosos missionários, que havia ajudado a estabelecer a obra de Jeová em Pusan, logo depois da Guerra Coreana. Uns vinte e cinco missionários haviam trabalhado em Pusan, no decorrer dos anos, e quanto estes se alegraram então com as Testemunhas nativas ali, ao ‘verem o que é bom por causa do seu trabalho árduo’! As Testemunhas de Jeová em Pusan sentem-se felizes de ter este primeiro Salão de Assembléias no Oriente, e as lágrimas de alegria deram evidência de sua gratidão. — Ecl. 2:24.

[Foto na página 285]

Salão de Assembléias em Pusan, na Coréia.

Perguntas dos Leitores

● Deve-se encarar a embalsamação de Jacó como precedente a ser seguido pelos cristãos, ou, então, por que foi feita?

Não há evidência nenhuma de que a embalsamação de Jacó fosse modelo para os verdadeiros adoradores. Antes, parece ter sido feita em confiança na promessa de Deus, de dar à descendência de Abraão uma terra.

Quando Jacó morreu no Egito, seu filho José mandou que os médicos egípcios embalsamassem o cadáver. (Gen. 50:2, 3) Entre os antigos egípcios, a embalsamação era costumeira. Praticavam-na, evidentemente, por causa de sua crença de que o corpo preservado era necessário para que a alma da pessoa, por fim, se pudesse novamente unir com ele. Naturalmente, nem Jacó, nem José aceitavam o ensino pagão da imortalidade da alma. Ambos entendiam corretamente que os mortos, na provisão de Deus, vão para o Seol, a sepultura comum da humanidade, da qual Deus os ressuscitará no tempo devido. (Gên. 37:35; 42:38; Heb. 11:21, 39, 40) Então, por que mandou José que Jacó fosse embalsamado?

Jeová Deus havia pactuado com Abraão dar ao descendente ou à descendência dele a terra de Canaã, a Terra da Promessa. (Gen. 15:16-21) Mesmo já antes de esta descendência herdar a terra, Abraão e Isaque haviam sido enterrados ali, numa caverna sepulcral da família. Mas, quando Jacó se aproximou da morte, ele e sua família viviam no Egito. Havia ele perdido fé na promessa de Deus, achando que os hebreus iriam morar permanentemente no Egito? De modo algum. Ele fez José prometer que o enterraria junto a seus pais, em Canaã. Jacó mostrou assim sua confiança em que Deus daria aquela terra aos descendentes de Abraão. — Gen. 49:29-33.

Para satisfazer o pedido de Jacó José teria de levar o cadáver para a terra de Canaã. Mas, a menos