Observando o Mundo
Sangue “Tóxico”
O sangue contaminado pela AIDS é uma substância tóxica, foi o que decidiu um juiz do Superior Tribunal de Brooklyn, Nova Iorque, EUA. Tal decisão jurídica sem precedentes abriu caminho para que uma médica que contraiu o vírus da AIDS de uma seringa jogada fora de modo descuidado, movesse um processo de indenização de US$ 175 milhões. Esta médica, uma senhora de 30 anos, ficou doente demais para continuar trabalhando, e, assim pedirá “um julgamento rápido” do seu processo, disse o advogado dela ao jornal The New York Times.
● Um boletim intitulado Autologous and Directed Blood Programs (Programas de Sangue Autólogos e Orientados), editado pela Associação Americana de Bancos de Sangue, teceu o seguinte comentário sobre o sangue contaminado pela AIDS: “Trata-se da mais amarga de todas as ironias da medicina; que a preciosa e vitalizadora dádiva do sangue viesse a tornar-se um instrumento de morte.”
Será que o Vaticano Sabia?
O diário italiano Corriere della Sera levantou recentemente a pergunta se o Vaticano estava a par do holocausto nazista, enquanto este estava em andamento. O artigo alista muitas testemunhas oculares de peso, que fizeram relatórios diretamente ao Vaticano a respeito do genocídio dos judeus, e outros. Por exemplo, um capelão que estivera num trem-hospital, “contou chorando ao papa: ‘A matança dos deficientes físicos e dos judeus continua. Os pobres judeus não recebem nem mesmo os cartões de racionamento para a compra de alimentos, de modo que morrem de fome.’” Entre os alistados pelo artigo como tendo informado o Vaticano do Holocausto achavam-se: o núncio apostólico de Berlim, os arcebispos de Münster e de Viena, o enviado papal ao Alto Comando alemão, e o embaixador do Reich junto à Santa Sé. Qual a conclusão do artigo? “O Vaticano sabia de tudo.”
Arrasada Outra Teoria
Experiências recentes provaram falsa uma teoria de que a vida na Terra começou em nascentes hidrotermais (de água quente) no leito oceânico. “Trata-se, provavelmente, de a mais improvável área para que ocorresse a origem a vida”, disse o químico Jeffrey L. Bada, da Universidade da Califórnia, EUA. Esta teoria foi proposta depois da descoberta de bactérias e de outros organismos, tais como gigantes mariscos e minhocas, que vicejavam em torno das nascentes hidrotermais. Através da simulação das temperaturas e das pressões de tais nascentes, Bada e seu colega Stanley L. Miller verificaram que os aminoácidos, os blocos de construção da vida, decompunham-se rapidamente sob tais condições. “Verificou-se ser impossível a combinação de aminoácidos em grandes moléculas de peptídeos, conhecida como polimerização, na presença de água, em qualquer temperatura”, comenta The New York Times. “E as moléculas mais complexas, que portam o código genético, uma exigência para os organismos vivos, não duravam muito no calor excessivo.” De acordo com o Times, os pesquisadores concluíram “que as águas quentes nos oceanos primevos teriam destruído, em vez de criado, compostos orgânicos nos oceanos primevos”.
Quem É Judeu?
Esta pergunta recentemente suscitou acirrado debate que atinge milhões de judeus, especialmente em Israel e nos Estados Unidos. Há muito que os líderes dos 400.000 judeus ortodoxos procuram alterar a “Lei do Retorno”, que permite que qualquer imigrante judeu se torne um cidadão israelense, de modo que ela exclua aqueles que foram convertidos ao judaísmo por rabinos não-ortodoxos, tais como os dos ramos Conservador e da Reforma. Ergue-se um clamor contra tais conceitos estritos de “quem é judeu”, especialmente da parte dos judeus conservadores e da reforma, nos Estados Unidos. De acordo com The Jerusalem Post, o diplomata israelense Abba Eban “criticou as tentativas de desqualificar ‘a maioria das congregações judaicas, rabinos, templos e cerimoniais do mundo, do orgulho de sua identidade judaica’”. Os judeus ortodoxos constituem menos de 10 por cento da população de Israel.
Suscitam Lembranças
O Sindicato dos Professores do Japão entrou em disputa com o Ministério da Educação do Japão. A revista The Economist informa que este sindicato “desaprova o que encara como o crescente apoio ao nacionalismo na sala de aula, por parte do Ministério”, e comenta que, no Japão, “a bandeira e o hino ainda suscitam lembranças da década de 30”. Testemunhas de Jeová nipônicas, que foram presas no Japão na década de 30, por causa de sua neutralidade cristã, possuem vívidas recordações do nacionalismo daqueles dias.
O Custoso Saldo do Furacão
A Inglaterra meridional ainda está consertando os estragos causados pelas devastadoras ventanias ocorridas há mais de um ano. O duradouro legado da tempestade: 15 milhões de árvores derrubadas, muitas das quais ainda estão apodrecendo no solo. Segundo o Manchester Guardian Weekly, a tempestade destruiu “cerca de 10 milhões de coníferas, dois milhões de carvalhos, 1,75 milhão de faias e 1,25 milhão de outras árvores decíduas.” O jornal acrescenta: “Ao todo, 5.333 ‘antigos bosques seminaturais’ foram grandemente danificados. Apenas cerca de metade das árvores de madeira-branca derrubadas e 20 por cento das de madeira dura foram removidas, um ano depois da tempestade. Por quê? A remoção dos destroços é muito onerosa. Embora a plantação de até cinco milhões de árvores novas esteja em andamento, alguns dos bosques devastados serão convertidos em terras agrícolas. Há um consolo: Ao passo que se perderam muitas árvores boas na tempestade, esta também eliminou as em decomposição.
Cães Farejadores
Farejar explosivos e tóxicos tornou-se rotina para cães altamente treinados, de modo que suscita muita preocupação a descoberta, feita por acaso por cientistas americanos, de uma substância química sem cor e sem cheiro que consegue neutralizar o senso do olfato dum cão por até dois anos. Tão poderosa é essa substância, noticia o jornal The Times, de Londres, que “uma ou duas gotas dela no ar pode produzir o efeito desejado”. Receia-se que, se esta substância química cair nas mãos de terroristas ou de traficantes de drogas, os policiais que fazem cumprir a lei sejam engodados num falso senso de segurança, caso deixem de perceber que um cão perdeu o olfato. O Ministério da Defesa e da Alfândega da Grã-Bretanha está financiando pesquisas urgentes, na Universidade de Warwick, para encontrar um antídoto para tal substância, antes que ela venha a ser usada.
Liberdade de Religião?
Numa entrevista ao The Toronto Star, o chefe do Instituto de Ateísmo Científico de Moscou, Rússia, disse que o povo soviético terá, no futuro, mais liberdade religiosa. Disse que não há Bíblias disponíveis localmente, mas, desde a glasnost (abertura) do líder soviético Gorbachev, cem mil Bíblias já foram enviadas àquele país. A agência Tass, a agência de notícias oficial, informou recentemente que a Comissão Soviética de Direitos Humanos chegou mesmo a recomendar o indulto para todos os presos religiosos.
Contrapesos para Terremotos
Um prédio de 11 pavimentos, que está sendo construído em Tóquio, no Japão, utilizará um novo conceito de proteção contra terremotos. O sistema, chamado de “Active Mass Driver” [Impulsionador Ativo de Massa], contrabalança a inclinação por movimentar dois enormes pesos no teto, numa direção oposta à força do terremoto. Os pesos, um de quatro toneladas, e o outro de uma tonelada, ajudam a amainar a força do terremoto por mover-se sob trilhos a uma velocidade de até 40 metros por segundo. Quando um dos sensores, colocados nos vários andares, capta alguma vibração, um sistema de controle computadorizado movimenta os pesos. A empresa que projetou o sistema afirma que ele “reduzirá os efeitos de um terremoto moderado em cerca de 50 por cento”, informa o Asahi Evening News. Quão eficaz se provará? Só o próximo terremoto poderá responder.
Ajuda Para os Deficientes Físicos
O que se pode fazer para ajudar os deficientes físicos? Em Curitiba, Paraná, compraram-se ônibus especiais para este fim. Explica a revista Veja: “A peça principal desses ônibus . . . é um elevador hidráulico especial, capaz de suspender o deficiente e sua cadeira até o interior do ônibus. Quando não está em operação, o sistema é idêntico a dois degraus comuns, que, acionados pelo motorista, se transformam no elevador.” De acordo com o presidente da Associação dos Deficientes Físicos do Paraná: “Há muitos deficientes pobres que conseguem emprego, mas não têm como chegar ao trabalho por não poderem pagar um táxi.” A revista relata que, em Curitiba, ‘implantou-se um sistema de placas de ruas escritas em braile, para facilitar a orientação dos cegos’.