o calor do corpo. Sim, seu sangue contribui para regular a temperatura; ajuda a manter uma temperatura uniforme do corpo, de cerca de 37° C.

Recorde o papel das plaquetas em impedir que seu sangue pressurizado escape de seus vasos sanguíneos. Este importante papel é chamado de hemóstase. O plasma contém várias substâncias ou fatores importantes que também contribuem para isso, pois são vitais na coagulação do sangue. A hemofilia é uma condição perigosa em que um ou mais destes fatores estão ausentes. Mas, ela é rara. Na maioria de nós, quando nos cortamos ou ficamos feridos, inicia-se um processo muito complicado que resulta num coágulo sanguíneo. O fibrinogênio é uma proteína importante no seu plasma sanguíneo que desempenha um papel em vedar a ferida por uma dura camada de fibras e células. Daí, não escapa mais sangue e o corpo pode consertar os danos.

Seu plasma também contém a albumina. Opera para reter a água em sua corrente sangüínea, assim mantendo o plasma em estado líquido e fluindo em seu sistema. Se tiver um edema ou inchação de seu corpo, um teste sanguíneo poderá indicar que baixou seu nível de albumina, e, assim, permite que a água de seu corpo escape através das paredes dos capilares e se acumule nos tecidos do corpo.

Quando se trata dos surpreendentes aspectos de seu sangue, não podemos desperceber as globulinas no plasma. Quando bactérias ou vírus prejudiciais invadem seu corpo, seu sistema defensivo reage por produzir moléculas especiais chamadas anticorpos. Estes acham-se contidos nas globulinas. Os anticorpos matam ou neutralizam os invasores, que são então digeridos por seus glóbulos brancos.

Que fabulosa memória possuem tais anticorpos! Cientistas em toda a parte ficam admirados com isso. Talvez, quando criança, teve catapora. Mesmo que tenha esquecido a doença, seus anticorpos não esqueceram. Enquanto os anticorpos estiverem presentes e ativos, estará imune de sofrer essa doença de novo. Se um vírus da catapora invadir seu corpo, seus anticorpos imediatamente o atacam. Em toda a sua vida, desenvolve naturalmente enorme número de diferentes anticorpos específicos que o protegem de muitas doenças.

As globulinas e os anticorpos são às vezes usados como tratamento, quando uma pessoa já contraiu uma doença, tal como a difteria. Ao invés de arriscar-se a permitir que a doença siga seu curso, os médicos talvez recomendem a aceitação dum soro preparado do sangue de um animal ou humano que já contém os anticorpos certos.a

Uma das coisas mais amplamente conhecidas sobre o sangue é que há vários tipos de sangue. Talvez tenha ouvido falar de ‘sangue do tipo A’ ou de alguns dos outros tipos comuns, B, AB, e O. Se uma pessoa de certo tipo de sangue receber uma transfusão de outro tipo de sangue, é provável que fique gravemente enferma e talvez morra. Assim, os hospitais tentam “compatibilizar” seu tipo de sangue com o sangue dum banco de sangue. Até agora já se identificaram quinze tipos diferentes de sangue.

Mas, visto que seu sangue é tão complexo, com inumeráveis combinações ímpares de anticorpos, hormônios, proteínas e outros fatores, pode esperar que os médicos deveras consigam “compatibilizar” seu sangue com o de outrem? Em 1966, Science Digest comentou: “Calcula-se que somente uma transfusão em 10.000 seja inteiramente compatível, considerando-se o número de fatores conhecidos que tornam diferente o sangue.”

Desde que isso foi escrito, aprendeu-se muito mais, que mostra quão distinto é seu sangue, sendo diferente do de qualquer outra pessoa. Assim, em 1974, disse Reader’s Digest:

“Há crescente probabilidade de que o sangue [dum homem] seja tão distintivo quanto suas impressões digitais, diferindo de todos os outros sangues na terra. Com efeito, poderia ser possível tirar-se uma amostra de sangue de cada pessoa num amplo estádio agora mesmo, e daí um ano a partir de agora, tirar-se outra amostra e apontar a cada torcedor o seu devido lugar — à base das caraterísticas individuais do sangue.”

Há crescente compreensão na comunidade médica das reações potencialmente perigosas do sangue transfundido, para não se dizer nada da possibilidade de transmissão de doenças tais como a hepatite e a sífilis por meio de transfusões. Estes problemas simplesmente sublinham a sabedoria da proibição da Bíblia contra sustentar-se a vida pela ingestão de sangue animal ou humano. — Gên. 9:3, 4; Atos 15:19, 20.

Não resta dúvida de que seu sangue é surpreendente em sua composição e em suas funções. Todavia, apenas com um conhecimento básico de alguns de seus componentes, e como sustenta e preserva diariamente sua vida, poderá bem avaliar a escolha, feita pelo Criador, do sangue como símbolo da vida. Disse Ele: “Pois a alma [ou vida] da carne está no sangue. . . . Foi por isso que eu disse [a vós]: ‘Nenhuma alma vossa deve comer sangue.’” — Lev. 17:11, 12

Por que e como ser parcimonioso?

SÃO um casal idoso, com seus setenta e poucos anos, e moram numa linda casa de cinco aposentos, não muito longe de Boston, EUA. Sua casa tem um porão espaçoso, e acha-se situada num grande terreno de esquina, adornado de árvores e arbustos. Vivem confortavelmente e gozam a vida como dois cidadãos aposentados da comunidade.

O que os habilita a viver dessa forma? Recebem benefícios da Previdência Social? Sim, mas esses não bastam para cobrir todas as suas despesas, visto que apenas os impostos incidentes sobre sua casa chegam a mais de Cr$ 11.000,00 por ano. São beneficiados por alguma pensão? Não. A razão de conseguirem viver bem nestes dias é que, durante os cinqüenta anos em que ele trabalhou como cozinheiro-chefe de hotel, cultivaram o hábito de poupar; viviam de modo econômico; eram parcimoniosos.

Ser parcimonioso não é tido em tão alta conta hoje em dia como era certa vez. Já houve tempo em que os pais admoestavam a seus filhos: “Quem guarda, tem.” O poeta idealizou aquele de quem podia dizer: “Nunca ficava ocioso, mas era parcimonioso e considerado com outros.” Mas, ouve-se muito pouco em louvor à parcimônia nos dias atuais, e ela parece ser praticada ainda menos.

Atualmente, tudo parece incentivar o desperdício, ao invés da parcimônia. O orgulho e o desejo de “manter-se em dia com o vizinho” motivam muitas pessoas. Não só os anúncios fazem com que os luxos pareçam indispensáveis, mas os compradores incautos são atraídos pelos planos de crédito