celeste que foi tirada há anos ou décadas atrás, revelando assim o movimento relativo das estrelas, as mudanças em brilho, e o aparecimento de novas estrelas.

Tais espelhos que podem “ver” tão longe são extremamente sensíveis à luz. Um dos observatórios aqui aguardava a entrega dum espelho de 101 polegadas [uns 2,55 metros], que levará uns dezoito meses no processo de lapidação e polimento. Este espelho tem especificações que exigem uma configuração geral de superfície com precisão de dois milionésimos de polegada.

Ao passarmos de uma cúpula para outra, podíamos avaliar que deve ter havido muita previsão no planejamento destas estruturas, de modo que se obtivesse a máxima eficiência telescópica. Isto se dá em especial no Chile, visto que pertence a um cinturão de atividades sísmicas que cercam o Oceano Pacífico. Os tremores freqüentes exigiam um formato resistente a tais movimentos na máxima medida possível.

Ao nos aproximarmos do amplo “lar” do telescópio de 158 polegadas em Cerro Tololo, sentíamo-nos como formigas. O telescópio e suas partes móveis pesam 300 toneladas, e seu “lar” mede quase 40 metros de altura, tem mais de 32 metros de diâmetro e pesa cerca de 500 toneladas!

Estudos Astronômicos

Segundo o Dr. Bengt Westerlund, o estudo das Grandes e Pequenas Nuvens de Magalhães será uma das principais atividades do Observatório Meridional Europeu. Estas duas galáxias são os vizinhos mais próximos de nossa própria Via Láctea, e apresentam maravilhoso quadro para o observador, aparecendo como duas pequenas nuvens no céu. Estes objetos meridionais se tornaram conhecidos como as Nuvens de Magalhães, assim chamados em honra do explorador português, Fernão de Magalhães. Em 1520 velejou através da passagem na ponta da América do Sul, agora conhecida por seu nome. Tais galáxias, nossos vizinhos “mais próximos”, não se acham exatamente em nosso quintal dos fundos. Tais Nuvens estão a 50.000 parsecs de distância (um parsec é igual a 3,26 anos-luz ou aproximadamente a 31 trilhões de quilômetros). Assim, as Nuvens se acham a 1.540.000.000.000.000.000 de quilômetros de distância!

O astrônomo gostaria de saber de que se compõem as estrelas, como se formaram, por quanto tempo brilham, e quando o universo veio a existir. Assim, continua a busca na grande expansão. Com a adição de vários “olhos” grandes, em “la calle de los observatórios”, o Norte Chico do Chile se torna um dos mais importantes centros astronômicos do mundo.

Terminou nossa excursão. Ao serpentearmos pela estrada, descendo do pico de uns 2.400 metros de La Silla, o sol desapareceu por trás das colinas que se estendem à distância, deixando acima de nós um cobertor de veludo negro profundo, salpicado de reluzentes diamantes — jóias dos céus meridionais.

Conceito atualizado da sangria

✔ Qual é o melhor meio de se parar uma sangria dum corte? No quarto século A. E. C., o filósofo e escritor grego, Hipócrates, recomendou que se aplicasse o frio.

Mais recentemente, muitos médicos questionaram ser isto aconselhável, tendo observado que mergulhar um dedo cortado em água fria impedia a formação dum coágulo sangüíneo. No entanto, em 1971, os pesquisadores na Clínica Mayo fizeram experiências com hemofílicos. A conclusão foi que a sangria parava quase que imediatamente quando a área em redor da ferida era resfriada.

É interessante que Hipócrates recomendara que o frio fosse aplicado “não às partes de onde flui o sangue, mas ao redor delas”.