os filhos sejam encarados por Deus como dignos de sua proteção em tempos de julgamento, como na predita “grande tribulação”? O grau retardamento é claramente um fator decisivo, visto que alguns de tais filhos retêm a mentalidade de uma criança de quatro ou cinco anos, mesmo quando plenamente desenvolvidos. O filho talvez seja capaz de compreender certos ensinos básicos da Palavra de Deus e repeti-los quando interrogado. Ele (ou ela) talvez seja obediente aos pais e se abstenha de fazer certas coisas que lhe foram salientadas como erradas e contrárias a vontade de Deus. Mas, é o filho capaz de fazer uma decisão pessoal, sendo capaz de decidir na própria mente e coração (não segundo os dos pais) qual o proceder na vida que quer adotar? Está capacitado para compreender e procurar uma relação pessoal com Deus, não uma dependente de seus pais? É capaz de estar diante dum corpo judicativo como responsável por quaisquer transgressões que possa cometer? Caso contrário, tal filho evidentemente não está em condições de ser batizado, mas continuaria sob o mérito familiar aos olhos de Deus, sendo considerado por ele como “santo”, neste sentido.

Portanto, este assunto não deve ser encarado de modo emocional, mas sim à base dos ensinos bíblicos. Se o retardamento não for grande e o filho de fato for capaz de se tornar discípulo do Filho de Deus, servindo a Deus de seu próprio ‘coração, alma, mente e força’, então poderá ser ajudado a chegar ao ponto do batismo. (Mar. 12:30) Deverá ser capaz de levar então “sua própria carga” de responsabilidade espiritual. (Gál. 6:5) Os pais devem procurar o conselho dos anciãos, se estiverem em dúvida.

Quão fortalecedor da fé e consolador é saber que os filhos jovens, bem como os mentalmente retardados mais velhos, podem ser considerados como “santos” por causa do mérito familiar!

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