Um dilema católico

A IGREJA CATÓLICA enfrenta hoje dois problemas com relação ao Diabo. Por um lado, tem de combater uma tendência entre católicos modernos de duvidar da existência do Diabo. Por outro, tem de lidar com uma enxurrada de exorcismos, ou expulsões, não oficiais, de espíritos maus.

O Papa João Paulo II lembrou aos jovens católicos que eles devem levar o Diabo a sério. Numa carta, ele escreveu: “Não se há de ter medo de chamar pelo nome o primeiro artífice do mal: o Maligno. A tática que ele adotava e continua a adotar consiste em não se revelar.”

Também, o cardeal Joseph Ratzinger, prefeito da Sagrada Congregação para a Doutrina da Fé, em Roma, disse: “Apesar do que dizem certos teólogos superficiais, o Demônio é, para a fé cristã, uma presença misteriosa, mas real, pessoal, não-simbólica. É uma realidade poderosa.”

O cardeal Ratzinger também expressou grande preocupação com respeito a não autorizadas reuniões relacionadas com Satanás, que estão sendo realizadas por católicos em muitos países. Numa carta datada de 29 de setembro de 1985, dirigida a todos os bispos católicos no mundo, ele escreveu: “Por vários anos, em certos círculos da igreja, cada vez mais reuniões de oração estão sendo realizadas com a intenção de livrar pessoas da influência demoníaca.” Ele lembrou aos prelados que, de acordo com a lei canônica, não se pode realizar reuniões assim sem permissão expressa do bispo local e que tal permissão deve ser concedida apenas a sacerdotes. Nenhum leigo tem o direito de pronunciar “o preceito de exorcismo contra Satanás e os anjos decaídos”.

O diário francês Le Figaro disse: “O vertiginoso aumento no exorcismo e nas atividades anti-satânicas veio à tona nos últimos meses na Itália, especialmente em Turim, onde o cardeal Anastasio Ballestrero acabou de nomear seis novos exorcistas.” Dando ao assunto um âmbito mundial, o diário parisiense International Herald Tribune escreveu: “O interesse na possível presença de Satanás em Turim é apenas parte duma discussão mais ampla que ocorre no seio da Igreja Católica Romana sobre a personificação do mal, que na Escritura e no ensino da igreja é variadamente chamado de ‘príncipe deste mundo’, ‘poder das trevas’, ‘antiga serpente’, ‘caluniador’.”

O acadêmico francês Jean Dutourd fez alguns comentários interessantes sobre as modernas dúvidas a respeito da existência de Satanás — mesmo da parte de prelados católicos. Ele escreveu no diário francês L’Est-Républicain: “A crença em Deus não é vista com bons olhos nos dias de hoje, mas é mais ou menos tolerada. A crença no Diabo, porém, é considerada totalmente ridícula. A mera menção do nome Satanás . . . diverte grandemente intelectuais, burgueses, políticos e também, sem dúvida, um bom número de bispos. Esse gáudio da parte deles me surpreende muito, pois parece que o Diabo nos tem dado atenção especial desde 1914.”

Se os católicos, incluindo alguns membros do clero, precisam ser lembrados pelo papa e por outros que Satanás realmente existe, não é isso porque a igreja por séculos tem dado maior ênfase às tradições, às filosofias e às teorias científicas não provadas do que à Bíblia?

A menção a 1914, feita acima, é deveras apropriada. Aquele ano é marcado na profecia bíblica como início dos “últimos dias”, quando o Diabo, como “governante do mundo”, faz seu desesperado esforço para arruinar toda a humanidade. (2 Timóteo 3:1; João 14:30) Como diz uma tradução católica da Bíblia, “ai da terra e do mar, porque o Diabo desceu para junto de vós cheio de grande furor, sabendo que lhe resta pouco tempo”. Católicos sinceros farão bem em aceitar o testemunho da Bíblia. Por quê? Porque as atuais condições mundiais provam que “o Reino de Deus está próximo”. — Revelação (Apocalipse) 12:7-12; Lucas 21:25-31, A Bíblia de Jerusalém.

Visto que aquele Reino promete acabar com toda injustiça e suas causas, a remoção do Diabo e seus apoiadores é iminente. Contudo, apenas pessoas que sabem que o Diabo existe podem tomar posição contra seu domínio e esperar sobreviver. Como? Não através do exorcismo, mas sim, como escreveu o apóstolo Paulo, por revestir-se da “armadura completa de Deus”. Sim, a Palavra de Deus é clara: “Oponde-vos ao Diabo, e ele fugirá de vós.” — Efésios 6:11-18; Tiago 4:7.

[Foto na página 26]

O Diabo e seus demônios foram lançados para baixo, para a vizinhança da terra. — Revelação 12:9, 12.

[Crédito da foto na página 26]

Livro de Apresentações de Diabos, Demônios e Bruxaria/Ernst e Johanna Lehner/Dover (em inglês)