fará com que desista. Já foi alvo de tal ataque?

8. Como pode nosso desejo de segurança ser usado contra nós?

⁸ Outro ponto em que Satanás procura minar-nos refere-se ao nosso desejo humano de ter segurança. Cristo Jesus aconselhou seus ouvintes: “Parai de estar ansiosos”, e: “Portanto, nunca estejais ansiosos, dizendo: ‘Que havemos de comer?’ ou: ‘Que havemos de beber?’ ou: ‘Que havemos de vestir?’” Mais tarde, o apóstolo Paulo disse: “Não estejais ansiosos de coisa alguma.” (Mat. 6:25, 31; Fil. 4:6) Em outras palavras, se nós fizermos a nossa parte, Jeová Deus cuidará de que tenhamos as necessidades da vida. Todavia, Satanás não quer que confiemos no Criador. Antes, tendo por objetivo eliminar os interesses espirituais, ele quer que pensemos que temos de usar extraordinária iniciativa pessoal, para protegermos contra a inflação, bem como contra a escassez de combustível, alimentos e outros artigos. Mesmo aqueles, cujas necessidades pessoais para o futuro próximo são bem cuidadas, sentem-se ansiosos quanto ao que vai acontecer nos meses e anos à frente. Alguns acham que têm de armazenar mais do que é normal, a fim de proteger-se contra escassez inventada ou profetizada. Quão poucos são os que seguem o conselho simples da Palavra de Deus: “Assim, tendo sustento e com que nos cobrir, estaremos contentes com estas coisas”! Muitos deixaram que este ataque sutil de Satanás relegasse a solução espiritual para os problemas da vida. Neste assunto, portanto, como se está saindo você? — 1 Tim. 6:8; Rev. 6:5, 6.

9. Dê um exemplo de como Satanás pode usar desejos inocentes como instrumentos de ataque.

⁹ Outro desejo natural que todos temos é a necessidade de diversão e recreação. Mas, o sutil Satanás pode transformar um desejo inocente, de um pouco de mudança de ritmo, num ataque total, que pode ser tão devastador para a nossa espiritualidade como a ansiedade, o medo do homem e o nacionalismo. Nosso interesse nos esportes, na música e em outras formas de entretenimento pode cativar nossa atenção a tal ponto, que o gasto de tempo e de dinheiro, desta maneira, interfira em cumprirmos com nossas obrigações espirituais. Como se compara o tempo, o interesse e o dinheiro que você usa em empenhos das horas de folga com o gasto em cuidar dos assuntos espirituais? Sua resposta é até certo ponto um indício do sucesso que Satanás tem em atacá-lo.

10. Qual é um dos mais nefandos métodos de ataque de Satanás? Explique.

¹⁰ Talvez o método mais nefando de ataque do Diabo seja o relacionado com o desejo perfeitamente normal de casar-se e das intimidades associadas com isso. Por exemplo, um casal de noivos talvez comece a raciocinar: ‘Ora, vamos casar-nos amanhã mesmo, e nós nos amamos. Afinal, o próprio casamento é apenas um pedaço de papel e algumas palavras. O que realmente vale é aquilo que sentimos um pelo outro. Portanto, que mal haveria em começar a usufruir desde já alguns dos privilégios da intimidade concedidos aos casados?’ No Jardim do Éden, não havia nada de errado com o próprio fruto proibido, mas Jeová Deus disse que não devia ser comido, e isso fez com que comer dele fosse errado. O mesmo se aplica à relação entre um homem e uma mulher. O que estaria certo amanhã, pode estar errado hoje. A maneira sutil de Satanás é fazer-nos pensar que Jeová nos nega algo que é benéfico e agradável, sem motivo justo. Ele fomentou a idéia de que o homem tem o “direito” de decidir por si mesmo o que é bom e o que é mau. As relações sexuais promíscuas são um derivado de tal raciocínio e um laço, contra o qual nos precisamos prevenir. Os cristãos precisam demonstrar lealdade inquestionável às leis de Deus, se hão de permanecer firmes em face do ataque de Satanás.

A PREPARAÇÃO É TODO-ESSENCIAL

11. O que podemos fazer, a fim de nos preparar para o ataque de Satanás?

¹¹ Um ponto básico na nossa preparação contra o ataque de Satanás é que reconheçamos que nossa defesa não é física, mas principalmente espiritual. Isto é esclarecido para nós em Efésios 6:11-13: “Revesti-vos da armadura completa de Deus, para que vos possais manter firmes contra as maquinações do Diabo; porque temos uma luta, não contra sangue e carne, mas contra os governos, contra as autoridades, contra os governantes mundiais desta escuridão, contra as forças espirituais iníquas nos lugares celestiais. Por esta razão, tomai a armadura completa de Deus, para que possais resistir no dia iníquo, e, depois de terdes feito cabalmente todas as coisas, manter-vos firmes.” Portanto, na nossa defesa, não faz diferença se somos jovens ou idosos, robustos ou frágeis, de boa saúde ou doentios. Assim como Davi fez com Golias, podemos enfrentar um inimigo que, por todas as aparências externas, tem vantagens sobre nós, mas ainda assim podemos sair vencedores. Isto se dá assim não por causa de nossa própria esperteza, mas, antes, por nos mantermos numa condição de prontidão espiritual. De fato, este é nosso único meio de defesa.

12. Que questão precisamos entender, para permanecer firmes?

¹² Uma coisa é ler e ouvir falar sobre outros permanecerem fiéis sob severas provas de lealdade a Deus. Mas, o que faremos nós, individualmente, quando a questão nos confrontar diretamente, quando é a nossa própria vida e integridade que estão em jogo? Para enfrentarmos tal oposição pessoalmente e permanecermos firmes, é todo-importante que nós mesmos saibamos por que Jeová permite o ataque. Temos de lembrar-nos de que passamos por uma prova de lealdade e de que aqueles que não servem por amor a Deus ficarão excluídos. Além disso, mantermos a nossa integridade provará que o Diabo é mentiroso e defenderá a legitimidade da soberania de Jeová. Se perdermos de vista este motivo de nosso sofrimento, poderemos facilmente sucumbir por nos lastimarmos a nós mesmos, o que levaria a uma transigência e a uma brecha nas nossas defesas. É de grande benefício para todos os do povo de Deus reexaminar de vez em quando o papel que pessoalmente desempenham na questão universal que envolve a soberania de Deus. — Luc. 22:31.

13. Que estudo histórico nos ajudará?

¹³ Parte dum sistema de defesa bem sucedido é saber de antemão como vamos enfrentar cada provação que possa surgir. Conforme diz 2 Coríntios 2:11 a respeito dos esforços de Satanás: “Não desconhecemos os seus desígnios.” Possuímos, na Bíblia, uma história completa de sua estratégia, de modo que ninguém precisa ser ignorante neste respeito. O bom soldado estuda batalhas históricas do passado e aplica com proveito o que aprende. Decide na mente, de antemão, como reagirá aos diversos estratagemas do inimigo. Talvez até mesmo promova confrontos fictícios para aperfeiçoar suas diversas manobras de batalha. Pois bem, “como soldado excelente de Cristo Jesus”, não poderá cada um de nós tirar proveito do registro histórico dos ataques de Satanás contra o povo de Deus, preservado na Bíblia, bem como recentemente no Anuário das Testemunhas de Jeová? Por que não tornar as diversas táticas de Satanás assunto de estudo pessoal, vendo como poderá permanecer firme em cada circunstância? Assim não será apanhado desprevenido, num momento de fraqueza. Não haverá decisões repentinas, de último instante, a tomar, porque estas já terão sido tomadas. Assim estará inclinado a reagir da maneira que sabe ser certa e persistir nisso. — 2 Tim. 2:3.

14. O que prova que é possível resistir ao ataque de Satanás?

¹⁴ Poderá encontrar ajuda adicional em manter a integridade ao lembrar-se do que diz na Primeira de Pedro 5:9:“Tomai vossa posição contra [Satanás], sólidos na fé, sabendo que as mesmas coisas, em matéria de sofrimentos, estão sendo efetuadas na associação inteira dos vossos irmãos no mundo.” Alguns têm cônjuges incrédulos e sérios problemas familiares. Ainda outros têm suportado tentações sutis, a perda de seu emprego e perseguição brutal, mas, ainda assim, permanecem fiéis. Pessoas ‘comuns’, com fraquezas comuns a todos nós, ‘tomaram sua posição’ e saíram-se vitoriosas. Se elas conseguiram isso, você também pode rechaçar o ataque de Satanás. Lembre-se: “Oponde-vos ao Diabo, e ele fugirá de vós.” — Tia. 4:7.

15. Onde podemos encontrar ajuda e como devemos fortalecer-nos?

¹⁵ Por meio das congregações das Testemunhas de Jeová em todo o mundo, há ajuda disponível para auxiliar as pessoas a reforçar suas defesas. Jeová espera que todos os do seu povo se aproveitem ao máximo possível das diversas provisões feitas para edificá-los espiritualmente. Assim como encontramos um meio para ir comprar comida, visitar um médico e cuidar de outros assuntos vitais da vida, temos de aproveitar-nos igualmente do arranjo congregacional, para obter o necessário alimento espiritual, associação e atividade, a fim de ser fortalecidos para o dia do ataque.

16. Como pode a oração ajudar-nos na luta contra Satanás?

¹⁶ Visto que Satanás gosta de atacar quando menos o esperamos, nosso amoroso Pai forneceu-nos um meio de defesa instantânea, para qualquer ocasião. Chama-se oração. Os que por anos têm perseverado sob o ataque de Satanás invariavelmente mencionam a oração como fonte primária de força. Notará que, na descrição dos diversos meios que temos para nos proteger nesta luta contra Satanás, conforme delineados no capítulo seis de Efésios, salienta-se o seguinte: “Em todas as ocasiões, fazeis orações em espírito.” Embora talvez se sinta fraco, a oração pode transformá-lo numa torre fortificada. — Efé. 6:18; Fil. 4:13.

17. É psicológico o benefício principal da oração persistente, ou o que é?

¹⁷ Mas, de que modo ajuda a oração? É o benefício principal da oração apenas algum efeito psicológico que ela possa ter sobre nós? Não! De acordo com Tiago 5:16: “A súplica do justo, quando em operação, tem muita força.” Portanto, a oração realmente produz resultados. É verdade que o esquema geral dos acontecimentos mundiais não pode ser alterado. Mas a oração pode fazer uma diferença em como os pormenores serão efetuados. Por exemplo, como encarou Paulo este assunto, quando estava na prisão? Acha que ele disse: ‘Bem, irmãos, estou na prisão. Esta deve ser a vontade de Deus para mim, e não há nada que alguém de nós possa fazer sobre isso’? De modo algum! Antes, animou seus irmãos a orar por ele. Por quê? Note: “Mas, exorto-vos mais especificamente a que façais isso, para que eu vos seja restituído tanto mais cedo.” A persistência deles na oração podia fazer a diferença em quando ele seria solto. A oração obtém resultados. — Heb. 13:19; veja Filêmon 22.

18. De que maneiras diversas responde Deus à oração?

¹⁸ Mas, o que se dá se o ataque de Satanás continuar, apesar de persistente oração? Significa isso que Deus lhe virou as costas! Não! Pode estar certo de que Jeová está respondendo às suas orações, mesmo que ele não cause uma vitória jurídica, termine com uma proscrição governamental ou remova algum obstáculo ou alguma tentação. Ele talvez tenha outro modo de trazer alívio ou talvez sirva ao seu propósito justo permitir que a oposição continue. Neste respeito, somos lembrados do que Paulo disse sobre seu próprio encarceramento em Roma. Sem dúvida, ele teria desejado ficar livre, mas, compreendeu por que Jeová talvez permitisse que ele continuasse na prisão. Ele disse: “Agora desejo que saibais, irmãos, que os meus assuntos têm resultado mais para o progresso das boas novas do que de outro modo, de maneira que as minhas cadeias se têm tornado conhecimento público, em associação com Cristo, entre toda a guarda pretoriana e todos os demais; e a maioria dos irmãos no Senhor, sentindo confiança em razão das minhas cadeias, estão mostrando tanto mais coragem para falar destemidamente a palavra de Deus.” — Fil. 1:12-14; veja 2 Coríntios 12:7-10.

19. Como serão os outros ajudados por você permanecer firme?

¹⁹ Deus permitiu prolongada perseguição brutal de algumas Testemunhas de Jeová, em lugares tais como a Alemanha nazista, a Coréia e Malaui. Mas, não foi inspirador para nós a fidelidade delas? Não forneceram um registro público, que pode ser examinado por todos, mostrando que, como organização, não se desviam da sua lealdade a Deus? Quando você enfrentar provações na sua família, dificuldades com sua saúde ou oposição do mundo, lembre-se do bom efeito que seu exemplo fiel pode ter na edificação de seus irmãos cristãos. Que privilégio é ser usado assim por Deus! A oração pode dar-lhes a força para suportar a perseguição e a perda de “amigos” anteriores. Ela lhe ajudará a resistir às pressões materialistas e aos engodos imorais. Quão felizes somos de ter uma forte defesa espiritual, em face do ataque de Satanás!

Manifeste fé quando atacado

“Não vos tomou nenhuma tentação exceto a que é comum aos homens. Mas Deus é fiel, e ele não deixara que sejais tentados além daquilo que podeis agüentar, mas, junto com a tentação, ele proverá também a saída, a fim de que a possais agüentar.” — 1 Cor. 10:13.

1. Que perguntas sobre a fé podemos todos fazer a nós mesmos?

Quão grande é sua fé? É suficientemente grande para sustentá-lo quando as coisas ficam difíceis? Poderia permanecer firme e ainda confiar em Jeová se fosse privado do alimento que prefere, da roupa que gosta de usar e da casa de que gosta tanto! Poderia suportar o encarceramento, a perda da saúde e até mesmo de sua vida, sem perder a fé nas promessas de Deus para o futuro? Tal “fé não é propriedade de todos”. Sem dúvida, as fiéis testemunhas cristãs de