em alguns outros países, as quais defendiam a liberdade de adoração. Por fim, as nações aliadas tragaram o rolo compressor nazifascista, para o alívio das Testemunhas de Jeová que haviam sofrido sob ditaduras cruéis. As perseguições não pararam totalmente, porque a fúria do dragão tem continuado até hoje, e ele prossegue com a guerra contra aqueles que “têm a obra de dar testemunho de Jesus”. Em muitas terras, Testemunhas de Jeová leais ainda estão na prisão, e algumas ainda morrem por causa da sua integridade. Mas, em algumas dessas terras, as autoridades de vez em quando afrouxam a pressão, e as Testemunhas de Jeová usufruem uma medida maior de liberdade.c Assim, em cumprimento da profecia, a terra continua a tragar o rio de perseguição.

30. (a) A terra proveu alívio suficiente para permitir o quê? (b) Em que resulta a integridade do povo de Deus?

³⁰ Assim, a terra proveu alívio suficiente para permitir que a obra de Deus se espalhasse a umas 235 terras e produzisse mais de seis milhões de fiéis pregadores das boas novas. Junto com os remanescentes da semente da mulher há uma grande multidão internacional de novos crentes observando os mandamentos de Deus quanto a se manter separados do mundo, moralmente limpos, e amar os irmãos, e eles dão testemunho do Reino messiânico. Sua integridade responde ao desafio vituperante de Satanás, e pressagia o fim de Satanás e de seu sistema de coisas. — Provérbios 27:11.

Capítulo 28

Contenda com dois animais ferozes

Visão 8 — Revelação 13:1-18

Assunto: A fera de sete cabeças, a fera de dois chifres e a imagem da fera

Tempo do cumprimento: Desde os dias de Ninrode até a grande tribulação

1, 2. (a) O que João diz a respeito do dragão? (b) Como João descreve, em linguagem simbólica, uma organização visível usada pelo dragão?

O GRANDE dragão foi lançado para baixo à Terra! Nosso estudo de Revelação torna claro que a Serpente e seus seguidores demoníacos nunca mais terão permissão de voltar para o céu. Mas ainda não terminamos com o assunto do “chamado Diabo e Satanás, que está desencaminhando toda a terra habitada”. O relato identifica a seguir em mais pormenores os meios usados por Satanás para lutar contra ‘a mulher e sua semente’. (Revelação 12:9, 17) João diz a respeito desse dragão serpentino: “E ficou parado na areia do mar.” (Revelação 13:1a) Portanto, detenhamo-nos para examinar os meios de operação do dragão.

² Os santos céus não são mais afligidos pela presença de Satanás e seus demônios. Esses espíritos iníquos foram expulsos do céu e confinados na vizinhança da Terra. Isso, sem dúvida, explica o enorme aumento de práticas espíritas na atualidade. A astuta Serpente ainda mantém uma organização espiritual corrupta. Mas ela usa também uma organização visível para desencaminhar a humanidade? João informa-nos: “E eu vi ascender do mar uma fera, com dez chifres e sete cabeças, e nos seus chifres, dez diademas, mas nas suas cabeças, nomes