consistindo em 9 a 13 membros cada um talvez mais, dependendo das circunstâncias. As autoridades calculam que, nos Estados Unidos, existiam aproximadamente 10.000 “círculos” em 1946; 48.000 já em 1976; e 135.000 em 1985. Não se sabe quantos destes “círculos” são não-violentos e tentam distanciar-se daqueles que são violentos. Segundo o jornal National Catholic Reporter, de 7 de março de 1986, “existem 150 círculos ativos”, na cidade de El Paso, Texas, EUA, “com 2.000 satanistas de todas as idades”. E o Bulletin (Boletim) da Polícia Estadual de Pensilvânia relata: “O satanismo está aumentando nos Estados Unidos. Dificilmente se passa um dia sem que haja relatos de atos violentos cometidos por satanistas.”

Ademais, o satanismo se jacta de um rol de membros composto de pessoas de profissões respeitadas do mundo — médicos, advogados, comerciantes, policiais, freiras, padres, donas-de-casa e militares. No entanto, com resultados dramáticos, novos membros têm sido recrutados de escolas secundárias e de campi universitários em todo o mundo. Por conseguinte, em muitos lugares, hoje em dia, grupos adolescentes constituem a maioria dos membros dos “círculos”.

O New Zealand Herald, de 26 de agosto de 1988, informou: “Adolescentes, de apenas 14 anos, estavam sendo engodados para o mundo do satanismo.” Disse uma autoridade canadense: “Os garotos que estão . . . metendo-se no satanismo são uma ameaça tão grande quanto os (satanistas) mais militantes.”

Informando sobre os muitos jovens que cumprem pena num centro de detenção canadense, um funcionário disse: “Estou surpreso de quantos desses garotos são satanistas. Eles fazem tatuagens de símbolos satânicos em seu corpo, dirigem rituais, e realmente crêem no diabo.”

Uma detenta de 18 anos concordou que o satanismo é muito popular entre suas colegas. Um jovem canadense admitiu que ele pertencia a um culto satânico, de 400 membros, que operava em Alberta, no Canadá. “Os adoradores adolescentes do diabo não devem ser desprezados de forma leviana”, disse um criminologista canadense.

Os membros do culto assumem um firme compromisso vitalício para com o grupo, que inclui um estrito juramento de manter segredo. “Não se permite que os membros se dissociem do grupo, depois de ter estado expostos às várias atividades criminosas deles”, informa The National Sheriff. “Um membro que viole o código de manter segredo põe em risco a sua própria vida e a vida de sua família”, acrescentava a revista. “[Eles] são programados para não contar nada”, disse uma autoridade de Chicago. “Se contarem, são programados para matar-se.”

Os membros dos “círculos” também tentam permanecer anônimos e desconhecidos dos agentes da lei. “Eles acreditam”, disse uma fonte, “que seus perversos atos criminosos não serão recompensados por Satanás se forem identificados e processados criminalmente pelas autoridades”. Assim, muitas vezes é por mero acaso que se identifica um culto satânico como perpetrador dum crime. É somente nos anos recentes que algumas agências da lei chegaram a identificar sinais positivos, deixados no cenário de crimes fatais, que apontem o envolvimento do ocultismo — por exemplo, páginas duma Bíblia viradas de cabeça para baixo, com cruzes traçadas no chão próximo, ou o número 666 escrito com o sangue da vítima.

Por que, porém, eles utilizam a violência em nome de sua religião? Considere, no próximo artigo, alguns dos motivos chocantes.

Cruzada de violência — qual a razão?

O SATANISMO, ou a adoração do Diabo, remonta ao tempo dos primeiros humanos. Foi a disfarçada presença de Satanás, no jardim do Éden, que afastou o primeiro casal humano de seu Criador, Jeová Deus. (Gênesis 3:1-6; Revelação [Apocalipse] 12:9) Isso os marcou para sempre como os primeiros aliados de Satanás.

Durante os milênios que se seguiram, o satanismo ergueu sua horripilante cabeça oculta sob várias formas — feitiçaria, magia negra, o lançar feitiços demoníacos, e muitas outras. Enganosamente, contudo, o nome de Satanás e a identidade de sua adoração, em geral, eram mantidos ocultos de seus adeptos e praticantes.