“Stress” — epidemia moderna

FOI atingido?

Seria uma surpresa, caso dissesse que não, pois trata-se de uma epidemia mundial. O famoso cirurgião-cardiologista, Dr. Denton A. Cooley, disse que o problema “atinge a cada homem e mulher do século vinte”.

Esta “contaminação”, contudo, não é do tipo que se pode combater com antibióticos ou extirpar numa mesa de operação. A solução também não reside nas pílulas.

O stress tem sido comparado a um vírus perigoso que contaminou o homem moderno. Provavelmente já percebeu seus sintomas, talvez por experiência própria — o nó no estômago, causado pela tensão. A dor de cabeça de rachar, causada pelas pressões da vida. A sensação de que ‘vai explodir’, ou ‘já não agüento mais’. Um constante cansaço.

A revista sul-africana To The Point (Direto ao Ponto), disse: ‘Começando em meados do século 14, a peste se espalhou pela Europa, matando um quarto da população. Hoje, porém, seis séculos mais tarde, a Europa e o Ocidente enfrentam uma menos dramática, mas igualmente devastadora e mais insidiosa epidemia. As doenças de hoje se manifestam de muitos modos, mas todas têm sua raiz num único veneno: o stress. Apelidado de “O Assassino do Século Vinte”, o stress se manifesta mais devido às exigências psicológicas da vida.’

Epidemia Assassina

Mas é o stress algo tão sério que mereça ser chamado de “assassino”? Deveria se preocupar pessoalmente com o assunto, em seu favor e em favor de sua família? SIM!

Pesquisas descobriram que a moderna epidemia do stress contribuiu para ou provocou muita doença e morte. A mesma reportagem na To The Point continua: “As doenças físicas que [o stress] provoca, contribuem agora para um grande número de hospitalizações e mortes, a cada ano — pelo menos dezenas de milhões.”

Recentemente, The Wall Street Journal publicou um artigo de primeira página intitulado “Pesquisas Indicam que o Stress Relaciona-se às Doenças Físicas”. A reportagem dizia, em parte, “que severo e prolongado stress pode tornar o corpo mais vulnerável às doenças, que vão desde as erupções da pele e o resfriado comum até ataques cardíacos e câncer”.

Ah, talvez achemos que erupções da pele e resfriados não são tão sérios assim. Todos nós, porém, estamos dispostos a encarar com seriedade algo que poderia causar-nos um ataque cardíaco ou câncer. Se ainda não fomos atingidos por estas terríveis moléstias, provavelmente conhecemos pessoas que o foram.

Alguns talvez pensem que a epidemia do stress, com seu resultante malefício, atinge apenas adultos envolvidos em serviços em esfera de alta tensão. Mas se fosse assim, por que teria o Dr. Cooley dito que atinge a todos nós? Não, o stress aflige atualmente a jovens e adultos, incluindo muitas pessoas que talvez não imaginássemos.

No artigo “O Stress Provoca em Crianças Doenças de Adultos”, o jornal japonês Daily Yomiuri disse que o stress faz com que muitos jovens se tornem vítimas de úlceras, moléstias do coração, diabetes, obesidade e esgotamento.

Também, muitos adultos que precisam lidar com jovens de hoje sofrem os efeitos prejudiciais causados pelo stress. Um estudo feito em Ontário, Canadá, mostrou “que os professores morrem quatro anos antes do que pessoas de outras profissões, e o stress é um dos fatores contribuintes”. Muitas mães aceitam isso facilmente. Com apenas um ou dois filhos, as mães, atualmente, muitas vezes ficam sujeitas a tanto stress que se sentem constantemente exaustas.

As crianças entram em cena de outro modo, também. Após anos de pesquisa na Europa e no Canadá, o Dr. Dennis Stott concluiu: “O stress na gestante — especialmente as tensões de um casamento infeliz — causam generalizado dano físico, mental e emocional às crianças no ventre.” — Star, de Toronto.

Mesmo que esteja bem apercebido da atual onda de stress — sentindo que esta epidemia já o atingiu ou a algum de seus entes queridos — poderia explicar o que é realmente o stress? Como afeta seu corpo? E, talvez de maior interesse e importância no seu caso, o quê, em termos práticos, pode fazer para enfrentá-lo?

O que é esta coisa chamada “Stress”?

SEU chefe grita com você, muito embora seja outro quem cometeu o engano.

O professor, na escola, o ridiculariza na frente de toda classe.

Enquanto ocupada, preparando o jantar, seu filho tropeça num vaso e o telefone toca.

Sim, você sabe o que é stress — pelo menos até certo ponto.

Quando o assunto é stress, muitos de nós têm em mente tais pressões da vida, ou outras mais severas, tais como a perda do cônjuge ou avolumantes contas a pagar. Mas, quanto conhecem, muitos de nós, o que acontece no nosso corpo, ao ser submetido ao stress? Como podem estas mudanças no organismo influir na nossa saúde? Quais os sintomas do stress prejudicial? E como podemos enfrentar, do melhor modo, o stress ao qual somos submetidos, de modo a encontrarmos maior felicidade e paz?

O Que É?

Stress significa diferentes coisas para diferentes pessoas. Para muitos, o termo transmite a idéia de tensão ou pressão. Mas isto é apenas uma parte do quadro.

Talvez já tenha lido numa reportagem de jornal sobre a queda de um avião, que o stress provocara fadiga no metal, causando a ruptura de alguma parte e a queda do avião. Tal stress era uma pressão sobre uma peça de metal que tendia a forçá-la ou empená-la. Rachou. O avião se espatifou.

Pode ser semelhante, em certos sentidos, ao stress humano. É algo físico ou emocional que atinge nosso corpo, ao qual temos que nos adaptar, sob pena de sermos prejudicados. Alguns exemplos: Você está exposto ao sol, num dia quente. Seu corpo esquenta. Isto é uma forma de stress. Ou se empenha em jogar bola ou capinar o jardim. Seus músculos cansam, pois se processa neles um temporário desequilíbrio químico. Isto também é stress. Contudo, você conta com recursos normalizadores para contra-atacar tal stress e recuperar um saudável equilíbrio. Um deles é a transpiração para esfriar o corpo. Outro, é uma boa noite de sono, que permite seus músculos se recomporem. O stress desaparece.

Hoje, contudo, é comum pensar em stress em conexão com pressões ou tensões emocionais, as quais podem, também, produzir alterações no organismo. Quando ignoramos as mudanças que ocorrem em nós, talvez não saibamos como cooperar com o organismo no seu afã para se ajustar.

“Enfrentar ou Fugir”

Sem intencionar colocá-lo sob qualquer tensão, convidamo-lo a se imaginar na seguinte situação: Está andando, certa noite, numa rua mal iluminada. Lá adiante, você vê três jovens truculentos cruzando a rua em sua direção. O que acontece no seu íntimo?

Pressentindo um possível perigo, sente-se como se tivesse soado um alarme. Fica tenso e começa a respirar mais profundamente. O hormônio adrenalina entra na sua corrente sangüínea. Seu fígado libera açúcar acumulado. Sobem os níveis de açúcar e de gordura (colesterol) no sangue, equipando-o para uma boa performance. O coração bate mais depressa. Mais sangue flui aos músculos. Está alerta, pronto para ações e decisões rápidas. Esta reação de “enfrentar ou fugir” é acionada por emoções tais como o medo ou a ira.

Contudo, esta reação em si não é má ou prejudicial. Nesta situação, ela o deixa pronto para correr mais ligeiro do que talvez imaginasse que podia. Ou pode ajudá-lo a se controlar e dar uma resposta branda, caso for insultado. (Pro. 15:1; Mat. 5:39) Mas o mesmo tipo de reação também o prepara para um trabalho ou diversão produtiva, tal como um animado jogo de bola. De repente, a bola vem em sua direção! Tem de agarrá-la e passar logo adiante. Está estimulado e pronto para agir.

O que dizer, contudo, se ficar exposto a prolongada pressão emocional, de modo a ficar constantemente neste estado de alerta, excitado, sem nenhum alívio, para o qual seu corpo está preparado?

Por exemplo, um homem tem a obrigação de inspecionar peças de uma rápida linha de montagem, ou acha que seu patrão não gosta dele, ou precisa suportar uma tarefa que o aborrece e frustra. Ou uma mulher foi abandonada pelo marido. Sente-se rejeitada, precisa agora enfrentar as pressões no emprego, cuidando ainda das crianças e do lar, de noite.

Quando alguém está constantemente em tal estado tenso, com pouco alívio ou sem conhecimento de como driblá-lo, o stress é comum. Na realidade, algumas autoridades chamam tal estado de “distress” (angústia), pois é o stress agudo, prejudicial e prolongado, que pode facilmente prejudicar o organismo.

Este constante e excessivo stress ameaça o equilíbrio normal do corpo. Entre outras coisas, pode causar o acúmulo de colesterol nas artérias ou produzir seu endurecimento. O sistema linfático e os glóbulos brancos podem ser atingidos, inibindo a habilidade do organismo para combater doenças e reagir a substâncias estranhas.

Sintomas Que Se Podem Procurar

Talvez pense que ninguém precisa lhe dizer quando você está em situação de stress. Mas, tem certeza? É correto que, às vezes, você pode detectar a tensão ou pressão. Mesmo assim, em muitos casos, as pessoas deixam de relacionar certos sintomas ao stress. Assim, no melhor dos casos, talvez tomem medidas apenas contra os sintomas, jamais chegando realmente às causas subjacentes. Pode ser este o caso, com qualquer um de nós.

Por exemplo, um homem de 39 anos recebe a designação para executar uma tarefa particularmente difícil, que exige concentração e horas extras de noite e nos fins-de-semana, por meses a fio. Começa a dormir mal e sentir dores nas costas, que tratamento e exercício algum conseguem aliviar. Era sua insônia causada pelo problema nas costas ou pelas outras coisas circundantes? Na realidade, quando passou tal período de trabalho intenso, ambos os sintomas desapareceram. Por quê? O que acha?

Alguns sintomas comuns de stress ou de tensão excessiva são:

Irritação fora do normal: Outros percebem e chegam a comentar que você agora se enfurece ou se perturba mais facilmente, por coisas pequenas.

Mau sono: Precisa de mais tempo do que o normal para pegar no sono, ou fica acordado, por horas, sem adormecer.

Respiração alterada: Vê-se preso a um tipo de respiração curta e ofegante, sem aparente explicação.

Rigidez muscular: Não atribuível a trabalho pesado ou a exercícios.

Mal-estar ou dor no estômago: Pode acompanhar a perda de apetite ou a impossibilidade de comer senão pequenas porções de cada vez.

Excitabilidade: Mudança no comportamento normal, tornando-se alguém que não pára de falar, facilmente agitado ou trêmulo diante de coisas pequenas.

Não presumamos, contudo, que a manifestação de qualquer um de tais sintomas prove que somos vítimas de stress agudo, que prejudica nossa saúde. A pessoa pode sentir dores nas costas devido à falta de exercício ou porque forçou os músculos, levantando peso demais. Um outro talvez durma mal porque come antes de ir para a cama, ou toma café ou chá de noite. Mas se você sentir alguns de tais sintomas, sem causa atribuível, seria o caso de verificar se está se tornando vítima de stress prejudicial.

Verifique as Causas

Ninguém gosta de ficar pensando nas várias pressões que o atingem. Por que simplesmente não esquecer nossos problemas? Muitos pensam assim. Uma vez que o stress pode ter efeitos tão prejudiciais, seria prestar-nos um favor examinar algumas poucas causas do stress moderno. Se cônscios deles e talvez reconhecermos que alguns deles nos atingem, estaremos em melhores condições para contra-atacar ou enfrentar o stress.

O quadro acompanhante relaciona o que os pesquisadores descobriram estar entre os problemas ou situações da vida que mais provocam o stress. Passou por uma delas? Neste caso, provavelmente, sentiu stress.

Muitos crêem que seu ambiente provoca stress. Talvez vivam numa cidade apinhada, posicionando-se sempre na defensiva, apertados ou esmagados. Barulho alto ou irritante também produz stress. Isto deve ser levado em conta, especialmente por pessoas que, por força das circunstâncias, são obrigadas a trabalhar sob condições barulhentas e que, daí, “relaxam” castigando seus ouvidos com música estridente, pesada e berrante. O ar de má qualidade pode também aumentar a carga de stress da pessoa.

Já mencionamos alguns aspectos relacionados ao stress, envolvendo muitas ocupações. Mas, o que para muitos aumenta o problema é o espírito competitivo voltado para o ‘progredir’ ou conseguir os luxos que outros têm. (Compare com Eclesiastes 2:22-24; 4:4.) Os médicos na República Federal da Alemanha “atribuem à ‘Leistungsgesellschaft’ ou ‘sociedade empreendedora’, na qual a busca de conquista material e largo consumo, nascido com o ‘milagre econômico’ alemão, é ainda o maior destaque, a culpa pela maior parte do stress no país”.

Ao passo que a insônia possa ser um sintoma de stress, para alguns é a causa. Trabalham compulsivamente, tentando produzir demais num dia, a qualquer custo, e assim privam-se do necessário sono. Também, ficar acordado até tarde assistindo a noticiários ou programas de TV, especialmente aos que causam tensão, pode prejudicar em dois sentidos — diminuindo as horas de sono e impedindo um sono sadio.

Dirigir num tráfego agressivo, pesado; a constante intriga em casa ou com os parentes; a preocupação quanto à inflação ou o decrescente poder aquisitivo do dinheiro; a mudança para nova escola ou vizinhança; permitir que as pequenas irritações da vida produzam ira amarga, mesmo contida. Estas são causas adicionais que provocam o stress em muitas pessoas.

Ao passo que estamos física e emocionalmente aptos para nos recuperar do stress, os efeitos dele tendem a ser cumulativos. Complicando a coisa, há o fato de que, à medida que envelhecemos (talvez de modo precoce, causado pelo próprio stress), nossa capacidade de reagir ao stress diminui.

Mas não há motivos para se desesperar, como se o stress fosse apenas mais uma carga da qual não se possa fugir ou sobrepujar. As pesquisas revelam que cerca de 25 por cento dos sobreviventes de anos em campos de concentração nazistas — certamente um extremo e prolongado stress — não apresentaram nenhum problema físico que tivesse sido causado pelo stress.

Portanto, você pode fazer algo para combater tal coisa chamada “stress”. E existem até mesmo razões para se aguardar um alívio permanente do problema do stress em sua vida.

[Diagrama na página 5]

(Para o texto formatado, veja a publicação)

SEU ORGANISMO REAGE AO “STRESS”

Medo ou ira produz a reação “enfrentar ou fugir”

CORAÇÃO

bate mais rápido

PULMÕES

respiração mais rápida

FÍGADO

açúcar e gordura lançados no sangue

ESTÔMAGO

retarda a digestão

OLHOS

pupilas se dilatam

MÚSCULOS

enrijam-se, prontos para ação

GLÂNDULAS SUPRA-RENAIS

maciça liberação de hormônios

[Quadro na página 7]

AS MAIS IMPORTANTES SITUAÇÕES ESTRESSANTES NA VIDA

ESCALA ACONTECIMENTO NA VIDA

1 Morte do cônjuge

2 Divórcio

3 Separação do cônjuge

4 Pena de prisão

5 Morte de parente próximo

6 Ferimento ou doença pessoais

7 Casamento

8 Perda do emprego

9 Reconciliação com o cônjuge

10 Aposentadoria

11 Alteração na saúde de membro da família

12 Gravidez

13 Dificuldades sexuais

14 Chegada de novo membro na família

15 Reajuste ao serviço

Baseado na pesquisa feita pelos Drs. T. Holmes e R. H. Rahne — “Modern Maturity” (Maturidade Moderna}.

É possível combater o “Stress” — mas, como?

TALVEZ se conscientize de que o stress é hoje algo epidêmico e que pode predispô-lo a sérias doenças. Mas, o que pode fazer?

Conforme dito no artigo anterior, um dos mais importantes passos é identificar a causa ou a origem do stress. O Volume 1 de Understanding Human Behavior (A Compreensão do Comportamento Humano) explica porque isto é tão vital: “Lembre-se que o stress ocorre quando um problema físico ou psicológico mantém a mente e o corpo num constante, senão necessariamente alto, estado de alerta. Em muitos casos, basta identificar os problemas físicos e psicológicos, com o fim de removê-los, [e então] o stress desaparecerá inevitavelmente.” O ponto é, se conseguir determinar bem claro na sua mente qual a causa do stress, seus efeitos sobre sua pessoa serão provavelmente menos agudos, mesmo se a causa não puder ser evitada.

Focalizemos, portanto, algumas sugestões práticas que certamente poderão ajudá-lo a combater o stress a que talvez esteja sujeito.

Tente Ajustar-se

Algumas pessoas tentam fugir de muitas condições que provocam o stress. Por exemplo, talvez mudem-se do lugar onde moram ou trabalham, de modo a escapar de condições causadoras de tensão, tais como trabalhar em locais muito barulhentos ou malcheirosos, ou morar numa cidade apinhada e suja.

Talvez ajude, mas nem sempre tais medidas drásticas são necessárias para se reduzir o stress. Por exemplo, para reduzir o stress de ter que viajar em ônibus ou metrô lotado ou enfrentar tráfego congestionado, alguns viajam mais cedo, ou mais tarde. Usam proveitosamente o tempo de espera lendo, estudando ou escrevendo cartas. Mas, o que é mais importante, por ajustar-se assim, ganham confiança de que controlam suas vidas, o que, dizem os entendidos, é uma chave para se enfrentar o stress.

Ajustar-se pode também ser de ajuda aos pais. Alguns pais parece que resvalam de uma crise à outra. O que talvez seja necessário para minimizar o stress provocado por esta fonte é eles estabelecerem firmes e consistentes orientações para seus filhos. A Bíblia provou-se ser excelente fonte de conselho sábio sobre como treinar e conviver com crianças. (Compare com Efésios 6:1-4; Provérbios 29:15, 17.) Milhões de Testemunhas de Jeová que aplicaram tal conselho piedoso foram beneficiadas por sentirem menos stress.

Como outra ilustração, o que poderia fazer para se ajustar, caso o barulho contribua para seu stress? No lar, fechar as janelas, colocar cortinas para absorver o som, ou fechar a porta que dá para um quarto onde o rádio ou a televisão estejam ligados, pode ajudar. Algumas providências semelhantes talvez sejam possíveis no local de trabalho, ou talvez queira usar pequenos protetores de ouvido para reduzir a tensão causada pelo barulho. De modo similar, manter sua área residencial ou de trabalho bem arrumada e limpa pode reduzir o stress, por fazer com que suas cercanias lhe sejam mais agradáveis.

Qualquer ajuste deste tipo que fizer, não vai provavelmente eliminar totalmente o potencialmente prejudicial stress. Mas, mesmo se apenas minorar o stress, sua vida será mais saudável e feliz.

Libere o “Stress”

Não mantenha enclausurados no seu íntimo todas suas preocupações e seu stress. Sentirá muito alívio por ‘expulsá-los do seu peito’. Fale sobre isto com um amigo ou amiga compreensiva a quem respeite e que esteja em condições de lhe ajudar ou aconselhar. Naturalmente, não deseja e nem deveria transformar-se num queixoso ou lastimador de seus percalços, reais ou imaginários. Mas não terá tal reputação, se confiar num amigo de confiança.

Além de apenas sentir um alívio emocional, poderá ver seus problemas numa nova dimensão, e beneficiar-se das sugestões práticas de uma pessoa experiente. (Pro. 18:24; 20:5; Tito 2:3-5) Muitos foram ajudados no problema do stress por extravasarem a Deus os seus sentimentos, Aquele que ouve os clamores suplicantes e as orações dos que sofrem de stress. — 2 Crô. 6:19.

O Exercício Lhe Será de Ajuda

Lembre-se de que seu organismo muitas vezes produz o estado de “enfrentar ou fugir”, em reação ao stress; fica preparado para esforço estrênuo. Exercício físico regular o ajudará a consumir os açúcares e as gorduras extras no sangue, causados pelo stress, neutralizando os efeitos bioquímicos do stress e restaurando o saudável equilíbrio de seu organismo.

Se gosta de fazer exercícios, tais como nadar, dar caminhadas ou jogar tênis, então, exercite-se. E caso sinta stress, mas não goste de se exercitar, exercite-se de qualquer jeito. Você se sentirá melhor, especialmente se praticar diariamente algum exercício vigoroso, contrabalançando seu stress diário.

O saudável exercício que prefira talvez seja uma boa caminhada de ida e volta até a mercearia, ao invés de ir de carro ou de ônibus. Ou subir pelas escadas, ao invés de usar o elevador. Ou talvez possa ‘queimar stress’ em algum trabalho útil, tal como limpar um pequeno jardim, tirar o pó de um carpete ou outras tarefas úteis.

Equilibre o Trabalho e o Lazer

Muitas pessoas encaram o trabalho e o lazer como hostis inimigos mútuos, conceito este que apenas contribui para aumentar o stress que porventura sintam.

É útil reconhecer que o trabalho não é uma praga maligna. É física e mentalmente em seu benefício ser ativo e produtivo, como, por exemplo, ganhar seu sustento e os meios de usufruir o lazer. (Ecl. 3:12, 13) Em Stress Without Distress (Stress sem Distress), o Dr. Hans Selye comenta: “Seu mais importante anseio não deveria ser trabalhar [ou ficar ocupado] o quanto menos possível. . . . Para que tire o máximo prazer do lazer, deve primeiro se sentir cansado, assim como para o pleno usufruto do alimento, a fome é a melhor cozinheira.”

Mesmo ao trabalhar, tire regularmente algum tempinho para ‘folgar’ por estirar-se um pouco. Isto pode descontrair os músculos da face, pescoço, ombros e costas, minimizando qualquer tensão acumulada.

Assim como arranja tempo para trabalhar, arranje também tempo para se descontrair. Sim, programe alguma recreação, talvez algum hobby que o mantenha absorto e afastado das causas físicas ou emocionais que o mantém sob stress. O Dr. Selye acrescenta: “Em muitos casos, a mudança de uma atividade para outra descontrai mais do que o completo repouso.”

Durma o Suficiente

Algumas pessoas têm o costume de ficar acordadas, tomando cafezinho e conversando, ou assistindo a um programa de TV, talvez humorístico ou de entrevistas, que, segundo dizem, as ajudam a espairecer-se. Qualquer efeito relaxante que possam ter, precisa contrabalançar a constante perda de sono, que talvez vá se acumulando. Uma deficiência de sono causa em si mesma o stress sobre a mente e o corpo, e torna a pessoa menos apta a enfrentar outros tipos de stress.

Visto que o stress provoca alterações físicas no organismo, pode perceber porque é vital descansar e dormir o suficiente. O sono permite seu corpo recuperar-se, restaurando o estado de equilíbrio bioquímico. Shakespeare o descreveu muito bem (sem rima ou metrificação): “O sono, que cerze a manga desfiada das preocupações. O fim da vida de cada dia, o banho que refresca do trabalho árduo, O bálsamo para as mentes feridas, Os segundos pratos servidos pela grande natureza, O principal nutridor da festa da vida.”

Portanto, se for vítima do stress, tente dormir mais, especialmente por criar um hábito regular de sono, semana após semana.

Ajuste Seu Conceito

Ao enfrentar o stress, o mais importante não é onde ou sob que condições vive ou trabalha. Nem o é a quantidade de exercício e sono. O importante é como você encara a vida e seus problemas ou stresses.

Um estudo de três anos envolvendo controladores de tráfego aéreo, indicou altíssima incidência de hipertensão. Nem todos, porém, sofreram maus efeitos. O Dr. Robert M. Rose descobriu que ‘o que parecia contribuir para aumentar a incidência de doenças era a atitude que os homens tinham para com seu serviço’. De modo similar, após décadas de pesquisa sobre stress, o Dr. Hans Selye escreveu: “Ao invés de depender de drogas ou de outras técnicas, acho que existe outra maneira, melhor, para lidar com o stress, o que implica formar uma atitude diferente para com os vários acontecimentos em nossa vida.”

Precisa aprender a avaliar suas prioridades na vida. Talvez enfrente uma situação que envolva stress — novo emprego, compromisso social, ter mais um bebê, ou obter empréstimo para uma compra maior. Antes de decidir o que fazer ou como reagir, pergunte-se: ‘Estou disposto a me sujeitar ao stress envolvido? Vale a pena? Exatamente quão importante é isto na minha vida?’ Tal sadia avaliação o ajudará a ver suas limitações e prioridades, fazendo de você, em conseqüência, uma pessoa mais feliz.

Muito do que a Bíblia diz sobre o ponto de vista de alguém quanto ao dinheiro encerra esta mesma idéia. Por exemplo, o apóstolo Paulo escreveu: “No entanto, os que estão resolvidos a ficar ricos caem em tentação e em laço, e em muitos desejos insensatos e nocivos, . . . o amor ao dinheiro é raiz de toda sorte de coisas prejudiciais, e alguns, por procurarem alcançar este amor . . . se traspassaram todo com muitas dores.” (1 Tim. 6:9, 10) Também, Jesus falou de um certo homem que se empenhou a fundo para acumular muita riqueza, apenas para morrer de repente. Cristo concluiu: “Assim é com o homem que acumula para si tesouro, mas não é rico para com Deus.” (Luc. 12:16-21) Exorta-nos a não ficarmos ansiosos — sentirmos stress ou preocupação — quanto à comida, à roupa e ao abrigo. ‘Nada fácil’, você diz. Realmente. Mas o ponto é que temos que começar a trabalhar para ter tal conceito. Uma jornada de milhares de quilômetros começa com um passo, não se esqueça disso.

Jesus acrescentou no seu Sermão do Monte: “Nunca estejais ansiosos quanto ao dia seguinte, pois o dia seguinte terá as suas próprias ansiedades. Basta a cada dia o seu próprio mal.” (Mat. 6:25-34) Este conselho bíblico vai até o próprio âmago do mais atualizado conselho sobre como melhor enfrentar o stress.

Alívio Duradouro do “Stress”?

Seria irrealístico pensar-se que seria possível evitar completamente o stress, nos dias de hoje. Não importa como vivemos ou quão excelente seja a nossa atitude, surgirão coisas que poderão causar-nos um stress prejudicial. O crime ainda é freqüente. O preconceito e a injustiça produzem pesar. Precisamos, pois, aprender a driblar o stress.

Mas, poderia o stress prejudicial — o distress — ser algum dia eliminado? Sim, é a resposta que se baseia na evidência. O seu aprendizado sobre como e quando isto acontecerá poderá influir em sua capacidade de enfrentar o stress agora mesmo. O artigo seguinte examinará este importante assunto.

[Foto na página 12]

BANCO DA CIDADE

Alívio presente e em definitivo do “Stress”

QUE respostas obteria se promovesse uma enquête, perguntando: “Será que o stress prejudicial vai ser algum dia completamente eliminado?”

Baseados na experiência própria ou no que os entendidos predizem quanto ao futuro, muitos provavelmente responderão que conviveremos eternamente com o stress prejudicial.

Poucos, contudo, talvez dirão jovialmente que o resultado final das coisas será excelente, que o homem resolverá os problemas e eliminará o stress prejudicial.

Tal conceito, porém, reflete um esforço ineficaz para combater o stress. Com respeito a isto, o professor Irving Janis disse: “Outro método ineficaz de combate [é o] ‘escape defensivo’, que envolve a busca de alívio das tensões emocionais por entreter raciocínios anelantes.” — Times de Nova Iorque, domingo, 18 de maio de 1980.

Algo lamentável é que muitas pessoas que tentam enfrentar o stress despercebem realidades que as ajudariam a combatê-lo. Tais realidades podem ajudá-lo a sentir alívio do stress e fornecer-lhe base sólida para esperar alívio permanente, no futuro.

Uma Realidade Universal

O Dr. Hans Selye, um dos expoentes na pesquisa sobre o stress, escreveu: “Nenhuma pessoa sensível é capaz de olhar para cima numa noite de céu limpo sem indagar-se de onde vieram as estrelas, para aonde vão, e o que sustenta o universo em ordem. As mesmas indagações surgem quando nos voltamos para o universo interior, dentro do corpo humano.” — The Stress of Life (O Stress da Vida).

Já reservou algum tempo para refletir sobre as maravilhas do corpo humano ou para mirar pensativamente as estrelas? Fazer isto, pode significar um passo importante no seu combate às pressões da atualidade. Selye acrescenta: “A capacidade de contemplar . . . a graciosa elegância nas manifestações da natureza, é uma das mais satisfatórias experiências das quais o homem é capaz. . . . Contemplar algo infinitamente maior do que nosso próprio eu consciente, faz com que todos os nossos problemas diários se encolham, quando comparados. Experimenta-se uma serenidade e paz mental que pode ser alcançada exclusivamente através do contato com o sublime.”

Séculos atrás, o rei-poeta Davi fez o que este perito em matéria de stress agora recomenda. E daí expressou Davi esta verdade fundamental: “Os céus declaram a glória de Deus; e a expansão está contando o trabalho das suas mãos.” — Sal. 19:1.

Davi reconheceu o que milhões de pessoas refletivas desde então também reconheceram: Uma realidade básica do universo é que Deus, o Criador do universo e do homem, existe. Comparados a Ele e suas realizações, nós, humanos, somos insignificantes. Davi disse, sobre Deus: ‘Quando vejo os teus céus, trabalhos dos teus dedos, que é o homem mortal para que te lembres dele?’ — Sal. 8:3, 4.

Assim, ao se aperceber que o stress é — ou poderá vir a ser — um problema para sua pessoa, deveria refletir mais profundamente sobre a existência de Deus, sobre a grandiosidade de suas obras e seus interesses, e em sua posição diante dele. Deste modo não estará empregando o ‘escape defensivo’, mas lucrará em obter perspectivas diante dos fatos, diante das realidades universais.

Dá e Dará Certo

Seu reconhecimento de Deus o ajudará em muitos sentidos a combater o stress.

Antes de mais nada, aumentará sua estima por Seu conselho, contido na Bíblia. Por experiência própria e pelo que observou em outros, Davi pôde dizer: “A lei de Jeová é perfeita, fazendo retornar a alma. A advertência de Jeová é fidedigna, tornando sábio o inexperiente.” — Sal. 19:7.

O conselho de Deus inclui advertências para evitarmos coisas tais como adultério, sexo pré-marital, bebedeiras, roubo e mentira. Pessoas que se empenham em tais práticas, fazem isto muitas vezes por prazer, para ‘facilitar a vida’ ou para escapar de alguma dificuldade. Contudo, as evidências indicam que sentem, em geral, como conseqüência direta ou indireta, ainda mais stress — de uma consciência perturbada, da má-vontade gerada em outros, ou mesmo de problemas de saúde causados pelo seu comportamento. Em contrapartida, seguir o conselho de Deus resulta em a pessoa se poupar de todo o stress resultante, bem como promove paz mental e felicidade.

Ao redor da terra, milhões de Testemunhas de Jeová podem atestar que tem sido assim no seu caso. Naturalmente, ninguém hoje pode usufruir uma vida totalmente isenta de stress. Praticar o verdadeiro cristianismo, porém, certamente as ajudou. Isto se harmoniza com o que Jesus disse: “Vinde a mim, todos os que estais labutando e que estais sobrecarregados, e eu vos reanimarei. . .. achareis revigoramento [não stress] para as vossas almas. Pois o meu jugo é [não causador de stress, mas] benévolo.” — Mat. 11:28-30.

Ainda existe outra razão por que o presente stress minorará, à medida que se aproxima de Deus. Sua vida será mais bem endereçada. Verá em que direção está sendo conduzido, se se empenhar em agradá-lo. “Stress sem Distress” alude:

A história provou, repetidas vezes, que “os que crêem na infalibilidade de seu Deus ou em seu código particular de conduta, são relativamente bem equilibrados e felizes, . . . A fé provê direção aos homens, a base para o empenho, autodisciplina e trabalho que é indispensável para prevenir comportamento anormal ou caótico”. — Págs. 2 e 3.

Ainda mais, por praticar esta saudável entrega ao Criador e seus princípios, poderá ser parte de uma congregação de cristãos felizes. Os que se associam às congregações das Testemunhas de Jeová têm prazer de acolher bem e trabalhar junto com todos os que desejam agradar a Deus. Estão dispostos a mostrar a outros de que modos a aplicação do conselho da Bíblia é prática, nos dias de hoje, e como funciona para minimizar o stress prejudicial.

Tentam sinceramente praticar o amor, em harmonia com as significativas palavras de Jesus: “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” (João 13:35) À medida que, através do estudo das Escrituras e por estar cercado de cristãos amorosos, você aprende a amar e ajudar outros, o stress diminuirá. Outros acharão que é fácil gostar de você. Terá menos atritos com seus companheiros, cuja boa vontade e respeito conquistará. — Mat. 5:40-48; Luc. 6:38.

Esta ajuda no combate ao stress não é, tampouco, limitada ao presente; acena também ao futuro. A publicação Religious Movements in Contemporary America (Movimentos Religiosos na América Contemporânea) destaca: “Em sua própria vida congregacional, as Testemunhas compõem uma genuína comunidade de confiança e boa acolhida. . . . As Testemunhas de Jeová apresentam à pessoa [uma] estratégia de vida alternativa que proporciona aos seus adeptos uma maneira de encontrar sua identidade e auto-respeito, uma comunidade onde existe uma boa acolhida e esperança para o futuro.”

Alívio Permanente do “Stress”

O Criador é a base sólida para esperança quanto ao futuro. Em sua Palavra, digna de confiança, promete que intervirá nos assuntos humanos, fazendo-o de um modo a permitir alívio permanente do stress prejudicial. Veja uma amostra do que Deus promete:

□ Eliminará, em definitivo, as pessoas egoístas, iníquas, cujas atitudes agora causam tanto stress. — Sal. 37:28, 29, 34.

□ Ao invés de existirem pessoas de disposição depravada e animalesca, a terra será povoada por indivíduos pacíficos, guiados pelo abundante “conhecimento de Jeová”. — Isa. 11:6-9; 35:9.

□ A doença e a morte, que atualmente causam tanto stress, serão substituídas pela boa saúde e vida longa — Rev. 21:4.

□ Em resultado de um trabalho honesto e saudável, os humanos gozarão de fartura de alimentos e das necessidades da vida. — Sal. 72:16.

□ Não haverá mais guerra, a ser seguida por paz e segurança. — Miq. 4:3, 4.

□ Todos os humanos terão amoroso interesse em outros, que é um sinal do verdadeiro cristianismo — João 13:35.

Não se trata de sonho. Aguardá-lo não é um caso de ‘escape defensivo’ ao stress. É o que promete o Criador do universo. Se vier ao encontro de seu anelo, deveria aprender mais sobre isto, por estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová.

Contudo, a vida sob tais condições não será insípida ou tediosa. Seu coração ainda vai disparar, ocasionalmente. Ficará estimulado e pronto para entrar em ação. Mas tais serão reações normais e saudáveis aos emocionantes e felizes acontecimentos e sentimentos. Que deleitoso contraste isto será com o extremo, prolongado e prejudicial stress que agora temos que combater!