O que é saúde?

GOZA realmente de saúde a pessoa pelo simples motivo de que não se sente doente? Bem, quantas vezes já ouviu falar de pessoas que pareciam perfeitamente robustas, mas que subitamente morreram de uma causa inesperada? Os relatórios mostram que, anualmente, cerca de um quinto dos que morrem de doenças do coração não apresentavam o menor indício de que algo não ia bem com eles. É evidente que sentir-se bem ou fisicamente apto não é garantia de que a pessoa goze de boa saúde.

Tome, por exemplo, um jogador universitário de basquete, de 22 anos. Segundo todos os padrões usuais, ele seria considerado uma pessoa saudável, no primor da vida. Mas, uma noite, ele morreu — subitamente. Os exames revelaram que a causa da morte foi uma dose excessiva de tóxicos. Embora ele estivesse fisicamente em sua melhor forma, levava ele uma vida saudável? Dificilmente.

Na realidade, então, saúde significa mais do que simplesmente não estar doente. Por certo, a hereditariedade e o ambiente desempenham seus papéis, mas, sob circunstâncias normais, o nosso modo de vida talvez seja o fator mais importante que governa a nossa saúde. O que comemos e bebemos, quão ativos somos, quanto descansamos, como reagimos ao stress, e vários outros hábitos pessoais servirão para melhorar nossa saúde ou para prejudicá-la. Assim, em grande medida, a nossa saúde é aquilo que fazemos dela. O princípio bíblico: “O que o homem semear, isso também ceifará”, aplica-se igualmente à nossa saúde física. — Gálatas 6:7.

A Saúde e o Estilo de Vida

Sabe-se muito bem, por exemplo, que em muitas grandes empresas nipônicas, os funcionários seguem todo dia rigorosas rotinas de exercícios. Com que resultado? “Existe um considerável conjunto estatístico que dá peso ao conceito de que os trabalhadores japoneses são os mais saudáveis do mundo”, afirma a revista noticiosa Asiaweek. Por outro lado, a notícia indica que, no Japão, “o câncer é a causa de cerca de uma morte em cada quatro; os ataques do coração e a apoplexia, de um em cada cinco, e as doenças respiratórias de um em cada doze. Um varão em cada 52 se mata (para as mulheres, a taxa de suicídios é de uma em cada 70)”.

Será que tais declarações parecem incoerentes ou até mesmo contraditórias? Não, realmente, quando examinamos os fatos. Sendo que 40 por cento de todos os adultos soltam baforadas de 300 bilhões de cigarros por ano, o Japão se situa em segundo lugar, em todo o mundo (apenas depois da Grécia) no consumo per capita de cigarros. Ademais, todo ano, os homens japoneses bebem 8 bilhões de garrafas de cerveja e 1,5 bilhão de litros de saquê. Isto equivale a cada homem tomar quase meio litro de álcool puro por semana. Seria realmente surpreendente se tais práticas prejudiciais não tivessem acentuado efeito sobre a saúde dessas pessoas.

Embora se possa argumentar que os nipônicos gozam da maior expectativa de vida do que qualquer outro povo, e que suas taxas de consumo de fumo ou de álcool são inferiores às de alguns outros povos, tais comparações, em última análise, carecem de sentido. A realidade é que as pessoas morrem prematura e desnecessariamente. Talvez pareçam mais saudáveis que outras, mas são realmente saudáveis?

É claro, então, que nossa saúde reflete a soma total de nosso estilo de vida e de nossos hábitos cotidianos. A boa saúde envolve um modo de vida equilibrado, que resulta em nosso bem-estar físico, mental, emocional e social, habilitando-nos a conviver com nosso meio ambiente e derivar razoável alegria e satisfação de nossas atividades diárias. Que podemos fazer para alcançar isto?

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A hereditariedade e o meio ambiente desempenham seus papéis, mas o nosso modo de vida talvez seja o fator mais importante que governa a nossa saúde.

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A aparência de boa saúde pode ser enganosa.