que havia apenas 1.638 ministros ativos das testemunhas de Jeová em todo o país.

Infelizmente, no fim das sessões do primeiro dia, as autoridades sanitárias, por causa do temor duma epidemia de cólera no país, encerraram o congresso, embora as Testemunhas tivessem adotado precauções para proteger os congressistas na assembléia contra a epidemia. Não obstante, as Testemunhas nativas, que haviam gasto muitas horas na preparação do local da assembléia e do equipamento necessário, muitas delas também tendo gasto todas as suas economias para vir à assembléia, por estradas e caminhos primitivos, gostaram do que viram e ouviram, bem como da associação que tiveram. Por isso voltaram felizes para casa.

SATISFAÇÃO DOS CONGRESSISTAS NORTE-AMERICANOS VISITANTES

Até este ponto, o que tinham observado os viajantes norte-americanos? Existe alguma base em que as pessoas podem cooperar em verdadeira harmonia, com amor? Um deles escreveu: ‘Depois do cancelamento da assembléia em Togo, os irmãos relutavam em voltar para casa. Simplesmente tinham de ver os visitantes que deviam chegar no segundo dia. Chegaram à filial durante todo aquele dia e noite adentro. Quando, às cinco horas, chegou o ônibus cheio de visitantes, os irmãos entoaram um cântico e estenderam os braços para dar as boas-vindas a cada um. Que espetáculo de amor entre irmãos! Acho que não havia um olho seco entre os visitantes, os quais se sentiam vencidos por tanta afeição.’

Depois da assembléia em Dacar, um dos visitantes observou: “Dacar causou uma grande impressão na nossa mente e no nosso coração, porque pudemos apreciar mais do que nunca a declaração do apóstolo Paulo em Atos 17:26, 27 [“E (Deus) fez de um só homem toda nação dos homens, . . . e decretou as épocas designadas . . . para buscarem a Deus, se tateassem por ele e realmente o achassem, embora, de fato, não esteja longe de cada um de nós.”]. Lançam-se ali as sementes da verdade, e pedimos a Jeová a rica bênção sobre todos os que ali, neste país, estão buscando a Jeová.’

Antes de completarem a sua viagem, os viajantes visitaram também outros países Africanos. Viram bem mais de 175.000 pessoas reunidas em paz, falaram com milhares de pessoas e chegaram a conhecer pessoalmente centenas delas, todas manifestando a mesma união. Certamente, podiam voltar plenamente satisfeitos, sabendo que homens de todos os grupos étnicos podem encontrar a união à base da verdade bíblica.

Perguntas dos Leitores

● Em que base podia haver uma distinção entre os animais limpos e os impuros antes do dilúvio dos dias de Noé, antes de o homem comer carne e antes de se dar a lei de Moisés? — E. M., Nigéria.

Que se fazia tal distinção é demonstrado em Gênesis 7:2: “De cada animal limpo tens de tomar a ti de sete em sete, o macho e sua fêmea; e de todo animal que não é limpo apenas dois, o macho e sua fêmea.” Esta distinção dificilmente se podia basear no que se podia comer e no que não se podia comer, pois antes do Dilúvio não se comia carne; foi só depois do Dilúvio que a carne de animais foi acrescentada à vegetação como fonte de alimento. E nem mesmo então havia limitações quanto a que animais o homem podia comer, mas todos eles lhe deviam servir como carne, segundo a sua escolha. (Gên. 1:29, 30; 9:2-4) No que se refere ao comer, as designações de “limpo” e “impuro” vieram à existência com a lei de Moisés e terminaram com ela. (Atos 10:9-16) Aparentemente, a distinção anterior à lei mosaica se fazia segundo o que era próprio para ser sacrificado na adoração de Jeová. Parece que Abel sabia da propriedade dos sacrifícios de animais. Os animais que ele tomou para este