“E terás de tirar dali poucos em número e terás de embrulhá-los nas abas da tua veste. E tomarás outros deles e terás de lançá-los no meio do fogo, e incinerá-los no fogo.” — Eze. 5:3, 4.

Devido à benignidade imerecida de Deus, portanto, a situação não era inteiramente desesperadora para todos os habitantes de Jerusalém. Os poucos cabelos embrulhados nas abas da veste de Ezequiel representavam o restante tirado dentre os cativos. Estes também iriam para o exílio, mas eles (ou seus descendentes) voltariam da dispersão para empreender uma adoração purificada de Jeová, depois de a terra de Judá ter jazido desolada por setenta anos.

Não obstante, para os cativos em geral, seria uma experiência muito dura e triste. O fogo consumidor da ira de Jeová seria contra eles, porque Deus disse a respeito dos representados pelos cabelos do último terço lançado no fogo: “De um sairá um fogo a toda a casa de Israel.” Iguais ao cabelo humano, seriam muito combustíveis e não teriam a proteção de Jeová. — Eze. 5:4.

NÃO HAVERÁ SOBREVIVÊNCIA DA CRISTANDADE PARA TEMPOS MELHORES

Sobrevirão tais coisas terríveis à cristandade? Ora, já vemos que o declínio da freqüência à igreja faz com que igrejas, seminários relacionados e outras instituições comecem a sofrer e a deixar de existir por falta de contribuições e patrocínio. Isto se dá porque os clérigos não alimentaram o povo com o verdadeiro alimento espiritual provindo da Palavra de Deus. Muitos nem leram a Bíblia, e um crescente número de pessoas perde toda a crença nela e mesmo em Deus. Igual a Israel, “a cabeça inteira está numa condição doentia e o coração inteiro está débil”. (Isa. 1:5) Os que não se dão ao trabalho de discernir isso agora, verão que é tarde demais quando se esgotarem os dias da cristandade. Todos os indícios mostram que este tempo está perigosamente perto.

Por conseguinte, assim como Jerusalém foi entregue à plena fúria dos exércitos babilônicos, a cristandade tampouco escapará da devastação às mãos de elementos mundanos aborrecidos. Deus não a ajudará a passar nisso, porque é o próprio Deus quem dirige a sua execução. Quaisquer associados com a cristandade que sobreviverem à destruição da religião falsa na “grande tribulação”, não passarão para um futuro melhor de longa duração. Só sentirão o fogo da ira de Jeová e sua “espada” simbólica de execução judicial, na parte final da “grande tribulação”, a “guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso”, na situação mundial chamada Har-Magedon. — Rev. 16:14-16; 19:11-21.

De que valor é considerar todas estas coisas? Tem o maior valor para a sua pessoa. Porque há um meio de se escapar da execução junto com a cristandade. Lembre-se dos poucos cabelos que Ezequiel embrulhou nas abas de seu veste. Ainda não é tarde demais para os associados com as igrejas da cristandade escutarem a advertência como a de Ezequiel, que agora é proclamada pelas testemunhas cristãs de Jeová, e achar o lugar que Ele bondosamente proveu como refúgio diante de sua ira ardente. Que certeza podemos ter de que há tal lugar de refúgio?

Podemos ter esta certeza porque Deus declarou seu propósito de ter uma “nova terra”, uma sociedade humana justa nesta terra. Não se propõe deixar um vácuo religioso. Ao contrário, seu próprio objetivo em destruir a religião falsa é que haja uma adoração pura sem rival e indisputado na terra. — Gên. 1:28; 2 Ped. 3:13.

Portanto, os que sobrevivem à ”grande tribulação” são os que não continuam a deixar-se enganar pelas afirmações hipócritas e mentirosas de clérigos religiosos. Precisam ser também pessoas que se importam com o que acontece, não só a elas mesmas, mas também a outros. Precisam pensar e raciocinar. Precisam dar-se conta de que há VERDADE na terra e que Jeová é o Deus de verdade. Assim como fizeram alguns na antiga Jerusalém, precisam reconhecer a necessidade vital de ‘resolver as questões’ com Jeová, a fim de evitar ser ‘consumidos’ pela espada de execução. — Isa. 1:18-20; veja João 8:32.

Visto que os dias da cristandade se esgotam rapidamente, significa que todos os que desejam viver precisam tomar ação imediata, definitiva e decisiva. A vindoura “grande tribulação” não será fácil para ninguém, pois, conforme escreveu o apóstolo Pedro: “Se o justo está sendo salvo com dificuldade, onde aparecerá o ímpio e o pecador?” Mas ele disse também: “Jeová sabe livrar da provação os de devoção piedosa.” — 1 Ped. 4:18; 2 Ped. 2:9; Mat. 24:21, 22.

Estão abandonando as igrejas

ENTRE os que hoje abandonam as igrejas da cristandade há pessoas que realmente amam a justiça. Não só ficam perturbadas com a hipocrisia que presenciam nas igrejas, mas estão também muito interessadas em aprender algo da Bíblia. Muitas destas pessoas sinceras usufruem hoje um estudo das Escrituras Sagradas com as testemunhas cristãs de Jeová. Estão também ansiosas de falar a outros sobre as coisas bons que aprendem.

● Em Shillong, na Índia, um universitário começou a estudar a Bíblia com as testemunhas de Jeová. Mais tarde, voltou à sua aldeia. Ali construiu um Salão do Reino e começou a realizar reuniões regulares. Recentemente, uma das testemunhas de Jeová de Shillong visitou esta aldeia. Para a sua grande surpresa, havia dezoito pessoas reunidas com o ex-universitário. Seu profundo interesse na Bíblia era evidente das muitas perguntas que faziam. Doze dos presentes já haviam cortado seus vínculos com a igreja luterana. Neste grupo havia um homem de setenta anos de idade, que fora pregador na igreja luterana durante dezesseis anos. Abandonar ele a igreja significava ficar privado de seu sustento. Mas ele exclamou com alegria: “Saí de Babilônia, a Grande, e agora estou na organização de Deus.”

● Ainda em outra aldeia da Índia, onde se construía uma nova igreja, as testemunhas de Jeová começaram a construir um modesto Salão do Reino. Por fim, a assistência a igreja diminuiu e a assistência ao Salão do Reino aumentou. O número dos que transmitiam a mensagem bíblica aos outros na aldeia aumentou a vinte e oito. Recentemente, quando um ministro viajante das testemunhas de Jeová proferiu um discurso público num domingo, no Salão do Reino, estiveram presentes 149 pessoas. Mas apenas cinco pessoas foram vistas na igreja naquele domingo.

A boa assistência no Salão do Reino se deu apesar de o secretário da igreja ter contratado um homem para percorrer a aldeia, batendo num tambor e convocando as pessoas à igreja. Os membros da igreja até mesmo fizeram com que um homem lançasse esterco na cabana onde se hospedava o ministro viajante das testemunhas de Jeová.

Segundo as informações mais recentes, o secretário da igreja abandonou aquela Igreja e o tesoureiro pensa seriamente em fazer o mesmo. Entre os que ainda são membros da igreja existe a idéia de que as testemunhas de Jeová usarão em breve o prédio da Igreja como seu Salão do Reino.

“Como podeis dizer: ‘Somos sábios e a lei de Jeová esta conosco’? Seguramente, pois, o estilo falso dos secretários trabalhou em pura falsidade. Os sábios ficaram envergonhado. Ficaram aterrorizados e serão apanhados. Eis que rejeitaram a própria palavra de Jeová, e que sabedoria é que eles tem? E tentam sarar superficialmente o quebrantamento da filha do meu povo, dizendo: ‘Há paz! Há paz!’ quando não há paz.” — Jer. 8:8, 9, 11.