Porto Rico regozija-se

Do correspondente de “Despertai!” em Porto Rico

PARA alguém que testemunhou o pequeno começo da obra de pregação do Reino por parte das testemunhas de Jeová na ilha de Porto Rico, há cerca de trinta anos atrás, a expansão de tal obra até o tempo atual tem de parecer maravilhosa. Têm-se feito esforços zelosos de promover a genuína fé bíblica entre os 2.735.000 habitantes. Grande multidão de nativos de Porto Rico têm ouvido bem, de modo que, atualmente, a sucursal da Sociedade Torre de Vigia superintende a atividade de cerca de 5.500 ministros ativos.

Até bem recentemente, a sucursal da Sociedade estava localizada num prédio bem apinhado que foi adquirido há cerca de vinte e três anos atrás. Agora, para a alegria do povo de Jeová, um edifício apresentável e novo de dois pavimentos se tornou o centro espaçoso das atividades das Testemunhas em Porto Rico e das Ilhas Virgens. Já era certamente tempo para esta mudança. Ora, apenas no ano passado, mais de 25.000 assinaturas novas para as revistas da Sociedade Torre de Vigia foram recebidas. Pequenos grupos de fervorosos estudantes da Bíblia têm crescido e se tornaram bem organizados para o serviço de pregação. Há agora mais de noventa de tais congregações.

O que é especialmente jubiloso sobre esta excelente nova construção, com seus 370 metros quadrados no andar térreo e por volta de 230 metros quadrados no segundo pavimento é o fato de que a construção real foi feita por dedicados servos de Jeová. O arquiteto era Testemunha, como também eram a maioria dos técnicos, encanadores, eletricistas, pedreiros e armadores de concreto. E foram Testemunhas dedicadas que, em 12 de agosto de 1968, começaram a brandir seus facões na obra de limpeza do terreno da construção.

Dia após dia, a obra prosseguiu continuamente, ao passo que, nos fins-de-semana e nos feriados, a força trabalhadora aumentava, chegando até a atingir sessenta pessoas. Dia após dia, também, as congregações locais das testemunhas de Jeová participavam em suprir as refeições do meio-dia para os trabalhadores. Em pouco mais de oito meses que foram necessários para terminar o prédio, calcula-se que cerca de 3.000 refeições foram servidas e que cerca de 10.000 horas de trabalho foram oferecidas gratuitamente. Certa Testemunha, com muitos anos de experiência em seu ramo de trabalho, construiu uma bela porta arcada de mogno, de estilo espanhol para servir de entrada da frente.

A dedicação do prédio foi marcada para o sábado, 3 de maio de 1969. Aqueles últimos dias antes deste evento testemunharam surpreendente transformação. Em lugar do solo sujo em redor do prédio da sucursal, 370 metros quadrados de grama e algumas plantas bonitas grandemente aprimoraram a aparência da estrutura. Os pintores, também, estavam ocupadíssimos, de modo que, quando chegaram os convidados de toda a ilha, em 3 de maio, verdadeiramente se regozijaram com o que viram.

Às 19 horas, Ivan Truman, que veio para Porto Rico em 1946, quando só havia trinta e seis testemunhas, subiu na aprimorada tribuna, com o fundo de cortiça marrom escuro adornada com duas colunas de cor mais clara. Recapitulou o crescimento da obra do Reino com o passar dos anos. A seguir, Ronald Parkin, o servo da filial, com a ajuda de filme, pormenorizou os interessantes pontos altos do programa de construção. Daí, veio o ponto destacado da noite, à medida que N. H. Knorr, presidente da Sociedade Torre de Vigia, falou à assistência de 305 a respeito do propósito do prédio. ‘Todos devem lembrar-se’, disse, ‘que apenas quando suplementado pelas atividades dos verdadeiros adoradores é que tal prédio pode ser verdadeiramente significativo’.

Depois dum cântico e duma oração de encerramento, houve uma visita de surpresa pelas dependências. Da parte do Salão do Reino, no edifício, os visitantes passaram para a portaria, onde viram uma atraente pintura a óleo, feita por uma das Testemunhas, representando a escuna missionária “Sibia”, certa vez muito ativa da área das Caraíbas. Daí, passou-se ao espaçoso escritório e subiram-se as escadas para a ampla e arejada sala de estar. A seguir, para os confortáveis quartos de dormir e a moderna cozinha.

Na manhã de domingo, os visitantes foram juntar-se a cerca de 5.440 de suas co-Testemunhas que se reuniram num grande auditório para ouvir um discurso especial do Presidente Knorr. Foi oferecido conselho oportuno sobre o tema “A Implantação da Palavra”. A alegria e a satisfação certamente eram emoções predominantes nestes grandiosos momentos de companheirismo, encerrados com um cântico de louvor a Jeová.

Porto movimentado

● Embora haja vários portos de onde partem grandes navios de passageiros, um relatório do Departamento de Comércio do Estado de Nova Iorque mostrava que metade de todas as pessoas que partem de navio dos Estados Unidos para um país estrangeiro passam pelo Porto de Nova Iorque. Uma razão disto poderia ser o fato de que um quarto da população dos Estados Unidos vive dentro de um raio de 400 quilômetros da cidade de Nova Iorque.

Não adoram cruzes

◆ A cruz tem grande destaque como símbolo sagrado da cristandade. Por conseguinte, é de interesse observar o que um escritor cristão de inícios do terceiro século tinha a dizer sobre a cruz: “As cruzes, ademais, não adoramos nem desejamos. Vós, deveras, que consagrais deuses de madeira, adorais cruzes de madeira talvez como partes de vossos deuses. Pois vossos próprios estandartes, bem como vossas bandeiras e flâmulas de vossos acampamentos, o que mais são senão cruzes douradas e adornadas? Vossos troféus de vitória não só imitam a aparência da cruz simples, mas também aquela de um homem afixado nela.” — The Octavius of Minucius Felix, cap. 29, The Ante-Nicene Fathers, Vol. 4, p. 191.