que tenho notado que muitas pessoas que acham que não se deve atribuir nenhum estigma ao modo de vida homossexual não acreditam que a Bíblia seja a Palavra de Deus. Posso perguntar-lhe o que acha da Bíblia?’ Se a pessoa diz que crê na Bíblia, talvez possa acrescentar: ‘O homossexualismo não é uma questão nova. A Bíblia apresenta o conceito imutável de Jeová Deus em linguagem bem clara. (Talvez possa usar a matéria das páginas 360, 361.)’ Se a pessoa expressar dúvidas sobre a existência de Deus ou sobre a Bíblia, poderia acrescentar: ‘Se não houvesse Deus, logicamente não teríamos de prestar contas a ele e, portanto, poderíamos viver como bem quiséssemos. Portanto, a questão real é: Existe Deus e devo minha existência a ele [também, talvez: É a Bíblia inspirada por Deus]? (Use idéias das páginas 120-126 ou 63-73.)’

Sofrimento

Definição: A experiência pela qual uma pessoa passa estando com dor ou angústia. O sofrimento pode ser físico, mental ou emocional. Muitas coisas podem causar sofrimento; por exemplo, os danos em resultado da guerra e da ganância comercial, fatores hereditários adversos, doença, acidentes, “calamidades naturais”, coisas indelicadas ditas ou feitas por outros, pressões demoníacas, o conhecimento de uma calamidade iminente ou a própria insensatez da pessoa. Consideraremos aqui o sofrimento resultante dessas várias causas. Contudo, a pessoa pode também sofrer por ser sensível aos apuros dos outros ou afligir-se vendo uma conduta impiedosa.

Por que permite Deus o sofrimento?

A quem cabe realmente a culpa?

A culpa de grande parte do sofrimento cabe aos humanos. Eles travam as guerras, cometem crimes, poluem o meio ambiente, amiúde empreendem negócios motivados pela ganância, ao invés de se preocuparem com o próximo, e, às vezes, entregam-se a hábitos que sabem que podem ser prejudiciais à sua saúde. Ao fazerem tais coisas, prejudicam a outros e a si mesmos. Seria de esperar que os humanos fossem imunes às conseqüências de seus atos? (Gál. 6:7; Pro. 1:30-33) É razoável culpar a Deus por essas coisas que os próprios humanos fazem?

Satanás e seus demônios também têm parte na culpa. A Bíblia revela que muito do sofrimento se deve à influência dos espíritos maus. O sofrimento pelo qual muitas pessoas culpam a Deus não vem de forma alguma dele. — Rev. 12:12; Atos 10:38; veja também as páginas 355, 356, sob o tópico “Satanás, o Diabo”.

Como é que começou o sofrimento? Um exame das causas focaliza a atenção nos nossos primeiros pais humanos, Adão e Eva. Jeová Deus os criou perfeitos e os colocou num ambiente paradísico. Se tivessem obedecido a Deus, nunca teriam ficado doentes nem morrido. Poderiam gozar da vida humana perfeita para sempre. O sofrimento não fazia parte do propósito de Jeová para a humanidade. Mas Jeová disse claramente a Adão que o contínuo usufruto daquilo que Ele lhes havia dado dependia da obediência. Obviamente, tinham de respirar, comer, beber e dormir para continuarem a viver. E tinham de guardar os requisitos morais de Deus para gozarem da vida plenamente e serem favorecidos com tal vida para sempre. Mas, escolheram seguir seu próprio caminho, fixar suas próprias normas sobre o que é bom e o que é mau, e assim se desviaram de Deus, o Dador da Vida. (Gên. 2:16, 17; 3:1-6) O pecado conduziu à morte. Foi quais pecadores que Adão e Eva produziram filhos, e não puderam transmitir a seus filhos aquilo que não mais possuíam. Todos nasceram no pecado, com inclinações para o mal, com fraquezas que podiam acarretar-lhes doenças, com uma herança de pecado que com o tempo resultaria em morte. Visto que todos na terra hoje nasceram no pecado, todos nós sofremos de vários modos. — Gên. 8:21; Rom. 5:12.

Eclesiastes 9:11 diz que “o tempo e o imprevisto” também pesam naquilo que nos sobrevém. Podemos sofrer dano, não porque o Diabo o cause diretamente, ou porque algum humano o faça, mas por nos encontrarmos por acaso em determinado lugar no momento errado.

Por que não faz Deus alguma coisa para aliviar a humanidade? Por que devemos todos nós sofrer por aquilo que Adão fez?

Na Bíblia, Deus nos diz como podemos evitar muito sofrimento. Ele proveu os melhores conselhos sobre a vida. Quando aplicados, isto dá sentido à nossa vida, resulta em vida feliz em família, coloca-nos em íntima associação com pessoas que realmente se amam mutuamente, bem como nos resguarda de práticas que podem trazer muito sofrimento físico desnecessário. Se desconsiderarmos essa ajuda, será justo culparmos a Deus pela dificuldade que trazemos sobre nós próprios e sobre os outros? — 2 Tim. 3:16, 17; Sal. 119:97-105.

Jeová fez provisão para pôr fim a todo o sofrimento. Ele criou o primeiro casal humano perfeito, e com amor fez toda a provisão, de modo que a vida fosse agradável para eles. Quando deliberadamente deram as costas a Deus, tinha Deus obrigação de intervir para proteger os filhos deles dos efeitos daquilo que seus pais haviam feito? (Deut. 32:4, 5; Jó 14:4) Conforme bem sabemos, pessoas casadas podem ter as alegrias que acompanham a procriação de filhos, mas têm também responsabilidades. As atitudes e as ações dos pais influem nos filhos. Contudo, Jeová, como expressão de maravilhosa benignidade imerecida, enviou seu próprio Filho muito amado à terra para que desse a sua vida em resgate, a fim de prover alívio aos dentre a descendência de Adão que com apreço exercessem fé nessa provisão. (João 3:16) Em resultado, está aberta a todas as pessoas que vivem hoje a oportunidade de obterem o que Adão perdeu — a vida humana perfeita, livre de sofrimento, numa terra paradísica. Que provisão generosa é esta!

Veja também as páginas 318-320, sob “Resgate”.

Mas por que permitiria um Deus de amor que o sofrimento continuasse por tanto tempo?

Temos sido beneficiados por ele ter permitido isso até agora? “Jeová não é vagaroso com respeito à sua promessa, conforme alguns consideram a vagarosidade, mas ele é paciente convosco, porque não deseja que alguém seja destruído, mas deseja que todos alcancem o arrependimento.” (2 Ped. 3:9) Se Deus tivesse executado imediatamente a Adão e Eva, após terem pecado, nenhum de nós existiria hoje. Certamente não desejaríamos isso. Além disso, se Deus tivesse em algum tempo posterior destruído todos os pecadores, nós não teríamos nascido. O fato de Deus ter permitido que este mundo pecaminoso existisse até agora concedeu-nos a oportunidade