infestadas de corrupção e desviadas do “caminho da honra”. Num simpósio organizado pela Igreja Metodista Agbeni, que era intitulado “A Igreja Cristã Falhou na Nigéria”, ele declarou que a “Igreja”, referindo-se às igrejas de modo coletivo, “satisfaz os elevados gostos dos ricos e poderosos até mesmo quando alguns dignitários incorrem em corrupção e hábitos anticristãos”.

Declina Influência da Igreja em Quebec

◆ Segundo o Daily Star de Toronto, de 4 de setembro de 1971, há comum desafeição para com a Igreja Católica Romana em Quebec, Canadá. Disse que, em 1961, apenas “2 por cento da população de Quebec relataram não ter associação religiosa. Agora, menos da metade dos de língua francesa residentes nas maiores cidades são considerados católicos praticantes”. As três universidades Catódicas em Quebec planejam romper os vínculos formais com a Igreja, e tornar-se instituições públicas, sem estarem ligadas a nenhuma denominação. Reconhecendo a influência do declínio da igreja, um jesuíta é citado pelo jornal como dizendo que ‘a crescente impopularidade da religião organizada eqüivale a uma crise mundial’.

O Ar Estagnado de Tóquio

◆ Para a grande surpresa das autoridades de Tóquio, bolsões de ar com deficiência de oxigênio foram encontrados em subsolos, poços e túneis de construções. Um exame feito em 158 edifícios revelou que 30 deles têm locais com ar estagnado, alguns com menos de 10 por cento de oxigênio. O ar normal contém 21 por cento de oxigênio. Não se encontrou quase nenhum oxigênio na sala das bombas de água de um dos principais auditórios de Tóquio. O problema parece originar-se de certa prática nas construções em Tóquio. O ar é pressionado contra as perfurações dos locais de construção e dos túneis em construção do metrô, para impedir que a água penetre. Uma camada de areia ferrosa que se encontra a cerca de 9 metros no subsolo absorve o oxigênio do ar pela oxidação. O ar com deficiência de oxigênio sobe à superfície, onde se acumula em espaços fechados ou embaixo de construções. Dois operários de construção, trabalhando no subsolo de um novo prédio para o Supremo Tribunal, morreram por causa de tal ar com deficiência de oxigênio.

Reciclagem de Esgoto

◆ Com os suprimentos de água potável declinando e em face da crescente demanda de água, algumas comunidades dos EUA estão pensando seriamente na reciclagem de seus esgotos. isto poderia ser mais barato em alguns casos, do que dessalinizar a água do mar ou canalizar água de longas distâncias. Já se fazem planos em Denver, Colorado, EUA, para a construção de uma usina de tratamento de esgôto com a capacidade de converter o esgôto em cêrca de 38 milhões de litros de água por dia. A área de recreação do lago Tahoe, Califórnia, EUA, já fornece avançado tratamento ao esgoto, que fornece água suficientemente pura para uso num lago recreacional em que as pessoas possam nadar. Os estadunidenses usam, em média, 159 bilhões de litros de água por dia, apenas para darem descarga em seus vasos sanitários.

Melhorando o Solo pelo Uso de Lixo

◆ Enlatadores de alimentos na Califórnia, EUA, iniciaram um esforço de melhorar as terras agrícolas locais por descarregar nelas cascas de pêras, tomates e frutas sem condições de uso, resultantes do processo de enlatamento. Em 1970, quase 70.000 toneladas de tal lixo foram espalhadas sobre cerca de 280 hectares de terras agrícolas marginais, misturando-se com o solo. O solo absorveu este refugo orgânico, que se provou indicado para o melhoramento do solo.

O nome de Deus e os numerais hebraicos

■ Talvez pareça estranho que o nome de Deus pudesse ter influenciado o sistema de numerais hebraicos, mas, realmente, influenciou. Irving Adler explica em seu livro New Look at Arithmetic (Nova Visão da Aritmética):

“Alguns dos povos que dispunham de alfabetos usavam as letras do alfabeto para representar números. Os antigos judeus, por exemplo, usavam nove letras do alfabeto hebraico para representar os números de um a nove. Usavam outras nove letras para representar os múltiplos de dez, de dez a noventa. Um terceiro conjunto de nove letras representava os múltiplos de cem, de cem a novecentos . . .

“O uso das letras do alfabeto para representar números tem levado a algumas conseqüências interessantes. As letras usadas num numeral composto talvez acidentalmente soletrem uma palavra. Daí, o uso dum numeral poderá ser influenciado pelo significado da palavra. Por exemplo, no sistema hebraico de numerais, o número quinze deveria ter sido escrito como יה, que significa dez mais cinco. (O hebraico é lido da direita para a esquerda.) Não obstante, estas são as primeiras duas letras da palavra יהוה que soletra Jeová. Visto ser proibido pela lei judaica usar-se o nome de Deus em vão, os judeus escreviam o número quinze, ao invés, טו, nove mais seis.”