parte do mundo. (João 17:11-14) Êles precisam vigiar. Não se atrevem a relaxar a vigilância por encherem a mente com literatura imoral nem com as diversões lascivas dêste mundo louco pelo sexo. Precisam demonstrar corajosamente seu ódio pelo que é mau e demonstrar amor pelo que é bom. Deleitarmo-nos com os mandamentos de Jeová, tornando-os a nossa meditação, fortifica-nos contra a conduta imoral do mundo; e têrmos sempre presente que “tôdas as coisas estão nuas e abertamente expostas aos olhos daquele com quem temos uma prestação de contas”, fortalece adicionalmente a nossa determinação de fazermos o que é justo. — Heb. 4:13.

18. Qual é o procedimento cristão em face de práticas comerciais desonestas?

¹⁸ Naturalmente, há homens que não têm interêsse ardente pela prestação de contas dêles a Deus, mas que, contudo, têm certo senso de decência. Levam o que consideram ser uma vida moral, mas, quando a aderência aos elevados padrões morais parece colocá-los em desvantagem, geralmente perdem a coragem de fazer o que sabem ser correto. Por exemplo, quando vêem ameaçada a segurança econômica por causa de práticas desonestas de competidores comerciais desonestos, êles podem achar que o único modo de manejar a situação seja adotar o método dêles, mesmo a contragosto. Ou talvez concluam que, se o empregador dêles exigir que tratem desonestamente com seus fregueses, nada poderão fazer. Mas não o verdadeiro cristão. Êle não se deixa vencer pelas práticas iníquas do mundo. Não tem inveja dos que praticam a iniqüidade. Êle crê no que disse Davi, que temia a Deus: “Mais vale o pouco do justo que a abundância de muitos ímpios. Pois os braços dos ímpios serão quebrados, mas os justos, o SENHOR [Jeová] os sustém. O SENHOR [Jeová] conhece os dias dos íntegros; a herança dêles permanecerá para sempre.” (Sal. 37:16-18; 119:36, ALA) Tendo forte fé em Deus, êle é corajoso. Não perde a coragem por causa de ansiedade pelo que haverá de comer, beber ou vestir. Sabe que mantendo-se em buscar primeiro o reino de Deus e a Sua justiça, Jeová Deus cuidará que as outras coisas sejam acrescentadas. Obtém coragem mediante a Palavra de Deus. — Sal. 37:1-4, 27, 34; Mat. 6:31-33.

19, 20. Como é que o conhecimento da Palavra de Deus possibilita a pessoa a evitar comprometer a sua fé cristã, mesmo quando se defronta com ameaça de morte?

¹⁹ A Palavra escrita de Deus pode acabar com o mêdo supersticioso e ignorante que faz os homens ficarem em dolorosa escravidão. Em suas páginas se podem aprender a origem da vida e o porquê da morte. Mas quantas pessoas, visto que não dão ouvido à Palavra de Deus nem sabem o que ela diz acêrca da morte e da vida futura, provam ser da espécie que o Diabo descreveu, quando disse a Deus: “Pele por pele, e tudo o que o homem tem êle dará pela sua alma. . . . estende tua mão, por favor, e toca-lhe até aos ossos e à carne, e verá se êle não há de te amaldiçoar na tua face”! (Jó 2:4, 5) Jó não era de tal espécie de pessoas, mas muitos o são. Êles darão tudo em troca da vida. Esquecerão a virtude, a honestidade e a consciência limpa, para evitarem a morte. Estão dispostos a viver segundo uma mentira, a professar ideologias que odeiam e a praticar atos vis contra a vontade, para apaziguar os que estão em poder. Temendo a morte, são escravos por tôda a vida. — Heb. 2:15.

²⁰ Mas os que têm conhecimento acurado da Palavra de Deus não vivem em tal mêdo. Aquele a quem servem é a Fonte da vida e êles lhe dão ouvido. Sabem que êle fêz provisão para livrá-los da sepultura. Têm confiança na sua promessa da ressurreição dos mortos, por isso não se esquivam de se provar fiéis a Deus até à morte, se necessário. (2 Cor. 4:13, 14; Apo. 2:10) O conhecimento da Palavra de Deus os torna corajosos. Êle fortaleceu a Jesus para que mantivesse a integridade em face de morte ignominiosa. Deu a Estêvão a coragem para falar sem transigência a verdade perante o tribunal que lhe julgava a vida. Também tem inspirado coragem em milhares de testemunhas cristãs de Jeová neste século vinte, para permanecerem firmes pela verdadeira adoração. — Heb. 12:2; Atos, cáp. 7.

21. O que é que possibilita o cristão a ser corajoso em face dos tempos críticos com que se confrontam todos os homens?

²¹ É a mesma Palavra de Deus que fortalece a pessoa para agir corajosamente em face da ameaça de guerra, de escassez de víveres, de amedrontadores terremotos e de crimes selvagens, sendo que tudo isto prevalece hoje no mundo. Estas coisas tocam na vida dos cristãos, assim como tocam na do resto do mundo. Êles também podem ser expulsos dos seus lares pelos agressores em tempo de guerra, podem perder seus bens em terremotos, podem confrontar-se com racionamento de víveres e podem ter que exercer grande precaução por causa do crime prevalecente. Todavia, seus pontos de vista são diferentes dos do resto do mundo. Fortalecidos pelo conhecimento das Escrituras, êles podem dizer como Jesus disse: “Quando estas coisas principiarem a ocorrer, erguei-vos o levantai as vossas cabeças, porque o vosso livramento está-se aproximando.” (Luc. 21:28) Reconhecem nestas coisas a evidência da brevidade do fim dêste velho mundo iníquo e a chegada do novo mundo justo de Deus. Êste conhecimento lhes dá coragem, não sòmente para enfrentarem as durezas que todos enfrentam em comum, mas também para falarem como advogados do reino de Deus.

22. Que confiança pode ter o povo de Jeová quanto à sua relação com Deus e como mantém firme tal confiança?

²² Dando ouvido a Deus, sabem que êle se interessa por êles. Sabem que podem invocá-lo em oração e que êle os ouvirá. (Sal. 145:18) Êle os guarda amorosamente como um pastor cuida do seu rebanho. Não importa em que situação se encontrem, têm confiança de que, enquanto continuarem a dar ouvido a Deus e a atender o seu conselho amoroso, nada há que os poderá “separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus”. (Rom. 8:31-39) Por conseguinte, continuam sàbiamente a nutrir suas mentes e corações na Palavra de Deus, estudando-a e meditando sôbre seus preceitos cada dia. Por fazerem isto em fé, podem dizer, ‘tenhamos boa coragem e digamos: “Jeová é o nosso ajudador; não teremos mêdo.”’ — Heb. 13:6.

Perseverança corajosa no serviço de Deus

1, 2. De que benefi̇́cio nos é o registro da vida de homens fiéis que se encontra na Bíblia?

ALÉM de inspirar coragem mediante informar-nos sôbre a grandeza de Deus e mediante familiarizar-nos com a vontade divina, há outro modo em que a Bíblia nos dá coragem para fazermos a vontade de Deus. Qual é? Pelo registro da vida de homens de fé. Por conseguinte, as Escrituras não sòmente esboçam as coisas que Deus requer dos que são seus servos, mas também provêem verdadeiros exemplos de vida pelo modo em que os que temiam a Deus ganharam o seu beneplácito. Podemos ver o que êles fizeram quando confrontados com situações semelhantes às nossas e como Jeová os abençoou. Dêste modo somos animados a agir corajosamente, não nos eximindo do serviço de Deus.

² O apóstolo Paulo indicou esta fonte