como a supervisionada pelos apóstolos e profetas do primeiro século. (Efé. 2:20-22) Suas pessoas ensinam as mesmas verdades. As testemunhas de Jeová são um hodierno “espetáculo teatral para o mundo” no sofrimento das mesmas coisas que Jesus e seus apóstolos sofreram. E, como organização, sabem que continuarão a enfrentar tribulação até o próprio fim deste sistema iníquo de coisas. — 2 Tes. 1:6-10.

ENTRARÁ NESTA ARENA HODIERNA?

25. Que pergunta confronta cada pessoa?

²⁵ Mas há uma pergunta para cada um: “Estou eu pessoalmente disposto a aceitar a mesma oposição e a ser parte do hodierno ‘espetáculo teatral para o mundo’ apresentado pelos hodiernos homens espirituais?” Se quiser, pode tomar a peito o conselho que Paulo deu a Timóteo: “Não te envergonhes do testemunho a respeito de nosso Senhor, nem de mim, prisioneiro pela causa dele, mas participa em sofrer o mal pelas boas novas, segundo o poder de Deus.” — 2 Tim. 1:8.

26. Como pode alguém suportar a adversidade como verdadeiro homem espiritual?

²⁶ Talvez pergunte: Mas como pode alguém suportar tal adversidade? Há apenas um modo para se permanecer firme como cristão ao passo que se ‘sofre o mal’: É preciso ser pessoa espiritual e ver as coisas do ponto de vista de Deus. Tal pessoa saberá que sofre por causa da verdade. (Mat. 5:11) Mas, se o pensamento carnal afetar sua vida e tiver um conceito mundano, mesmo alguém que afirme conhecer o caminho da verdade pode sob pressão passar a justificar-se e a transigir. Isto poderá levar à sua eterna ruína. Portanto, agora, enquanto há relativa calma na maior parte do mundo, é a ocasião de se empenhar arduamente em desenvolver a “mente de Cristo” e em deixá-la dominar todo aspecto da vida. Empenhe-se em se tornar a espécie de pessoa que Deus aprovaria em qualquer tempo.

27. Que tendência desejará evitar a pessoa espiritual? Em vez disso, qual deve ser seu conceito?

²⁷ Não é sábio criar e remoer temores tenebrosos e mórbidos a respeito de provações futuras. Nem é sensato mortificar-se com pensamentos sobre as perversidades que o inimigo possa infligir algum dia ao povo de Deus. Antes, o cristão provará de dia em dia sua lealdade a Deus. A oposição suportada pelos apóstolos não era apenas perseguição direta de natureza violenta. Lembre-se de que Paulo disse em 1 Coríntios 4:10-13 (segundo a tradução de Mateus Hoepers): “Nós, fracos . . . vis . . . passamos fome, sede e nudez; somos esbofeteados e andamos sem abrigo . . . afrontados . . . difamados.”

28. Como podem os verdadeiros cristãos sofrer hoje de outros modos, além da direta perseguição violenta pelo inimigo?

²⁸ É verdade que os cristãos precisam hoje suportar um tratamento similar. Este nem sempre vem de “inimigos”, mas pode vir daqueles que amamos, de membros de nossa própria família (1 Ped. 2:18 a 3:6) ou de pessoas com que nos criamos. O cristão pode ocasionalmente sofrer discriminação no emprego, por causa de seus elevados princípios. Ou pode sentir-se impelido a renunciar um alto cargo de elevada remuneração, por não ser compatível com sua consciência treinada pelas Escrituras; por causa disso pode sofrer intensa pressão e escárnio. Ou talvez os colegas de aulas zombem dum cristão jovem, porque defende como homem cristão aquilo que sabe ser direito. Se os cristãos são capazes de enfrentar hoje todos esses tratamentos — e fazem isso cada dia — por que ficar muito temeroso quanto ao futuro? A pessoa espiritual sabe que pode agüentar tudo o que Deus permitir, assim como os apóstolos. Igual aos apóstolos e ao próprio Jesus, a pessoa espiritual, portanto, toma por objetivo ter bom ânimo e ser alegre. — João 16:33; Rom. 12:12; Col. 1:24; 1 Ped. 1:6, 7; 3:14; 4:12-16.

29. Que perspectivas confrontam a cada pessoa genuinamente espiritual?

²⁹ É evidente que ser pessoa espiritual não é apenas algo superficial por fora. Precisa refletir-se em tudo o que se faz. Continue a aprofundar sua devoção a Jeová. Se fizer isso, poderá enfrentar quaisquer problemas e perseguições à frente. Por perseverar sob perseguição, permanecerá parte do “espetáculo teatral para o mundo” até o próprio fim deste inteiro sistema de coisas. Sim, qual pessoa espiritual, sobreviverá ao ataque concentrado de Gogue contra os que estão “morando no meio da terra” e viverá num novo sistema maravilhoso de coisas. — 1 Cor. 4:9; Eze. 38:12; Rev. 21:1-4.

Em que templo pode Deus ser encontrado?

É LÓGICO e correto que o Soberano do universo indicasse um modo específico e definido para as pessoas da terra se chegarem a ele. Não é razoável esperar-se que uma criatura humana humilde se precipitasse para ele sem autorização e sem a atitude e o decoro corretos.

É possível chegar-se a Deus. Ele não está “morto”, conforme alguns afirmam. Ele não está afastado, deixando os homens inteiramente entregues a si próprios, sem querer saber de nossos problemas ou fazer algo a respeito deles. Um apóstolo de Jesus Cristo declarou: “[Deus] decretou as épocas designadas e os limites fixos da morada dos homens, para buscarem a Deus, se tateassem por ele e realmente o achassem, embora, de fato não esteja longe de cada um de nós.” — Atos 17:26, 27.

Deus não é onipresente, em toda a parte ao mesmo tempo, um espírito que permeia tudo. Tampouco fazem todas as coisas parte dele. Ele as criou. Sendo uma Pessoa, tem um lugar, sua residência, onde se pode chegar a ele. Esta residência está no céu, no domínio invisível. — Mat. 6:9.

E não foi em benefício próprio, mas em benefício dos homens que querem chegar-se a ele, que fez arranjos especiais. Ao fazer isso, mudou o aspecto de sua residência celestial. Não mudou para com os anjos, que sempre têm acesso a ele; conforme disse Jesus, eles “sempre observam o rosto de meu Pai, que está no céu”. (Mat. 18:10) Foi uma mudança para que os homens pecadores tivessem um meio de apelar para ele e uma oportunidade de receber seu favor.

O GRANDE TEMPLO ESPIRITUAL DE DEUS

Esta estrutura é chamada “templo” ou “verdadeira tenda, que Jeová erigiu, e não algum homem”: (Heb. 8:1, 2) As construções anteriores de templos em Jerusalém serviram apenas como “representação típica e como sombra das coisas celestiais”. (Heb. 8:5) A última destas construções foi destruída pelos romanos em 70 E. C. Por conseguinte, a “tenda” ou estrutura erguida por Deus, mediante a qual os homens podem hoje chegar-se a Deus, não é nenhum templo terreno, nenhuma catedral ou edifício.

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