por intermédio de Jesus Cristo. Mas vós sois ‘raça escolhida, sacerdócio real, nação santa, povo para propriedade especial, para que divulgueis as excelências’ daquele que vos chamou da escuridão para a sua maravilhosa luz.” — 1 Ped. 2:5, 9.

7. Como subsacerdotes espirituais, a que parte antitípica do templo espiritual são levados, e também a que compartimento dele, para fazer o que nestes locais?

⁷ Esta “casa espiritual” compõe-se de “pedras viventes”, que são subsacerdotes de Jesus Cristo. Diz-se-lhes: “Por conseguinte, santos irmãos, participantes da chamada celestial, considerai o apóstolo e sumo sacerdote que confessamos — Jesus.” (Heb. 3:1) Como casa de tais subsacerdotes, ‘oferecem sacrifícios espirituais, aceitáveis a Deus, por intermédio de Jesus Cristo’. (1 Ped. 2:5) Isto significa que foram levados ao pátio antitípico, onde se encontra o “altar” antitípico de Deus, para oferecer ali seus “sacrifícios” espirituais, à base da “vontade” de Deus. Isto significa também que, na sua condição de filhos espirituais de Deus, gerados pelo espírito, foram levados ao primeiro compartimento antitípico ou “Santo” do templo espiritual de Deus. Ali usufruem a iluminação espiritual como que provinda dum candelabro de ouro de sete ramos, e participam de alimento espiritual como que da mesa de ouro dos pães de proposição e oferecem oração, louvor e serviço a Jeová Deus, como estando de pé junto ao altar fixo de ouro para incenso, que havia diante da cortina interna.

8. (a) Portanto, o que representava o Santo da tende ou do templo? (b) O que representava o pátio dos sacerdotes?

⁸ Deste ponto de vista, o Santo do templo prefigurava ou tipificava a condição de gerados pelo espírito do sacerdócio espiritual de Deus, enquanto membros do mesmo ainda estão em corpos terrenos, na carne. Trata-se duma relação espiritual especial com Deus, oculta dos de fora como que por meio duma cortina, de modo que estes não a podem discernir ou avaliar. O pátio sacerdotal, onde se encontrava o altar de cobre, representa sua condição humana especial perante Deus. Ele os considera, não como pecadores imperfeitos e condenados, impróprios para servir junto ao seu “altar” espiritual, mas como discípulos arrependidos, convertidos, e batizados de Jesus Cristo, aos quais ele considera justos e sem pecados, por causa de sua fé em Deus e por meio do sangue expiatório do Sumo Sacerdote, Jesus Cristo. (Rom. 5:1, 9; 8:1; 3:24-26) De modo que o pátio do templo, com seu altar de cobre, representava ou tipificava a condição justa dos subsacerdotes espirituais de Deus quanto aos seus corpos carnais.

9. (a) Como entram os subsacerdotes espirituais no Santíssimo antitípico, e fazem isso com um sacrifício expiatório de pecados? (b) Como servirão neste Santíssimo?

⁹ Visto que “carne e sangue não podem herdar o reino de Deus, nem pode a corrução herdar a incorrução”, estes subsacerdotes gerados pelo espírito, sob Cristo, precisam também passar pela barreira carnal, conforme representada pela “cortina” interna do templo. Fazem isso por realizarem seu sacerdócio espiritual na terra até a morte humana, após a qual, no tempo devido de Deus, ele os ressuscita dos mortos com a ressurreição de Cristo, a saber, como criaturas espirituais de natureza divina e enriquecidas com a imortalidade e a incorrução. Conforme está escrito: “Semeia-se [na morte] corpo físico, é levantado corpo espiritual.” (1 Cor. 15:42-44; Rom. 6:4, 5) Assim serão levados à presença pessoal do Deus Altíssimo, mas, naturalmente, não para oferecer-lhe algum sacrifício expiatório de pecados. Isto já foi tudo completado pelo Sumo Sacerdote de Jeová, Jesus Cristo, no antitípico Dia da Expiação. (Heb. 10:19-22) Mas, unidos então com seu Sumo Sacerdote no céu, poderão servir como “sacerdotes de Deus e do Cristo, e reinarão com ele por mil anos”. — Rev. 20:4, 6.

10. Em 1 Coríntios 3:9, 16, 17, com que “edifício” compara Paulo a congregação cristã, mas como não se deve entender Isso, e por que não?

¹⁰ Enquanto estão na terra, são comparados a diversas coisas. Por exemplo, em 1 Coríntios 3:9, o apóstolo Paulo lhes diz: “Vós sois campo de Deus em lavoura, edifício de Deus.” Perguntamos: Que “edifício”? A resposta é dada nos versículos dezesseis e dezessete: “Não sabeis que vós sois templo de Deus e que o espírito de Deus mora em vós? Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá; pois o templo de Deus é santo, templo esse que sois vós.” Isto não quer dizer nem significa que sejam o templo representado ou tipificado pela tenda construída por Moisés e pelos templos em Jerusalém. Neste templo, de que Paulo fala no livro dos Hebreus, Deus mora em pessoa, estando pessoalmente presente ali. Mas o templo de que Paulo diz que é a congregação não goza da presença pessoal de Deus. Neste templo simbólico mora apenas o espírito de Deus. Deus mora ali apenas por meio de teu espírito, porque os membros do mesmo estão na carne, na terra.

11. Como mostra a questão dum alicerce a diferença entre a congregação como templo e o templo de Jeová nos céus?

¹¹ O templo de Deus nos céus não é edificado sobre o alicerce dos apóstolos e profetas cristãos. Mas a congregação cristã, como templo, é edificada sobre os apóstolos e profetas cristãos. Em Efésios 2:20-22, o apóstolo Paulo escreve: “Fostes edificados sobre o alicerce dos apóstolos e profetas, ao passo que o próprio Cristo Jesus é a pedra angular de alicerce. Em união com ele, o edifício inteiro, sendo harmoniosamente conjuntado, desenvolve-se num templo santo para Jeová. Em união com ele também vós estais sendo edificados juntamente como lugar para Deus habitar por espírito.”

12. (a) Por causa da habitação de que, dentro da congregação na terra, é ela comparada a um templo, e no entanto, onde se encontra isso no grande templo espiritual de Deus? (b) Por ser um “templo” do verdadeiro Deus na terra, o que não pode a congregação admitir no seu meio?

¹² É porque o espírito de Deus habita neste corpo harmoniosamente organizado de subsacerdotes espirituais de Cristo que esta congregação é chamada de “templo” de Jeová Deus. Sua presença pessoal está lá em cima no Santíssimo celestial do seu grande templo espiritual. É no compartimento “Santo” do grande templo espiritual que se encontram os desta classe do templo, ainda na terra. Visto que são comparados a um templo na terra, no qual Jeová mora por meio de seu espírito, esta concreção gerada pelo espírito não deve admitir no seu meio nenhuma espécie de idolatria ou adoração de deuses falsos. “Que acordo tem o templo de Deus com os ídolos?” pergunta o apóstolo Paulo, e depois acrescenta a explicação: “Pois nós somos templo dum Deus vivente; assim como Deus disse: ‘Residirei entre eles e andarei entre eles, e eu serei o seu Deus, e eles serão o meu povo.’” — 2 Cor. 6:16.

PÁTIOS DO TEMPLO CHEIOS DE ADORADORES

13. Com o desaparecimento da congregação gerada pelo espírito do cenário terrestre, conforme representada por um compartimento do templo, o que desaparecerá?

¹³ Esta congregação gerada pelo espírito, que é comparada a um templo, precisa ser tratada como santa. Esta congregação, no tempo devido, desaparecerá do cenário terrestre. Com seu desaparecimento, deixará de existir a condição gerada pelo espírito dos subsacerdotes espirituais (conforme representada pelo compartimento Santo do templo de Jerusalém). Estes subsacerdotes espirituais terão passado pela barreira carnal (representada pela cortina interna do templo) para o Santíssimo celestial, por meio de sua morte na carne e sua ressurreição no espírito.

14. Como e a congregação dos 144.000 subsacerdotes no Santíssimo celestial representada em Revelação 21:1, 2?

¹⁴ Quão santo será o privilégio dos 144.000 subsacerdotes do templo espiritual de Jeová encontrar-se no seu Santíssimo, perante a própria pessoa de Jeová Deus! Esta particularidade não foi representada no caso dos subsacerdotes que serviam no templo em Jerusalém, mas é belamente retratada no último livro da Bíblia Sagrada. Ali, a congregação dos 144.000 subsacerdotes, que servem debaixo do Sumo Sacerdote de Jeová, Jesus Cristo, são comparados à noiva dele no seu dia de casamento. O apóstolo cristão João descreve esta noiva composta com bela fraseologia, dizendo: “E eu vi um novo céu e uma nova terra, pois o céu anterior e a terra anterior tinham passado, e o mar já não é. Vi também a cidade santa, a Nova Jerusalém, descendo do céu, da parte de Deus, e preparada como noiva adornada para seu marido.” — Rev. 21:1, 2.

15. Que comparação há entre a antiga Jerusalém terrestre e a Nova Jerusalém celestial quanto a ter o edifício dum templo?

¹⁵ Lembramo-nos de que a antiga Jerusalém terrestre, até a sua destruição pelos exércitos romanos, no ano 70 E. C., tinha um suntuoso templo. Mas que dizer da Nova Jerusalém celestial, que o apóstolo João viu em visão cerca de vinte e seis anos depois da destruição do antigo templo de Jerusalém em 70 E.C.? Ao passo que João continua a sua descrição deleitosa da Nova Jerusalém celestial, ele nos conta: “E não vi templo nela, pois Jeová Deus, o Todo-poderoso, é o seu templo, também o Cordeiro o é. E a cidade não tinha necessidade do sol, nem da lua, para brilhar sobre ela, pois a glória de Deus a iluminava, e a sua lâmpada era o Cordeiro. E as nações andarão por meio da sua luz.” — Rev. 21:22-24.

16. Com respeito à situação dos 144.000 subsacerdotes o que torna desnecessário o edifício dum templo na Nova Jerusalém, e de que modo é o próprio Jeová um templo?

¹⁶ Por que devia a Nova Jerusalém celeste ter um templo, um edifício separado em que os 144.000 subsacerdotes servissem e assim prestassem serviço sagrado a Deus de modo indireto, mediante um edifício intermediário? Por que, já que estão diante da própria pessoa de Deus e ‘vêem o seu rosto’? (Rev. 22:4) O próprio Jeová Deus é o templo da Nova Jerusalém. A Nova Jerusalém celestial não é o templo. Não, Jeová Deus, Todo-poderoso, é o templo. Ele ocupa o lugar e toma o lugar do templo para a cidade celestial. Visto que não está ali por espírito, mas em pessoa, elimina a necessidade de um edifício separado, por meio do qual os habitantes da Nova Jerusalém, os 144.000 subsacerdotes, o adorariam e serviriam indiretamente. Por isso prestam-lhe serviço sagrado diretamente, sob o sumo sacerdócio do Cordeiro, Jesus Cristo.

17. De que modo é também o Cordeiro, junto com Jeová Deus, o templo da Nova Jerusalém?

¹⁷ Este é o motivo pelo qual o Cordeiro compartilha com Jeová em ser o templo da Nova Jerusalém. Assim como diz Revelação 21:22: “Também o Cordeiro o é.” Ele está ali em pessoa, no Santíssimo do templo espiritual de Jeová. Ele já ofereceu diretamente a Deus o sacrifício expiatório de pecados do antitípico Dia da Expiação. Como Sumo Sacerdote de Jeová, semelhante a Melquisedeque, está sentado à direita de Deus.

18. Em que parte do templo espiritual de Jeová tirará o povo proveito do Dia da Expiação, e a favor de quem se ofereciam os sacrifícios do Dia da Expiação para indicar isso?

¹⁸ Apesar de não haver então mais nenhuma condição gerada pelo espírito dos 144.000 subsacerdotes, conforme tipificada pelo compartimento Santo do templo, os pátios terrestres do grande templo espiritual de Jeová continuarão. Na terra, os que se beneficiarem do Dia da Expiação, de Jeová, farão isso nestes pátios. Isto se harmoniza de modo satisfatório com não ter sido o oferta pelo pecado, do Dia da Expiação, oferecida apenas a favor da família sacerdotal, mas também a favor de todos os demais do povo, que adoravam a Jeová no seu templo.

19. (a) Quem se ajuntaria a Jeová “naquele dia” e suplicaria Seu favor, segundo o profeta Zacarias? (b) Como que sendo uma provisão para isso, que pátio adicional tinha o templo de Herodes em Jerusalém e a favor de que não-israelitas orou Salomão ao inaugurar o templo?

¹⁹ Quando Zacarias, o profeta de Jeová, profetizava com relação à reconstrução do templo em Jerusalém, no sexto século antes de nossa Era Comum, ele foi inspirado a dizer: “Naquele dia muitas nações se ajuntarão a Jeová, e serão o meu povo; habitarei no meio de ti.” “Muitos povos e poderosas nações virão a buscar em Jerusalém a Jeová dos exércitos e a suplicar o favor de Jeová.” (Zac. 2:11; 8:22, Brasileira) Em harmonia com esta profecia, da chegada de não-israelitas para adorar a Jeová no seu templo, o templo construído pelo Rei Herodes, que substituiu o templo construído nos dias do profeta Zacarias, não só continha o pátio dos sacerdotes com o seu altar, e também o pátio de Israel e o pátio das mulheres, mas continha adicionalmente o pátio dos gentios ou não-israelitas. Mesmo já séculos antes disso, quando o Rei Salomão inaugurou o primeiro templo em Jerusalém, ele orou a favor dos estrangeiros que viessem de países longínquos para adorar no templo de Jeová. — 1 Reis 8:41-43; 2 Crô. 6:32, 33.

20. Especialmente desde quando tem tido cumprimento esta profecia de Zacarias, e por que vemos isso desde então?

²⁰ A profecia proferida há muito tempo por Zacarias já se está cumprindo em nossos dias, especialmente desde o ano de 1935 E. C. Isto significa que há um cumprimento dela enquanto ainda há na terra um restante dos subsacerdotes espirituais, que servem no compartimento Santo do templo espiritual de Jeová. Por este motivo, os da “grande multidão” de estrangeiros, que afluem de todas as partes da terra aos pátios do único templo espiritual de Jeová têm contato e associação com estes subsacerdotes espirituais ainda na terra. A data de 1935 E. C. assinala o ano em que esta “grande multidão” de adoradores não-sacerdotais de Jeová começou a ser observada como entrando no templo, porque naquele ano memorável explicou-se a profecia de Revelação 7:9-17, sobre a “grande multidão”, segundo os fatos do dia. (Veja The Watchtower de 1.º e 15 de agosto de 1935.) Ao examinarmos a visão de Revelação vista pelo apóstolo João, é como se víssemos a “grande multidão” internacional de adoradores celebrando a antitípica Festividade das Barracas no templo de Jeová.

21. Como é esta “grande multidão” descrita por João em Revelação 7:9-15?

²¹ Contando-nos o que ele viu, João disse: “Eis uma grande multidão, que nenhum homem podia contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas, em pé diante do trono e diante do Cordeiro, trajados de compridas vestes brancas; e havia palmas nas suas mãos. E gritavam com voz alta, dizendo: ‘Devemos a salvação ao nosso Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro.’ . . . ‘Estes são os que saem da grande tribulação, e lavaram as suas vestes compridas e as embranqueceram no sangue do Cordeiro. É por isso que estão diante do trono de Deus; e prestam-lhe serviço sagrado, dia e noite, no seu templo; e o que está sentado no trono estenderá sobre eles a sua tenda.’” — Rev. 7:9-15.

22. (a) Com relação ao templo espiritual de Deus onde O serve esta “grande multidão” dia e noite? (b) Como mostra a visão de João que o templo espiritual sobreviveu à “grande tribulação”, e que benefícios aceita ali a “grande multidão”?

²² Esta bela visão apresenta a “grande multidão” internacional como servindo a Jeová no seu templo, quer dizer, nos pátios terrestres reservados aos que não são israelitas espirituais, como se estivessem no “pátio dos gentios”. Sim, na visão do apóstolo João, o grande templo espiritual de Jeová Deus sobreviveu à “grande tribulação” destes últimos dias, pois os desta “grande multidão” sobreviveram à “grande tribulação” e encontram-se no templo de Jeová, acenando com folhas de palmeiras, semelhante à tradicional palma festiva (o lulab)a acenada pelo povo durante a Festividade das Barracas. Atribuem sua salvação a Jeová Deus e ao seu Cordeiro sacrificial, Jesus Cristo, e estão agora em caminho para uma vida infindável de felicidade e serviço divino na nova ordem de coisas, de Deus, numa terra paradísica. (Rev. 7:16, 17) Aceitam com gratidão os benefícios da oferta pelo pecado provida no grande Dia da Expiação de Jeová. — Lev. 16:1-34.

23. (a) Por que não serão os da “grande multidão” os únicos a afluir aos pátios terrestres do templo espiritual durante o Sumo Sacerdócio milenar de Cristo? (b) Em que terão de participar para obter a vida eterna na terra?

²³ Entretanto, estes sobreviventes da “grande tribulação”, na qual acabará este atual sistema de coisas, não são os únicos a afluir a estes pátios de salvação. Durante o Sumo Sacerdócio milenar do Cordeiro Jesus Cristo com seus 144.000 subsacerdotes espirituais, no domínio celestial do templo espiritual de Jeová, haverá uma “ressurreição tanto de justos como de injustos”. (Atos 24:15; Rev. 20:4, 6, 11-14) Todos estes terão de ir aos pátios do templo espiritual de Jeová e participar em servi-lo, celebrando também alegremente a grande antitípica Festividade das Barracas. Não há outra maneira de salvação para a vida eterna no paraíso terrestre. Isto parece ser indicado pelos últimos seis versículos da profecia de Zacarias. Todos os ressuscitados que desejarem ter vida eterna na terra terão de ir ao templo espiritual “para se curvar diante do Rei, Jeová dos exércitos”, e para “celebrar a festividade das barracas”. Quão indizivelmente alegre será este tempo para os que fizerem isso! — Zac. 14:17, 18.

24. (a) Qual é o templo que Jeová Deus reconhece e a que templo terão de dirigir-se todos para obter a vida na nova ordem de Deus? (b) Que notícia têm agora o privilégio de transmitir a outros aqueles que estão nos pátios?

²⁴ Bendita é também a perspectiva de todos nós hoje, que estamos agora nos pátios do templo espiritual de Jeová, quer alguns de nós estejamos no pátio interno dos sacerdotes, quer a grande maioria de nós esteja nos pátios dos adoradores não-sacerdotais do Deus Altíssimo, Jeová dos exércitos. Há apenas um templo reconhecido pelo Deus da salvação. É o único templo ao qual as pessoas de todas as nações têm de ir para se empenhar na adoração pura e assim ganhar a salvação eterna na nova ordem justa de Deus. Este templo está agora aberto para o ajuntamento de todos os que buscam o único Deus vivente e verdadeiro. Estas são realmente grandiosas notícias, associadas com os acontecimentos de nossos tempos maravilhosos. Todos nós, os que servimos nos pátios do templo espiritual de Jeová, temos o grandioso privilégio de transmitir estas boas novas vitalizadoras a todos os outros, antes de vir a “grande tribulação”.

Perecerão os cobiçosos?

TODOS nós temos de algum modo sofrido os efeitos prejudiciais da cobiça do homem. A cobiça tem sido responsável pelo impiedoso desmatamento de muitos morros e de muitas montanhas, pela devastação de enormes áreas de terra pela mineração por escavação superficial, pela poluição dos rios com despejos e refugos e pela transformação das metrópoles e cidades em lugares cheios de fumaça, fuligem e barulho. Os homens também têm explorado outros homens e se enriquecido às custas deles. Acabará alguma vez tal cobiça? Perecerão os cobiçosos?

Sim, porque os atos de cobiça não escaparam da atenção Daquele que odeia a cobiça e que é suficientemente poderoso para acabar com ela. Este é o Soberano supremo do universo, Jeová Deus. O exemplo histórico de seus tratos com o antigo Israel mostra que os cobiçosos não serão tolerados indefinidamente e que os de disposição justa prosperarão.

EXEMPLO DA HISTÓRIA ANTIGA

No sétimo século A. E. C., muitos habitantes de Jerusalém e da terra de Judá eram cobiçosos. Não se preocupavam com os israelitas que ficaram privados de sua propriedade hereditária por causa da deportação pelos assírios, em 740 A. E. C. e por causa da deportação pelos babilônios em 617 A. E. C. A atitude dos cobiçosos para com aqueles exilados era: “Afastai-vos para longe de Jeová. . . . a terra . . . nos foi dada como possessão.” (Eze. 11:15) Visto que eram irmãos dos israelitas que viviam como exilados no Império Babilônico, os habitantes de Jerusalém e da terra de Judá deviam ter tido o espírito de resgatador, daquele que compraria de volta a propriedade hereditária, para que seu irmão sem bens de raiz recuperasse a propriedade dada por Deus. (Lev. 25:13-38) Mas estes cobiçosos agradavam-se de que seus irmãos se vissem obrigados a estar “longe de Jeová” o mais possível, quer dizer, da terra de Israel, onde se subentendia a presença de Jeová. Queriam a terra para si mesmos.

Jeová Deus, porém, tinha outras idéias sobre o assunto. Estava disposto a favorecer os arrependidos entre os exilados, tornando-se para eles “um santuário, por um pouco de tempo” ou “de modo pequeno”. (Eze. 11:16) Pelo “pouco de tempo” de seu exílio, Jeová seria um santuário. Seria um lugar santo em que eles poderiam achar segurança e ser preservados para os Seus bons propósitos futuros. Por outro lado, também, Jeová seria um santuário “de modo pequeno”, isto é, de modo ou alcance limitado. Isto se daria porque não poderia proteger os exilados contra todas as conseqüências merecidas devido à