êle tem um curto período de tempo.” Satanás, o Diabo, confronta-se com verdadeiro problema no que diz respeito ao tempo. Resta-lhe muito pouco tempo. O que não daria êle para dispor de mais tempo para executar seus degradados propósitos! Mas, não dispõe, não, e assim está furioso. Pode estar seguro de que usará o tempo restante da maneira mais proveitosa para êle em opor-se a Deus e a seus servos na terra. “E o dragão ficou furioso com a mulher e foi travar guerra com os remanescentes da sua semente [descendência], que observam os mandamentos de Deus e têm a obra de dar testemunho de Jesus.” — Rev. 12:17.

USE-O DE MODO SÁBIO

14. Como podemos usar sàbiamente o tempo hoje?

¹⁴ Os nossos tempos são “tempos críticos, difíceis de manejar”, pois são os “últimos dias”. (2 Tim. 3:1) “Os homens iníquos e os impostores passarão de mal a pior, desencaminhando e sendo desencaminhados.” (2 Tim. 3:13) Por certo, os cristãos desejam usar de modo sábio o tempo que resta neste sistema de coisas, para a finalidade correta, de modo que não sejam tomados de surprêsa por êstes tempos maus tão “difíceis de manejar” devido aos ardis e ataques de Satanás. Mas, como podemos fazer isto? Uma forma é por não desperdiçar tempo em empreendimentos inúteis. Isto faremos, no melhor de nossas habilidades e circunstâncias, se seguirmos a liderança de Jeová por meio de sua organização visível na terra atualmente. Por meio de seu arranjo visível, recebemos conselhos a respeito de como utilizar melhor nosso tempo. Provêem-se reuniões para recebermos soerguimento espiritual. Há também a saudável e estimulante atividade de pregar a outros as verdades que aprendemos. — Mat. 24:45-47.

15. Por que é uma proteçao uma tabela de atividades cristãs?

¹⁵ Deveras, grande parte de nosso tempo é consumido na preparação e na assistência às reuniões e na preparação e no desempenho do ministério. Com efeito, parece que tal tabela deixa pouco tempo para outros empreendimentos. Mas, pensa que isto acontece por acaso? Será que Jeová não sabe o que é melhor para o seu povo nestes dias muitíssimo tenebrosos e críticos? Além da finalidade primária de nos educar quanto aos propósitos e requisitos de Jeová, de modo que possamos cumprir Sua vontade, o consumo de nosso tempo nas reuniões e no ministério significa que os servos de Deus fazem o que é correto e não estarão em outro lugar, fazendo algo errado! Quanto mais tempo gastarem trabalhando com a organização visível de Jeová, tanto menos tempo disporão para meter-se em dificuldades. Sim, os arranjos que Jeová tem provido agora são com certeza fonte de grande proteção. “O nome de Jeová é tôrre forte. Para ela o justo corre e lhe é dada proteção.” — Pro.18:10.

16, 17. Qual é o conceito correto do descanso e da recreação?

¹⁶ Fazer uso sábio do tempo que resta não significa que não gozaremos nenhum descanso ou recreação. Isto é correto, mas o tipo que escolhermos e o tempo que devotarmos a isso deve ser equilibrado com nossas obrigações cristãs. Na verdade, todos gostaríamos de ter mais tempo para usufruir tais coisas como a criação de Jeová e outras formas de recreação, e, até certo grau, podemos fazer isso agora. Mas, o verdadeiro prazer virá no nôvo sistema de Jeová em que haverá verdadeiro e eterno prazer em tôdas as coisas que Jeová tem provido e ainda proverá. Mas, quando um navio afunda, as idéies da pessoa deveriam centralizar-se mais na sobrevivência do que na recreação ou no descanso. Êste velho sistema mergulha na descrença, na imoralidade e na degradação. Em breve afundará por completo, desaparecendo da vista, quando receber seu golpe mortal por parte do principal executor celeste de Jeová, Cristo Jesus. É por isso que a consideração primária das pessoas tementes a Deus agora é fazer a vontade de Jeová e trabalhar para sua sobrevivência.

¹⁷ Aquêles que já se separaram dêste moribundo sistema velho podem ser assemelhados aos que abandonaram com êxito um navio que afunda e que se acham num barco salva-vidas. Suas idéias se devem concentrar em atingir uma praia segura, não importa o esfôrço exigido. Os servos de Jeová já chegaram a um lugar de sobrevivência, lugar êste em que podem aprender sôbre a vida interminável no justo e nôvo sistema. Mas, há outros que também desejam sobreviver. Êles, também, precisam conhecer a vontade e as promessas de Jeová. Precisam ser ajudados, mesmo que isso signifique a pessoa sacrificar seu próprio tempo e esfôrço, tirando-os de empreendimentos pessoais. Êste dar de si mesmo é o melhor modo de fazer uso sábio do tempo que resta.

18. Como pode o tempo ser usado ainda mais sàbiamente?

¹⁸ A fim de usar nosso tempo ainda mais sàbiamente, precisamos tornar-nos proficientes em nossa obra de salvar vidas. Desejamos conseguir algo mais do que apenas ocupar nosso tempo com o ministério. Desejamos fazer o melhor uso do tempo que gastamos, e podemos fazer isso se pusermos nosso coração no que fazemos e esforçar-nos em melhorar a qualidade de nosso serviço a Jeová. Em 1 Coríntios 9:26, disse Paulo: “Dirijo os meus golpes de modo a não golpear o ar.” Paulo não iria desperdiçar tempo e energia para só conseguir realizar pouca coisa ou nada. Aprenderia a dirigir seus empenhos com perícia, para usar da melhor forma o tempo que gastasse. Podemos fazer o mesmo. Se o fizermos, seremos produtivos no ministério, trabalhando com diligência para encontrar, apascentar e cuidar ternamente das pessoas interessadas com as quais entremos em contato.

19. Como é usado sàbiamente o tempo, não importa que fase da atividade diãria do cristão esteja êle desempenhando?

¹⁹ Não importa que fase de nossas atividades diárias estejamos desempenhando, quer seja ir às reuniões cristãs, ensinar a outros os propósitos de Deus em suas casas, ou em nosso trabalho em escritórios, fábricas, fazendas ou lares, faremos uso sábio de nosso tempo se desenvolvermos tal atividade de modo que honre a Jeová. Muito embora não estejamos em condições de ser pregadores de tempo integral, desejaremos comportar-nos como cristãos, empenhando-nos àrduamente para fazer o que Paulo aconselhou: “Deveis pôr de lado a velha personalidade que se conforma ao vosso procedimento anterior e que está sendo corrompida segundo os seus desejos enganosos; mas . . . deveis ser feitos novos na fôrça que ativa vossa mente, e que vos deveis revestir da nova personalidade, que foi,criada segundo a vontade de Deus, em verdadeira justiça e lealdade.” — Efé. 4:22-24.

PROGREDINDO NA ADORAÇÃO VERDADEIRA

20, 21. O que devem fazer as pessoas que não usaram sàbiamente o seu tempo no passado?

²⁰ Alguns, depois de considerarem as muitas coisas que poderiam fazer para utilizar sàbiamente o tempo, reconhecerão que não honraram bem a Deus no passado. Certamente, antes de chegarem ao conhecimento exato sôbre Deus e sua Palavra, não honravam a Jeová. Talvez até mesmo o desonrassem. Mas, não desperdice mais tempo pensando no passado que foi desperdiçado. Não há nada que possa fazer para trazê-lo de volta. O que pode fazer é aprender pela experiência e determinar não repetir isso de nôvo.

²¹ Às vêzes as pessoas permitem que seu passado insensato lhes sirva de empecilho. Preocupam-se com êle ao ponto de interferir com o uso sábio de seu tempo agora e no futuro. Isso não é apreciar plenamente que Jeová é um Deus amoroso e perdoador, e que aquilo que realmente conta é o que fazemos hoje e faremos amanhã. Jeová é misericordioso e perdoador se estivermos realmente arrependidos e nos empenharmos àrduamente em obedecer aos seus mandamentos. “Vinde cá, argumentemos juntos, diz o Senhor [Jeová]. Ainda que os vossos pecados fôssem de côr escarlate, cederiam lugar a uma brancura de neve; fôssem mesmo vermelhos como púrpura, tornar-se-iam como a lã. Se obedecerdes dòcilmente, alimentar-vos-eis com os bens da terra.” (Isa. 1:18, 19, PIB) Aceite tal benevolência, e então se empenhe em obter a aprovação de Jeová por progredir na adoração verdadeira.

22. (a) Até mesmo a quem se estende a misericórdia de Jeová? (b) Que apreciação deve isto suscitar?

²² O amor e a misericórdia de Deus se estendem até mesmo para com aquêles que certa vez foram eliminados da congregação cristã. Tais pessoas, depois de retornarem ao favor de Jeová e demonstrarem sua fé e lealdade, têm agora a perspectiva de ser usados em posições de responsabilidade na congregação cristã. Não é essa uma expressão maravilhosa do amor de Jeová? Se êle exerce tal perdão para com aquêles que foram eliminados, não acha que fará o mesmo por aquêles que não o foram, mas que anteriormente se demonstraram insensatos no uso de seu tempo? Tais maravilhosos atributos de Jeová deveriam fazer que o amássemos ainda mais, deveria fazer-nos reafirmar nosso desejo de utilizar sàbiamente o nosso tempo por progredirmos na adoração verdadeira agora e para todo o sempre, dando o melhor que tivermos. Como diz Êxodo 23:19: “O melhor dos primeiros frutos maduros de vosso solo deveis trazer à casa de Jeová, vosso Deus.”

23. Qual deve ser a perspectiva do cristão?

²³ Por conseguinte, aprenda a melhorar sua adoração a Deus, não apenas em quantidade, mas, o que é muito mais importante, em qualidade. Procure alcançar as coisas à frente, esquecendo-se das coisas más que para trás ficam. Busque alcançar o alvo de vida sempiterna, quando teremos tempo infindável para usufruir o que Jeová provê para a humanidade obediente. Contemple e empenhe-se em uma vida progressivamente enriquecida e feliz de serviço a Jeová. Fazendo uso sábio do tempo atual para honrar a Deus em tudo que fizermos, estaremos então entre aquêles que fazem o que o Salmo 115:18 diz: “Nós mesmos abençoaremos a Já de agora em diante e por tempo indefinido.” Para aquêles que fazem tal uso sábio de seu tempo agora, o Salmo 37:34 apresenta a promessa: “Espera em Jeová e guarda o seu caminho, e êle te exaltará para tomares posse da terra. Quando os iníquos forem cortados, tu o verás.” Esgotando-se como está o tempo para os iníquos, é deveras tempo para ser moldado pelas palavras de verdade de Deus, de modo que possamos abençoar diàriamente a Jeová e assim ser preservados para abençoá-lo por tempo indefinido.

O que o amor consegue fazer

Contínuas viagens podem impedir uma testemunha de Jeová de cultivar de modo comum o interêsse encontrado em seu ministério. No entanto, o amor às ovelhas move as Testemunhas a considerar todos os meios de cuidar delas. A espôsa dum representante viajante da Sociedade na região nordeste do Brasil costuma escrever cartas às pessoas interessadas, animando-as a estudar as publicações obtidas e a aceitar estudos bíblicos gratuitos em seus lares. Em resultado de tal zeloso esfôrço, tem conseguido excelentes resultados, ajudando muitas pessoas a encontrar a verdade que conduz à vida eterna.