aquecimento precisa ser limpo regularmente. Precisa-se combater os cupins. Problemas de esgoto não são incomuns. E isto é apenas o começo. A maioria dos que têm casa própria reconhecerá prontamente que sempre há em volta da casa alguma coisa clamando pelo seu tempo e dinheiro.

Contudo, considerando tudo isso, talvez conclua que ter casa própria é o melhor no seu caso. Mas, casa de que tamanho? Se quer realmente mais tempo para empreendimentos que agora são geralmente relegados a segundo plano, isto é algo em que pensar. Se mudar para uma casa grande a fim de impressionar outros, pagará um alto preço — não só pela propriedade, mas em tempo que é necessário para mantê-la em boas condições. E muitos pais reconhecem que uma vez que seus filhos cresçam, eles não mais necessitam duma casa tão grande. Mudam-se para acomodações mais modestas, de modo que haverá menos serviços caseiros, menos serviços de manutenção e mais tempo para outros interesses.

Outro fator, muitas vezes despercebido, é o seguinte:

Usufruir os Bens Que Se Compra Exige Tempo

Digamos que você esteja querendo comprar um novo aparelho de televisão. Com exceção do comer, ver TV é a atividade recreativa número um dos brasileiros e estadunidenses, ocupando, nos E.U.A., mais de 45 por cento do seu tempo livre, e eles não são os únicos que têm tal problema. Talvez ache que está gastando muito tempo vendo televisão, mas poucas pessoas se dão conta de quanto tempo gastam com TV a menos que mantenham um registro pessoal. Tente-o.

Se deseja ter mais tempo livre, assim como a maioria, começar pela televisão talvez seja um bom lugar. Simplesmente não ligar seu aparelho poderia lhe render, cada semana, 20 ou mais horas de tempo para outras coisas — um dividendo que é quase igual à metade do tempo que gasta trabalhando!

Ora, a maioria das pessoas não está disposta a passar sem seu aparelho de TV, como ilustra o fato de que mais lares nos Estados Unidos (98 por cento) dispõem duma TV do que de instalações hidráulicas internas. Existem, porém, maneiras simples de controlar a TV e limitar o efeito sobre si mesmo e sua família. Muitas famílias acham ser útil verificar a programação da TV para a próxima semana e, como família, decidem o que irão assistir. Por se apegarem ao que foi combinado resulta em cada um deles ter mais tempo para outras coisas.

O mesmo princípio, naturalmente, aplica-se no caso de outros bens. Usufruí-los toma tempo. Assim, antes de fazer qualquer compra, leve em conta o tempo que necessitará gastar com seu novo objeto, para que ele valha a pena. De onde virá o tempo? Será mesmo deste modo que deseja gastar seu tempo?

Não se esqueça de que, assim como disse Benjamin Franklin, o tempo é ‘a matéria-prima da vida’. Se uma pessoa troca todo seu tempo por dinheiro, por trabalhar dia e noite, a qualidade de sua vida será deplorável. Se se permitir que os bens materiais tomem tempo demais, ficará uma pessoa vazia, suas relações com outros humanos sofrerão e sofrerá também seu apreço pelos valores espirituais. Por outro lado, se insistir em pôr de lado tempo para coisas realmente importantes, então sua vida assumirá um significado mais profundo e sentirá maior felicidade.

Eles acharam mais tempo

EXISTEM pessoas que estão convencidas de que, como diz a Bíblia, “sua vida não vem das coisas que possui”. (Lucas 12:15) Muitas delas aprenderam pela experiência que o dia-a-dia da vida é mais prazeiroso, e muito mais satisfatório, quando podem gastar menos de seu tempo para ganhar dinheiro e mais para sua família e interesses de valor espiritual.

Charles era professor. Por anos ensinou História Americana, mas o emprego começava a afetar seus nervos, à medida em que cada novo ano parecia trazer uma classe mais inquieta do que a anterior. Além disso, seu desejo era poder gastar mais tempo com sua esposa, seu filho e sua mãe idosa, bem como em outros interesses. Sua decisão? Deixar de lecionar e obter um emprego como motorista de ônibus escolar, a fim de poder fazer seu próprio horário. Ajustes estavam envolvidos, mas achou que o tempo ganho valeu muito bem o preço.

Sam era funcionário destacado numa gráfica que fazia impressões especiais em Chicago, Ilinóis (E.U.A.). Seu chefe ofereceu-lhe o cargo de supervisor da gráfica, mas Sam recusou, apesar do aumento de salário. Sabia que maiores responsabilidades forçosamente acarretariam horas extras de serviço, que seriam roubadas do tempo que poderia gastar com sua família, entre outras coisas. Visto ter declinado o cargo de supervisor da loja, Sam estava a disposição quando surgiu outro serviço relacionado à empresa, serviço tal que lhe permite programar seu próprio horário.

Bill é eletricista em Greensboro, Carolina do Norte. É tentado constantemente a ampliar seus negócios, uma luta que chama de “batalha sem-fim para permanecer pequeno”. Ele gosta de ser dono de seu próprio tempo, tem pouca dor de cabeça e a papelada exigida é mínima. Ao invés de se meter em dívida para comprar uma casa grande, Bill começou com um modesto trailer, aumentando-o com o passar dos anos, alargando as paredes e aos poucos transformou-o num belo lar. “Construindo assim, nunca precisei pedir emprestado muito dinheiro”, declarou, “e tinha meu hobby. Enquanto trabalhava na casa, sempre aprendia alguma coisa. Tampouco tive que negligenciar a família. Ao contrário, trabalhar na casa ajudou a nos unir mais”.

Mike dirige um negócio de jardinagem e paisagismo, em Washington, D.C. “Tenho que recusar muito serviço”, admite. Mas acrescenta: “Acho que vale a pena. Dou muito valor à minha paz mental. Este é um tipo de serviço que, se quisesse, poderia trabalhar sete dias por semana. Serviço não falta. Eu, contudo, trabalho geralmente uns três dias por semana, e isto permite que eu e minha esposa tenhamos muito mais tempo juntos, para coisas que nos são importantes.”

No Japão; um rapaz casou-se com a filha do patrão e estava sendo preparado para gerir os negócios da família, uma empresa que empregava 300 pessoas. Após levar em conta o preço que tal responsabilidade exigiria de sua vida familiar e religiosa, o rapaz desistiu da oferta de assumir a gerência e pediu para continuar simplesmente como empregado da empresa. Isto lhe dá mais tempo para as coisas que lhe são realmente importantes.

Estes são apenas uns poucos exemplos de pessoas que concluíram que ter tempo — para benefício de sua própria saúde, de sua família, para ajudar outros a aprender o que a Bíblia diz sobre o verdadeiro objetivo da vida — lhes era mais importante do que o dinheiro, uma carreira proeminente ou os bens materiais. Nenhuma delas se arrependeu da decisão feita.

As estatísticas indicam que, mesmo sob as condições atuais, pessoas assim viverão mais, e seu próprio testemunho é que vivem agora mais felizes do que antes. Como o sábio Rei Salomão colocou a questão: “Pois a sabedoria é para proteção, assim como o dinheiro é para proteção; mas a vantagem do conhecimento é que a própria sabedoria preserva vivos os que a possuem.” — Ecl. 7:12.

Por quanto tempo pode a sabedoria preservar a sua vida? Mais do que talvez imagine!

Quanto tempo deseja ter?

QUEIRAMOS ou não, nossos dias se esgotam. De acordo com os padrões atuais, uma pessoa nascida num país ocidental pode esperar, em média, ter 26.000 dias de vida. Isto não é muito. Se cada dia valesse um Cruzeiro, não daria nem para comprar uma pequena casa, na maioria das comunidades. Na época em que você sai da escola e está pronto para seguir uma carreira, sobram cerca de 18.000 dias. Quando chegar aos 40, restam apenas 11.000 dias. Não podem ser depositados num banco. Na morte, dinheiro algum pode comprá-los de volta.

A maioria das pessoas prefere não pensar na brevidade da vida, raciocinando: “Para quê? Não há mesmo nada que se possa fazer.” Porém, existe algo que pode fazer quanto a isto.

Você Pode Fazer Algo

O uso sábio do seu tempo agora poderá lhe render muito mais do que 26.000 dias de vida. Realmente, poderá dispor de mais de 26.000 anos de vida!

Impossível? Por que deveria ser? Os cientistas admitem que o corpo humano está apto para um período de vida muito maior do que o que agora usufruímos. Um artigo na revista Saturday Review disse a respeito do cérebro e dos sistemas relacionados do corpo: “É ponto pacífico que nós operamos com apenas pequena fração de nossas reais possibilidades. Estudando a natureza, verificamos que os sistemas são criados para serem usados integralmente. Qual a finalidade de toda a não-utilizada capacidade humana?” Ao discorrer sobre a capacidade do cérebro humano, o bioquímico Isaac Asimov afirmou que é “perfeitamente capaz de cuidar de qualquer carga de saber e memória que o ser humano possa lançar sobre ele — e também um bilhão de vezes mais do que esta quantidade”.