toda a energia do bambu que cresce se dirige a erguer no ar a nova safra. Cessa temporariamente o crescimento subterrâneo durante este crescimento para o alto.

Morte

É interessante que a cada ano sucessivo, os brotos de bambu têm um ano a menos de vida potencial do que seus predecessores. Assim, quer tenham cem anos, quer cinqüenta, vinte e cinco, cinco, ou sejam da safra do ano passado, todos os bambus morrem por volta do mesmo tempo.

Ao florescer seu colmo, o bambuzal morre por um período de um ano ou dois. Assim, o bambuzal floresce uma vez em cerca de um século e então morre. Até mesmo as plantas transportadas para outros países florescem e morrem no mesmo ano ou dentro de dois anos da época em que morre o bambuzal “mãe”. O bambuzal e toda a sua prole transportada, embora espalhada por todo o mundo, agem bem parecido aos salmões espalhados por todos os mares, segundo um relógio interior.

Recentemente, para exemplificar, o bambu madake floresceu no Japão. Visto que três quartos do bambu japonês é desse tipo, o Japão entrou numa década de grande perda, visto que levam cerca de dez anos para que um bambuzal retorne em pleno vigor.

Quando morre um bambuzal, como é que volta?

Renascimento

Em certas variedades, é através da semente produzida pelo fruto das flores. Mas, há ainda outro modo, que é ímpar.

Conforme adrede observado, quando o bambuzal floresce, as plantas morrem dentro de uns dois anos. Não se trata apenas de morte superficial; os rizomas subterrâneos também morrem. Trata-se de caules ou raízes subterrâneos carnosos e que retêm a nutrição. Bem, então, qual é a fonte duma nova floresta?

É resultado do crescimento subterrâneo de novos rizomas. De forma notável, a vida é transferida, por um período de três anos, da velha floresta de bambu para estes diminutos rizomas novos. Levam então outros sete anos para que a rede de rizomas prolifere, e para que esta clareira se torne uma floresta.

E, assim, em meu quintal dos fundos, às vezes me deleito de correr descalço pelo gramado cheio de orvalho que naturalmente não é de bambu, ao mesmo tempo contemplando com admiração as gigantescas gramíneas de bambu. Meu coração grato se eleva ainda mais alto, até o Grandioso Criador de todas as coisas — da grama comum, da humanidade, e do bambu — e fica admirado com as formas em que se demonstra Sua sabedoria.

Classificando um terremoto

As notícias jornalísticas sobre terremotos amiúde indicam sua forma em termos de números na Escala de Richter. Mas, o que tais classificações indicam nos efeitos causados?

Percorrendo os números de 1 a 8 da Escala de Richter, os efeitos são os seguintes: 1 - terremoto detectável apenas pela medida sismográfica; 2 - objetos pendurados balançam ligeiramente e alguns talvez sintam o tremor; 3 - as pessoas dentro de casa sentem algumas vibrações; 4 - os edifícios tremem e os artefatos de vidro se quebram; 5 - a mobília muda de lugar e os quadros nas paredes caem; 6 - as obras de alvenaria racham, algumas casas desabam, as janelas se rompem e as chaminés caem; 7 - danos extensos nas represas, diques e pontes, desabando muitos edifícios; 8 - todas as estruturas sofrem danos catastróficos.

O terremoto no Peru, que ocorreu em 31 de maio de 1970, em que mais de 50.000 pessoas foram mortas e 800.000 ficaram desabrigadas, media 7,8 na Escala Richter.