Onde mais proclamadores das boas novas são especialmente necessários
“Passa à Macedônia e ajuda-nos.” — Atos 16:9.
1, 2. Que experiência teve Paulo quando visitou Éfeso pela primeira vez, e o que reconheceu e prometeu ele?
PARA os que reconhecem a responsabilidade cristã de proclamar as boas novas do reino de Deus é emocionante encontrar pessoas que lhes suplicam que fiquem e lhes ensinem a verdade. Paulo, apóstolo de Jesus Cristo, passou por isso quando visitou pela primeira vez a cidade de Éfeso, na Ásia Menor. Isto se deu em meados do primeiro século de nossa Era Comum. Ele parou ali brevemente ao retornar para a Antioquia, na Síria, durante a sua segunda viagem missionária. Quando as pessoas, na sinagoga, o ouviram proclamar as boas novas, instaram com ele para que ficasse ali, a fim de que pudessem ouvir mais.
2 Paulo reconhecia que era grande a necessidade de pregadores das boas novas em Éfeso. Não podia ficar e ajudá-las naquele tempo, mas prometeu voltar, dizendo: “Voltarei novamente a vós, se Jeová quiser.” (Atos 18:21) Fez isto na sua terceira viagem missionária, ficando ali por três anos frutíferos. Constituiu uma congregação em Éfeso, a qual foi especificamente mencionada pelo ressuscitado Jesus Cristo, mais de quarenta anos depois. Jesus inspirou o apóstolo João a elogiar a congregação de Éfeso pela sua perseverança e pelos seus labores, mas também a repreendeu por ter “abandonado o amor que tinhas no princípio”. — Rev. 2:2-4.
3. Como manifestava Paulo a atitude correta quando falou aos efésios, na sua terceira viagem missionária?
3 Ao terminar a sua terceira viagem missionária, Paulo parou em Mileto, uma pequena cidade um pouco ao sul de Éfeso, e ele mandou chamar os homens mais maduros da congregação em Éfeso. Quando estes chegaram, falou com eles e lembrou-lhes de como ele mesmo se havia gasto para que pudessem aprender as boas novas. Desde que pusera o pé na província romana da Ásia, que era uma região que abrangia a parte ocidental da península da Ásia Menor e da qual Éfeso era a capital, ele havia continuado a pregar as boas novas apesar de perseguição. Esta é a atitude excelente necessitada pelos que hoje vão para onde é grande a necessidade de proclamadores das boas novas.
4. Como respondeu Paulo a súplica de ir para a Macedônia e ajudar as pessoas ali?
4 Numa ocasião anterior, Paulo manifestara sua disposição de servir onde havia mais necessidade de pregadores Isto se deu na sua segunda viagem missionária. Achava-se então na cidade de Trôade, na extremidade noroeste da península da Ásia Menor. Ali recebeu uma visão dum homem de Macedônia, rogando-lhe que viesse e ajudasse o povo de Macedônia. (Atos 16:9, 10) Reconhecendo isto como orientação de Jeová para ir àquele território onde a necessidade era muito grande, Paulo prontamente embarcou num navio e foi para Neápolis, na Macedônia. Dali foi para a cidade de Filipos, que se encontrava numa estrada comercial. Ele sempre tomava por norma fixar-se em cidades à beira de estradas comerciais, evidentemente para que a sua pregação fosse levada a outras cidades pelos viajantes. A congregação que ele formou em Filipos lhe foi especialmente grata pelos seus labores, e muitas vezes lhe enviou presentes.
5. Que exemplo deram para nós hoje Paulo, Áquila e Priscila?
5 Paulo deu um bom exemplo aos servos dedicados de Jeová hoje em dia. Ele colocava os interesses do reino de Deus em primeiro lugar na sua vida e estava disposto a ir a outros lugares, onde havia grande necessidade de pregadores. O mesmo parece ter sido o caso quanto a Áquila e Priscila. Paulo se encontrou com eles em Corinto, durante a sua segunda viagem missionária, e quando ele partiu, acompanharam-no até Éfeso. Ali ficaram e pregaram. Os que hoje são servos dedicados de Jeová podem manifestar a mesma disposição de servir onde há necessidade maior de pregadores das boas novas, do que no lugar onde estão.
LUGARES ONDE HÁ GRANDE NECESSIDADE
6, 7. (a) Como pode o publicador do Reino tornar seus esforços mais frutíferos? (b) Deve o cristão mudar-se para outro território se estiver obtendo bons resultados lá onde está?
6 Há muitos lugares hoje onde é muito grande a necessidade de mais pregadores das boas novas do Reino, e estes lugares oferecem excelentes oportunidades aos servos dedicados de Jeová, de tornarem seus esforços no ministério tão frutíferos como possíveis, no curto tempo que resta ao atual sistema de coisas.
7 Naturalmente, quando um destes cristãos dedicados obtém bons resultados no território designado à sua congregação e as pessoas aceitam as boas novas do Reino por se associarem com a organização de Jeová, ele é necessário ali mesmo. Tem um campo fértil para o ministério e é melhor que continue trabalhando nele, em vez de ir para outro lugar. Mas, suponhamos que o território esteja sendo trabalhado com freqüência, sem resultarem muitos frutos dos seus esforços; o que deve fazer então? Deve relaxar ou desistir? De modo algum! Sua perseverança agrada a Jeová Deus.
8. Por que é aconselhável mudar-se, se possível, quando o território não é produtivo?
8 Contudo, se estiver em condições de ajudar em outro território onde há necessidade de mais pregadores, não seria sábio que ele se mude para aquele território? O pescador que verifica que seu barco está num lugar onde não há muito peixe segue com seu barco para um lugar onde há mais possibilidade de uma boa pesca. Está interessado em pescar quantos peixes puder, antes de terminar o dia. As testemunhas de Jeová, como pescadores espirituais, desejam hoje trabalhar onde seus esforços são mais produtivos.
9, 10. Se alguém se puder mudar para outro país, quais são alguns dos países onde a necessidade é muito grande, em que poderia pensar?
9 Talvez seja possível que uma família possa arranjar os seus negócios de modo a ir para outro país, onde a necessidade de pregadores é excepcionalmente grande. Nos Estados Unidos, a proporção dos publicadores para com a população é de um para 524, mas há diversos países onde a proporção não é tão boa, indicando grande necessidade de mais pregadores das boas novas do reino de Deus. Por exemplo, na Bolívia a proporção é de um para 4.222; em El Salvador é de um para 1.951; na Guatemala é de um para 2.298; na Colômbia é de um para 3.021; no Equador é de um para 2.095; no Paraguai é de um para 2.963 e no Peru é de um para 3.007. Estes países estão todos na América Central e do Sul, onde a “pesca” se mostrou muito boa. Alguns deles, porém, ainda têm cidades inteiras sem uma congregação do povo de Jeová.
10 Mas vamos agora olhar para a África e ver quão grande é ali a necessidade de pregadores do reino. Em Burundi, a proporção de testemunhas de Jeová para com a população é de uma para 71.174; no Senegal é de uma para 20.339; em Gâmbia é de uma para 35.111; na Costa do Marfim é de uma para 9.513; em Quênia é de uma para 11.094; na República de Máli é de uma para 700.000; em Níger é de uma para 106.296; em Chade é de uma para 50.000 e em Uganda é de uma para 98.234. Estes países oferecem uma boa oportunidade de “pesca” aos servos dedicados de Jeová, que puderem mudar-se para outro país.
11, 12. Descreva o que os missionários das Testemunhas encontram em alguns dos países Africanos.
11 Em alguns destes países há tanto interesse, que as Testemunhas ali têm listas de espera dos que querem estudar a Bíblia com elas. Em Quênia, por exemplo, não se perde tempo com pessoas que não observam a hora marcada. Quando alguém deixa de estar em casa algumas vezes na hora em que se deve realizar o estudo, a Testemunha descontinua o estudo e gasta seu tempo com outro que mostra mais apreço. Se a pessoa, depois de se ter descontinuado o estudo, promete observar a hora marcada e quer que o estudo seja renovado, ela é colocada ao pé da lista dos que esperam para ter um estudo.
12 Uma missionária que foi para Daomé relatou que em pouco mais de seis meses ela já dirigia quinze estudos bíblicos domiciliares. Ela escreve: “Não há bastante tempo para se cuidar de todos os que gostariam de estudar. Ficamos bem conhecidos na cidade e as pessoas simplesmente nos param e perguntam se podemos estudar com elas.” As boas condições de “pesca” nestes países é indicada pelo bom aumento no número dos que se associam com a organização de Jeová. Estes também são ativos em proclamar as boas novas do Reino.
13. O que descobriu uma Testemunha nas Ilhas Truk e com que pergunta se vê confrontado em vista disso?
13 Conforme se pode esperar, os que foram para países onde há grande necessidade de pregadores têm presenciado alguns incidentes estimulantes. Alguém que visitou algumas das muitas ilhas no Distrito de Truk encontrou pessoas que nunca haviam visto uma Bíblia e nunca tinham ouvido falar das boas novas do Reino. Escutaram-no avidamente. Quando partiu de uma ilha, depois de pregar às pessoas por algum tempo, estas lhe perguntaram repetidas vezes: “Quando vai voltar?” Quão parecidas eram às pessoas da antiga Éfeso, quando foram visitadas pelo apóstolo Paulo, pela primeira vez. Pode responder à súplica de tais pessoas, em diversos países: ‘Passe para cá e ajude-nos’?
NO SEU PRÓPRIO PAÍS
14. Como pode alguém servir onde há necessidade de mais proclamadores do Reino no seu próprio país?
14 Quando uma família não se pode mudar para outro país, talvez possa mudar-se para um dos territórios isolados dentro do seu próprio país. Muitas Testemunhas fizeram isso com bons resultados. Algumas se mudaram para territórios muito distantes de sua cidade, e outras se mudaram apenas alguns quilômetros, onde se precisava de mais ajuda. Em alguns casos, o território é isolado duma congregação das testemunhas de Jeová. É preciso desenvolver o interesse ali, para que se possa formar uma congregação. Em outros casos talvez haja uma congregação, mas ela é pequena e fraca. Precisa de ajuda e de encorajamento. Em outros casos ainda, a congregação talvez precise de liderança mais forte, e isto oferece oportunidade a um ministro maduro na organização de Jeová, de se mudar com sua família para aquela cidade e ajudar àquela congregação.
15. Como podem Testemunhas maduras ajudar uma congregação pequena?
15 Muita coisa boa pode ser realizada por Testemunhas maduras que se mudam para onde há uma congregação pequena, necessitada de ajuda. Por tomarem zelosamente a dianteira no ministério, podem infundir nova vida na congregação e ajudar as Testemunhas locais a se tornarem ‘pescadores de homens” mais produtivos. (Mat. 4:19) Podem ser um exemplo estimulante para a congregação local, assim como Paulo e seus companheiros foram para a congregação em Tessalônica Paulo disse, ao escrever aos cristãos naquela congregação: “Pois sabemos da sua escolha de vós, irmãos amados por Deus, porque as boas novas que pregamos não se apresentaram entre vós apenas em palavras, mas também com poder e com espírito santo, e com forte certeza, assim como sabeis que sorte de homens nos tornamos para vós por vossa causa; e vós vos tornastes imitadores nossos e do Senhor.” — 1 Tes. 1:4-6.
16. Que alegria especial teve o apóstolo Paulo, e como podem as Testemunhas hoje em dia partilhar esta alegria no seu próprio país?
16 O apóstolo Paulo teve grande alegria em abrir novos territórios à pregação das boas novas do Reino. Na sua carta aos cristãos romanos, aos que viviam em Roma, ele revelou esta alegria por dizer: “Deste modo, deveras, tomei por meu alvo não declarar as boas novas onde Cristo já tinha sido mencionado por nome, a fim de não edificar sobre um alicerce de outro homem; mas, assim como está escrito: ‘Aqueles a quem nenhum anúncio se fez a respeito dele, verão, e os que não o viram, entenderão.’” (Rom. 15:20, 21) Esta alegria podem ter hoje as Testemunhas que estão dispostas a se mudar para um território isolado onde não há nenhuma congregação estabelecida.
17. Que espécie de pessoas precisam ser os que pensam em mudar-se para onde a necessidade de pregadores é especialmente grande?
17 Os que se mudam para onde há maior necessidade forçosamente precisam ser pessoas que têm vivo apreço pela verdade da Palavra de Deus e que manifestam este apreço pela atividade zelosa no ministério. Precisam ser pessoas que são fortes na verdade e que podem “fazer uma defesa perante todo aquele que reclamar [delas] uma razão para a esperança que há” nelas. (1 Ped. 3:15) Precisam ser pessoas dispostas a suportar inconveniências, dificuldades e até mesmo perseguição, a fim de efetuarem o ministério. Esta foi a atitude do apóstolo Paulo. Ele disse: “Bem sabeis como, desde o primeiro dia em que pisei no distrito da Ásia, eu estive convosco todo o tempo, trabalhando como escravo para o Senhor, com a maior humildade mental, e com lágrimas e provações, que me sobrevieram.” — Atos 20:18, 19.
OS QUE NÃO SE PODEM MUDAR
18, 19. Que arranjos se podem fazer para que os que não se podem mudar possam servir onde há grande necessidade?
18 Mas que dizer dos que não se podem mudar? Como podem servir onde há mais necessidade de pregadores do reino de Deus, Talvez haja dentro do seu circuito de cerca de vinte congregações um território que tem muitas pessoas interessadas nas boas novas, mas onde a congregação local talvez tenha território demais para cuidar deste interesse. Podem-se fazer arranjos com aquela congregação para que as Testemunhas de outra congregação venham e desenvolvam o interesse. Por que devem gastar seu tempo num território infrutífero, quando há melhor “pesca” no território de outra congregação, mas que é grande demais para aquela congregação?
19 As Testemunhas em outras partes do circuito, que poderem viajar a tal território, podem receber a designação de desenvolver o interesse ali. Quando se encontra interesse, deseja-se iniciar estudos e dirigir estes estudos regularmente. Isto constituirá, naturalmente, despesa em tempo e dinheiro para elas. Se puderem arcar com tal despesa, poderão servir onde há necessidade de mais proclamadores do Reino, sem se mudarem de seu lar.
PROBLEMAS COM AS REUNIÕES
20-22. Descreva os problemas que talvez sejam encontrados no que se refere à moradia e ao emprego, e como podem ser solucionados.
20 Conforme é de se esperar, certamente surgirão problemas para aquele que vai para um território distante de seu lar ou que se muda para outra cidade ou outro país. Para os que se mudam, talvez signifique que se tenham de contentar com acomodações abaixo do nível de vida a que estão acostumados. Isto exigirá um ajuste no seu modo de pensar, para continuarem a pregar naquele território. Será difícil permanecerem ali, se continuarem a pensar no que deixaram atrás.
21 Achar emprego talvez seja outro problema, mas podemos dizer que seja impossível de solucionar? Em alguns casos, as Testemunhas locais puderam ajudar uma família a achar trabalho. Em outros, foi necessário aceitar trabalho diferente daquele a que se estava acostumado. Talvez se tenha de aceitar um emprego que não paga tão bem, mas que é preciso para se permanecer lá onde é maior a necessidade de pregadores. Neste caso é novamente importante criar a atitude mental correta. Paulo salientou que conceito se deve adotar quando disse: “Tendo sustento e com que nos cobrir, estaremos contentes com estas coisas.” — 1 Tim. 6:8.
22 Portanto, a família que se muda fará o melhor que puder para subsistir com um ordenado possivelmente inferior e com acomodações talvez menos desejáveis, para poder permanecer onde há necessidade de mais proclamadores do Reino. Isto significaria colocar os interesses do reino de Deus acima dos interesses materiais, assim como Jesus recomendou. — Mat. 6:33.
23. Como se pode encarar deixar os bons amigos para se servir onde há necessidade de mais proclamadores das boas novas?
23 A dificuldade de deixar atrás bons amigos talvez seja ainda outro problema. A mudança não significa o fim de sua amizade, mas antes a oportunidade de aumentar as amizades. A família encontrará muitos amigos novos para acrescentar aos que já tem. Lembre-se da promessa de Jesus, de que os que deixam parentes, a fim de proclamar as boas novas do Reino em outro lugar, receberão cem vezes mais parentes e casas. Os novos amigos que também são servos dedicados de Jeová Deus se tornarão tão íntimos como parentes carnais. Por causa de sua hospitalidade, seus lares estarão abertos a tais pessoas. Os formados na Escola Bíblica de Gilead da Torre de Vigia, que foram para outros países como missionários, verificaram que a declaração de Jesus é veraz. — Mar. 10:29, 30.
24. O que ajuda a tornar insignificantes os problemas de se servir onde há necessidade de proclamadores do Reino?
24 Não importa quais os problemas ao se tentar servir onde é maior a necessidade de mais proclamadores do Reino, a alegria de se poder ajudar a pessoas a obter um conhecimento das verdades da Palavra de Deus os torna insignificantes. Faz valer a pena o esforço e a perseverança. Há uma satisfação íntima de se saber que se está ajudando outros, e, acima de tudo, que se está fazendo o que agrada aos olhos de Deus. As Testemunhas maduras conhecem a satisfação que resulta quando seus esforços no ministério dão bons frutos. Pense em quanto maior pode ser esta alegria quando o fruto é abundante por se trabalhar em território onde há mais necessidade. Por certo, há felicidade em se contribuir altruistamente tempo e energia a ajudar pessoas a aprender algo sobre Jeová, seu Filho e seus maravilhosos propósitos para com a humanidade.
CALCULAR O CUSTO
25. Antes de a família se mudar, o que precisa fazer?
25 Os que são servos dedicados de Jeová devem examinar a sua situação e pensar seriamente em ir para onde há necessidade de mais pregadores. Quando uma família acha que se pode mudar para outro país ou para outra localidade dentro do seu próprio país é preciso calcular o custo e decidir se se pode arcar com este ou não. O motivo de isto ser tão necessário foi explicado por Jesus, quando disse: “Quem de vós, querendo construir uma torre, não se assenta primeiro e calcula a despesa, para ver se tem bastante para completá-la? Senão, ele talvez lance o alicerce dela, mas não a possa completar.” — Luc. 14:28, 29.
26, 27. Por que é somente sensato trabalhar onde os nossos esforços produzirão mais frutos, e que exemplo neste respeito deu Paulo?
26 Visto que é muito curto o tempo que sobra a este velho sistema de coisas, é somente sensato trabalhar onde nossos esforços produzam mais frutos. Se estivermos em condições de nos mudar, não é razoável continuar a lutar com um território improdutivo, quando a “pesca” é melhor em outro território onde há falta de pregadores. Mas quando uma família se muda, deve poder ficar lá. Por isso é essencial planejar de antemão e calcular o custo.
27 O apóstolo Paulo compreendeu a sabedoria de se mudar para território mais produtivo, quando se encontrava num lugar onde a “pesca” não era tão boa. Foi por este motivo que ele não permaneceu por muito tempo em Atenas. Este era um território relativamente infrutífero. Por isso se mudou para Corinto, onde permaneceu por um ano e meio durante a sua segunda viagem missionária. Era isto o que o Senhor queria que fizesse. Ele disse a Paulo numa visão: “Não temas, mas persiste em falar e em não ficar calado, porque eu estou contigo e nenhum homem te assaltará para fazer-te dano; porque tenho muito povo nesta cidade.” (Atos 18:9, 10) E foi assim mesmo.
28, 29. Que proceder se deve seguir quando uma família decide que se pode mudar para onde pode ser mais produtiva?
28 Quando uma família, depois de calcular o custo, decide que de um modo ou de outro pode servir onde há necessidade de mais pregadores das boas novas, o que deve fazer? Todos na família devem apresentar o assunto em oração a Jeová, pedindo a sua orientação e ajuda para fazerem a decisão certa. Daí poderão passar a fazer todos os necessários preparativos antecipados, a fim de garantir que possam permanecer no novo território depois de chegarem lá. Se possível, o novo território devia ser examinado de antemão, especialmente se envolve uma mudança. Será preciso encontrar tanto moradia como emprego.
29 Suponhamos que a família se decida a ir para outro país; o que deve fazer então? Pode escrever à filial da Sociedade Torre de Vigia naquele país, para o qual deseja ir, pedindo as informações necessárias. Por outro lado, se a família pensa em mudar-se para outro lugar no próprio país em que mora, pode escrever ao escritório da Sociedade neste país. A Sociedade terá prazer em informar a família sobre os lugares onde há necessidade especial de mais proclamadores das boas novas.
30. Qual é o melhor modo de se seguir o exemplo de Jesus Cristo e de Paulo? Por que?
30 Seria excelente se a família pudesse gastar a maior parte do seu tempo no ministério como pioneiros. Assim se realizaria muito mais e se poderia cuidar melhor dos interessados encontrados. Este é o modo melhor de se seguir o exemplo dado por Jesus e pelo apóstolo Paulo, que devotavam a maior parte do seu tempo ao ministério.
31. O que evidencia o grande aumento da organização de Jeová e como tem as pessoas que entraram na organização mostrado sua gratidão por alguém lhes ter pregado as boas novas?
31 O enorme aumento da organização de Jeová desde o fim da Segunda Guerra Mundial é boa evidência de quão frutífera tem sido a proclamação das boas novas do Reino. É também um bom indício de que o método usado é o melhor. Em 1945, havia 141.606 Testemunhas proclamando as boas novas em 68 terras. Em 1970, vinte e cinco anos mais tarde, a organização havia aumentado em mais de dez vezes, a 1.483.430 proclamadores ativos em 206 terras. Para estas muitas pessoas, que ouviram as boas novas e as aceitaram, os pés daqueles que as levaram a elas eram “lindos”, conforme predito pelo profeta Isaías. (Isa. 52:7) São gratas de que há pessoas, nestes tempos modernos, que estão dispostas a proclamar as boas novas do Reino mesmo em lugares distantes. Mostram sua gratidão por também proclamarem as boas novas em benefício de ainda outros. Ao fazerem isso, seguem o método recomendado pela organização de Jeová.
32. De que modo vemos agora o cumprimento de Isaías 60:22?
32 Vemos nisso o cumprimento da profecia de Isaías 60:22: “O próprio pequeno tornar-se-á mil e o menor, uma nação forte. Eu mesmo, Jeová, apressarei isso ao seu próprio tempo.” Em vista do rápido aumento do ritmo da aceitação da proclamação das boas novas do Reino, é bem evidente que este é o tempo em que Jeová acelera o crescimento de sua organização terrestre.
33. Por que é necessário que as testemunhas de Jeová examinem seriamente como podem aumentar sua produtividade como proclamadores das boas novas do Reino?
33 A colheita é grande, os trabalhadores são poucos e o tempo que resta para fazer a obra é muito reduzido. Se for alguém dedicado a Jeová como uma de suas testemunhas, verifique seriamente como poderá aumentar seus esforços no grande ajuntamento das pessoas que desejam o favor de Jeová e os benefícios de seu reino. Considere seriamente como poderá aumentar a sua produtividade no ministério cristão, por trabalhar onde mais proclamadores das boas novas do reino de Deus são especialmente necessários. Será que é aí mesmo onde mora agora?