continuar, e isto é de se esperar, visto que Deus só dá forças aos que lhe são fiéis. — Isa. 40:31; Nee. 8:10.

Está o leitor entre os que negligenciam as coisas espirituais em troca das coisas materiais da vida? É um que começou no serviço de Jeová, sim, um que chegou até se batizar em símbolo de dedicação a Ele, um que talvez recebeu privilégios e responsabilidades na organização de Deus, e que então começou a ‘correr pela sua própria casa’ em vez de buscar primeiro o reino de Deus? Talvez, a princípio, quando começou, tudo ia bem e desfrutava o serviço de Jeová, mas então surgiu oposição. Membros de sua família começaram a se opor, ou então os seus colegas de trabalho ou os seus vizinhos se tornaram hostis. Então as coisas já não lhe eram tão fáceis. Daí se lhe ofereceram um novo emprego, melhor salário, melhores oportunidades, e, assim, pouco a pouco começou a desviar-se, foi apanhado no laço do materialismo. Se este for o caso, dê então ouvido às palavras do profeta de Deus e siga o exemplo de muitos judeus do sexto século antes de Cristo, que deram ouvido a elas. De fato, não importa quem sejamos nem onde estejamos, cabe a nós considerarmos a nossa situação à luz da Palavra de Deus, para que possamos endireitar o caminho de nossos pés, para que possamos receber e reter a bênção que vem de buscarmos os verdadeiros tesouros que conduzem à vida.

O QUE FAZER

“Ponde o vosso coração em vossas veredas”, admoestou Jeová mediante o profeta Ageu. “‘Subi ao monte e trazei madeira. Edificai a casa, para que eu possa agradar-me dela e ser glorificado’, disse Jeová.” (Ageu 1:7, 8) Isto quer dizer: ‘Empenhe-se no serviço de Jeová e coloque os interesses do Reino em primeiro lugar.’ Edificar a verdadeira adoração deve ser a primeira coisa na sua vida, não a edificação de sua própria casa, não um futuro nem uma posição neste mundo. Tenha em mente as palavras de Jesus: “Persisti, pois, em buscar primeiro o reino e a Sua justiça, e todas estas outras coisas vos serão acrescentadas.” (Mat. 6:33) Este velho mundo, com todo o seu fulgor e possessões materiais, em breve acabará, então, por que ‘pôr o seu coração’ em coisas que acabarão em nada; segundo explicou o apóstolo João: “O mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” (1 João 2:17) Sim, ‘ponha o seu coração em suas veredas’ e busque força em Jeová para que possa servir-lhe. Tenha a mesma atitude mental que o Rei Davi teve, que observou um “homem que não fazia de Deus a sua fortaleza, antes confiava na abundância dos seus próprios bens”, e então disse de si mesmo: “Quanto a mim, porém, sou como a oliveira verdejante, na casa de Deus; confio na misericórdia de Deus para todo o sempre.” — Sal. 52:7, 8, ALA.

Pense nas condições lá do tempo da restauração. Quão contentes estavam os judeus que saíram do cativeiro para servir a Jeová Deus! Trabalhavam juntos por uma causa comum e nobre, a edificação do templo de Jeová Deus, e estavam unidos em amor e propósito. Mas quando começaram a correr cada um “por causa de sua própria casa”, ficaram divididos, egoístas, descontentes e sem fé. Acima de tudo, perderam o favor de Jeová e, em vez de felicidade e segurança, encontraram amargura, seca, fome e outros sofrimentos. Ao ouvirem o conselho do profeta Ageu, muitos deles readquiriram o contentamento, voltando ao serviço de Jeová, no templo.

Também hoje, é possível a readquisição do contentamento pelo retorno zeloso à adoração de Jeová. Quanto contentamento adquirimos realmente pelas riquezas terrestres? Por um momento apenas, talvez, e logo a pessoa está na corrida para conseguir mais. O sábio Rei Salomão, depois de colocar o seu coração para descobrir o valor da riqueza material e dos tesouros terrestres, disse que, depois de ganhar mais e tornar-se maior do que todos antes dele, descobriu que “tudo era vaidade e um esforço de alcançar o vento”. (Ecl. 2:1-11) Os milhares de pessoas em todo o mundo que hoje sofrem de doenças mentais, de úlceras e de outras doenças por causa da tensão da busca de tesouros terrestres, são testemunho da tolice que é a busca da felicidade mediante riquezas.

Pense na alegria adquirida hoje pela associação unida com o povo de Deus. Quanto melhor é sentar-se nas reuniões das testemunhas de Jeová, cercado de pessoas pacíficas que amam a Deus e ao próximo, ouvindo conselho bom, salutar e bíblico, do que fazer horas extras, só para pagar uma casa nova, um novo carro ou televisor. Tenha em mente as palavras de Jesus: “Mantende os olhos abertos e guardai-vos de toda a sorte de cobiça, porque mesmo quando alguém tem abundância, sua vida não vem das coisas que possui.” (Luc. 12:15) A verdadeira felicidade e alegria vêm de dentro, do coração, não de fora, de bens materiais. A certeza de estar fazendo a vontade de Deus e de estar no Seu favor traz a verdadeira segurança e paz de espírito. O tesouro de serviço do Reino, a pregação de casa em casa, a ajuda prestada para o próximo aprender a vereda da vida, a associação com o povo de Deus — certamente todas estas coisas constituem um tesouro durável e eterno, muito superior a tudo que as riquezas materiais podem dar. E, lembre-se, elas trazem também a bênção de Jeová — que “é o que enriquece”.

Então, embora muitos tenham caído nos laços do materialismo e colocado o coração em tesouros do mundo, ainda não é tarde demais para se voltar e servir a Jeová. Ainda há tempo para começar a ajuntar tesouro no céu. Disse Jesus: “Parai de armazenar para vós tesouros na terra, onde a traça e ferrugem consomem, e onde ladrões arrombam e furtam. Antes, armazenai para vós tesouros no céu . . . Pois, onde estiver o teu tesouro, ali estará também o teu coração.” (Mat. 6:19-21) Considere o exemplo que apresentamos neste artigo e considere os resultados. Alguns ‘puseram o coração’ na vereda deles e receberam a bênção de Jeová. (Ageu 2:15-19) Faça o mesmo que aqueles judeus inteligentes e também siga o conselho do apóstolo Paulo: ‘Pratique o bem, para ser rico em obras excelentes, para ser liberal, pronto para partilhar, entesourando para si seguramente um alicerce excelente para o futuro, a fim de que se apegue firmemente à verdadeira vida.’ (1 Tim. 6:18, 19) Verdadeira vida? Sim, uma vida plena agora no serviço de Deus e a vida eterna no novo mundo justo. Assim, mantenha o seu equilíbrio neste velho mundo materialista e ‘ponha o seu coração’, não em tesouros materiais, mas nos tesouros dignos que estão relacionados com a vindicação do nome de Deus e com os interesses do seu Reino. Então não será apanhado no laço do materialismo, mas obterá e reterá a bênção de Jeová, e lançará mão da verdadeira vida, a vida que lhe trará alegria e contentamento agora e para sempre no mundo que virá.

A mensagem de uma “Sentinela” — Costa Rica

Em face de preconceito religioso é difícil colocar revistas em Costa Rica, mas ainda assim as revistas prestam bom serviço. Colocou-se uma Sentinela com certo jovem, que, depois de lê-la, procurou o publicador, pedindo um estudo bíblico no seu lar. Estudou junto com a companheira consensual e viram a necessidade de legalizar o matrimônio. Logo começaram no serviço e dedicaram-se a Jeová Deus, sendo batizados numa assembleia em agosto. — Anuário das Testemunhas de Jeová de 1963, em inglês, pág. 114.