deles. Nem mesmo um só deles se deixou sobrar. Quanto aos filhos de Israel, andaram em terra seca no meio do leito do mar, e as águas foram para eles como muralha à sua direita e à sua esquerda. Assim, naquele dia, Jeová salvou Israel da mão dos egípcios e Israel chegou a ver os egípcios mortos à beira do mar.” — Êxodo 14:21-30.

Capítulo 2

Seu próprio povo tinha de saber quem Ele é

1. Em vista do desastre dos egípcios e do triunfo de seus anteriores escravos, o que veio a saber cada nação respectiva?

O EGITO, de fato, deve ter sofrido uma queda como principal potência militar daqueles tempos antigos. Quando as notícias deste desastre atingiram os egípcios que ficaram em casa, eles devem ter sabido, por fim, que o Deus de seus ex-escravos era Jeová, o único Deus vivente e verdadeiro. Quanto aos israelitas libertos, nesta hora triunfante, podiam apreciar o que seu Deus dissera a Moisés a respeito deles: “Certamente vos tomarei para mim como um povo e deveras mostrarei ser Deus para vós; e sabereis certamente que eu sou Jeová, vosso Deus, que vos faz sair de debaixo dos fardos do Egito.” (Êxodo 6:7) Podiam então apreciar o nome de Deus dum modo como nem seus antepassados puderam apreciar, assim como Ele dissera também a Moisés: “Eu sou o SENHOR. Eu apareci a Abraão, Isaque e Jacó como Deus Todo-poderoso. Mas não me dei a conhecer a eles pelo meu nome JEOVÁ.” — Êxodo 6:2, 3, NEB; veja VB; PIB.

2. Para com quem tinham os israelitas libertos então a obrigação de se tornar testemunhas, e a respeito de quê?

² Recaía então sobre aqueles israelitas libertos a responsabilidade de servirem como testemunhas perante seus descendentes. Passavam a ter a obrigação de servir como testemunhas de Jeová perante seus descendentes, assim como ele dissera a Moisés antes de golpear o Egito com a oitava praga, a praga dos gafanhotos: “Entra até Faraó porque eu é que deixei seu coração e o coração de seus servos ficar insensível para por estes meus sinais diretamente na frente dele, e para que declares aos ouvidos de teu filho e do filho de teu filho quão severamente lidei com o Egito e meus sinais que estabeleci entre eles; e sabereis certamente que eu sou Jeová.” (Êxodo 10:1, 2) Ele tinha então bons motivos para dizer àquela nação, por meio de seu profeta Isaías, cerca de oitocentos anos depois:

3. Para dizer o que, em Isaías 43:1-12, à nação liberta, tinha então Jeová bons motivos?

³ “E agora, assim disse Jeová, teu Criador, ó Jacó e teu Formador, ó Israel: ‘Não tenhas medo, porque eu te resgatei. Eu te chamei pelo teu nome. Tu és meu. Se passares pelas águas, vou estar contigo; e pelos rios, eles não passarão por cima de ti. Se andares através do fogo, não ficarás chamuscado, nem te crestará a própria chama. Porque eu sou Jeová, teu Deus, o Santo de Israel, teu Salvador. . . . Vós sois as minhas testemunhas’, é a pronunciação de Jeová, ‘sim, meu servo a quem escolhi, para que saibais e tenhais fé em mim, e para que entendais que eu sou o Mesmo. Antes de mim não foi formado nenhum Deus [pelas nações idólatras] e depois de mim continuou a não haver nenhum. Eu é que sou Jeová, e além de mim não há salvador. Eu mesmo o comuniquei, e salvei, e fiz que fosse ouvido, quando entre vós não havia nenhum Deus estranho. Portanto, vós sois as minhas testemunhas, é a pronunciação de Jeová, ‘e eu sou Deus’.” — Isaías 43:1-12.

4. Durante a sua longa viagem através do ermo ardente, o que aprenderam os israelitas sobre quem era seu Provedor, e de que modo?

⁴ Conforme veio a acontecer, a nação liberta de Israel ainda tinha de atravessar o deserto ardente no seu caminho para a Terra da Promessa. Visto que este ermo não era nenhuma “terra de leite e mel”, conforme se dizia da Terra da Promessa, a nação de suas testemunhas precisava chegar a conhecer a Jeová como Aquele que podia suprir