Como identificar a verdadeira religião

MAS, talvez pergunte: Como se pode saber qual é a forma correta de adoração? Como se pode determinar qual é a verdadeira religião? Há algum modo seguro de se identificá-la?

Sim, há. Jesus Cristo nos forneceu a regra para isso. Explicou que os verdadeiros servos de Deus poderiam ser distinguidos dos falsos pelo que produzem. Disse: “Pelos seus frutos os reconhecereis.” (Mat. 7:16) Por conseguinte, é possível identificar-se a verdadeira religião pelos frutos produzidos pelos seus adeptos.

Quais, então, são alguns dos frutos excelentes que os verdadeiros adoradores produziriam? Haverá mesmo uma religião cujos adeptos se destaquem como diferentes de todos os demais por causa de produzirem tais frutos? Vejamos.

Amor Entre Eles Mesmos

Jesus disse que seus verdadeiros seguidores se distinguiriam de todas as demais pessoas por terem amor entre si. Afirmou: “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” — João 13:35.

Tal amor que distinguiria os verdadeiros seguidores de Cristo não se expressa apenas pelos lábios, mas influi profundamente em seu modo de vida. Influencia sua atitude para com pessoas de todas as raças e nacionalidades. Instilam as igrejas com as quais está familiarizado tal genuíno amor em seus membros? Por exemplo, o que acontece quando os agravos entre nações mundanas levam à guerra?

Os fatos mostram que, sem comparação, a maioria das religiões abençoaram seus membros que pegaram em armas e mataram seus concrentes de outra raça ou nacionalidade nos campos de batalha. Acha que tal proceder demonstra amor para com os concrentes? Poderia, por exemplo, imaginar Jesus pregando um sermão que instasse com seus discípulos a se matarem uns aos outros sob as ordens do Estado, só porque acontecia viverem em nações diferentes? Não, tal proceder não se coaduna com a Bíblia, nem reflete o espírito de Deus. — 1 João 3:10-12; Mat. 5:44.

Há uma religião, outrossim, que se recusa a ficar enredada em tal contenda de qualquer modo, não importam as pressões exercidas sobre ela. Magdalen Goffin, perita londrina em História, comentou que, durante a segunda guerra mundial “o único grupo que resistiu com coerência a Hitler (e atualmente repetem seu desafio na unção Soviética) foram as Testemunhas de Jeová”. Destacando o contraste, ela afirmou: “Tanto a Igreja Evangélica como a Igreja Católica . . . se tornaram instrumentos do Fascismo. Por causa disso, os bispos católicos e o Papado devem assumir a principal responsabilidade.” — The New York Review of Books, 21 de agosto de 1969.

Pense só em quão agradável a vida seria se todas as pessoas na terra demonstrassem o fruto cristão do amor! Mas, na realidade, tais relações agradáveis entre as pessoas são possíveis. O Union, de Sacramento, Califórnia, EUA, comentou em editorial: “Bastaria dizer que, se todo o mundo vivesse segundo o credo das Testemunhas de Jeová, haveria fim do derramamento de sangue e do ódio, e o amor reinaria como rei.” — 9 de julho de 1965.

Respeito Pela Palavra do Deus

Outra forma de se identificar a verdadeira religião é sua atitude para com a Palavra de Deus, a Bíblia. Jesus sempre demonstrou respeito pela Palavra de Deus, vez após vez apelando para ela como a autoridade última nos assuntos. (Mat. 19:4-6; Luc. 24:44, 45) Como se enquadram neste aspecto as igrejas da cristandade? Têm tal profundo respeito pela Bíblia?

Bem, o que vimos em relação a vários ensinos das igrejas; por exemplo, o ensino católico-romano sobre o celibato? Ora, até o Papa João XXIII disse que “as Escrituras não o impõem”. As Escrituras, de fato, mostram que é correto os ministros cristãos se casarem. (1 Cor. 9:5; 1 Tim. 3:2, 12) Todavia, a igreja continua a impor o celibato sobre seus clérigos. Mostra-se respeito pela Bíblia quando se prescrevem regras opostas aos ensinos da Bíblia?

Há uma religião, porém, que é observada com destaque pela sua aderência à Bíblia e pelo respeito por ela. No verão setentrional de 1969, France-Soir, jornal francês de destaque, afirmou: “As doutrinas das testemunhas de Jeová se baseiam na Bíblia.” O Weekly News, da Inglaterra, de 27 de setembro de 1969, também observou: “Talvez o verdadeiro segredo do êxito das Testemunhas seja devido a conhecerem tão bem a Bíblia, podem responder a qualquer pergunta de forma convincente com uma citação da Bíblia.”

As testemunhas de Jeová também criam respeito e confiança nos outros para com a Palavra de Deus, conforme a revista católica Ave Maria, de 24 de fevereiro de 1962, comenta: “Estão prontas a gastar qualquer quantidade de tempo estudando com um morador interessado.”

Santificar o Nome de Deus

A verdadeira religião também se destaca de todas as outras por causa da preocupação que mostra pelo nome de Deus, que a Bíblia revela que é Jeová. (Sal. 83:18)a Jesus deu o exemplo em honrar o nome de Deus, tornando-o conhecido a seus discípulos, e até os ensinando a orar: “Nosso Pai nos céus, santificado seja o teu nome.” — Mat. 6:9; João 17:6, 26.

Bem, então, santificam as igrejas da cristandade ao nome de Deus? Tratam-no como algo santo, e tornam-no manifesto à humanidade, como Jesus fez? Há algum grupo religioso que seja conhecido de forma proeminente por divulgar o nome de Deus?

Sim, há uma única religião cujos adeptos são notavelmente conhecidos por sua devoção a Jeová! Marcus Bach, escrevendo em Adult Student, de novembro de 1956, observou: “Nas fileiras das testemunhas de Jeová há pessoas de toda classe e cultura; mas todas têm um elemento em comum: a lealdade a Jeová.”

Proclamar o Reino de Deus

A verdadeira religião pode ainda ser identificada por sua pregação do reino de Deus. Jesus Cristo também deu o exemplo em produzir tal fruto, pois viajava “de cidade em cidade e de aldeia em aldeia, pregando e declarando as boas novas do reino de Deus”. (Luc. 8:1) E seus seguidores do primeiro século o imitavam, visitando, com a mensagem do Reino, “de casa em casa”. — Atos 20:20, 25.

Quem, então, leva a mensagem do Reino aos lares das pessoas hoje em dia, e faz isso da forma que Jesus e os apóstolos fizeram? Quando vê um ministro que faz visitas de casa em casa e o ouve falar sobre o reino de Deus como a genuína esperança da humanidade, com que religião usualmente o associa?

Identificando tal organização, Charleis Samuel Braden escreve em seu livro These Also Believe (Estes Também Crêem): “Nenhum grupo religioso no mundo demonstrou mais zelo e persistência em procurar difundir as boas novas do Reino do que as Testemunhas de Jeová.”

Separada do Mundo

Todavia, outro sinal distintivo da verdadeira religião é a obediência ao requisito bíblico de manter-se separada do mundo e seus assuntos. Jesus Cristo mostrou a posição correta dos verdadeiros seguidores, quando disse: “Não fazem parte do mundo, assim como eu não faço parte do mundo.” — João 17:16.

O que dizer, porém, das igrejas em sua comunidade? “Não fazem” elas e seus clérigos em realidade “parte do mundo”? Mantêm-se afastadas de seus assuntos? Sabe a resposta a tais perguntas.

Entretanto, é provável que também conheça pessoas em sua comunidade que não se envolvem no mundo e seus assuntos. Comentando as testemunhas de Jeová, Chicago Today, de 18 de outubro de 1969, disse: “Sua norma de crença, ademais, exige que não se envolvam por completo na sociedade política em que habitam.” Realmente “não fazem parte do mundo”.

Foi-lhe de auxílio este exame em identificar a verdadeira religião? Sim, é por meio de tal investigação que os verdadeiros servos de Deus podem ser diferençados dos falsos. Mas, ainda há outro fator que merece consideração.

Prosperidade da Verdadeira Religião

Ao passo que as igrejas e seus clérigos estão confusos, em desintegração e declínio, há atualmente uma religião que goza maravilhosa prosperidade espiritual. Newsweek, de 5 de janeiro de 1970, observa: “A diocese católica de Rothenburg [Alemanha], por exemplo, relata que ‘famílias inteiras subitamente se convertem às testemunhas de Jeová.’” Em realidade, milhares de pessoas toda semana, em média, associam-se agora com as testemunhas de Jeová e empreendem a verdadeira adoração.

O que indica isto tudo? Quem mostra o verdadeiro amor cristão? Que religião é conhecida pela sua alta consideração pela Bíblia? Quem santifica, isto é, trata como santo, o nome de Deus, Jeová? Que pessoas são diligentes em proclamar o reino de Deus? E quem se mantém separado do mundo e seus assuntos?

Sim, que grupo religioso faz todas estas coisas? E que grupo tem evidência da bênção de Deus?

[Nota(s) de rodapé]