Jeová na Alemanha e em outros países totalitários começaram a sofrer encarceramentos e torturas em campos de concentração, os artigos sôbre a profecia de Daniel nos números de outubro, novembro e dezembro de 1934 de A Sentinela (em inglês) as fortaleceram para suportar o ‘crisol’ da perseguição e para sobreviverem na “cova dos leões”. O dilúvio de nacionalismo totalitário foi incapaz de romper sua integridade cristã, assim como é incapaz de fazê-lo hoje, trinta anos depois.

FORMULADA A QUESTÃO

16. (a) Que situação existia então em Judá? (b) Que propósito demoníaco se acha por trás da propaganda de Satanás hoje em dia?

¹⁶ Mas, a essa altura Senaqueribe já devastou muitas das cidades de Judá. Está acampado contra Laquis, um dos últimos postos avançados, a cêrca de quarenta e oito quilômetros ao sudoeste de Jerusalém, “e tôda a sua força imperial junto com êle”. (2 Crô. 32:9) Semelhantemente, nos tempos modernos, Satanás, o Diabo, tem invadido a terra da adoração de Jeová, e êle ajuntou “os reis de tôda a terra habitada” para lutar contra o povo de Deus e tomar o lado de Satanás na “guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso”, no Har-Magedon. No adiantamento de tal propósito, Satanás acelerou a propaganda demoníaca, que não procede apenas da sua própria bôca dragontina, mas também “da bôca da fera [o animelesco sistema político da terra], e da bôca do falso profeta [o vociferante Império Anglo-Norte-Americano]”. (Rev. 16:13, 14, 16) Todo êste coaxar em apoio dos vacilantes governos nacionalistas, a dividida ONU e outras agências humanas, com efeito, expressa oposição ao reino estabelecido de Jeová por Cristo.

17. Como é que o Rabsaqué moderno tenta alcançar as testemunhas de Jeová com sua propaganda?

¹⁷ Ah, mas a intenção da propaganda de Satanás é também abater e intimidar aquêles que verdadeiramente servem a Deus na terra em Seu lugar de adoração. E quão bem isto é representado por Senaqueribe enviar Tartã, Rabe-Saris e Rabsaqué com poderosa fôrça militar para zombar dos judeus encerrados em Jerusalém! Rabsaqué, cujo nome parece ser um título que significa “Principal Copeiro”, é o porta-voz do grupo, ao qual se confiou o derramamento duma poção de propaganda assíria para os judeus. Êle é um judeu renegado, segundo Josefo, e pode falar “a língua dos judeus”. E, como Rabsaqué, os copeiros de Satanás hodiernos tentam alcançar as testemunhas de Jeová com palavras intimidadoras que, esperam êles, afastem-nas de sua integridade para com Deus.

18. Que ações odiosas resultaram da propaganda dos anos da Segunda Guerra Mundial, mas, tiveram éxito em seu propósito?

¹⁸ Isto corresponde bem à crítica parte final da década de 1930 e o início da década de 1940, quando os propagandistas de Satanás, inclusive o clero da cristandade, acirraram ódios incandescentes contra as testemunhas de Jeová, exigindo que prestassem homenagem à suástica, ou a qualquer outra bandeira que fôsse o emblema local do nacionalismo. Sob as ditaduras, as testemunhas de Jeová foram lançadas em campos de confinamento e foram mortas. Nos países democráticos, foram o alvo de motins vociferantes, sendo os seus lares e lugares de reunião invadidos e destroçados, e seus filhos expulsos das escolas — e tudo como resultado da propaganda nacionalista. Mas, apesar de tôdas as suas ameaças, o “Rabsaqué” moderno falhou em quebrantar a integridade das testemunhas de Deus. Continuaram com zêlo o seu serviço a Deus, resultando em que os 71.509 ministros que relatavam serviço no ano antes de irromper a Segunda Guerra Mundial, em 1939, aumentaram para 141.606 em 1945, o ano em que terminou a guerra.

19, 20. (a) Como foi que Rabsaqué falou com zombaria de Jeová? (b) No cumprimento, como são parcialmente verazes e parcialmente falsas as suas jactâncias?

¹⁹ Rabsaqué falou com zombaria do verdadeiro Deus, Jeová: “Isto é o que Senaqueribe, o rei da Assíria, tem dito: ‘No que é que estais confiando, ao vos sentardes quietos sob sítio em Jerusalém? Não está Ezequias vos engodando, de modo a vos entregar à morrer de fome ou de sêde, dizendo: “Jeová, nosso Deus mesmo, nos livrará da palma da mão do rei da Assíria’? . . . Quem houve dentre todos os deuses destas nações que meus antepassados devotaram à destruição que se mostrou capaz de livrar seu povo da minha mão, de modo que vosso Deus pudesse livrar-vos da minha mão? E, agora, não deixeis que Ezequias vos engane ou engode dessa forma e não depositeis fé nêle, pois nenhum deus de nação alguma ou reino algum pôde livrar seu povo da minha mão e da mão de meus antepassados. Quanto menos, então, o vosso próprio Deus vos livrará da minha mão?’” — 2 Crô. 32:10-15.

²⁰ No cumprimento, quão veraz é que os deuses e as religiões dos povos da terra não puderam impedir que se tornassem vítimas do nacionalismo! Em tempo de crise, os católicos, os protestantes, os judeus, os budistas e outros têm sido apanhados nas malhas das máquinas de guerra nacionalistas. Mas, os verdadeiros cristãos, os judeus espirituais que confiam em Jeová e no Cristo fortalecido por Deus, não receiam as zombeteiras ameaças. Pacientemente, esperam em Jeová.

21, 22. (a) Que oferta tentadora fêz Senaqueribe em seguida? (b) Como foi que o povo respondeu a êle, provendo que precedente para nós, hoje em dia?

²¹ O rei da Assíria ofereceu tentadora recompensa, à custa da transigência: “Entregai-vos a mim, e saí a mim, e cada um coma de sua própria vinha e cada um de sua própria figueira e beba cada um a água de sua própria cisterna, até que eu venha e deveras vos conduza a uma terra parecida à vossa própria terra, uma terra de cereais e vinho nôvo, uma terra de pão e de vinhas, uma terra de oliveiras e de mel; e continue vivendo, para que não morrais. E não deis ouvidos a Ezequias, pois êle vos engoda, dizendo: ‘O próprio Jeová nos livrará.’” Ora, até mesmo o vizinho Israel caiu! Não obstante, “o povo continuou em silêncio e não lhe respondeu uma palavra sequer, pois o mandamento do rei era, dizendo: ‘Não deveis responder a êle.’” — 2 Reis 18:31-36.

²² Semelhantemente, hoje, as testemunhas de Jeová não disputam nem debatem com os propagandistas de Satanás. Antes, dão ouvidos ao exemplo de Ezequias e seu ilustre antepassado, o Rei Davi, que disse: “Porei mordaça à minha bôca, enquanto estiver na minha presença o ímpio.” — Sal. 39:1, ALA.

23. Como foi que as modernas testemunhas de Jeová rejeitaram uma oferta semelhante à de Senaqueribe?

²³ A oferta do Assírio se assemelha à feita pelos nazistas às testemunhas de Jeová quando estas estavam nos campos de concentração nazistas. Depois de êstes cristãos serem encarcerados durante anos por sua recusa de saudar ao “deus” nazista, ofereceram-lhes a liberdade — sob a condição de que assinassem a renúncia à sua fé. Qual foi a sua resposta? Uma testemunha ocular escreve: “Poderiam ter sido imediatamente libertadas se tivessem renunciado à sua fé. Mas, ao contrário, não cessaram de oferecer resistência, conseguindo até mesmo introduzir livros e tratados no campo, escritos êstes que ocasionaram o enforcamento de várias delas.”a Até mesmo com perigo de morte, apegaram-se à adoração verdadeira e mantiveram integridade a Jeová, o Soberano Supremo e Deus da ressurreição.

24. (a) Por que ficou Ezequias afligido, e como foi que agiu? (b) O que é representado atualmente em ter Ezequias se voltado para o profeta Isaías?

²⁴ Ezequias ficou afligido de coração ao ouvir as palavras de Rabsaqué. Aconteceu isto por causa de temor daqueles que talvez agora ‘matassem o corpo’, ou das torturas cruéis que os assírios sadistas talvez infligissem a êle e a seus co-Judeus? De jeito nenhum! Ezequias se sentia afligido por causa dos vitupérios soezes lançados sôbre o nome de Jeová. Assim, “imediatamente rasgou suas vestes e cobriu-se de saco e entrou na casa de Jeová”. Procurou a comunhão com Jeová em seu lugar de adoração. (2 Reis 19:1) E, atualmente, o restante ungido das testemunhas de Jeová e seus companheiros, que servem sob o Maior do que Ezequias, Cristo, obtém vigor e confôrto, em tempos de angústia, no serviço zeloso a Deus e na associação comum como seus adoradores do templo. Ademais, inquirem da organização do “escravo fiel e discreto” dos seguidores ungidos de Jesus na terra quanto ao proceder correto. Da mesma forma, na crise que envolvia o nome de Jeová, Ezequias se voltou para o canal de comunicações de Jeová em busca de conselhos — o fiel profeta Isaías. — 2 Reis 19:2.

25, 26. (a) Para o que o povo de Deus ‘não tem fôrça no dia de angústia’? (b) Mas, que garantia forneceu Isaías?

²⁵ Humilhando-se em vestir-se de saco, os oficiais da família de Ezequias e os sacerdotes mais idosos passaram a dizer a Isaías:“Isto é o que Ezequias tem dito: ‘Êste dia é um dia de angústia, e de reprovação e de zombeteira insolência; pois os filhos chegaram até à bôca da madre, e não há fôrça para fazê-los nascer. Talvez Jeová, teu Deus, ouça tôdas as palavras de Rabsaqué, a quem o rei da Assíria, seu senhor, enviou para vituperar do Deus vivo, e realmente o faça prestar contas pelas palavras que Jeová, teu Deus, tem ouvido. E tu tens de erguer oração em favor do restante que se há de encontrar.’” (2 Reis 19:3, 4) Em suas próprias fôrças, o povo de Jeová é impotente para sobreviver à ameaça do nacionalismo. Mas, o que dizer da fôrça de Jeová? Que garantia deu Isaías neste respeito?

²⁶ “Então, Isaías disse-lhes: ‘Isto é o que deveis dizer ao vosso senhor: “Isto é o que Jeová tem dito: ‘Não tenhais mêdo por causa das palavras que tens ouvido, com as quais os assistentes do rei da Assíria falaram de mim de forma abusiva. Eis que estou colocando um espírito nêle, e tem de ouvir um relatório e voltar para a sua própria terra; e certamente farei que caia pela espada em sua própria terra.’”’” — 2 Reis 19:5-7.

27. Como será cumprida a profecia no despedaçamento dos reis nacionalistas e na destruição da organização de Satanás?

²⁷ Ah, eis aqui garantia positiva de que Senaqueribe seria por fim obrigado a recuar em derrota abjeta! E, atualmente, por meio de sua palavra profética, Jeová tem assegurado de modo semelhante a suas testemunhas íntegras que Satanás e suas hostes armadas serão por fim esmagadas. Quanto ao nacionalista “rei do norte”, prediz-se que “haverá relatórios que o perturbarão”, relatórios que emanam de Jeová e seu Rei, e que são transmitidos pelas testemunhas ungidas na terra, que incitarão êste “rei” a ter raiva do povo de Deus. Mas, Jeová agirá então! O totalitário “rei do norte” perecerá, “e não haverá nenhum ajudador para êle”. O “rei do sul” também será despedaçado “sem mão”. (Dan. 11:44, 45; 8:25) A inteira organização terrestre de Satanás será ‘lançada no lago ardente’ da destruição eterna. Que confortante garantia da parte de Jeová! — Rev. 19:20.

28. Que provisão fez Jeová, e como foi que Suas testemunhas responderam ao desafio do nacionalismo?

²⁸ Mas, o que dizer da crise que confrontou as testemunhas de Jeová à medida que ameaçavam as nuvens da Segunda Guerra Mundial? Sendo o nacionalismo então a questão nas terras democráticas, bem como nas totalitárias, Jeová forteleceu amorosamente seu povo com “alimento no tempo apropriado”. O artigo “Neutralidade”, em A Sentinela de 1.° de novembro de 1939, ajudou muitos a delinear um proceder intransigente no meio das tempestades nacionalistas da Segunda Guerra Mundial. As testemunhas de Jeová recusaram a doutrina de que deviam matar a seus concristãos que porventura vivessem numa nação diferente. Ao custo de vitupérios, encarceramentos e até da própria vida, apegaram-se à sua neutralidade cristã, demonstrando ‘amor entre elas mesmas’ que transcendeu a tôdas as barreiras nacionalistas. Revelaram que ‘não faziam parte do mundo’ do Senaqueribe moderno. Sua posição resoluta em favor dos princípios bíblicos forneceu completa resposta aos propagandistas. O nome de Jeová foi honrado! — João 13:34, 35; 17:14.

29. (a) Correspondendo ao tipo, que alívio temporário obtiveram as testemunhas de Jeová no fim da Segunda Guerra Mundial? (b) Mas, por que temos de esperar mais dificuldades?

²⁹ Do registro se depreende que Senaqueribe não agiu de imediato segundo o jactancioso desafio de Rabsaqué. Isto talvez tenha ocorrido em virtude de temporário revés sofrido às mãos de Tiraca, regente do Egito, ao sul. Isto bem que poderia corresponder a terem as nações democráticas engolido o “rio” totalitário expelido da bôca de Satanás com a intenção primária de engolfar o restante ungido, que representava a organização-mulher de Jeová na terra. Mas, êste alívio obtido no fim da Segunda Guerra Mundial é, no máximo, apenas temporário. Gogue de Magogue ainda está sôlto! A profecia diz a respeito dêle: “E o dragão ficou furioso com a mulher e foi travar guerra com os remanescentes da sua semente, que observam os mandamentos de Deus e têm a obra de dar testemunho de Jesus.” (Rev. 12:15-17) E qual é o resultado final? Veremos isto agora!

Santificando “o Santo de Israel”

“E farei conhecido no meio do meu povo, Israel, o meu santo nome, e não mais permitirei que meu santo nome seja profanado; e as nações terão de conhecer que eu sou Jeová, o Santo em Israel.” — Eze. 39:7.

1. Que situação confronta agora a humanidade, e as testemunhas de Jeová em especial?

EMBORA tenham passado duas guerras mundiais, trazendo incontável angústia à humanidade, o comunista “rei do norte” e o democrático “rei do sul” encheram de nôvo a terra com a propaganda nacionalista. Ao se olharem fixamente por cima de seus respectivos estoques nucleares, ‘empenham-se numa contenda’ agora por meio de guerras “frias” e “guerrinhas”. (Dan. 11:40) Coaxam a respeito da coexistência competitiva, mas cada um está determinado a fazer que o outro deixe de existir. Ao aumentar a tensão, as lealdades nacionalistas são levadas a um frenesi por tôda a terra. A mente magistral por trás de tudo isso, o degradado Satanás, ou “Gogue de Magogue”, manobra assim para ficar em posição para seu ataque final contra as testemunhas ungidas de Jeová, os representantes na terra da “cidade do grandioso Rei”, a Jerusalém celeste, onde Jeová reside por seu espírito. — Sal. 48:2.

2. Como foi que Senaqueribe renovou sua ameaça contra Jerusalém?

² Voltando-nos para o registro em 2 Reis 19:8-10, verificamos que o rei da Assíria se aproximou mais de Jerusalém e está “lutando contra Libna”, que dista apenas quarenta quilômetros. Êle agora envia cartas ameaçadoras a Ezequias, dizendo a seus mensageiros: “Isto é o que vós deveis dizer a Ezequias, o rei de Judá:‘Não permita que o teu Deus, em quem estás confiando, te engane, dizendo: “Jerusalém não será entregue na mão do rei da Assíria.”’”

3. (a) Que táticas intimidadoras adotou o comunista “rei do norte”? (b) Segundo certo comentarista, o que resultou das perseguições contra as testemunhas de Jeová na União Soviética?

³ Semelhantemente, nesta era posterior à Segunda Guerra Mundial, os propagandistas jactanciosos de Satanás