6. (a) Que preocupação expressou Paulo a respeito de alguns na congregação coríntia? (b) Como se refletiu esta mesma preocupação no que se escreveu à congregação em Tessalônica?

⁶ O apóstolo Paulo expressou a seguinte preocupação: “Tenho medo de que, de algum modo, assim como a serpente seduziu Eva pela sua astúcia, vossas mentes sejam corrompidas, afastando-se da sinceridade e da castidade que se devem ao Cristo.” (2 Coríntios 11:3) Paulo achou necessário escrever a respeito de alguns ensinos errôneos que circulavam nos seus dias. Na sua segunda carta à congregação em Tessalônica ele escreveu: “Solicitamo-vos que não sejais depressa demovidos de vossa razão, nem fiqueis provocados, quer por uma expressão inspirada, quer por intermédio duma mensagem verbal, quer por uma carta, como se fosse da nossa parte, no sentido de que o dia de Jeová está aqui. Que ninguém vos seduza, de maneira alguma.” — 2 Tessalonicenses 2:1-3.

Não Tenha Tratos com Apóstatas

7. (a) Que perguntas surgem, quando se recebe literatura apóstata pelo correio? (b) No que se refere a guardar-se da influência dos apóstatas, por que é perigoso o excesso de confiança?

⁷ Ora, o que fará então quando se vir confrontado com ensinos apóstatas — raciocínios sutis — afirmando que aquilo que você crê como Testemunha de Jeová não é a verdade? Por exemplo, o que fará se receber uma carta ou alguma literatura, e, abrindo-a, vê logo que procede dum apóstata? Será induzido pela sua curiosidade a lê-la, só para ver o que ele tem a dizer? Talvez você até mesmo raciocine: ‘Isso não me vai afetar; sou forte demais na verdade. E, além disso, tendo a verdade, não temos nada a temer. A verdade suportará a prova.’ Argumentando assim, alguns nutriram a mente com raciocínios apóstatas e caíram vítimas de sérias perguntas e dúvidas. (Veja Tiago 1:5-8) Portanto, lembre-se da advertência contida em 1 Coríntios 10:12: “Quem pensa estar de pé, acautele-se para que não caia.”

8. De que ajuda precisam alguns que foram vencidos por dúvidas?

⁸ Com a ajuda amorosa de irmãos solícitos, alguns daqueles em quem os apóstatas tinham lançado dúvidas restabeleceram-se depois de um período de perplexidade e trauma espirituais. Mas esta dor poderia ter sido evitada. Somos informados em Provérbios 11:9: “Pela boca é que o apóstata arruína seu próximo, mas é pelo conhecimento que os justos são socorridos.” Judas disse a concristãos que ‘continuassem a mostrar misericórdia para com alguns que têm dúvidas, salvando-os por arrebatá-los do fogo’. (Judas 22, 23) Paulo aconselhou o superintendente Timóteo a instruir “com brandura os que não estiverem favoravelmente dispostos, visto que talvez Deus lhes dê arrependimento conduzindo a um conhecimento exato da verdade e eles voltem ao seu próprio juízo, saindo do laço do Diabo, visto que foram apanhados vivos por ele para a vontade deste”. — 2 Timóteo 2:25, 26.

9. Qual será o resultado trágico para os que abandonam a verdadeira adoração?

⁹ Tragicamente, outros entraram na escuridão completa, mesmo voltando aos ensinos errôneos da cristandade. O apóstolo Pedro escreveu sobre o resultado trágico para alguns que primeiro andam na verdade, mas depois se desviam dela. Ele disse: “Certamente, se eles, depois de terem escapado dos aviltamentos do mundo pelo conhecimento exato do Senhor e Salvador Jesus Cristo, ficam novamente envolvidos nestas mesmas coisas e são vencidos, as condições derradeiras tornaram-se piores para eles do que as primeiras.” Pedro disse que são iguais ao cão que volta ao seu vômito e à porca lavada que volta a revolver-se no lamaçal. — 2 Pedro 2:20-22.

10. (a) O que diz Jeová a respeito de se escutar os apóstatas? (b) A leitura de literatura apóstata seria equivalente a fazer o quê?

¹⁰ Quando outra pessoa nos diz: ‘Não leia isso’, ou: ‘Não escute isso’, talvez fiquemos tentados a desconsiderar seu conselho. Mas, lembre-se de que, neste caso, é Jeová quem nos diz na sua Palavra o que devemos fazer. E o que diz ele a respeito dos apóstatas? ‘Evite-os’ (Romanos 16:17, 18); ‘cesse de ter convivência com’ eles (1 Coríntios 5:11); e ‘nunca os receba no seu lar, nem os cumprimente’ (2 João 9, 10). Estas são palavras enfáticas, orientações claras. Se nós, por curiosidade, lêssemos a literatura dum apóstata conhecido, não seria isso igual a convidar este inimigo da verdadeira adoração à nossa casa, para se sentar conosco e expor suas idéias apóstatas?

11, 12. (a) Que ilustração se apresenta para nos ajudar a reconhecer que não podemos inocentemente ler literatura apóstata? (b) Como se pode aplicar isso à preocupação de Jeová com o seu povo?

¹¹ Ilustremos isso do seguinte modo: Suponhamos que seu filho adolescente recebesse por correio alguma matéria pornográfica. O que faria você? Se ele estivesse inclinado a lê-la por curiosidade, diria: ‘Sim, meu filho, vai em frente e leia isso. Não lhe vai fazer mal. Ensinamos-lhe desde a infância que a imoralidade é má. Além disso, você precisa saber o que está acontecendo no mundo para ver que ele é realmente ruim’? Argumentaria assim? De modo algum! Antes, você certamente lhe indicaria os perigos da leitura de literatura pornográfica e exigiria que fosse destruída. Por quê? Porque, não importa quão forte a pessoa seja na verdade, se ela alimentar a mente com idéias pervertidas, encontradas em tal literatura, sua mente e seu coração ficarão afetados. Um desejo errado restante nos recessos do coração pode finalmente criar um apetite sexual pervertido. Com que resultado? Tiago diz que, quando o desejo errado se torna fértil, dá à luz o pecado, e o pecado leva a morte. (Tiago 1:15) Então, por que iniciar tal reação em cadeia?

¹² Pois bem, se nós agiríamos tão decididos assim para proteger nossos filhos contra a exposição à pornografia, não é de esperar que nosso amoroso Pai celestial similarmente nos avise e proteja contra a fornicação espiritual, inclusive contra a apostasia? Ele diz: Afaste-se dela!

13. Enquanto participamos na pregação, o que se pode fazer quando se nos fazem perguntas desafiadoras, baseadas no que os apóstatas disseram ou escreveram?

¹³ Mas, suponhamos que estejamos pregando as boas novas e alguém faça perguntas ou levante objeções similares às suscitadas pelos opositores? Naturalmente, se a pessoa não for sincera e apenas quiser discutir, usualmente é melhor que nos excusemos e sigamos para a próxima porta. Mas, quando alguém faz perguntas sinceras a respeito de certas alegações dos apóstatas, o que se pode fazer? Primeiro, podemos perguntar exatamente o que causa tal preocupação. Talvez sejam apenas um ou dois pontos. Daí podemos apegar-nos a estes eresponder à base das Escrituras, das publicações da Sociedade e do que verazmente sabemos sobre o assunto. Não precisamos achar que temos de ler um livro ou um panfleto cheio de calúnia e de meias-verdades para poder refutar falsas afirmações e ensinos de opositores.

Confiança em Jeová

14. Que interesse amoroso tem nosso Pai celestial em nós, e por que podemos ter plena confiança nele?

¹⁴ Ao avançarmos, edificando a fé e mantendo-nos ocupados no serviço do Reino, podemos confiantemente depositar nossa fé em Jeová, sabendo que ele, como nosso amoroso Pai celestial, quer o melhor para nós. Deus nos ensina; ele nos adverte. Faz isso por meio de sua Palavra e por intermédio da orientação clara provida pela sua organização visível. Se pedíssemos a um pai amoroso um pão ou um peixe, ele não nos daria uma pedra ou uma serpente. Tampouco Deus nos logrará ou enganará. (Mateus 7:7-11) Todavia, Deus não nos protegerá totalmente contra tentações ou mesmo mentiras enganosas e propaganda diabólica. Ele disse a respeito de si mesmo: “Eu, Jeová, sou teu Deus, Aquele que te ensina a tirar proveito, Aquele que te faz pisar no caminho em que deves andar.” (Isaías 48:17) Sim, Jeová ‘nos ensina a tirar proveito’. Ele nos diz que devemos manter-nos separados dos apóstatas e seu ensino, para a nossa própria proteção. Significa vida para nós.

15. Que advertências fez o apóstolo Paulo a respeito de alguns que tentam atrair discípulos?

¹⁵ O apóstolo Paulo advertiu co-anciãos cristãos: “Dentre vós mesmos surgirão homens e falarão coisas deturpadas, para atrair a si os discípulos.” (Atos 20:30) Se continuássemos a escutar argumentos sutis e raciocínios capciosos, então “coisas deturpadas” poderiam parecer corretas. Quanto mais Eva olhou para o fruto proibido e escutou os raciocínios deturpados do Diabo, tanto mais ficou convencida de que ele tinha razão. Paulo advertiu: “Acautelai-vos: talvez haja alguém que vos leve embora como presa sua, por intermédio de filosofia e de vão engano, segundo a tradição de homens, segundo as coisas elementares do mundo e não segundo Cristo.” (Colossenses 2:8) O apóstolo indicou também que, “com conversa suave e palavras elogiosas [os apóstatas] seduzem os corações dos cândidos”. (Romanos 16:17, 18; veja 2 Coríntios 11:13-15.) Naturalmente, afastarem-se alguns por causa deste tipo de propaganda não significa que temos de acompanhá-los. Entretanto, temos de ficar continuamente alertas.

16. A aplicação de que advertências bíblicas nos ajudará a resistir aos esforços de Satanás para enganar e desviar pessoas da verdadeira adoração?

¹⁶ As táticas do Diabo não mudaram desde o Éden. Ele usa perguntas sutis e estimula o egotismo. Pedro escreveu: “Haverá falsos instrutores entre vós. Estes mesmos introduzirão quietamente seitas destrutivas . . . Explorar-vos-ão também em cobiça com palavras simuladas.” (2 Pedro 2:1-3) Algo simulado destina-se a parecer ou soar genuíno. Em 2 Timóteo 2:14-19, Paulo enfatizou a importância de se usar a Palavra de Jeová para resolver assuntos, mas advertiu sobre a necessidade de evitar apóstatas, cujos ‘falatórios vãos violam o que é santo’, porque, disse ele, “a palavra deles se espalhará como gangrena”.

17, 18. (a) Em que sentido é o ensino apóstata como a gangrena? (b) Que advertência deu o apóstolo Pedro com respeito aos que procuram desviar-nos da verdadeira adoração? (c) Que perguntas serão respondidas no próximo estudo?

¹⁷ Esta é deveras uma analogia apropriada! Igual à gangrena, o raciocínio apóstata não é senão uma morte espiritual que se alastra rapidamente. E visto que os membros da congregação são iguais a um só corpo, há o perigo de outros ficarem contagiados. Se aquele que espalha ensinos apóstatas não puder recuperar a saúde espiritual pela aplicação amorosa, mas firme, do bálsamo da Palavra de Deus, a amputação de tal membro (a desassociação) pode ser a única alternativa para proteger os outros membros do corpo. (Veja Tito 1:10, 11.) Não se deixe contaminar pela gangrena mortífera do tipo espiritual! Mantenha a boa saúde espiritual por evitar o contágio do pensamento apóstata. Acate o conselho sólido de 2 Pedro 3:17, 18: “Vós, portanto, amados, tendo este conhecimento adiantado, guardai-vos para que não sejais desviados com eles pelo erro dos que desafiam a lei e não decaiais da vossa firmeza. Não, mas prossegui crescendo na benignidade imerecida e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.”

¹⁸ Mas como podemos proteger-nos contra a apostasia? Como podemos impedir que nosso coração seja receptivo a raciocínios apóstatas? Estas perguntas serão consideradas no artigo que segue.

Lembra-se?

◻ Como poderíamos perder os benefícios do paraíso espiritual de Jeová?

◻ Por que equivale a leitura de publicações apóstatas à leitura de literatura pornográfica?

◻ O que podemos fazer, quando perguntados sobre certas afirmações de apóstatas?

◻ Por que são os ensinos apóstatas como a gangrena?

Não dê margem ao Diabo!

“Não se ponha o sol enquanto estais encolerizados, nem deis margem ao Diabo.” — EFÉSIOS 4:26, 27.

1. Como foi o Diabo descrito por Pedro, mas que certeza de proteção forneceu o apóstolo?

UM ANIMAL feroz anda solto à procura de presa. Tem o desejo insaciável de devorar cristãos. Pedro advertiu: “Mantende os vossos sentidos, sede vigilantes. Vosso adversário, o Diabo, anda em volta como leão que ruge, procurando a quem devorar. Mas, tomai vossa posição contra ele, sólidos na fé . . . Porém, depois de terdes sofrido por um pouco, o próprio Deus de toda a benignidade imerecida . . . vos fará firmes, ele vos fará fortes.” — 1 Pedro 5:8-10.

2. (a) Que circunstâncias nos tornam mais vulneráveis ao ataque de Satanás? (b) Por que só pode culpar a si mesmo aquele que cai vítima da apostasia? (c) Que fraqueza abriu o caminho para o Diabo incitar o coração de Judas Iscariotes a trair Jesus?

² Podemos estar certos de que o Diabo e seus agentes, tanto demoníacos como humanos, estão prontos para explorar qualquer atormentadora dúvida, qualquer falha séria na personalidade e qualquer negligência da nossa parte quanto a nos mantermos espiritualmente fortes na fé. Mas a Palavra de Jeová nos assegura que o Diabo não nos devorará, se adotarmos uma posição firme contra ele. (Tiago 4:7) Por exemplo, ninguém é vítima da apostasia porque isso simplesmente não pôde ser evitado. Ninguém é predestinado a abandonar a fé. O que está