A evangelização — seu lugar na verdadeira adoração

“A vossa fé não se baseie sobre filosofia humana, mas sobre o poder de Deus. — 1 Coríntios 2:5, A Bíblia de Jerusalém, edição em inglês.

1. (a) Qual é a atividade que torna conhecidas as Testemunhas de Jeová em todo o mundo? (b) Quão importante é esta atividade?

AS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ são internacionalmente conhecidas como evangelizadores, quer dizer, mensageiros das boas novas. O sociólogo inglês J. A. Beckford observou isso no Social Compass de janeiro de 1977: “As Testemunhas estão entre os mais assíduos e vigorosos evangelizadores e convertedores no mundo moderno.” Ele acrescentou: “Este é um motivo óbvio, embora muitas vezes desconsiderado, da proporção de crescimento do movimento Torre de Vigia.” Mas agrada a Jeová a obra de pregar o Reino e de fazer discípulos? A História e os fatos da atualidade respondem que sim! A evangelização, a pregação das boas novas do Reino de Deus, é o suporte do cristianismo. É o sinal identificador, passado e presente, do povo de Deus.

2. O que é realizado pela pregação do Reino?

² O que é realizado pela pregação do Reino? Em primeiro lugar, ela habilita as pessoas a demonstrarem visivelmente amor e apreço pelo Deus Todo-poderoso e Sua criação humana. (Mateus 22:37-39) E o que é mais importante, pela evangelização divulgam-se a outros a inigualável sabedoria e o notável poder de Jeová. — Atos 1:8; 4:33; Efésios 3:10.

JEOVÁ PATROCINA AS BOAS NOVAS

3. (a) Por que pode Jeová ser descrito como evangelizador? (b) Em torno de quem giram as boas novas, e qual era a comissão dele?

³ Jeová foi o primeiro Evangelizador ou portador de boas novas. Sua primeira profecia proclamava boas novas de libertação da humanidade imperfeita por meio dum “descendente” prometido. (Gênesis 3:15) Mais tarde, tendo a Isaías por porta-voz, Deus predisse que o Messias, Jesus Cristo, como o Ente principal do “descendente”, havia de “anunciar boas novas aos mansos”. (Isaías 61:1) Portanto, Jeová intencionou que Cristo fosse pregador de boas novas — evangelizador.

4, 5. Como têm atuado os anjos quais evangelizadores?

⁴ Jeová havia comissionado outros a proclamarem as boas novas. Poderosas criaturas espirituais, anjos, têm participado nesta obra aprovada por Deus. É interessante que tanto no hebraico como no grego a palavra “anjo” significa literalmente “mensageiro”, e a palavra “evangelista” se deriva de duas palavras gregas, que significam “bom” e “anjo” (ou: “mensageiro”). Por exemplo, o anjo de Deus “declarou de antemão as boas novas a Abraão”. (Gálatas 3:8; Gênesis 22:15-18) Essas boas novas eram no sentido de que a linhagem de Abraão produziria o “descendente” prometido, e que todas as nações certamente se abençoariam por este “descendente”. (Gênesis 12:2, 3) Vinte séculos mais tarde, o anjo Gabriel, servindo como evangelista, anunciou a Zacarias o vindouro nascimento de João, o Batizador, dizendo: “Fui enviado para falar-te e declarar-te as boas novas destas coisas.” João, o Batizador, preparou o caminho para o ente principal do “descendente” de Abraão, Jesus Cristo. — Lucas 1:19.

⁵ Gabriel, atuando outra vez como evangelista, apareceu a Maria para dar-lhe boas novas sobre o vindouro nascimento de Jesus. (Lucas 1:26-38) Meses mais tarde, certos pastores ficaram surpresos com o anúncio dum evangelista angélico: “Não temais, pois, eis que vos declaro boas novas duma grande alegria que todo o povo terá.” Daí, juntou-se ao anjo uma multidão de criaturas espirituais, confirmando esta mensagem de boas novas. (Lucas 2:8-14) A evidência extraordinária do poder de Deus de patrocinar as boas novas por meio de anjos não parou com o nascimento de seu Filho, mas continuou durante a história da congregação cristã do primeiro século. Um anjo libertou os apóstolos encarcerados e ordenou: “Persisti em falar ao povo.” (Atos 5:20) Forneceu-se orientação angélica para a localização de interessados e para ajudar os servos de Deus. (Atos 8:26; 10:3; 12:7-11) E o apóstolo João, que por inspiração descreveu eventos “no dia do Senhor”, teve a visão dum ‘anjo voando pelo meio do céu com boas novas eternas para declarar’ — na realidade, supervisionando a divulgação global da mensagem do Reino pelos servos terrestres de Jeová. — Revelação 1:10; 14:6.

A TAREFA DE CRISTO: EVANGELIZAR!

6. (a) Que base lançou Jesus para a proclamação das boas novas? (b) Como se assegurou Jesus que a obra evangelizadora continuaria após a sua morte?

⁶ Por que foi a primitiva congregação tão destemida e dinâmica em dar testemunho? Porque Cristo, o Fundador, usou a sabedoria e o Poder de Deus para edificar sobre si mesmo uma forte organização de evangelizadores. Cristo fez isso de duas maneiras. Primeiro, cumpriu a sua própria tarefa de “anunciar boas novas aos mansos”. (Isaías 61:1) E, segundo, treinou pessoalmente seus 12 companheiros íntimos na pregação, e depois treinou mais 70. Cristo estabeleceu assim um núcleo sólido de pregadores para levar avante a evangelização após a sua morte. — Mateus 10:5-42; Lucas 10:1-16.

7. Em que difere a sabedoria de Deus da sabedoria humana no que se refere a levar as boas novas às pessoas?

⁷ Jesus era homem de ação na pregação do Reino. Atarefava-se na evangelização porque sabia que as pessoas precisavam ouvir as boas novas do Reino de Deus — o novo governo celestial que trará paz duradoura à terra e removerá todas as causas de aflição. Portanto, depois de terminar uma viagem de evangelização por cidades e aldeias e observar o estado espiritual lastimável da população, ele disse aos seus discípulos: “Sim, a colheita é grande, mas os trabalhadores são poucos. Por isso, rogai ao Senhor da colheita que mande trabalhadores para a sua colheita.” (Mateus 9:37, 38) Jesus começou a satisfazer rapidamente esse pedido. Uma de suas primeiras ordens aos seus apóstolos foi: “Ao irdes, pregai, dizendo: ‘O reino dos céus se tem aproximado.’” Preguem às pessoas, era o lema dele. Para acalmar a humanidade atribulada, a sabedoria humana talvez ditasse o estabelecimento de um burocrático programa social ou dum conselho revolucionário clandestino para realizar esta tarefa; mas Cristo expressou a sabedoria de Deus. Era simples: “Ao irdes, pregai.” — Mateus 10:7.

8. Qual foi a reação de Cristo quando seus discípulos voltaram da sua pregação, e por quê?

⁸ Depois dessas instruções, Jesus falou a outros e também lhes mandou que evangelizassem. Quando estes pregadores voltaram relatando sucesso, Jesus ficou muito alegre e disse: “Eu te louvo publicamente, o Pai, Senhor do céu e da terra, porque escondeste cuidadosamente estas coisas dos sábios e dos intelectuais, e as revelaste aos pequeninos.” (Lucas 10:21) Esses “pequeninos” eram os discípulos adultos de Cristo, e a evangelização era seu instrumento para revelar a verdade de Deus a outros. Portanto, não foi a filosofia ou o poder humanos que estabeleceram firmemente o verdadeiro cristianismo, mas foram a sabedoria e o poder de Deus conforme expressos pela pregação do Reino.

TODOS OS DISCÍPULOS EVANGELIZAVAM

9. Cite exemplos de como os historiadores mostram que a base do primitivo cristianismo era a pregação do Reino.

⁹ Se a pregação das boas novas do Reino é a base do cristianismo, então todos os primitivos cristãos devem ter sido evangelizadores. Foram isso? Sim, responde a história. Veja o que essas obras de referência dizem sobre os cristãos do primeiro século:

“Absolutamente todos os cristãos, naqueles dias, eram ‘missionários’.” — History of Western Civilization.

“Esta primeira atividade missionária mostra que a primitiva força missionária de modo algum se limitava aos Apóstolos. Antes, envolvia coletivamente toda a comunidade cristã.” — New Catholic Encyclopedia.

“O desejo de dar testemunho de sua fé e um modo de vida é a característica esperada de cada cristão.” — Encyclopedia Americana.

10. (a) Quando se tornou a congregação cristã uma organização evangelizadora? (b) Que dom milagroso concedeu Deus aos primitivos cristãos, e para que fim?

¹⁰ Desde o momento em que a congregação cristã veio à existência, em 33 EC, ela era uma organização evangelizadora. Seus primeiros membros, de cerca de 120 discípulos, não perderam tempo para se tornarem pregadores do Reino. A história divina registra que “todos eles ficaram cheios de espírito santo e principiaram a falar”. Queira notar que todos, não apenas alguns, começaram a falar “sobre as coisas magníficas de Deus”. (Atos 2:4, 11) Isto era evidência de que o poder e a sabedoria de Deus infundiram àqueles adoradores receptivos a capacidade espantosa de dar testemunho em idiomas que nunca aprenderam na escola. Um milagre fundou a congregação cristã no alicerce da proclamação das boas novas.

11. Como destacou Pedro que todos os cristãos têm de ser pregadores?

¹¹ Mais tarde, naquele dia, Pedro aplicou a profecia de Joel à recém-estabelecida congregação cristã: “‘E nos últimos dias’, diz Deus, ‘derramarei do meu espírito sobre toda sorte de carne, e vossos filhos e vossas filhas profetizarão, e os vossos jovens terão visões e os vossos anciãos terão sonhos; e até mesmo sobre os meus escravos e sobre as minhas escravas derramarei naqueles dias do meu espírito, e eles profetizarão’.” (Atos 2:17, 18; Joel 2:28, 29) Absolutamente todos os cristãos deviam ser evangelizadores. Homens, mulheres e até mesmo jovens teriam participação ativa em profetizar ou proclamar, falar e borbulhar a mensagem das boas novas de Deus.

A EVANGELIZAÇÃO INCLUI ADVERTÊNCIA

12. Por que é que a mensagem do Reino de Deus não é boas novas para todos?

¹² A mensagem do Reino de Deus não é boas novas para todos, porque inclui uma advertência sobre uma destruição. O atual sistema corrupto e todos os seus apoiadores terão de desaparecer, se as boas novas hão de ser de benefício duradouro. (Provérbios 21:18) Os adoradores sinceros de Jeová não podem transformar esta terra num paraíso, se remanescerem traços de iniqüidade para estragar a sua beleza. O Patrocinador das boas novas não só deu a ordem de “proclamar o ano de boa vontade”, mas também de declarar “o dia de vingança da parte de nosso Deus”. (Isaías 61:2) De maneira similar, a mensagem de um dos anjos mencionados em Revelação inclui as palavras: “Temei a Deus e dai-lhe glória, porque já chegou a hora do julgamento por ele.” — Revelação 14:7.

13. (a) Que atitude para com a evangelização tiveram os primitivos cristãos? (b) Mostre, por meio dum texto, que os primitivos cristãos tinham um senso de urgência.

¹³ Os cristãos do primeiro século, com um senso de urgência, divulgavam as boas novas da maneira mais rápida possível. Este aspecto das boas novas também identificava os primitivos cristãos. “A expectativa cristã do tempo do fim nunca consistiu apenas num anseio passivo pela vinda do Reino de Deus”, mas “foi antes expressa numa incrível ativação e aceleração dos esforços de preparar o mundo para a volta de Cristo e o vindouro Reino”, comenta a Encyclopaedia Britannica. As congregações foram regularmente exortadas sobre a proximidade do fim e a necessidade de estarem preparadas. Os apóstolos perceberam que a evangelização rápida era uma parte necessária do cristianismo, se todas as pessoas haviam de ser contatadas antes da chegada do dia de vingança de Deus. Em resultado disso, o cristianismo aumentou vertiginosamente. — Romanos 10:13, 14; 1 Tessalonicenses 5:2, 6; 2 Pedro 3:11-14.

14, 15. Como foi a História influenciada pelo impulso da evangelização?

¹⁴ Embora o tom claro da mensagem do Reino fosse abafado e deturpado depois do primeiro século, a expectativa do fim continuou sendo uma força poderosa. Por exemplo, segundo alguns historiadores, a expedição de Colombo ao hemisfério ocidental, no século 15, foi parcialmente influenciada pela crença de que as boas novas tinham de ser levadas às pressas à Índia, antes de Cristo voltar. Deslocamentos posteriores de populações, tais como a emigração puritana no século 17, a mudança dos batistas, dos quacres e dos metodistas para a América, no século 18, e a emigração alemã para a Rússia e para a Palestina, nos séculos 18 e 19, foram inspirados por conceitos similares.

¹⁵ Portanto, pode-se dizer que a obra evangelizadora iniciada por Jesus Cristo teve efeitos de longo alcance e de longa duração? A História responde que sim. Embora o impulso evangelizador nem sempre fosse dirigido assim como Cristo mandou, ainda assim causava grande impressão no mundo. A Encyclopaedia Britannica concluí seu resumo sobre o “Cristianismo” com esta declaração: “O cristianismo é o poder espiritual que mais tem influenciado a história humana e talvez a tenha mudado mais profundamente do que qualquer outro fator.”

A HODIERNA EVANGELIZAÇÃO

16. (a) Que conclusão se pode tirar sobre os cristãos do primeiro século? (b) Que pergunta se poderia fazer a respeito do testemunho nos dias atuais?

¹⁶ Um exame desses registros históricos divinos e seculares leva a uma conclusão importante: Todos os cristãos do primeiro século eram evangelizadores. Para ser e permanecer cristão, era preciso pregar regularmente. Será que isto se tornou hoje um modo de adoração não sofisticado, desagradável e falto de atrativo moderno? Talvez segundo o modo de pensar dos homens, mas não segundo o de Deus. — Provérbios 16:25; Jeremias 8:9.

17. Como restabeleceram as Testemunhas de Jeová o verdadeiro caráter da evangelização?

¹⁷ A história moderna das Testemunhas de Jeová mostra que elas têm restabelecido plenamente o tom fiel e claro da mensagem das boas novas do Reino. Em obediência à ordem de Cristo, atarefam-se na mais extensiva obra de evangelização que já se fez. O testemunho global precisa ser dado antes de vir o fim deste sistema. (Mateus 24:14) Durante os últimos 100 anos, este tem sido o ponto frisado pelas Testemunhas de Jeová. O primeiro número da Sentinela na edição em inglês, então chamada Torre de Vigia de Sião e Arauto da Presença de Cristo, declarava seu objetivo como segue:

“Este é o primeiro número do primeiro volume da ‘Torre de Vigia de Sião’, e talvez não seja fora de propósito declarar o objetivo desta publicação. Que estamos vivendo ‘nos últimos dias’ . . .e estamos desejosos de que a ‘família da fé’ se aperceba disso plenamente.” — Julho de 1879.

Mais tarde, em 1884, as Testemunhas de Jeová, como associação de evangelizadores, organizaram uma sociedade. O objetivo dela foi delineado no artigo dois de seus estatutos, nas seguintes palavras:

“A finalidade para a qual se forma a sociedade é a disseminação das verdades bíblicas em diversos idiomas, por meio da publicação de tratados, panfletos, escritos e outros documentos religiosos, e pelo uso de todos os outros meios lícitos.”

Cumpriram estes instrumentos seu objetivo declarado? A História responde que sim.

18. Como tem atraído a atenção do mundo a evangelização feita pelo povo de Jeová?

¹⁸ A evangelização feita pelas Testemunhas de Jeová tem atraído a atenção do mundo. Tem sido observada e registrada pelos veículos noticiosos, pelos tribunais de maior instância e pelos livros de história. Desde o primeiro número da Sentinela em um só idioma, quando se imprimiam mensalmente 6.000 exemplares, até a edição corrente de 10.050.000 exemplares impressos em 102 idiomas, sua tiragem tornou-se a maior entre os periódicos religiosos. Desde os poucos milhares de horas gastas cada ano na evangelização, no século 19, o aumento tem sido notável. Em 1982, mais de 384 milhões de horas foram devotadas à pregação, 286 milhões de publicações foram colocadas, e mais de um milhão e meio de lares receberam instrução bíblica gratuita, em 205 países e territórios. Tudo isso tem sido realizado por um número relativamente pequeno de pessoas: 2.477.608 em 1982.

19. (a) A quem atribuem as Testemunhas de Jeová o bom êxito de sua evangelização mundial? (b) Se você for evangelizador, o que deverá fazer, segundo Mateus 10:7?

¹⁹ Atribuem as Testemunhas de Jeová esta espantosa realização à sua própria habilidade intelectual e força? Não. Todo o mérito cabe ao nosso sábio e poderoso Deus, Jeová, o primeiro Evangelizador. Portanto, o que fará você? Se compreender o lugar da evangelização na verdadeira adoração e sinceramente desejar agradar a Jeová, então evangelize regularmente, semana após semana, ou, como Jesus disse: ‘VÁ E PREGUE’! — Mateus 10:7.

Sabe Responder a Estas Perguntas:

□ Como tem Jeová patrocinado a proclamação das boas novas?

□ Que papel têm desempenhado os anjos na proclamação das boas novas?

□ Em que obra estava Jesus Cristo enfronhado?

□ Por que se pode dizer que, para alguém ser verdadeiro cristão, ele tem de ser evangelizador?

□ Que expectativa permaneceu forte para os que professavam ser seguidores de Cristo?

□ Como mostram hoje as Testemunhas de Jeová que são verdadeiros evangelistas?

É você alguém a quem Deus escolheria?

“Deus escolheu as coisas tolas do mundo, para envergonhar os sábios.” — 1 Coríntios 1:27.

1. Por que escolheram muitos tornar-se tolos aos olhos do mundo?

REJEITARIA como insignificante alguma tarefa de que sabe que é importante, só porque outros a acham mera tolice ou um sinal de fraqueza? Naturalmente, ninguém gosta de ser chamado de tolo ou de fracalhão — nem mesmo uma criança. Mas suponhamos que a designação desta tarefa importante viesse dum dignitário muito inteligente. Não estaria disposto a reprimir seu orgulho e aceitar a designação? Milhões de pessoas, no decorrer da História, fizeram exatamente isso. Que tarefa foi aceita por tais pessoas e da parte de quem veio a designação? A resposta se encontra na primeira carta de Paulo aos cristãos na antiga Corinto.

2. Que atividade é considerada tolice pelo mundo?

² Advertindo os cristãos ali que não baseassem sua adoração apenas no que era popular, Paulo escreveu: “Pois a palavra a respeito da estaca de tortura é tolice para os que estão perecendo, mas para nós, os que estamos sendo salvos, é o poder de Deus. Porque está escrito: ‘Farei perecer a sabedoria dos sábios e repelirei a inteligência dos intelectuais.’ Onde está o sábio? Onde o escriba? Onde o polemista deste sistema de coisas? Não tornou Deus tola a sabedoria do mundo? Pois, uma vez que, na sabedoria de Deus, o mundo, pela sua sabedoria, não chegou a conhecer a Deus, Deus achou bom salvar os que crêem, por intermédio da tolice do que se prega.” — 1 Coríntios 1:18-21.

3. Que mensagem, considerada tolice pelo mundo, pretende Deus fazer pregar mundialmente?

³ Para os chamados sábios e intelectuais do mundo, a palavra sobre Cristo derramar seu sangue vital numa estaca de tortura é tolice. Eles escarnecem da idéia de que se possa usufruir vida eterna num novo sistema justo por exercer fé no sacrifício de Cristo. Para eles, é pura fantasia que Cristo ressuscitou dentre os mortos e é agora o poderoso Rei do Reino celestial de Deus. No entanto, o Deus Todo-poderoso tem a intenção de fazer divulgar mundialmente esta mensagem animadora. Portanto, a todo aquele que quer tornar-se seu servo ele dá a tarefa de pregar estas boas novas do seu Reino. Visto que a mensagem é tolice para os sábios e intelectuais do mundo, a quem usa Deus para fazer a pregação? Escute a resposta inspirada da própria Palavra de Deus:

4. (a) A quem usa Deus para pregar a sua mensagem? (b) Que efeito tem a sua escolha de tais pessoas sobre os sábios do mundo?

⁴ ”Pois observais a vossa chamada da parte dele, irmãos, que não foram chamados muitos sábios em sentido carnal, nem muitos poderosos, nem muitos de nobre estirpe; mas Deus escolheu as coisas tolas do mundo, para envergonhar os sábios; e Deus escolheu as coisas fracas do mundo, para envergonhar as coisas fortes; e Deus escolheu as coisas ignóbeis do mundo e as coisas menosprezadas, as coisas que não são, para reduzir a nada as coisas que são, a fim de que nenhuma carne se jacte à vista de Deus.” — 1 Coríntios 1:26-29.

5. O que determina se você é alguém a quem Jeová escolherá para usar?

⁵ É você do tipo de pessoa que Deus escolheria para fazer o trabalho que ele quer executar na terra hoje? Em caso afirmativo, significa que tem de estar preparado para ser encarado como tolo pelo mundo. “A sabedoria deste mundo é tolice perante Deus”, diz a Bíblia. (1 Coríntios 3:19) Portanto, para ser um servo bem-sucedido de Deus, terá de estar disposto a agir dum modo que fará você parecer tolo do ponto de vista do mundo. Há exemplos históricos que mostram que não só os servos de Deus eram encarados como tolos pelas pessoas do mundo, mas que também a sabedoria do mundo é tolice para Deus?

EXEMPLOS DO PASSADO

6. De que modo parecia a atividade de Noé tolice para o mundo, mas demonstrava a sabedoria de Deus?

⁶ Do ponto de vista dos homens, Noé assumiu uma tarefa tola, mas não do ponto de vista de Deus. Imagine construir em terra seca uma estrutura colossal em forma de caixa, de uns 36.800 metros cúbicos em volume, para flutuar na água. Um empreendimento aparentemente especulativo, que certamente traria zombaria! Que Jeová Deus acabaria com o mundo parecia absurdo para as pessoas. Para elas, Noé era tolo por pregar tal mensagem. (2 Pedro 2:5) Mas, acontece que era o modo de vida delas, o modo em que elas faziam as coisas, que era tolice para Deus. Estavam arruinando a terra, o que irava a Deus. (Gênesis 6:5) De modo que Noé estava disposto a ser encarado como tolo, com relação à demonstração da sabedoria e do poder de Deus.

7. Por que parecia tolo o proceder de Moisés, mas o que mostrou o resultado?

⁷ Renunciaria você à riqueza e à nobreza, aceitando maus-tratos, a fim de agradar a Deus? Moisés fez isso. Embora “instruído em toda a sabedoria dos egípcios”, voluntariamente abandonou aquele modo de vida e aceitou o estigma posto nos ungidos de Deus. (Atos 7:22; Hebreus 11:24-26) O proceder de Moisés certamente parecia tolice ao mundo egípcio, mas a sabedoria do mundo foi exposta como tolice quando os sábios do Egito foram humilhados por 10 pragas e o poderio militar daquela nação foi destruído por Deus no Mar Vermelho. Tais exemplos mostram que a sabedoria dos homens, de fato, é tolice para Deus. Não se pode comparar com a sabedoria e o poder do Todo-poderoso.

8. (a) De que nível de sociedade procedia a maioria dos primitivos cristãos? (b) Contudo, que efeito teve a sua pregação sobre os sábios do mundo?

⁸ Que dizer dos primitivos cristãos? Certo professor de História escreveu: “A maioria dos primitivos cristãos eram pessoas de origem humilde, procedendo dos níveis inferiores da classe de artesãos-mercadores das grandes cidades.” (The Ancient World, de Joseph W. Swain) Os seguidores de Cristo, no primeiro século, eram deveras pessoas comuns, algo para que seus inimigos chamavam atenção. (Atos 4:13; João 7:48) No entanto, a sabedoria expressa pelos seguidores de Cristo envergonhou os sábios do mundo. Eles não eram capazes de sondar o segredo sagrado de Deus sobre Cristo e o Reino; para eles, tal conversa era tolice. Conforme diz a Bíblia: “Esta sabedoria, nenhum dos governantes deste sistema veio a conhecer, pois, se a tivessem conhecido, não teriam pendurado o glorioso Senhor numa estaca.” — 1 Coríntios 2:7, 8.

A OBRA DE EVANGELIZAÇÃO DE DEUS

9. (a) Quem foi realmente a fonte das instruções providas por Jesus? (b) O que tiveram de fazer os discípulos de Jesus para pregar a mensagem do Reino aos que a mereciam?

⁹ Jesus Cristo demonstrou a sabedoria de Deus tanto pelo exemplo como pelas instruções que deu sobre como fazer a evangelização. Conforme ele disse: “Não faço nada de minha própria iniciativa; mas assim como o Pai me ensinou, estas coisas eu falo.” (João 8:28) Jesus levou a mensagem do Reino diretamente ao povo. Ensinou publicamente e nos lares deles. Tome alguns minutos para considerar as instruções dele aos seus discípulos, os 12 e os 70 que enviou para participarem na evangelização. Pode ler estas instruções em Mateus 10:1-14 e Lucas 10:1-12. Ali Jesus manda que seus discípulos achassem pessoas. “Em qualquer cidade ou aldeia em que entrardes, procurai nela quem é merecedor”, disse ele. Sim, deviam achar os desejosos de escutar. E o que deviam dizer-lhes os discípulos? “Pregai, dizendo: ‘O reino dos céus se tem aproximado’”, mandou Jesus. — Mateus 10:7.

10. (a) Que orientação proveu Jesus sobre como contatar um morador? (b) Que deviam seus discípulos fazer quando não se mostrasse nenhum interesse? (c) O que se pode dizer sobre a sabedoria das instruções de Cristo?

¹⁰ Jesus até mesmo deu orientações sobre a maneira de contatar o morador. Ele disse: “Onde quer que entrardes numa casa, dizei primeiro: ‘Haja paz nesta casa.’ E, se ali houver um amigo da paz, descansará sobre ele a vossa paz. Mas, se não houver, ela voltará para vós.” (Lucas 10:5, 6) Deviam ficar com as pessoas que aceitassem a mensagem do Reino que pregavam. Mas, se o morador não estivesse interessado, então deviam passar adiante. Ora, eram instruções bem simples e sem complicações, mas bastante específicas para mostrar aos evangelizadores mesmo nos dias atuais o que dizer e como dizê-lo! Não é isto o que esperaria da sabedoria de Deus?

11. (a) O que mostrou Jesus sobre qual devia ser o tema da mensagem dos seus discípulos? (b) O que precisamos fazer para nossa pregação do Reino ser eficiente? (c) Como poderá usar textos para mostrar que o Reino solucionará os problemas alistados neste parágrafo?

¹¹ Conforme já mencionado, o âmago da mensagem dos que fazem a evangelização é o Reino. “Continuai a dizer-lhes: ‘O reino de Deus se tem chegado a vós’”, mandou Jesus. (Lucas 10:9) Você deve ter este tema em mente, porque a sua responsabilidade como evangelizador é ajudar seus ouvintes a entender como o Reino realmente pode ser boas novas para eles. Portanto, deve tentar ajustar ou personalizar a mensagem do Reino para se adequar às necessidades deles. Por que não enfatiza o que o Reino fará e que mais lhes agrade, segundo as necessidades ou interesses dos seus ouvintes? Por exemplo, poderá mostrar-lhes como o Reino executará o propósito de Deus de transformar esta terra num Paraíso no qual as pessoas viverão para sempre, usando textos tais como Isaías 45:18 e Salmo 37:29. Daí, usando os textos providos, poderá mostrar-lhes como o Reino solucionará os problemas alistados a seguir.

Doença: Isaías 35:5, 6; Revelação 21:3, 4.

Morte: Isaías 25:8; 26:19; João 5:28, 29; 1 Coríntios 15:26.

Escassez de víveres: Isaías 25:6; Salmo 67:6; 72:16.

Moradias: Isaías 65:21-23.

Guerra: Salmo 46:8, 9; 72:7, 8.

Crime e violência: Salmo 37:9, 10; Provérbios 2:22.

Poluição: Revelação 11:18.

12. (a) Como pode o evangelizador descobrir as necessidades da pessoa? (b) Qual é a chave para se ser evangelizador eficiente?

¹² Como poderá saber quais as necessidades dos ouvintes? Primeiro, seja você bom ouvinte, disposto a ouvir o que eles têm a dizer. Faça perguntas e escute com atenção as suas respostas, não se pondo na defensiva se as reações não forem o que esperava. Certa Testemunha, ativa na evangelização já por mais de 25 anos, observou: “Procuro envolver o morador logo na conversa. Assim fico sabendo quais os interesses dele, em vez de apenas prosseguir com o que vim dizer.” Outro evangelizador experiente observou: “Um sermão recitado talvez só atinja os ouvidos deles ou seja levado pelo vento.” Realmente, a chave para alguém ser evangelizador eficiente é estar genuinamente interessado nas pessoas, assim como Jesus estava. (Mateus 9:36-38) Deixe os outros ver que está interessado neles como pessoas, e que realmente crê nas boas novas que lhes leva. Como disse certa Testemunha: “Eles chegarão a uma conclusão, se você falar mecanicamente: que você não tem convicção.”

UM MÉTODO VITAL DE EVANGELIZAÇÃO

13. Como mostra a Bíblia que os primitivos cristãos obedeciam às orientações de Cristo sobre a pregação?

¹³ Conforme já vimos, Jesus Cristo exortou seus seguidores a levar a mensagem do Reino diretamente aos lares das pessoas. Seguindo as instruções dele, os apóstolos também demonstraram a sabedoria de Deus por usar este método vital de evangelização. O registro bíblico diz: “Cada dia, no templo e de casa em casa, continuavam sem cessar a ensinar e a declarar as boas novas a respeito do Cristo, Jesus.” (Atos 5:42) Mais tarde, o apóstolo Paulo rememorou com companheiros cristãos a sua obra de evangelização, dizendo: “Não me refreei de vos falar coisa alguma que fosse proveitosa, nem de vos ensinar publicamente e de casa em casa. Mas, eu dei cabalmente testemunho, tanto a judeus como a gregos, do arrependimento para com Deus e da fé em nosso Senhor Jesus.” — Atos 20:20, 21.

14. O que mostra que o método de evangelização de casa em casa é eficaz?

¹⁴ Embora os servos de Deus costumem ser ridicularizados e encarados como tolos, por usarem este método apostólico da pregação do Reino, o tremendo sucesso dela mostra que tem a aprovação de Deus. Por exemplo, o sociólogo britânico Bryan Wilson analisou o aumento das Testemunhas de Jeová no Japão e relatou: “A maioria [58,3%] dos que se tornaram Testemunhas declara que tiveram seu interesse despertado primeiro por receberem em casa a visita dum publicador.” Há alguns anos, também o sacerdote católico John A. O’Brien disse a uns 200 sacerdotes no Seminário St. Joseph em Nova Iorque: “O segredo do fenomenal sucesso de São Paulo era o seu incansável uso do método de arregimentar conversos de casa em casa. É irônico que o método apostólico seja usado agora por seitas não-católicas, especialmente as Testemunhas de Jeová.”

POR QUE PROGRAMAR A EVANGELIZAÇÃO

15. Por que é importante programarmos tempo para a nossa pregação de casa em casa?

¹⁵ Não é verdade que a programação é vital quando se precisa cuidar de assuntos importantes? Você provavelmente tem um horário programado para comer e dormir, bem como para ir à escola ou ao trabalho. Para se realizar alguma coisa, é preciso ter uma programação. O mesmo se pode dizer a respeito de nossa pregação de casa em casa. Visto que Satanás, o Diabo, está lutando para impedir que as boas novas do Reino de Deus cheguem às pessoas, precisamos fazer uma programação para ter participação regular na pregação do Reino. Senão, pode acontecer que ‘simplesmente não achemos tempo’ para fazer esta obra. (1 Coríntios 9:16) Satanás tem por objetivo cuidar de que isso aconteça.

16. Que exemplos mostram o valor de programarmos nossa atividade de pregação?

¹⁶ Neste respeito, um médico, que é Testemunha já por mais de 25 anos, diz que acha necessária a programação de tempo para a evangelização. O proprietário duma grande fazenda de gado, nos Estados Unidos, disse: “Por volta de 1944, dei-me conta de que a única maneira de eu ir ao serviço era programar certo dia para ele.” Ele acrescentou: “Até hoje tiro um dia durante a semana para o serviço.” Um ancião cristão, que também é advogado, verificou que ter um horário programado para o testemunho o habilita a gastar em média 15 horas por mês na pregação. Quando tem algum caso jurídico a tratar no sábado, programa-o para a tarde, depois do seu serviço de campo matinal. — Veja Colossenses 4:5.

REPRESENTE A DEUS DE MANEIRA DIGNA

17. Enquanto empenhados na evangelização, que cuidado devemos ter quanto à maneira de nos vestirmos?

¹⁷ Embora o mundo nos considere como tolos, por causa da mensagem vitalizadora que levamos, devemos ter cuidado para que a nossa aparência não detraia de algum modo desta mensagem vital. Extremos na maneira de vestir, quer muito na moda, quer desleixada, podem fazer isso. Em território mais afluente talvez precisemos estar ainda mais cônscios de nossa aparência e decoro. Significa isso que é necessário que tenhamos roupa cara? Não. Uma evangelizadora bem-sucedida, que viaja muito com o seu marido, observa bem a maneira em que as pessoas no território se vestem. Daí ela escolhe um tipo de roupa que se ajusta aos costumes locais. Nossa roupa atual, não importa quão humilde, servirá se for limpa, passada e arrumada. Se você estiver usando casaco, já repôs os botões que faltavam? Se estiver usando gravata, removeu todas as manchas nela? Se usar sapatos do tipo formal, passou graxa neles? Lembre-se de que a aparência esmerada e digna fará com que a sua mensagem seja respeitada. — Tito 2:10.

18. (a) Ilustre o valor de se vestir dum modo que reflita bons costumes locais. (b) Por que se deve evitar o esmero exagerado?

¹⁸ Uma Testemunha relatou que, por ter dado um pouco mais de atenção à sua aparência, uma senhora, que nunca antes nem mesmo quis conversar com ela, mandou-a entrar. Depois duma agradável palestra bíblica, a moradora perguntou: “A propósito, que igreja representa a senhora?” A resposta: “As Testemunhas de Jeová”, surpreendeu a moradora. Ela nunca havia permitido que as Testemunhas entrassem na sua casa. Quando a Testemunha perguntou por que a deixou entrar, a moradora respondeu que era porque a Testemunha parecia “muito bem vestida”. A senhora sentiu-se compelida a escutar o que ela tinha a dizer. Disso resultou um estudo bíblico regular. Por outro lado, em bairros mais humildes, vestir-se com esmero exagerado pode dar a impressão de que você acha: ‘Eu sou melhor do que você.’ Portanto, não importa em que território pregamos, nossa roupa e nosso decoro devem servir para atrair as pessoas à mensagem do Reino, em vez de desviá-las dela. — 1 Coríntios 9:19-23.

19. (a) Qual é a chave para se ser alguém a quem Deus escolheria? (b) Que exemplo deu Cristo neste respeito? (c) Por você estar disposto a ser encarado como tolo pelo mundo, a que privilégios se candidata com isso?

¹⁹ Realmente, cabe a você responder à pergunta: Sou eu alguém a quem Deus escolheria? A escolha dele não é feita à base de capacidade intelectual ou de posição no mundo. Antes, a chave é a disposição de fazer a obra de Deus do modo dele, mesmo quando por isso seja considerado tolo ou fraco pelo mundo. Jesus Cristo deu o exemplo. Ele estava disposto a ser considerado como tolo pelos seus contemporâneos, a fim de se tornar para os seus discípulos a “sabedoria de Deus”. (1 Coríntios 1:30) Se você estiver disposto a proclamar a mensagem do Reino, que é considerada tolice pelo mundo, candidata-se a ser usado por Jeová Deus como uma de suas Testemunhas e para usufruir a bendita dádiva da vida eterna no Seu novo sistema justo.

Sabe Responder a Estas Perguntas:

□ Que palavra é tolice para o mundo?

□ Como mostraram Noé e Moisés que aquilo que o mundo talvez considere tolice pode realmente refletir a sabedoria de Deus?

□ Que instruções deu Jesus aos seus seguidores para efetuarem a evangelização?

□ Qual é um dos métodos vitais de se realizar a evangelização e o que mostra que é bem-sucedido?

□ Por que é importante que programemos nossa atividade de evangelização?

□ Como devemos vestir-nos quando participamos da atividade de evangelização?