O valoroso exército de Jeová de combatentes de tempo integral

“[Sê] um bom soldado de Cristo Jesus. Ninguém, equipando-se no exército, se deixa envolver pelas questões da vida civil, se quer dar satisfação àquele que o arregimentou.” — 2 Timóteo 2:3, 4, “A Bíblia de Jerusalém.”

1, 2. Que convocação de pregadores foi feita 100 anos atrás, e com que resultado?

“PRECISAM-SE 1.000 PREGADORES.” Este título apareceu em certa publicação uns 100 anos atrás, mas tal anúncio incomum não fazia parte da seção de “classificados” de algum jornal. Além disso, a reação foi muito além da expectativa dos editores. Quem fez essa convocação e quem a atendeu? Também, de que modo você está envolvido nisso hoje em dia?

² Foi no segundo ano de sua publicação (em inglês) que a revista agora mundialmente conhecida como A Sentinela publicou essa emocionante convocação de pregadores. Mas, não se tratava duma procura de clérigos para preencherem vagas nos púlpitos de igrejas. A Bíblia não traça tal perfil dos que haviam de servir quais pregadores da mensagem de Deus. Em vez disso, em 1881, os editores de A Sentinela procuravam pessoas dispostas a “ir a cidades grandes ou pequenas, de acordo com suas habilidades, quais Colportores ou Evangelistas”. A convocação se dirigia aos dispostos a dedicar seu tempo integral à pregação da verdade bíblica, e que estivessem em condições de fazê-lo. Os que a atenderam começaram como filete de água, alguns aqui, outros lá, finalmente chegando a 300 por volta de 1885. Contudo, desde então seu número tem aumentado chegando a milhares, a dezenas de milhares, e atingiu uma média de 151.180 em 1981

3. Que mudança houve no nome dado a esses pregadores?

³ As Testemunhas de Jeová não mais chamam a esses pregadores de tempo integral de “colportores”, palavra de origem francesa que destaca apenas um aspecto de sua obra, isto é, distribuir Bíblias e publicações relacionadas. Este é apenas um detalhe de sua obra principal. Existe outra palavra que dá um sentido mais completo ao trabalho desse exército espiritual de evangelizadores, portadores das “boas novas”. (2 Timóteo 2:3, 4; Lucas 8:1; 10:1) Essa palavra é “pioneiro”.

GUERREIROS PIONEIROS NUM EXÉRCITO ESPIRITUAL

4. Qual é a origem e o significado da palavra “pioneiro”?

⁴ Por que é o nome “pioneiro” apropriado para as Testemunhas de Jeová em condições de serem pregadores de tempo integral? Essa palavra originalmente tinha conotação militar, relacionada com um soldado, embora não um soldado comum de infantaria. Referia-se a um soldado de engenharia, alguém que se antecipava à tropa principal e construía pontes, estradas e trincheiras. Assim, “ser pioneiro” veio a significar preparar ou abrir o caminho, e “pioneiro” era alguém que tomava a dianteira, avançando apesar de inconveniências ou oposição, como fizeram os primitivos colonizadores do Oeste americano. O termo sugere um indivíduo intrépido, alguém que vai em frente até alcançar o seu objetivo. Que nome apropriado para os abnegados “soldados” de Cristo Jesus de tempo integral!a

5. Por que podem os cristãos ser chamados de “soldados”? (Filêmon 2; Filipenses 2:25)

⁵ Todos os verdadeiros cristãos podem ser comparados a soldados envolvidos em guerra espiritual. (1 Timóteo 6:12; 2 Timóteo 4:7; Judas 3) Temos um inimigo comum, decidido a nos destruir — Satanás. Ele dispôs sua hoste de invisíveis forças demoníacas, junto com seu visível sistema iníquo de coisas, em forma de poderoso exército, para opor-se aos verdadeiros discípulos de Cristo. Contudo, mundialmente, cerca de 2.300.000 cristãos reagem favoravelmente à ordem inspirada: “Tomai vossa posição contra [o Diabo], sólidos na fé.” (1 Pedro 5:9) São as Testemunhas de Jeová, que, embora fracas e insignificantes em si mesmas, estão sendo bem-sucedidas na guerra espiritual contra seu colossal inimigo. — Tiago 4:7, 8, 10.

6. Por que razão adicional é a palavra “soldado” um termo apropriado para cristãos?

⁶ O soldado em combate só tem uma coisa em mente, a batalha na qual está empenhado. Não pode permitir que assuntos menos importantes o distraiam. O apóstolo Paulo disse a Timóteo, um companheiro cristão mais jovem do que ele: “Assume a tua parte de sofrimento como um bom soldado de Cristo Jesus. Ninguém, engajando-se no exército, se deixa envolver pelas questões da vida civil, se quer dar satisfação àquele que o arregimentou.” (2 Timóteo 2:3, 4, BJ) Naturalmente, Paulo e Timóteo não eram militares a serviço de alguma nação ou império mundano. O Dicionário Expositivo de Palavras do Novo Testamento, de W. E. Vine (em inglês), diz que “soldado”, aqui, se aplica “metaforicamente a alguém que suporta adversidade pela causa de Cristo”.

7. Que função cumpriram alguns pioneiros no exército cristão de combatentes espirituais?

⁷ Entre esses milhões de bem-sucedidos combatentes cristãos, existe uma unidade de comandos, os ministros de tempo integral. Muitos deles foram realmente “pioneiros” no sentido de que se anteciparam ao corpo de tropa principal, abrindo o caminho. Em muitos casos os pioneiros foram para territórios onde as boas novas do reino estabelecido de Deus nunca haviam sido pregadas. Alguns pioneiros missionários foram para o estrangeiro onde tiveram de se adaptar a costumes desconhecidos e aprender um idioma difícil, enfrentando inconveniências, doenças, bem como religiões demoníacas. Construíram pontes cruzando todas essas barreiras, fizeram incursões com armas espirituais e estabeleceram “cabeças-de-ponte” que se desenvolveram em congregações fortes. Abriram o caminho em áreas onde poucos anos depois um inteiro exército de guerreiros cristãos pregava a mensagem de Cristo, de libertação espiritual. — Isaías 60:22.

8. Qual a vantagem de os membros desse exército espiritual serem voluntários? (Juízes 7:3)

⁸ No ano passado, havia no campo mundial em média, cada mês, 151.180 desses combatentes de tempo integral. Todos são voluntários e não há mercenários. (Salmo 110:3) Isso é apropriado, pois os soldados engajados em qualquer exército contra sua vontade ou que servem por dinheiro, amiúde revelam-se indecisos no calor da batalha. Perdem a coragem e capitulam ou desertam. Mas, se os pioneiros são voluntários, sem terem recompensas tangíveis, por que devotam eles todo o seu tempo ao passo que há milhões de cristãos devotados que não fazem isso? Significa que se dedicam ao serviço de pioneiro porque esperam receber no futuro alguma recompensa maior do que receberão aqueles cujas circunstâncias lhes permitem gastar no ministério apenas umas 10, 20 ou 30 horas cada mês? Não, esse empenho dos pioneiros sinceros é um reflexo de sua devoção de toda a alma a Jeová Deus. Como no caso de todo cristão verdadeiramente dedicado, os pioneiros querem fazer tudo o que podem em servir nosso amoroso Deus. Quem, então, pode e deve ser pioneiro? Queira refletir sobre sua própria situação e perspectiva.

CALCULAR O CUSTO

9. Por que alguns cristãos talvez não tenham condições de serem pioneiros?

⁹ Quando alguém analisa se pode ou deve ser ministro pioneiro, vários fatores devem ser considerados. Suas circunstâncias pessoais na vida naturalmente influem. Há obrigações que têm prioridade sobre a pregação de tempo integral. (Deuteronômio 24:5) O apóstolo Paulo escreveu que o cristão que não provê as necessidades materiais para sua família “tem repudiado a fé e é pior do que alguém sem fé”. (1 Timóteo 5:8) Assim, no caso de alguns, as obrigações familiares talvez façam com que seja impossível serem pioneiros, no presente. Circunstâncias de natureza diferente têm a ver com a saúde e a idade. Essas devem ser levadas em conta, embora haja muitos que são pioneiros apesar de sua saúde precária ou idade avançada.

10. Em que sentido a fé está envolvida com o ser pioneiro?

¹⁰ Também, o soldado pioneiro precisa ter fé firme, pois servir nessa qualidade não é fácil. Paulo liga diretamente essa fé do cristão com sua declaração pública da verdade, escrevendo: “Trava a luta excelente da fé, apega-te firmemente à vida eterna para a qual foste chamado e fizeste uma excelente declaração pública diante de muitas testemunhas.” (1 Timóteo 6:12) Embora a fé seja necessária da parte de todos no exército de Deus, há uma diferença entre demonstrar fé por participar ocasionalmente na obra de pregação e fazer isso muitas horas cada dia. Contudo, pode-se mencionar que a participação freqüente em falar a verdade a outros pode aumentar a fé da pessoa. — 2 Tessalonicenses 1:3.

11. (a) Que espécie de sacrifício rendem todos os cristãos? (b) Ser pioneiro exige talvez que espécie de sacrifício adicional?

¹¹ Há também a questão do sacrifício. Em certo sentido, todo serviço prestado a Deus com pureza e sinceridade pode ser considerado como oferecer a ele um sacrifício. (Hebreus 13:15) Assim, ser pioneiro com o motivo correto — louvar a Deus e ajudar outras pessoas a escapar da escravidão ao sistema de Satanás — certamente é um sacrifício excelente. Contudo, ser pioneiro envolve sacrifício de outro ponto de vista. O tempo que o cristão costumava gastar em empreendimentos de natureza mais pessoal, deve, quando se torna pioneiro, ser canalizado para a pregação e o ensino. O tempo anteriormente usado para adquirir e depois pagar coisas materiais talvez tenha de ser reduzido agora. Sim, ser pioneiro envolve abnegação. Milhares de pioneiros se dispuseram a limitar sua situação econômica e material — trabalhando um, dois ou talvez três dias por semana em serviço secular a fim de se sustentarem e ainda reservar tempo suficiente para seu ministério. — 2 Timóteo 2:4.

FAZER MAIS — COMO OS NAZIREUS

12. Por que alguns se empenham no serviço de pioneiro, e como era possível que alguns antigos israelitas fizessem mais na sua adoração?

¹² Muitos que se engajaram no serviço de pioneiro foram impelidos pelo desejo de fazer mais. Não se trata dum desejo competitivo ou orgulhoso de fazer mais do que seus irmãos e irmãs cristãs, mas é um desejo de fazer mais em manifestar amor a Jeová e a seus próximos. (Mateus 22:37-39) Temos um exemplo bíblico interessante no caso dos nazireus. Os antigos israelitas, homens e mulheres, podiam apresentar-se para serem nazireus, cujo nome vem da palavra hebraica nazír, que significa dedicado, separado, escolhido. Ser nazireu exigia fazer um voto, mas não devemos tentar traçar um paralelo disso com a decisão dum cristão de ser pioneiro, pois esta não envolve um voto com resultantes obrigações solenes. Ainda assim, podemos raciocinar sobre certas similaridades instrutivas entre os nazireus e os pioneiros.

13, 14. (a) Explique uma das restrições impostas aos nazireus. (b) Que paralelo há nisso com os pioneiros?

¹³ O israelita que se oferecesse para servir qual nazireu aceitava certas restrições que ajudavam a destacar seu papel “separado” ou “escolhido” na adoração de Jeová. Uma restrição envolvia alimento e bebida, conforme explicado em Números 6:3, 4. O nazireu não devia tomar bebidas inebriantes nem comer dos produtos da videira. (Salmo 104:15) Embora houvesse certo grau de abstenção, nenhum alimento necessário era proibido. Assim, essa restrição não impunha sofrimento.

¹⁴ Os pioneiros bem-sucedidos centralizam sua vida não em torno de coisas materiais tais como alimento ou bens luxuosos, mas em torno de seu serviço para o louvor de Deus. Esse é um essencial para se ter uma alegria profunda e duradoura, invejada por muitos que parecem, dum ponto de vista material, ter uma vida “melhor”. (Compare com Lucas 12:16-21.) Levar uma vida mais simples ou materialmente mais limitada também pode produzir benefícios facilmente despercebidos. Peritos em saúde falam dos perigos, sob muitos aspectos, duma dieta com muitas iguarias e bebidas. O pioneiro, porém, que normalmente toma refeições simples, embora equilibradas e nutritivas, e conjuga isso com o seu muito andar na pregação de casa em casa, provavelmente terá saúde melhor. Os que são donos de mansões e que possuem a última palavra em matéria de aparelhagem mecânica ou eletrônica e muitos outros bens sabem que essas coisas acarretam freqüentes “dores de cabeça” ou problemas. Os paralelos entre Números 6:3, 4 e o trabalhar como pioneiro são dignos de nossa consideração.

15. A restrição quanto ao cabelo dos nazireus estabelece que padrão?

¹⁵ A segunda restrição imposta aos nazireus era a de que não podiam cortar o cabelo da cabeça. (Números 6:5) Seu cabelo longo era um bem distintivo sinal por meio do qual outros os poderiam reconhecer. Mais tarde Paulo explicou que o cabelo longo duma mulher cristã era um lembrete da condição dela quanto à submissão. (1 Coríntios 11:3-15) Tendo em mente o cabelo longo dos nazireus, não podemos concordar que um irmão ou uma irmã que se apresenta para o serviço de pioneiro manifesta submissão a Jeová Deus num certo grau considerável? Muitos interesses pessoais são postos de lado ou ficam em segundo plano, de modo que o ministério receba atenção primária. O pioneiro aprende a depender de Deus e a submeter-se a Deus.

16. O que podemos avaliar da circunstância dos nazireus concernente a corpos mortos?

¹⁶ Um requisito final para os nazireus era que não deviam tocar em qualquer corpo morto, nem mesmo se morresse um parente chegado, como o pai ou a mãe. (Números 6:6, 7) Assim, o nazireu havia de permanecer santo e limpo, imaculado. (Compare com o requisito para o sumo sacerdote em Levítico 21:10, 11.) Nenhum cristão hoje, inclusive qualquer pioneiro, está proibido de providenciar um funeral de algum parente chegado, ou de comparecer a ele. Mas, como no caso dos nazireus, os pioneiros desejam evitar qualquer prática ou comportamento questionável que os possa desqualificar. Querem ser exemplares. E caso um pioneiro, que ama sua família, estiver numa designação distante, e deste modo impossibilitado de visitar a família tão amiúde como de outra maneira seria possível, ele deriva satisfação de saber que Jeová reconhece seu sacrifício.

17. Por que ser nazireu não era mero ritual? O que dizer sobre ser pioneiro?

¹⁷ A Bíblia mostra que um israelita que se tornava nazireu não se submetia simplesmente a um mero ritual religioso. Ao contrário, ele adotava um modo de vida importante e satisfatório, pois Deus falou de tal homem ‘viver como nazireu para Jeová’. (Números 6:2) Similarmente, o serviço de pioneiro hoje é um modo de vida e, sobretudo, um modo feliz!

‘POSSO SER PIONEIRO?’

18. Que pergunta todos nós devemos fazer? Por quê?

¹⁸ Todos os cristãos estão unidos em adorar a Deus. Somos um exército indiviso de lutadores a favor da verdade. Deve ser nosso desejo fazer tudo o que pudermos nessa luta. É nosso desejo fazer tudo o que pudermos. Assim, cada um de nós pode fazer a pergunta oportuna: ‘Posso eu servir qual pioneiro?’ Ao pensar nisso, o artigo seguinte o ajudará a ver como Jeová pode amparar você, se estiver em condições de participar no ministério de pioneiro.

Jeová ampara seu exército de servos de tempo integral

“Amparava-me a tua própria benevolência, ó Jeová.” — Salmo 94:18

1. O que contribuiu para que o Rei Davi se achegasse a Jeová?

“VOU bendizer-te o dia inteiro e vou louvar teu nome por tempo indefinido, para todo o sempre.” (Salmo 145:2) Pode imaginar quão achegado a Deus deve ter-se sentido Davi que escreveu essas palavras? Percebe-se seu apreço, sua profundeza de devoção. Mais do que isso, ele exteriorizava o temor e o respeito que tinha para com seu Criador, Aquele que tanto fizera por ele.

2. De que maneiras Davi manifestou seu apreço para com a bondade de Deus?

² Conforme mostra o Salmo 145:2, às vezes o apreço de Davi para com a bondade de Deus extravasava em palavras e em cânticos de louvor. Mas, essas palavras e cânticos eram também corroborados pelo seu procedimento na vida. Considere algumas evidências. Ele queria construir um templo para Deus, mas quando este privilégio lhe foi negado, Davi forneceu grandes quantidades de dinheiro e material para sua construção. Não se deu por satisfeito até ter expulsado todos os inimigos de Deus da Terra Prometida. Por algum tempo suportou agrura e privação, até perseguição, preferindo isso a desagradar a Deus por vingar-se do ungido de Deus, o Rei Saul. Davi lembrava-se da ocasião em que lutou contra Golias e de quando matou um leão e um urso. Sim, Deus amparou a Davi.

3. Como se sente no tocante à bondade de Deus, e como pode isso ser demonstrado?

³ Alguma vez já se sentiu como Davi transbordante de apreço pela bondade de Deus para com sua pessoa? Talvez até se tenha sentido frustrado porque gostaria de ter demonstrado seu apreço em grau maior do que fazia. Em tais ocasiões é confortador lembrar-se de que Jeová se agrada do serviço prestado de toda a alma, não importa quanto tal serviço possa ser limitado devido a você ter outras obrigações bíblicas. (Compare com Colossenses 3:23.) Contudo, muitos cristãos analisaram sua vida, com oração, para ver de onde poderiam tirar tempo para fazer mais em mostrar seu amor e sua devoção a Deus. A milhares foi possível fazerem arranjos para entrar no serviço de pregar e ensinar a Bíblia por tempo integral, o serviço de pioneiro.

JOVENS CHEGAM-SE A JEOVÁ

4. (a) O que perceberam muitos jovens, motivando-os a fazer o quê? (b) A respeito disso que sugestão oferece o livro Organização?

⁴ Muitos dos atraídos a Jeová nos anos recentes são jovens. Perceberam a hipocrisia da religião falsa e seu fracasso em deter a onda de iniqüidade que inunda a terra. Têm observado o completo malogro do homem em governar a si mesmo com bom êxito e se têm estarrecido ante a ruína de nossa preciosa terra causada por comerciantes gananciosos. Ao serem informados da solução satisfatória para esses problemas, apresentada na Bíblia, acataram o conselho do escritor sábio, que disse: “Lembra-te, pois, do teu Grandioso Criador nos dias da tua idade viril.” (Eclesiastes 12:1) Em muitos casos, o resultado foi servirem quais ministros pioneiros. Por quê? O livro Organização Para Pregar o Reino e Fazer Discípulos diz sobre isso: “Todo jovem devia dar séria consideração a este campo de serviço [ser pioneiro]. Ao terminar seus anos de educação obrigatória, o que vai fazer com a sua vida? Ama realmente a Jeová e compadece-se das que involuntariamente estão em escravidão ao velho sistema de coisas? Se for louvador dedicado e batizado de Jeová, não deve haver dúvida sobre isso. Seu coração o induzirá a servir a Jeová de toda a alma.” — Página 136.

5. De que maneira dois jovens avaliaram sua situação?

⁵ Certo adolescente no Japão se sentiu tão fortemente motivado pela verdade bíblica que aprendera a ponto de chegar a trabalhar 19 vezes como pioneiro auxiliar desde seu batismo, em 1978. Então, em dezembro de 1980, aos 18 anos, três meses antes de se formar na escola, tornou-se pioneiro regular. Quando sua mãe, que também é pioneira, lhe perguntou a respeito de seus planos para o futuro, sua resposta imediata foi que agora não há nada mais importante do que fazer a pregação e sobreviver à “grande tribulação”. (Mateus 24:21) Apreço similar foi demonstrado por um pioneiro nos Países-Baixos, que começou esse serviço nove anos atrás, aos 19 anos. Perguntado acerca da razão de ter abraçado o serviço de tempo integral, respondeu: “Minha consciência me incomodava porque meu emprego me absorvia totalmente e eu dava a Jeová apenas o tempo que sobrava.”

COMO JEOVÁ OS AMPARA

6. Por que pode ter certeza quanto ao poder amparador de Deus?

⁶ Tal consciencioso chegar-se a Deus provoca uma reação da parte dele. O discípulo Tiago nos diz: “Chegai-vos a Deus, e ele se chegará a vós.” (Tiago 4:8) Pense nisso! O Todo-poderoso Soberano do universo efetivamente se achegará à pessoa que sinceramente se aproxime dele em atos de profunda devoção. De que maneira Deus faz isso? Em parte por amparar a pessoa espiritualmente e mesmo materialmente, se necessário. (Salmo 34:10; 146:7) Uma pioneira de 71 anos, das Filipinas, que tem sido uma pioneira muito produtiva por 31 anos, escreveu: “Um pequeno rendimento nos dá o necessário para nossas necessidades e para meu serviço de pioneira. Nunca me senti espiritualmente enfraquecida.”

7. (a) De que maneira a alegria e a força espiritual estão relacionadas? (b) Em que sentido isso se revelou verdadeiro, no caso de duas irmãs?

⁷ Outra maneira em que Jeová ampara seu exército de servos de tempo integral é por conferir ALEGRIA, um fruto do seu espírito. (Gálatas 5:22, 23) Ao relacionar os frutos do espírito o apóstolo Paulo a alista em segundo lugar, precedida apenas pelo amor, e isso é apropriado. A alegria confere força, sem a qual nenhum “soldado” pode perseverar. Neemias 8:10 diz: “O regozijo de Jeová é o vosso baluarte [ou, “fará que fiquem fortes”, A Bíblia na Versão do Inglês de Hoje].” A veracidade disso é corroborada por um comentário feito por uma irmã cristã em Los Angeles, Califórnia, E.U.A.:

“Gostaria que soubessem quão feliz me sinto. Obtive minha petição para o serviço de pioneiro das mãos do superintendente de circuito . . . e fiz planos para começar em 1.º de janeiro de 1981. Quando chegou janeiro eu me sentia muito insegura, mas orei a Jeová pedindo que abençoasse meus esforços e que por favor me permitisse encontrar alguém que realmente quisesse estudar e quisesse a verdade. Bem, as bênçãos ‘transbordaram’. Além de encontrar muitas pessoas interessadas, meu relatório para janeiro de 1981 foi de 102 horas na obra de pregação, 135 revistas, 23 livros, 47 revisitas, 2 folhetos, 3 assinaturas e 9 estudos bíblicos. As comportas do céu simplesmente se abriram e a bênção de Jeová foi tão abundante que tenho a sensação de que meu coração vai pular fora.”

Essa alegria fortalecedora também é expressa por uma irmã de 14 anos, do Brasil, que aproveitou as férias escolares para trabalhar como pioneira auxiliar junto com sua mãe. Ela explica:

“Cada vez que me empenho no serviço de campo sinto-me encorajada e à medida que continuo a pregar percebo que vai se tornando mais fácil me aproximar das pessoas. É um serviço que me dá grande alegria, pois sei que estou agradando a Jeová e que esta é a melhor maneira de aproveitar minha juventude.”

8. Trabalhar como pioneiro pode ter que efeito sobre sua pregação pública?

⁸ Percebeu que a jovem irmã disse que ia se tornando mais fácil se aproximar das pessoas à medida que ‘continuava a pregar’? Já passou por esta experiência? Muitos pioneiros constataram este fato, dizendo que realmente começaram a gostar muito mais do serviço de campo quando passaram a fazer isso em base diária. Por quê? Ora, muitos cristãos que podem participar nele apenas ocasionalmente se sentem um tanto apreensivos cada vez que começam a pregar de porta em porta. Depois de feitas as primeiras poucas visitas, acham o serviço realmente agradável. Os pioneiros, por outro lado, participam diariamente na pregação e no ensino públicos e desenvolveram considerável perícia nessa obra, de modo que esta se torna mais fácil e mais agradável.

9. Que sugestão teve a oferecer certo superintendente viajante quanto a trabalhar como pioneiro?

⁹ Certo superintendente viajante nos Estados Unidos chegou à conclusão de que muitos sem dúvida seriam excelentes pioneiros se apenas provassem as alegrias e a força que o trabalhar como pioneiro proporciona, e tivessem confiança de que poderiam continuar quais pioneiros. Ele explica o que sugere:

“Parece que dentre os que têm o espírito de pioneiro uns poucos estão se retraindo temerosos de que não possam continuar nesse campo de serviço. Tenho sugerido que estabeleçam o alvo de serem pioneiros durante um ano, daí terão condições de avaliar como se saíram quanto à saúde, ao horário, e assim por diante. Se, depois de um ano acharem que não poderão continuar, ainda terão tido um ano excelente de serviço de pioneiro que jamais esquecerão. Contudo, muitos têm condições de continuar, uma vez tenham provado as alegrias decorrentes desse serviço.”

O arranjo de serviço de pioneiro auxiliar, que possibilita o cristão a servir no mínimo por um mês ou por tantos meses quantos desejar, amiúde tem sido o trampolim para o serviço de pioneiro regular.

10. O que pensam corretamente os pioneiros a respeito do sustento material?

¹⁰ Os pioneiros estão na linha de frente da guerra espiritual e fazem uma obra nobre. No entanto, não acham que por isso devam receber um tratamento especial. Compreendem que são simples ‘co-soldados’ em companhia dos milhões que fielmente servem a Deus, mas que não têm condições de servir quais pioneiros. Devido às suas circunstâncias, trabalhar como pioneiro os ajuda a prestarem serviço de toda a alma, um requisito exigido de todos os que têm a aprovação de Deus. Não esperam que outros provejam sua comida, sua roupa ou de outra maneira os sustentem em sentido material. Pensam de maneira muito semelhante à de Paulo, que disse: “Por labor e labuta, noite e dia, trabalhávamos para não impor a nenhum de vós um fardo dispendioso.” — 2 Tessalonicenses 3:8.

11. Por que têm muitos cristãos o prazer de ajudar os que estão no ministério de tempo integral?

¹¹ Embora Paulo não quisesse ser uma carga para ninguém, alguns dentre os cristãos primitivos expressaram seu apreço pelo ministério dele por ajudá-lo materialmente. Dessa forma ajudaram-no a continuar a fazer o que eles talvez na época não estivessem em condições de fazer. (Filipenses 4:14-19; 2 Coríntios 11:8) Similarmente, existem hoje muitos cristãos que realmente estão se aplicando com vistas ao alvo de serem pioneiros, mas cujas circunstâncias tornam isso impossível no momento. Em muitos casos esses partilham materialmente com os que agora podem ser pioneiros, e esta generosidade, embora não esperada, é muito apreciada pelos pioneiros.

12. Mesmo assim, que confiança devem ter os pioneiros, conforme exemplificado por uma irmã?

¹² Mesmo havendo a generosidade de muitos companheiros cristãos, os pioneiros devem confiar na habilidade de Deus em ajudá-los. Certa pioneira escreveu recentemente o seguinte:

“Tenho tido o prazer de ser pioneira regular por três anos completos. Têm sido os melhores anos de minha vida. Sou muito grata a Jeová por me permitir servi-lo nessa qualidade. Tem sido o aspecto mais fortalecedor de fé da minha vida desde que estou na verdade, ao passo que muitas vezes tenho visto Jeová fazer provisão em meu favor. O serviço de tempo integral me tem ajudado a apreciar profundamente as palavras de Jesus em Mateus 6:25-33. Devo admitir que ocasionalmente tenho sentido alguma ansiedade, mas, em geral tem sido passageira, bastando lembrar-me de como Jeová cumprira sua promessa no passado. Por que deveria duvidar dele agora? Todo dia tento avaliar minha situação e concluo que tenho alimento, roupa e um teto sobre a minha cabeça, como Jesus disse que eu teria. Quando a pessoa trabalha no serviço secular apenas duas noites por semana, ela sabe que é Jeová quem está cuidando dela. Que sensação de segurança!”

SER PIONEIRO — UMA DEMONSTRAÇÃO DE FÉ

13. Que lições de fé demonstrada encontramos na Bíblia?

¹³ A Bíblia está repleta de demonstrações de fé. A construção da arca foi um notável tributo à fé de Noé e de sua família. Tampouco podemos esquecer a fé demonstrada por Abraão, Sara, José, Moisés e Raabe. Mas, conforme Paulo disse, “o tempo me faltaria se prosseguisse relatando sobre Gideão, Baraque, Sansão, Jefté, Davi, bem como Samuel e os outros profetas”. (Hebreus 11:32) Suas obras de fé eram fora do comum, as quais alguns talvez estivessem inclinados a descrever como ‘mais do que o cumprimento do dever’. Contudo, não foi meramente um senso de dever que os motivou. Seu amor a Deus e sua fé nele, incluindo o fato de que Deus tinha em mente um “lugar melhor” para eles, moveu-os a ‘declarar publicamente’ sua fé. O que Deus achou de seus atos de fé? Sua Palavra responde: “Deus não se envergonha deles, de ser chamado seu Deus, porque aprontou para eles uma cidade.” — Hebreus 11:13-16.

14. Como pode o serviço de pioneiro ser para você uma obra de fé atualmente?

¹⁴ Que obras de fé fora do comum podem ser realizadas hoje em dia? Para muitos a resposta inclui o serviço de tempo integral, o ministério de pioneiro. Compreende-se que nem todos os que constituem a “associação inteira dos irmãos” no mundo podem trabalhar como pioneiros ou mesmo como pioneiros auxiliares, regularmente. (1 Pedro 2:17) Mas, mesmo para aqueles cujas circunstâncias o permitam, a fé é necessária. Um irmão na Europa escreveu: “Muitos me aconselharam a não ser pioneiro, porque isso é coisa para gente forte. Não sou fisicamente forte, e, na verdade, sou corcunda. Ainda assim eu comecei, e, com a ajuda de Jeová, sou agora pioneiro há 30 anos.” Ele acrescentou que ‘tem derivado muita satisfação de ter uma tabela de atividade plena que o ajuda a se achegar a Jeová’. Certamente, Jeová tem amparado esse irmão no serviço de pioneiro.

15. De que maneira um irmão no Japão manifestou a sua fé?

¹⁵ Tampouco é o demonstrar fé por meio do ministério de pioneiro algo reservado para os de certa faixa etária. Um irmão no Japão aprendeu a verdade depois que se aposentou qual professor, foi logo batizado aos 60 anos, e começou direto no serviço de pioneiro auxiliar. Tornando-se ministro pioneiro regular aos 61 anos, ele pensou na vila montanhosa em que se criara, onde não havia nenhuma Testemunha de Jeová. Ele e sua esposa, também pioneira, venderam sua casa na cidade e se mudaram para aquela vila. Com o dinheiro da venda da casa a família construiu um Salão do Reino ali, e tiveram a bênção de ver ser formada uma congregação.

16, 17. Por que é agora uma época apropriada para você considerar seriamente tornar-se pioneiro?

¹⁶ O tempo se esgota rapidamente para o atual sistema iníquo de coisas. Assim como os israelitas aumentaram sua marcha em volta da iníqua cidade de Jericó um pouco antes de sua destruição, também agora, um pouco antes de Jeová destruir o atual sistema, ele convida as pessoas a ressoarem um poderoso brado. (Josué 6:20) Está você em condições de participar mais plenamente nesse brado de vitória por tornar-se pioneiro? Se puder manejar suas circunstâncias de modo que isso seja possível, tem fé suficiente para fazer isso? Esteja certo de que Jeová fará a parte dele, amparando-o e aumentando sua alegria. Abençoará seus esforços. Talvez seu caso seja semelhante ao daquela irmã que trabalha há 10 anos como pioneira nos Países-Baixos, que disse: “Minha consciência começou a me acusar porque eu tinha tempo. Comecei a trabalhar como pioneira para aliviar minha consciência pesada e para provar a mim mesma que minha saúde precária não me permitiria continuar como pioneira. Ainda sou pioneira.”

¹⁷ Sim, Jeová realiza grandes coisas nos “últimos dias” do atual sistema de coisas iníquo. Agora é a época de chegar-se a ele e bendizer seu nome o dia inteiro, como fez Davi. Tenha fé na promessa de Deus de ampará-lo. Davi escreveu: “Quando eu disse: ‘Meu pé certamente cambaleará’, amparava-me a tua própria benevolência, ó Jeová.” — Salmo 94:18.

PODE EXPLICAR . . .

□ Por que é apropriado que cristãos jovens cogitem o serviço de pioneiro?

□ De que maneira Jeová ampara seus servos de tempo integral?

□ Por que é o trabalhar como pioneiro uma demonstração especial de fé?

[Foto na página 23]

Os pioneiros consideram agradável a obra de pregação pública e em muitos casos se tornam bastante eficientes.

[Foto na página 25]

Muitos que no momento não podem ser pioneiros têm condições de partilhar coisas materiais com os que estão no serviço de tempo integral.

Seu coração está nisso

Cada ano, dezenas de milhares dos que não podem ser pioneiros regulares alistam-se quais pioneiros auxiliares durante um ou mais meses, de modo a poderem ter uma participação maior na divulgação das boas novas do Reino aos seus semelhantes. Muitos planejam fazer isso este ano. Que dizer de você?

Todos os que fazem isso concordam que ‘exige planejamento cuidadoso e uma programação realista’. Muitos deles ainda estudam, mas seu horário de estudos é tal que, se eles se levantam cedo e fazem bom uso do tempo, podem também devotar duas horas por dia ao ministério de campo. Milhares de jovens Testemunhas de Jeová derivam muita alegria de usar as férias para tal serviço.

Quando indagado sobre por que fazia esse esforço adicional para ser pioneiro auxiliar, uma Testemunha de Jeová disse: “É minha maneira de dizer: ‘Obrigado, Jeová, por todas as coisas que o senhor tem feito por mim.’”