do Reino de Deus estiver estabelecida sem rival e ocorrer a ressurreição dos mortos, e terminar o reinado de mil anos, dependerá a vida de cada homem ainda de sua decisão individual? Sim, no fim do reinado milenar de Cristo Jesus, a vida ou alma do homem ainda estará em jogo, porque Revelação 20:7-10 mostra que Satanás será solto de sua prisão e sairá para enganar as nações. Portanto, cada pessoa poderá ou acompanhar Satanás, o Diabo, ou seguir as leis de Deus. A vida eterna resultará de se ser obediente às leis de Deus para a orientação da humanidade no fim dos mil anos. Os que escolherem o lado de Satanás morrerão junto com o Diabo, quando ele for lançado no lago de fogo, a segunda morte. Portanto, se alguém quiser ter “acrescentados longura de dias e anos de vida e paz”, é melhor que escute e faça o que Deus diz. Jeová é o Dador da vida, e ele sabe como estender a sua vida. Se tiver confiança em Jeová e crer nele, e se não se esquecer de suas leis, terá “longura de dias e anos de vida”.

22. (a) Por que se escreveu a Palavra de Deus, e, portanto, qual é a nossa responsabilidade? (b) De que proveito pessoal para nós pode ser a Palavra de Deus?

²² Escute o sábio: “Adquire sabedoria, adquire compreensão. Não te esqueças e não te apartes das declarações da minha boca.” (Pro. 4:5) Às vezes as pessoas pensam que, depois de passarem alguns anos lendo a Bíblia, sabem tudo o que Deus tem a dizer. Mas, isto não é verdade. Quanto mais velhos ficamos, tanto mais conhecimento adquirimos e tanto mais sabedoria obtemos. De modo que temos melhor compreensão. Deus escreveu a sua Palavra, a Bíblia, para um fim muito específico, “para a nossa instrução”. (Rom. 15:4) Portanto, devemos continuar a lê-la, e realmente estudá-la. Com maior conhecimento, os verdadeiros cristãos podem avaliar os princípios da verdade e da justiça. O cristão que recebeu instrução pode perseverar e enfrentar as dificuldades, perseguições e durezas, enquanto anda na sua integridade. A Palavra de Deus o fortalece a ser publicador do Reino, talvez missionário ou pioneiro, servo de circuito ou servo de distrito, em alguma parte da organização visível de Jeová. Deus não está desapercebido do que os fiéis cristãos fazem. Paulo soube avaliar isso, e, portanto, escreveu: “Pois Deus não é injusto, para se esquecer de vossa obra e do amor que mostrastes ao seu nome, por terdes ministrado aos santos e por continuardes a ministrar. Mas, desejamos que cada um de vós mostre a mesma diligência, para ter a plena certeza da esperança até o fim, para que não fiqueis indolentes, mas sejais imitadores daqueles que pela fé e pela paciência herdam as promessas.” — Heb. 6:10-12.

Amantes do nome de Deus

1. Até que ponto partilharam as testemunhas de Jeová as boas novas da Palavra de Deus com outros, no ano passado?

JEOVÁ aprecia o grande amor que os cristãos têm ao seu nome. “Deus não é injusto, para se esquecer de vossa obra”, e os verdadeiros cristãos são felizes de ser chamados testemunhas cristãs de Jeová, declarando seu nome em 200 terras, até os confins da terra. O ano de serviço de 1968 prova que não são indolentes, mas realmente diligentes, porque 1.221.504 publicadores gastaram 208.666.762 horas pregando as boas novas do reino estabelecido de Deus. Quantos membros das seitas da cristandade vão de casa em casa, assim como fazem as testemunhas de Jeová, para ajudar pessoas no seu estudo particular da Bíblia? Muito, muito poucos! Mas, as testemunhas cristãs de Jeová dirigiram 977.503 estudos bíblicos domiciliares, cada semana, durante os doze meses de 1968. Quanta alegria isso foi para estes ministros! São imitadores daqueles que pela fé e pela paciência herdam as promessas, mostrando sua fé pelas suas obras. Olhe para Abraão, olhe para Isaque e Jacó. Considere Moisés, Davi, Gideão. Estes homens trabalharam diligentemente na obra de Deus, e Deus se lembra deles, e encontramos uma boa referência a eles no capítulo onze de Hebreus.

2. (a) Por que deviam os cristãos do século vinte demonstrar fé ainda maior do que os homens fiéis da antiguidade? (b) Como podem os verdadeiros cristãos seguir o conselho de Lucas 21:28?

² Se estes homens antigos tiveram tal fé “embora não recebessem o cumprimento das promessas”, os cristãos atuais devem demonstrar fé ainda maior. (Heb. 11:13) Por quê? Porque estamos no limiar daquilo que aqueles homens de fé da antiguidade aguardavam. Podemos reconhecer os fatos físicos que assinalam o fim deste sistema de coisas. Leia o capítulo vinte e um de Lucas. Examine! Verifique a história desde 1914! Houve duas guerras mundiais, angústia de nações, pestilências, fomes e terremotos. Jesus predisse que aconteceriam todas estas coisas e ainda mais; e, quando os cristãos vissem estas coisas, Jesus disse: “Erguei-vos e levantai as vossas cabeças, porque o vosso livramento está-se aproximando.” (Luc. 21:28) A pessoa que está de cabeça erguida, em posição ereta, é alguém que olha para a frente. Não é indolente. Reconhece que é tempo de ser ativo e que há ainda mais para fazer. Os cristãos não ficam hoje abatidos por causa das coisas terríveis que ocorrem na terra. Tudo isso prova que a Palavra de Deus é veraz! Fuja — vá andando! Há trabalho a fazer, isto é, pregar as boas novas do reino de Deus em toda a parte, fazendo discípulos de tantas pessoas quantas as testemunhas de Jeová podem, dentre todas as nações, e batizando-as. Estes novos estarão bastante ansiosos de também fazerem uma declaração pública do nome de Jeová e usar seus lábios para louvar o seu nome. Eles também, junto com todos os verdadeiros cristãos, dirão assim como Paulo fez: “Por intermédio dele, ofereçamos sempre a Deus um sacrifício de louvor, isto é, o fruto de lábios que fazem declaração pública do seu nome. Além disso, não vos esqueçais de fazer o bem e de partilhar as coisas com outros, porque Deus se agrada bem de tais sacrifícios.” — Heb. 13:15, 16.

3, 4. Por que não ficam caladas as testemunhas de Jeová sobre as suas crenças, e que convite fazem aos outros?

³ Os cristãos têm de falar e instruir. Possuem a verdade. Não podem ficar calados! Não se podem esquecer “de fazer o bem e de partilhar as coisas com outros”, as coisas que aprenderam da Palavra de Deus. As testemunhas de Jeová têm algo maravilhoso para partilhar. Têm para partilhar as boas novas vitalizadoras do reino de Deus, e quando fazem isso, “Deus se agrada bem”. Está fazendo isso? Se for cristão, deve estar partilhando com outros as coisas que sabe. Se não for cristão, gostaria de ser um? Em caso afirmativo, familiarize-se melhor com a Palavra de Deus e com as testemunhas de Jeová. Reúna-se com elas no seu Salão do Reino. As testemunhas cristãs de Jeová certamente terão prazer em lhe ajudar.

⁴ Milhões de pessoas estão estudando com as testemunhas de Jeová. Por que não o faz também? Tiago, escravo de Deus e do Senhor Jesus Cristo, fez uma observação muito boa sobre as pessoas. Ele disse: “Sabei isto, meus amados irmãos. Todo homem tem de ser rápido no ouvir, vagaroso no falar, vagaroso no furor; pois o furor do homem não produz a justiça de Deus.” — Tia. 1:19, 20.

5. Contraste o conceito de muitos no mundo atual com o conselho do discípulo Tiago.

⁵ O mundo, hoje em dia, está cheio de ira, de argumentos intermináveis e de críticas. Mas, não são muitas as pessoas que dão ouvidos à Palavra de Deus. De fato, a maioria dos que escutam a Palavra de Deus e que a tomam a sério, procurando viver segundo os seus ensinos, são considerados como “não regulando muito bem” da cabeça. O sentimento geral da maioria das pessoas é: ‘Tire da vida tudo o que puder. Não fique sério. Simplesmente continue a comer, a beber e a alegrar-se, porque amanhã morreremos.’ Tiago, homem de Deus, disse que há mais envolvido na vida do que isso. Ele escreveu: “Tornai-vos cumpridores da palavra e não apenas ouvintes, enganando-vos com falsos raciocínios. Porque, se alguém for ouvinte da palavra e não cumpridor, este é igual a um homem que olha para o seu rosto natural num espelho. Pois, ele olha para si mesmo e vai embora, e esquece imediatamente que sorte de homem ele é. Mas aquele que olha de perto para a lei perfeita que pertence à liberdade e que persiste nisso, este, porque se tornou, não ouvinte esquecediço, mas fazedor da obra, será feliz em fazê-la.” — Tia. 1:22-25.

OLHAR DE PERTO NO ESPELHO DA PALAVRA DE DEUS

6. Por que é o ouvinte esquecediço da Palavra de Deus semelhante a alguém que se olha no espelho?

⁶ Quantas vezes já se olhou num espelho? Muitas vezes durante o dia? Olha-se para ver se o cabelo está penteado direito, se os dentes estão brilhando e se a roupa é atraente e bem arrumada. Mas, depois, a pessoa se desvia do espelho e se esquece que aspecto tem. Assim é com a maioria das pessoas que são apenas ouvintes da Palavra de Deus e não cumpridores dela. Tiago procurava impressionar na mente dos que liam a sua carta que o homem, para ser cristão, precisa olhar de perto para a lei perfeita que pertence à liberdade e persistir nisso. Se fizer isso, então, o que verá?

7. Que pergunta podemos fazer a nós mesmos depois de olharmos no espelho da Palavra de Deus?

⁷ Já olhou de perto para a Palavra de Deus para ver a si mesmo? Viu que mau aspecto tem quando seu espelho são as Escrituras Sagradas? Acha que deve fazer algumas mudanças? Se o apóstolo Paulo olhasse para a sua pessoa no espelho bíblico, diria ele: ‘Ponha de lado a velha personalidade que se conforma ao seu procedimento anterior e que está sendo corrompida segundo os seus desejos enganosos; mas . . . seja feito novo na força que ativa a sua mente, e . . . revista-se da nova personalidade, que foi criada segundo a vontade de Deus, em verdadeira justiça e lealdade’? (Efé. 4:22-24) Quando se olha no espelho da Palavra de Deus, vê que tipo de personalidade tem, se ela se harmoniza com os modos justos de Deus ou não. Está vendo um ladrão, um adúltero, um fornicador, glutão ou beberrão? O que é que vê?

8. Quem, disse o apóstolo Paulo, não herdaria o reino de Deus, e, por isso, o que precisa fazer aquele que foi praticante de tais coisas?

⁸ O apóstolo Paulo via muitas espécies de pessoas nas diversas congregações. Sabia o que algumas delas foram antes de a verdade mudá-las, e foi por isso que ele disse: “O quê! Não sabeis que os injustos não herdarão o reino de Deus? Não sejais desencaminhados. Nem fornicadores,