18. De quem Jesus Cristo era testemunha quando na terra, e quem precisa ser hoje testemunhas iguais a ele?

¹⁸ Tampouco o cristão pode pôr de lado a adoração de Jeová como Deus. Em Revelação 1:5, o Filho de Deus chama a si mesmo de “Jesus Cristo, ‘a Testemunha Fiel’”. Quando esteve como homem na terra, ele era judeu, israelita, da nação à qual se escreveram as palavras de Isaías 43:10: “‘Vós sois as minhas testemunhas’, é a pronunciação de Jeová, ‘sim, meu servo a quem escolhi’.” Jesus demonstrou que era testemunha fiel e verdadeira de Jeová Deus. Seus genuínos discípulos precisam hoje ser a mesma espécie de testemunhas, as de Jeová.

19. Após a queda da cristandade, será que as testemunhas oculares que sobreviverem afluirão para as Testemunhas de Jeová? Que esperança oferecem os outros sistemas religiosos aos sobreviventes?

¹⁹ Não podemos citar nenhum texto bíblico, profético, para mostrar que após a queda do equivalente moderno da antiga Jerusalém, na iminente “grande tribulação”, incontáveis ex-aderentes da cristandade sejam convertidos e se enfileirem com os cristãos perseguidos que são conhecidos como Testemunhas de Jeová. Muitos talvez chorem pela perda de vantagens, por causa da destruição ardente da cristandade materialista, iguais aos comerciantes retratados em Revelação, capítulo 18, como chorando o incêndio de Babilônia, a Grande. Haviam perdido o negócio com ela, que os enriquecia. É possível que algumas pessoas de mentalidade religiosa afluam a quaisquer religiões não-cristãs que sobrevivam por um pouco à cristandade. Tais pessoas simplesmente irão para outro sistema religioso que está condenado, porque todos eles pertencem a Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa. Todas as partes dela estão destinadas à destruição!

20. Como podemos saber que rumo tomarão os que sobreviverem à destruição de Babilônia, a Grande?

²⁰ Que rumo ou caminho tomarão então os sobreviventes da destruição de Babilônia, a Grande? O que indicam as Escrituras proféticas, inspiradas? Irão ou poderão ir para o lado dos representados por Jeremias e seu secretário Baruque? Os acontecimentos proféticos durante os últimos dias daqueles adoradores de Jeová fornecem a resposta.

O rumo certo precisa ser escolhido agora

1, 2. (a) Que espécie de mundo haverá em breve quanto à adoração, conforme prediz a Bíblia? (b) Por que é agora urgente tomar uma decisão com respeito ao rumo certo a seguir?

SEGUNDO os fatos publicados, a vasta maioria da humanidade não adora o Deus da Bíblia Sagrada. Durante toda a história passada, a esmagadora maioria dos habitantes da terra nunca o fizeram. A Religião Organizada da cristandade afirma fazê-lo. Mais uns poucos sistemas religiosos afirmam fazê-lo por se apegarem pelo menos a uma parte da Bíblia. Mas, fará isso grande diferença, quando todos os que professam uma religião forem destruídos ou pressionados para renunciarem a sua forma de adoração? Ou que espécie de mundo será? Será a espécie de mundo de que a Bíblia prediz que virá em breve, um mundo irreligioso de curta duração.

² No entanto, adorará mais abertamente do que nunca o “deus deste sistema de coisas”, e a Bíblia que identifica este “deus” diz que ele é o grande adversário de Jeová, Satanás, o diabo. (2 Cor. 4:4) Jesus Cristo chamou-o de “príncipe” ou “governante deste mundo”. (João 12:31; 16:11) Dentro em breve, quando todo o mundo for impelido para adorar este “deus” falsificado, o que fará aquele que agora fica horrorizado diante de tal idéia? Para o que terá ele força religiosa? Ponderadamente, o tempo urgente para tomar uma decisão é agora!

3. Com quanta antecedência divulgou Jeová sua decisão antes de executá-la nas nações?

³ Joel 3:14 prediz: “Massas de gente, massas de gente estão na baixada da decisão, porque está próximo o dia de Jeová na baixada da decisão.” A Bíblia Viva (em inglês) tem uma versão mais ampla de Joel 3:14 e reza: “Multidões, multidões esperando no vale o veredicto de sua condenação! Pois o dia do Senhor está perto, no Vale do Julgamento.” (Missionários Capuchinhos, 4:14) A tradução por João Ferreira de Almeida chama-o de “vale da decisão”. O profeta Joel completou o seu livro por volta de 820 A .E .C. Isto era mais de 200 anos antes de Jeová executar sua “decisão”, no tipo, sobre as nações daqueles tempos antigos.

4. (a) Neste respeito, como nos deu Jeová um bom exemplo? (b) Como nos deu Baruque, filho de Nerias, um bom exemplo?

⁴ Jeová deu-nos um bom exemplo. Tomou a sua decisão de antemão e proclamou-a publicamente. Cada um de nós, hoje, neste tempo não menos crítico, precisa fazer uma decisão pessoal antes da vinda da catástrofe mundial. A idéia de que alguém, naquele tempo, possa de repente inverter seu rumo que tomara e fazer a decisão certa, escapando assim de compartilhar na calamidade, é uma perigosa ilusão. Um homem exemplar, que agiu de modo certo 18 anos antes da calamidade internacional, sobre a qual foi avisado em 625 A .E .C., era Baruque, filho de Nerias. O ano 625 A .E .C. era o quarto do reinado do antepenúltimo Rei da condenada Jerusalém. O nome deste era Jeoiaquim, filho de Josias. Ele subiu ao trono em 628 A .E .C., depois de seu irmão mais novo, Jeoacaz, ter sido destronado pelo Faraó Neco do Egito e levado para baixo, ao Egito.

5, 6. (a) Por que era um ano crítico quando a palavra de Jeová veio para Baruque por intermédio de Jeremias? (b) Segundo Jeremias 45:1-3, como se sentiu Baruque então?

⁵ Depois de Jeoiaquim ter reinado por três anos em sujeição ao Egito, o profeta-sacerdote Jeremias recebeu uma mensagem de Jeová para o seu secretário, Baruque, filho de Nerias. Era então o quarto ano do Rei Jeoiaquim. Era um ano crítico, porque neste ano (625 A .E .C.) Nabucodonosor, filho de Nabopolassar, tornou-se Rei de Babilônia. O Rei de Jerusalém precisava então contar com o governante da Terceira Potência Mundial, Babilônia, conquistadora do Império Assírio. Leiamos agora Jeremias 45:1-3:

⁶ “A palavra que Jeremias, o profeta, falou a Baruque, filho de Nerias, quando escreveu no livro estas palavras da boca de Jeremias, no quarto ano de Jeoiaquim, filho de Josias, Rei de Judá, dizendo: ‘Assim disse Jeová, o Deus de Israel, a teu respeito, ó Baruque: “Disseste: ‘Ai de mim, pois, porque Jeová acrescentou pesar à minha dor! Fatiguei-me por causa do meu suspiro e não achei lugar de descanso.’”’”

7. Como talvez se sentisse Baruque diante da piora da condição de Jerusalém, e que efeito pode ter tido sobre Baruque a repetida mensagem de condenação transmitida por Jeremias?

⁷ Não sabemos por quanto tempo antes este Baruque servira como secretário de Jeremias, mas ainda tinha mais 18 anos