nações; e então virá o fim.” (Mateus 24:14) Tal atividade em toda a terra não é realizada pelos clérigos da cristandade, que são amigos do sistema de coisas deste mundo. (Tiago 4:4) Então, quem é que está cumprindo esta ordem? Não são os seguidores leais de Jesus na terra, que não fazem parte do mundo, os que se têm atarefado na pregação das novas do Reino, publicamente e de casa em casa, agora já por mais de 60 anos, apresentando-se desde 1931 como Testemunhas de Jeová? (Isaías 43:10, 12) E não cobriram a terra com bilhões de exemplares de publicações que contêm as “boas novas” de que dentro em breve o reino, ou governo, exercido por Cristo desde o céu, substituirá completamente todos os governos humanos imperfeitos e egoístas? Sua atividade não só tem divulgado boas novas, por salientar o significado dos sinais dos tempos, mas tem servido também como aviso divino sobre o vindouro dia de vingança de Deus. — Isaías 61:2.

Aproxima-se a hora crítica!

1. (a) Por que estão condenados ao fracasso os planos dos frágeis homens? (b) Que propósito de Deus deverá cumprir-se em breve?

APESAR dos claros avisos e do colossal fracasso dos governos humanos durante séculos, os homens imperfeitos e frágeis prosseguem, de modo arrogante, com os seus planos. Mas não o farão por muito mais tempo. Nem por um momento devemos duvidar da capacidade do Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo de cumprir seu propósito declarado por intermédio de seu profeta: “E nos dias daqueles reis [os que governam durante ‘o tempo do fim’] o Deus do céu estabelecerá um reino que jamais será arruinado. E o próprio reino não passará a qualquer outro povo. Esmiuçará e porá termo a todos estes reinos, e ele mesmo ficará estabelecido por tempos indefinidos.” — Daniel 2:44; 12:9.

2. (a) Como ilustrou Jesus a situação com que agora a humanidade se confronta? (b) Que aviso foi dado, e com que resultado?

² Jesus nos forneceu outro indício da proximidade dessa hora crítica. Reportou-se às condições existentes na terra nos dias de Noé e lembrou a seus seguidores que o povo naquele tempo estava totalmente enfronhado nos seus pequenos planos e em levar uma vida normal, como talvez a chamassem. Jesus disse: “Assim como eram os dias de Noé, assim será a presença do Filho do homem. Porque assim como eles eram naqueles dias antes do dilúvio, comendo e bebendo, os homens casando-se e as mulheres sendo dadas em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca, e não fizeram caso, até que veio o dilúvio e os varreu a todos, assim será a presença do Filho do homem.” (Mateus 24:37-39) Aquelas pessoas foram avisadas pela mensagem proclamada pelo justo Noé, década após década. (2 Pedro 2:5) Mas, como é que a maioria das pessoas encararam esse aviso? Jesus disse: “Não fizeram caso.” Não estavam interessadas em Noé e em sua mensagem. De modo que aconteceu que “somente Noé e os com ele na arca” sobreviveram, oito almas ao todo. — Gênesis 7:23.

ACATARÁ O AVISO?

3. Como reagem hoje as pessoas diante do aviso?

³ Podemos, honestamente, dizer que não fomos avisados? Temos diante de nós a mesma aparência das coisas como as que existiam na geração de Noé. Note como a maioria desconsidera, escarnece ou ridiculariza a mensagem levada hoje pelas Testemunhas de Jeová. Muitos estão absortos no seu próprio dia-a-dia e nos seus planos de longo alcance. Nem sequer lhes passam pela mente Deus e os propósitos dele quanto à humanidade e esta terra. Muitos afirmam ser cristãos e pertencer a alguma seita religiosa, mas apenas pela conveniência e pela pretensa imagem “respeitável” que isso lhes dá na sociedade moderna. Simplesmente ‘não fazem caso’ do aviso, e, por isso, terão de arcar com as conseqüências. Mas que dizer de você? Acatará sabiamente os sinais dos tempos?

4. Como predisseram Paulo e Pedro a atual situação?

⁴ Sem dúvida tem notado que impérios e reinos estão-se fragmentando, que movimentos religiosos e políticos estão-se desfazendo em grupos de esquerda, de centro e de direita, e que tantos querem ter as coisas do seu jeito, seja ele certo ou errado. Não indica isso os “últimos dias” preditos pelo apóstolo Paulo? Ele escreveu: “Sabe, porém, isto, que nos últimos dias haverá tempos críticos, difíceis de manejar. Pois os homens serão amantes de si mesmos, amantes do dinheiro, pretensiosos, soberbos, blasfemadores, desobedientes aos pais, ingratos, desleais, sem afeição natural, não dispostos a acordos, caluniadores, sem autodomínio, ferozes, sem amor à bondade, traidores, teimosos, enfunados de orgulho, mais amantes de prazeres do que amantes de Deus.” (2 Timóteo 3:1-4) Certamente, quando acrescentamos o cumprimento desta profecia a todas as outras coisas preditas por Jesus Cristo, os sinais dos tempos assumem pleno significado. Estamos realmente nesses “últimos dias”, e a falta de disciplina pode ser vista em toda a parte — nas escolas, no comércio, nos círculos operários e na sociedade em geral. — Veja 2 Pedro 3:3-7.

5. (a) Que perguntas devíamos considerar diante da atual situação? (b) De que modo difere nossa esperança da dos homens do mundo?

⁵ Hoje em dia, quando homens ambiciosos e líderes de nações demonstram do mesmo modo falta de razoabilidade e fracassam em conciliar todas as suas afirmações conflitantes, e obstinadamente prosseguem com seus próprios planos em prol da melhoria do mundo, que fará? Qual é o proceder seguro que os sinais dos tempos definitivamente lhe indicam? Será você mais sábio e mais razoável do que esses homens de destaque? Eles não dão muita importância à morte sacrificial de Cristo Jesus. Negam-se a aceitar o fato de que ele morreu não só para que todos nós tivéssemos vida, mas também para tornar possível o seu glorioso reino, por meio do qual ele destruirá o poder do deus deste mundo, Satanás, o Diabo. (Hebreus 2:14) Mas pode ter fé nas promessas seguras do Criador. Pode aguardar o maravilhoso resultado que Jeová assegura a todos os que confiam nele. — Salmo 37:3, 4, 28, 29, 39, 40.

CHAMADA URGENTE PARA OS MANSOS

6. Que chamada urgente é feita agora, e por quê?

⁶ A você e a todos os que interpretam com exatidão os sinais dos tempos, o profeta de Jeová Deus faz a chamada urgente: “Antes que venha sobre vós a ira ardente de Jeová, antes que venha sobre vós o dia da ira de Jeová, procurai a Jeová, todos os mansos da terra, que tendes praticado a Sua própria decisão judicial. Procurai a justiça, procurai a mansidão. Talvez sejais escondidos no dia da ira de Jeová.” (Sofonias 2:2, 3) Torna-se claro que Jeová proveria uma oportunidade para que os que