‘As boas novas têm de ser pregadas primeiro’

“Também, em todas as nações têm de ser pregadas primeiro as boas novas.” — MARCOS 13:10.

1. Qual é uma das coisas que distingue as Testemunhas de Jeová de todas as religiões da cristandade, e por quê?

DENTRE todos os que afirmam ser cristãos, apenas as Testemunhas de Jeová levam a sério a pregação das boas novas. Elas constituem o único grupo em que todo membro sente uma obrigação pessoal de contatar seu próximo em base regular a fim de falar-lhe sobre os propósitos de Deus. Por que isso se dá? Porque toda Testemunha acha que, como cristão, deve ser seguidor das pisadas de Cristo. (1 Pedro 2:21) O que implica isso?

2. Como encaram muitos a Jesus Cristo, mas, qual foi a sua atividade primária na terra?

² No conceito de muitos, Jesus Cristo foi meramente um homem que fez boas ações. Curou os doentes, alimentou os famintos e mostrou amor e bondade para com os necessitados. Mas, Jesus fez muito mais do que isso. Ele era acima de tudo um zeloso pregador das boas novas do Reino de Deus. Alguns meses após o seu batismo no rio Jordão, Jesus começou a pregar publicamente: “Arrependei-vos, pois o reino dos céus se tem aproximado.” (Mateus 4:17) O relato de Marcos diz: “Jesus entrou na Galiléia, pregando as boas novas de Deus e dizendo: ‘Tem-se cumprido o tempo designado e o reino de Deus se tem aproximado. Arrependei-vos e tende fé nas boas novas.’” — Marcos 1:14, 15.

3, 4. (a) Embora Jesus curasse toda sorte de doenças, o que enfatizou ele no seu ministério? (b) Para fazer o que foi Jesus enviado? (c) Ao que comparou Jesus a sua obra de pregação, e o que ordenou que seus discípulos fizessem?

³ Jesus convocou a Pedro, André, Tiago e João para seguirem-no, e lemos: “Ele percorreu então toda a Galiléia, ensinando nas sinagogas deles e pregando as boas novas do reino, e curando toda sorte de moléstias e toda sorte de enfermidades entre o povo.” Quando as multidões na Galiléia tentaram detê-lo, ele disse: “Tenho de declarar as boas novas do reino de Deus também a outras cidades, porque fui enviado para isso.” Daí, ele foi pregar nas sinagogas da Judéia. — Mateus 4:18-23; Lucas 4:43, 44.

⁴ Voltando à Galiléia, Jesus “viajava de cidade em cidade e de aldeia em aldeia, pregando e declarando as boas novas do reino de Deus”. (Lucas 8:1) Ele comparou a sua obra de pregação a uma colheita, e disse: “A colheita é grande, mas os trabalhadores são poucos. Por isso, rogai ao Senhor da colheita que mande trabalhadores para a sua colheita.” (Mateus 9:35-38) Mesmo quando as multidões não lhe davam descanso, “ele as recebeu benevolamente, e começou a falar-lhes do reino de Deus e sarou os necessitados de cura”. — Lucas 9:11.

5. Quando Jesus enviou seus apóstolos e outros discípulos para realizarem o ministério, que instruções lhes deu?

⁵ É verdade que Jesus curou os doentes e ocasionalmente alimentou os famintos. Mas, acima de tudo o mais, ele se ocupava em falar com as pessoas sobre o Reino de Deus. E ele queria que seus seguidores fizessem o mesmo. Tendo treinado seus apóstolos, ele os enviou de dois em dois para pregar, dizendo: “Ao irdes, pregai, dizendo: ‘O reino dos céus se tem aproximado.’” (Mateus 10:7) Lucas diz: “[Ele] os enviou a pregar o reino de Deus e a curar.” (Lucas 9:2) Aos 70 discípulos, Jesus também deu a ordem de ‘curar os doentes e continuar a dizer-lhes que o reino de Deus se aproximara’. — Lucas 10:9.

6. Antes de subir ao céu, que instruções deu Jesus a seus seguidores concernentes ao ministério destes?

⁶ Antes de subir ao céu, Jesus comissionou seus seguidores a continuarem a pregação e até mesmo a expandi-la. Ele ordenou-lhes: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações . . . ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei.” (Mateus 28:19, 20) Além do mais, ele disse: “Ao chegar sobre vós o espírito santo, recebereis poder e sereis testemunhas de mim tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até à parte mais distante da terra.” (Atos 1:8) Assim, tanto Jesus como seus apóstolos deram atenção primária à pregação das boas novas do Reino de Deus.

O Reino a Ser Pregado em Nossos Tempos

7. O que disse Jesus sobre a pregação a ser feita na “terminação do sistema de coisas”

⁷ Em sua profecia sobre eventos a ocorrer na “terminação do sistema de coisas”, Jesus disse: “E estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” (Mateus 24:3, 14) Ou, conforme declarado em Marcos 13:10: “Também, em todas as nações têm de ser pregadas primeiro as boas novas.” — Veja também Revelação 14:6, 7.

8. (a) O que incluíam as boas novas nos dias dos apóstolos? (b) O que inclui a mensagem das boas novas hoje?

⁸ Nos “últimos dias”, as boas novas do Reino abrangem mais coisas do que abrangiam quando Jesus esteve na terra, Jesus pregou que o Reino havia-se aproximado, chamando atenção ao fato de que ele estava entre o povo na qualidade de Messias e Rei. (2 Timóteo 3:1; Mateus 4:17; Lucas 17:21) As boas novas pregadas pelos cristãos primitivos incluíam o assunto da ressurreição de Jesus e de sua ascensão ao céu, e isto encorajava os mansos a depositarem fé no vindouro Reino. (Atos 2:22-24, 32; 3:19-21; 17:2, 3; 26:23; 28:23, 31) Agora que chegamos à “terminação do sistema de coisas”, a pregação das boas novas do Reino inclui a impressionante mensagem de que o Reino está estabelecido nos céus. — Revelação 11:15-18; 12:10.

Quem Pregará as Boas Novas?

9. (a) De que modo alguns talvez argumentem que a pregação das boas novas não é obrigatória para todos os cristãos hoje? (b) No passado, a quem usou Jeová para pregar a sua palavra, e o que isso significa para nós hoje?

⁹ Quem, hoje, deve participar na pregação? Evidentemente, a cristandade acha que isso não é uma obrigação para toda pessoa, e é verdade que, ao dizer que as boas novas seriam pregadas, Jesus não especificou quem faria essa obra. Mas, a quem mais usaria Jeová para realizar tal obra se não os que depositam fé em Sua Palavra e passam a aplicá-la em sua vida? Nos dias de Noé, quando Jeová determinou alertar o mundo iníquo da humanidade a respeito duma iminente destruição, ele usou um homem que “andou com o verdadeiro Deus”. (Gênesis 6:9, 13, 14; 2 Pedro 2:5) Sempre que Jeová quis que mensagens proféticas fossem transmitidas a Israel, ele enviava ‘seus servos, os profetas’. (Jeremias 7:25; Amós 3:7, 8) A nação de Israel, dedicada, era uma nação de Suas testemunhas. (Êxodo 19:5, 6; Isaías 43:10-12) Sim, Jeová usa seus servos dedicados na qualidade de testemunhas suas.

10. De que maneira o fraseado de Mateus 28:19, 20 indica que o mandamento de fazer discípulos se aplica a todos os cristãos?

¹⁰ Alguns têm dito que a ordem de fazer discípulos, em Mateus 28:19, 20, foi dada apenas aos apóstolos e, portanto, não se aplica aos cristãos em geral. Mas, note o que Jesus disse: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações . . . ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei.” Os seguidores de Jesus deviam ensinar os novos discípulos a observar todas as coisas que Jesus ordenara. E uma das coisas que ele ordenara foi: ‘Ide e fazei discípulos.’ Certamente, todos os novos discípulos deviam ser ensinados a observar também este mandamento específico.

11. (a) Que obrigação tinha a congregação cristã no primeiro século? (b) O que é necessário para alguém ser salvo, e o que inclui isso?

¹¹ A congregação cristã do primeiro século foi chamada de ‘povo de Deus para propriedade especial, para que divulgasse as excelências daquele que o chamara da escuridão para a Sua maravilhosa luz’. (1 Pedro 2:9) Seus membros zelosamente davam testemunho em favor do Reino de Deus. (Atos 8:4, 12) A todos os “santos”, cristãos ungidos em Roma foi dito que “com a boca se faz declaração pública para a salvação”, e que “todo aquele que invocar o nome de Jeová será salvo”. (Romanos 1:7; 10:9, 10, 13) Esta declaração pública para a salvação, feita por ocasião do batismo da pessoa, inclui também a pregação pública das boas novas do Reino de Jeová.

12, 13 (a) O que inclui “a declaração pública de nossa esperança” mencionada em Hebreus 10:23? (b) Como mostra o Salmo 96 a necessidade de fazer declaração pública fora da congregação cristã e como é que Revelação 7:9, 10 apóia isso?

¹² O apóstolo Paulo escreveu aos cristãos hebreus: “Apeguemo-nos à declaração pública da nossa esperança, sem vacilação, pois aquele que prometeu é fiel.” (Hebreus 10:23) Esta declaração pública não se limita a reuniões da congregação. (Salmo 40:9, 10) No Salmo 96:2, 3, 10 vemos claramente um mandamento profético para pregar fora da congregação, às nações, nas seguintes palavras: “Contai de dia em dia as boas novas da salvação por ele. Declarai entre as nações a sua glória, entre todos os povos as suas obras maravilhosas. Dizei entre as nações: ‘O próprio Jeová se tornou rei.’” Sem dúvida, em Mateus 28:19, 20, e em Atos 1:8, Jesus ordenou que os cristãos pregassem às nações.

¹³ A essa pregação pública se referem as palavras adicionais de Paulo aos cristãos hebreus ungidos: “Por intermédio dele, ofereçamos sempre a Deus um sacrifício de louvor, isto é, o fruto de lábios que fazem declaração pública do seu nome.” (Hebreus 13:15) No livro de Revelação, a “grande multidão”, reunida dentre todas as nações, é também vista gritando em voz alta: “Devemos a salvação ao nosso Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro.” (Revelação 7:9, 10) Assim, neste tempo da terminação do sistema de coisas, a pregação das boas novas é feita pelas Testemunhas dedicadas de Jeová, ou seja, o restante dos irmãos espirituais de Cristo e os companheiros deles semelhantes a ovelhas que compõem a “grande multidão”. Mas, de que maneira deviam eles realmente cumprir essa tarefa?

“Publicamente e de Casa em Casa”

14. Onde fazia Jesus a sua pregação, e que princípio podemos aprender disso?

¹⁴ Jesus pregou diretamente ao povo. Lemos, por exemplo, que ele pregava nas sinagogas. Por quê? Porque o povo reunia-se ali aos sábados e ouvia a leitura e consideração das Escrituras. (Mateus 4:23; Lucas 4:15-21) Jesus também pregou ao povo à beira de estrada, à beira do mar, na encosta de um morro, junto a um poço fora da cidade, e nas casas. Onde quer que houvesse pessoas, Jesus lhes pregava. — Mateus 5:1, 2; Marcos 1:29-34; 2:1-4,13; 3:19; 4:1, 2; Lucas 5:1-3; 9:57-60; João 4:4-26.

15. (a) Que instruções deu Jesus a seus discípulos ao enviá-los para pregar? (b) Como explicam isso alguns comentaristas bíblicos?

¹⁵ Quando Jesus enviou seus discípulos a pregar, também os enviou diretamente ao povo. Vê-se isso nas instruções registradas em Mateus 10:1-15, 40-42. No Mat. 10 versículo 11, ele disse: “Em qualquer cidade ou aldeia em que entrardes, procurai nela quem é merecedor, e ficai ali até partirdes.” A Bíblia de Jerusalém traduz esse versículo assim: “Procurai saber de alguém que seja digno”, como se os discípulos devessem indagar de alguém proeminente ou culto na aldeia para descobrir quem tivesse boa reputação e, assim, merecesse ouvir a mensagem. (Veja também a Bíblia Vozes e a versão Almeida.) E esta é a explicação que alguns comentaristas bíblicos dão ao Mat. 10 versículo 11.

16. Que consideração mais objetiva das palavras de Jesus em Mateus 10:11 indica em que sentido os apóstolos deviam procurar os dignos?

¹⁶ Deve-se ter em mente, porém, que na maior parte, os teólogos da cristandade não vão de casa em casa, e que muitos comentaristas bíblicos tendem a interpretar as Escrituras segundo o contexto de sua própria experiência. Uma consideração mais objetiva da instrução de Jesus indica que ele falava a respeito de seus discípulos irem procurar pessoas individualmente, quer fosse de casa em casa, quer publicamente, apresentassem a elas a mensagem do Reino. (Mateus 10:7) A reação delas indicaria se eram merecedoras ou não. — Mateus 10:12-15.

17. O que prova que os discípulos de Jesus não visitavam pessoas dignas meramente à base de recomendação ou entrevista marcada?

¹⁷ Isto se pode ver nas palavras de Jesus em Mateus 10:14: “Onde quer que alguém não vos acolher ou não escutar as vossas palavras, ao sairdes daquela casa ou daquela cidade, sacudi o pó dos vossos pés.” Jesus falava a respeito de seus discípulos fazerem visitas não solicitadas às pessoas, a fim de lhes pregar. É verdade que eles também aceitariam pousada com algum morador que recebesse bem a mensagem. (Mateus 10:11) Mas, a coisa principal era a obra de pregação. Em Lucas 9:6 diz: “Partindo então, passaram pelo território, de aldeia em aldeia, declarando as boas novas e realizando curas em toda a parte.” (Veja também Lucas 10:8, 9.) Os merecedores que acolhessem os discípulos em seus lares como a profetas, talvez dando-lhes “um copo de água fresca”, ou até mesmo acomodação, não ficariam sem recompensa. Eles ouviriam a mensagem do Reino. — Mateus 10:40-42.

18, 19. (a) Segundo Atos 5:42, de que maneira realizavam os cristãos primitivos a sua pregação? (b) De que modo as palavras de Paulo em Atos 20:20, 21 indicam que ele se referia a um ministério dirigido a não-crentes e não a um serviço de pastoreio interno?

¹⁸ Depois que a congregação cristã foi fundada, lemos a respeito dos apóstolos: “E cada dia, no templo e de casa em casa, continuavam sem cessar a ensinar e a declarar as boas novas a respeito do Cristo, Jesus.” (Atos 5:42; veja nota na edição com referências.) A expressão no grego traduzida por “de casa em casa” é kat’ oí·kon. Aqui, ka·tá está no sentido distributivo. Assim, pode-se dizer que a pregação dos discípulos era distribuída de casa em casa. Eles não faziam simples visitas sociais pré-arranjadas. Um uso similar de ka·tá se encontra em Lucas 8:1 na expressão “de cidade em cidade e de aldeia em aldeia”.

¹⁹ A mesma expressão no plural, kat’ oí·kous, é usada pelo apóstolo Paulo em Atos 20:20. Ali ele declarou: “Não me refreei . . . de vos ensinar publicamente e de casa em casa.” A expressão “de casa em casa” é traduzida por “dentro de vossas casas” em algumas traduções. De modo que alguns comentaristas bíblicos da cristandade dizem que Paulo aqui se referia a visitas de pastoreio a casas de crentes. Mas, as palavras seguintes de Paulo mostram que ele falava a respeito de um ministério a não-crentes, pois ele disse: “Mas, eu dei cabalmente testemunho, tanto a judeus como a gregos, do arrependimento para com Deus e da fé em nosso Senhor Jesus.” — Atos 20:21.

20. (a) Até que ponto as Testemunhas de Jeová já pregaram as boas novas do Reino em nossos dias? (b) Como alguns talvez encarem o assunto de prosseguir com a pregação?

²⁰ Este método de alcançar as pessoas deveria, por conseguinte, ser usado em nossos tempos, quando as “boas novas do reino” têm de ser “pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações”. (Mateus 24:14) Por mais de 65 anos, as Testemunhas de Jeová têm pregado zelosamente as boas novas do Reino estabelecido de Deus, publicamente e de casa em casa — agora em 210 terras. Que grandioso testemunho está sendo dado! E isto apesar de que a maioria das pessoas hoje ouve a mensagem “sem reação”, algumas até mesmo com má vontade. (Mateus 13:15) Por que persistem as Testemunhas de Jeová na pregação em localidades em que as pessoas se recusam a ouvir ou até mesmo se lhes opõem? Esta pergunta será considerada no artigo seguinte.

Qual É a Sua Resposta?

◻ Segundo mostram as Escrituras, o que caracterizava o ministério de Jesus?

◻ Que instruções concernentes ao seu ministério foram dadas aos apóstolos?

◻ Que obra deve ser feita hoje e por quê?

◻ A quem usaria Jeová para pregar as boas novas hoje?

◻ Onde e como deve ser realizada a pregação?

Continue a pregar o Reino

“Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” — MATEUS 24:14.

1, 2. (a) Qual é a mais importante obra deste século, e até que ponto está sendo realizada? (b) Que evidência existe de que Jeová está abençoando essa obra?

PREGAR as boas novas do Reino de Deus é a obra mais importante deste século. É o que o Deus Todo-Poderoso deseja que se faça agora, e ela está sendo realizada em cumprimento de Sua Palavra profética. A sua reação a esta obra influirá no seu destino eterno. — 1 Coríntios 9:16, 23.

² É emocionante observar que o número dos participantes nessa obra de pregação continua a aumentar, com agora mais de três milhões deles. Grandes números, sem precedentes, estão entrando ao ministério de tempo integral. E muito mais pessoas interessadas estão aceitando um estudo bíblico e se esforçando em aprender a fazer a vontade de Deus.

3. O que talvez digam alguns sobre a necessidade de continuar com a pregação das boas novas?

³ Às vezes, contudo, alguns talvez ‘desistam de fazer aquilo que é excelente’, e ‘se cansem’ no que concerne à obra de pregação. (Gálatas 6:9; Hebreus 12:3) Talvez digam que as boas novas já foram pregadas extensivamente em seu território, que as pessoas já tomaram a sua posição e que agora elas se aborrecem quando as visitamos em suas casas. Os que pregam nesses lugares obtêm pouquíssimo resultado, ou mesmo nenhum. Assim, pensam eles, talvez a obra já esteja basicamente terminada, e não há mais necessidade de continuar. O que há de errado nesse raciocínio?

Por Que Persistir?

4. O que nos deve motivar a continuar a pregar mesmo em territórios em que a receptividade é fraca?

⁴ Primeiro, a nossa perseverança fiel na obra de pregação não deve depender de se as pessoas ouvem ou não. Jeremias pregou por 40 anos em Jerusalém, apesar de que pouquíssimos foram receptivos e muitos se lhe opuseram violentamente. Por que persistiu? Porque fazia uma obra que Jeová ordenara que fosse feita e porque o seu conhecimento profético do que iria acontecer à Jerusalém obrigou-o a continuar falando. (Jeremias 1:17-19) Ele disse: “Isto mostrou ser no meu coração como um fogo aceso encerrado nos meus ossos; e fiquei fatigado de contê-lo e não pude mais suportá-lo.” (Jeremias 20:7-10) A nossa situação é similar. Foi Jeová, por meio de Jesus Cristo, quem ordenou que as “boas novas” fossem pregadas em toda a terra habitada. (Mateus 24:14) Quando as pessoas se recusam a ouvir, isso nos dá a oportunidade de mostrar a profundeza de nosso amor e devoção a Jeová por persistirmos em fazer o que é correto. (1 João 5:3) Além disso, quando meditamos no que o futuro próximo reserva para a humanidade, como podemos refrear-nos de tentar alertar o nosso próximo? — 2 Timóteo 4:2.

5. (a) Por que outro motivo devemos perseverar na obra de pregação?(b) De que modo é a obra de pregação uma base para julgamento?

⁵ Ademais, a pregação de Jeremias era realmente um trabalho de julgamento. Em 607 AEC, nenhum daqueles que sofreram a morte ou a escravidão quando Jerusalém caiu poderia afirmar que não sabia por que isso lhes acontecia. Nos 40 anos prévios Jeremias os havia alertado de que exatamente este seria o resultado se continuassem rebeldes contra Jeová. (Compare com Ezequiel 2:5.) Similarmente, a pregação das boas novas em “testemunho a todas as nações” é hoje uma base para julgamento. O apóstolo Paulo torna isso claro ao dizer que Cristo Jesus trará vingança contra “os que não conhecem a Deus e os que não obedecem às boas novas acerca de nosso Senhor Jesus”. (2 Tessalonicenses 1:8, 9) As pessoas serão julgadas à base de sua reação às boas novas. Assim, a pregação precisa prosseguir em alto e bom som até o fim. (Revelação 14:6, 7) Nada deve impedir que essa mensagem vital seja levada às pessoas o mais freqüentemente possível. Isto coloca uma grande responsabilidade sobre todos os servos dedicados de Jeová.

6. Embora a nossa mensagem seja amplamente conhecida, por que devemos persistir em pregar?

⁶ É verdade que talvez já tenhamos pregado as boas novas bastante extensivamente em nossa região. Mas, há tantas coisas acontecendo no mundo que, embora muitas pessoas já tenham ouvido a nossa mensagem, elas logo a esqueceriam se deixássemos de pregar. Pense nas revoluções, atentados terroristas, greves, escândalos e outros acontecimentos que são amplamente noticiados. Há também as muitas formas de diversão popular e outras distrações. Temos de continuar a pregar para manter a nossa mensagem diante das pessoas apesar de todas essas outras coisas que demandam a atenção delas.

7. Em que sentido é a reação de muitos hoje similar à reação dos israelitas ao profetizar de Isaías, mas, por que isso não nos deveria impedir de continuar a pregar?

⁷ No caso em que muitos tentam ignorarmos, devemos ter em mente a que tipo de gente o profeta Isaías teve de pregar. Jeová dissera-lhe: “Pois é um povo rebelde, filhos inverídicos, filhos que não quiseram ouvir a lei de Jeová; que disseram aos que vêem: ‘Não deveis ver’, e aos que têm visões: ‘Não deveis visionar para nós nenhumas coisas diretas. Falai-nos coisas macias; visionai coisas enganosas. Desviai-vos do caminho; apartai-vos da vereda. Fazei o Santo de Israel cessar só por causa de nós.’” Não obstante, Isaías disse fielmente ao povo: “Jeová é Deus de julgamento. Felizes todos os que ficam à espera dele.” (Isaías 30:9-11, 18) Devemos fazer o mesmo. Enquanto persistirmos, a nossa mensagem penetrará de algum modo. Alguns a acatarão, outros não. Mas, todos terão a oportunidade de ouvi-la.

‘Como Ouvirão?’

8. Embora possa parecer que as pessoas tenham tomado sua posição contra a verdade, que fatores podem fazê-las mudar de opinião?

⁸ Talvez achemos que as pessoas num certo território já tomaram uma posição definida e que estão determinadas a rejeitar a nossa mensagem ou até mesmo a se opor a ela. Mas, lembre-se, a situação na vida das pessoas muda constantemente. Amanhã, na semana que vem, ou no mês que vem, talvez enfrentem novos problemas ou situações que as tornarão receptivas à verdade. Talvez ouçam a respeito de eventos inquietadores no mundo, ou talvez sofram reveses econômicos, doença ou morte na família. Tais coisas talvez as façam acordar e querer saber a causa de sua aflição. Se continuarmos a pregar, saberão a quem recorrer.

9. De que modo é a nossa obra de pregação comparável ao trabalho de membros duma equipe de resgate numa área de desastre?

⁹ A nossa situação pode ser comparada à de membros duma equipe de resgate que trabalha num local de desastre, como após um terremoto. Alguns talvez trabalhem numa área em que menos sobreviventes sejam encontrados, mas o fato de que seus companheiros estejam encontrando mais sobreviventes em outra área não os faz esmorecer e desistir. Em vez disso, todos os da equipe perseveram incansavelmente, até mesmo quando acham que talvez não haja mais sobrevivente algum em sua seção designada. E daí, ocasionalmente, encontram mais um sobrevivente. A busca é dada por encerrada apenas quando o tempo que passou indica que não há mais esperança. Bem, a nossa procura ainda não foi dada por encerrada, e ainda encontramos muitos milhares que querem ser salvos deste velho mundo e sobreviver à “grande tribulação”. (Revelação 7:9, 14) Mesmo em áreas já cabalmente trabalhadas e em que a maioria das pessoas não é receptiva, ainda há alguns resultados. E há motivos adicionais para continuarmos a pregar.

10. Segundo Romanos 10:13, 14, de que única maneira saberão as pessoas a quem recorrer se quiserem buscar a verdade?

¹⁰ As pessoas precisam ser continuamente lembradas de que “todo aquele que invocar o nome de Jeová será salvo”. Contudo, conforme Paulo continua em sua carta aos romanos, “como invocarão aquele em quem não depositaram fé? Por sua vez, como depositarão fé naquele de quem não ouviram falar? Por sua vez, como ouvirão, se não houver quem pregue?” (Romanos 10:13, 14) Essas palavras devem incutir em cada um de nós a necessidade de persistir na pregação das boas novas do Reino de Deus.

11. Que responsabilidade temos para com os jovens que estão atingindo a idade adulta?

¹¹ À medida que o tempo do fim tem avançado, crianças nasceram e atingiram o estado adulto ou a idade de responsabilidade. Em muitos casos, esses jovens não têm prestado atenção alguma à verdade. Os pais deles talvez tenham rejeitado a mensagem e até mesmo falado contra ela. Mas agora esses jovens têm idade suficiente para pensar seriamente por si mesmos a respeito das condições mundiais, do futuro e do objetivo na vida. Eles também precisam invocar o nome de Jeová se hão de ser salvos. Mas “como . . . depositarão fé naquele de quem não ouviram falar?” (Romanos 10:14) Muitos desses adolescentes e jovens adultos são receptivos à verdade, portanto, precisamos procurá-los e pregar a eles.

12. De que modo é a nossa persistência na pregação uma expressão da misericórdia de Jeová?

¹² O fato de que a oportunidade para a pregação ainda está aberta é uma expressão da misericórdia de Jeová. O apóstolo Pedro escreveu: “Jeová não é vagaroso com respeito à sua promessa, conforme alguns consideram a vagarosidade, mas ele é paciente convosco, porque não deseja que alguém seja destruído, mas deseja que todos alcancem o arrependimento. Além disso, considerai a paciência de nosso Senhor como salvação.” (2 Pedro 3:9, 15) O desejo de Jeová de que toda sorte de homens sejam salvos é expresso não apenas por ele pacientemente conceder tempo antes de executar o julgamento, como também por seu contínuo apelo aos homens para que se voltem a ele e sejam salvos. (1 Timóteo 2:4) Ao continuarmos a pregar as boas novas, destacamos a misericórdia de Deus e, deste modo, o louvamos.

Evitar Ter Culpa de Sangue

13, 14. (a) Em que sentido pode a nossa pregação ser comparada ao trabalho de um vigia, conforme mencionado na profecia de Ezequiel? (b) Por que podia Paulo dizer que estava “limpo do sangue de todos os homens”, e de que única maneira podem as Testemunhas de Jeová hoje dizer o mesmo?

¹³ A responsabilidade que as Testemunhas dedicadas de Jeová têm de alertar as pessoas sobre o vindouro julgamento de Deus é comparável à que Ezequiel teve em seus dias. Ele fora designado vigia sobre a casa de Israel. A sua incumbência era alertar os israelitas de que a execução viria sobre eles caso não se desviassem de seus maus caminhos. Se como vigia ele deixasse de dar o aviso, a execução ainda assim viria sobre o povo iníquo, mas, o sangue deles recairia sobre a cabeça do vigia negligente. Jeová revela a sua atitude para com a execução de julgamento nas seguintes palavras: “Não me agrado na morte do iníquo, mas em que o iníquo recue do seu caminho e realmente continue vivendo. Recuai, recuai dos vossos maus caminhos, pois, por que devíeis morrer, ó casa de Israel?” — Ezequiel 33:1-11.

¹⁴ O apóstolo Paulo reconheceu a sua responsabilidade como vigia, dizendo aos anciãos de Éfeso: “Por isso, eu vos chamo como testemunhas, no dia de hoje, de que estou limpo do sangue de todos os homens.” Por que podia ele dizer isso? Ele continua: “Pois não me refreei de falar a todos vós todo o conselho de Deus.” (Atos 20:26, 27) O mesmo se dá com a atual classe do vigia, o restante dos seguidores ungidos de Jesus Cristo. Todos estes, junto com mais de três milhões de companheiros que têm esperança de sobreviver ao fim deste sistema de coisas e receber a vida eterna na terra, nunca devem esmorecer quanto a pregar as boas novas do Reino de Deus e dar aviso da vindoura execução do julgamento de Deus. Assim, evitam ter culpa de sangue.

15. Segundo Ezequiel, capítulo 9, quem foi marcado, e quem fez a marcação?

¹⁵ A atual obra de pregação é profeticamente descrita em Ezequiel, capítulo 9. Ali, a punição de Jeová contra a cidade de Jerusalém fora determinada. Antes da execução desse julgamento, um homem vestido de linho e com tinteiro de secretário nos quadris recebeu ordens de passar pela cidade e marcar com um sinal a testa de todos os que suspiravam devido às coisas detestáveis que se faziam ali. Quando esse serviço de marcação estivesse terminado, todas as pessoas na cidade, exceto as marcadas para a sobrevivência, seriam executadas. Tendo terminado com êxito a sua tarefa de marcar, o homem informou: “Fiz exatamente como me ordenaste.” (Ezequiel 9:11) Ele cumpriu fielmente a sua designação, até o fim.

16. (a) A quem prefigura hoje o homem vestido de linho? (b) Por que é que a questão da vindicação da soberania de Jeová nos impele a continuar a pregar?

¹⁶ O homem vestido de linho representa os do restante ungido dos seguidores de Cristo, e a eles se une a “grande multidão” de “outras ovelhas”. A grande questão hoje, como foi nos dias de Ezequiel, é a vindicação da soberania de Jeová. A respeito do fim do atual sistema iníquo de coisas, na guerra do grande dia do Deus Todo-poderoso, Jeová diz: “E as nações terão de saber que eu sou Jeová.” (Revelação 7:9; João 10:16; Ezequiel 39:7) Para que as nações saibam disso, é imperativo que os servos de Jeová na terra continuem a pregar Seu nome e propósito em testemunho a todas as nações.

17, 18. (a) Em que sentido a nossa persistência no pregar nos ajuda a manter-nos vigilantes? (b) O que queremos dizer a Jeová quando ele der por terminada a obra de pregação, e qual é a única maneira de poder fazer isso?

¹⁷ Por continuarmos a pregar as boas novas do Reino, mantemos a nossa própria vigilância. Mantemo-nos cônscios da importância do nome e do propósito de Jeová. Se esmorecêssemos, a nossa fé no Reino poderia enfraquecer, e poderíamos ser levados pelas ‘ansiedades e riquezas, e pelos prazeres desta vida, e não trazer nada à perfeição’. (Lucas 8:14) Por perseverarmos zelosamente em declarar as “boas novas”, seguimos fielmente a ordem de nosso Amo, Jesus Cristo: “Persisti em olhar, mantende-vos despertos, pois não sabeis quando é o tempo designado. Mas, o que eu vos digo, digo a todos: Mantende-vos vigilantes.” — Marcos 13:10, 33, 37.

¹⁸ Portanto, que todos nós persistamos em procurar ‘os que suspiram’, enquanto Jeová conceder tempo para isso. Que todos nós, quer do restante ungido, quer das “outras ovelhas”, sejamos fiéis em cumprir a nossa designação de pregar as boas novas do Reino em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações. (Mateus 24:14) Quando o próprio Jeová der por terminada essa obra por dar início à “grande tribulação”, que cada um de nós possa dizer a Jeová: “Fiz exatamente como me ordenaste.”

Lembra-se?

◻ O que indicam os resultados quanto a nossa pregação?

◻ Que outros motivos há para que devamos continuar a pregar?

◻ Em que sentido é a nossa pregação uma expressão da misericórdia de Jeová?

◻ Como nos podemos manter limpos do sangue de todos os homens?

◻ Em que sentido a nossa pregação nos ajuda a manter-nos vigilantes?