objetável no Império Romano, conseguindo por fim dominá-lo. Conforme era de se esperar, esta organização corruta não efetuava a pregação das boas novas do Reino e não incentivava as pessoas a fazê-la. Seu povo ficou espiritualmente morto.

19. Pode-se culpar a organização cristã de Deus pelas conversões mediante a espada?

¹⁹ Em vista disso, podemos compreender que ela não era a verdadeira organização cristã, mas uma que até mesmo usava armas militares para obrigar o povo em toda a Europa a se tornar pretensos cristãos. Não foi assim que Jesus mandou que seus seguidores fizessem discípulos. Tais conversões forçadas eram o resultado de idéias deturpadas de homens que tinham as suas próprias idéias em maior estima do que a Palavra de verdade de Deus. Tais homens se haviam tornado uma classe clerical que pregava as filosofias religiosas de homens aos membros da igreja, os quais formavam uma classe leiga inativa e inferior. Este não era o modo de Deus, e a organização religiosa que instituiu isto não era Sua. Embora a pregação das boas novas parasse, não era da vontade de Deus que cessasse permanentemente. Sua vontade era que fossem pregadas em toda a terra habitada.

20. Explique como se revivificou a pregação das boas novas.

²⁰ Depois de se passarem muitos séculos, Deus revivificou a pregação das boas novas na última parte do século dezenove. Esta revivificação começou com um pequeno grupo de estudantes da Bíblia, em Allegheny, na Pensilvânia, E. U. A. Tornara-se-lhes evidente que as igrejas da cristandade não cumpriam a comissão que Jesus Cristo deu aos seus seguidores. Antes, elas estavam envolvidas na política, em atividades sociais, na filosofia humana, em ensinos e tradições humanas, não-bíblicos. Compreendendo a necessidade de proclamarem as boas novas, estes seguidores hodiernos de Jesus Cristo expressaram sua disposição de servir assim como Isaías fez. Aquele profeta dissera: “Comecei a ouvir a voz de Jeová, dizendo: ‘A quem enviarei e quem irá por nós?’ E eu passei a dizer: ‘Eis-me aqui! Envia-me.’” (Isa. 6:8) Este grupo de cristãos fiéis, sob a liderança de Charles Taze Russell, empreendeu assim a obra há muito negligenciada da proclamação das boas novas do Reino. Começou a reaparecer a organização cristã de Deus.

21, 22. (a) Até que ponto tem aumentado o número dos proclamadores das boas novas desde a década de 1870? (b) Como cumpriram eles a profecia de Jesus sobre os “últimos dias”, e como seguiram o exemplo de Jesus?

²¹ Partindo deste pequeno início lá na década de 1870, o grupo dos proclamadores das boas novas tem aumentado até constituir uma organização de mais de um milhão de ativas testemunhas cristãs de Jeová hoje em dia. Esta é a organização ativa de Deus, e ela tem feito o que Jesus predisse que se faria nos últimos dias do atual sistema mundial de coisas — a pregação das boas novas do Reino “em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações”. — Mat. 24:14.

²² Cada um dos dedicados e batizados, nesta organização cristã, é pregador. Todos estão espiritualmente ativos e são continuamente animados pela organização de Jeová a continuarem a ser ativos no ministério. Assim é que era a Sua organização no primeiro século, enquanto ainda viviam os apóstolos. Iguais a Jesus, eles têm ido aos lares das pessoas e a todo outro lugar onde podem encontrar pessoas dispostas a escutar. Constituem uma vista agradável para as pessoas gratas que foram consoladas com as boas novas que lhes levaram.

23. Mostre de que modo a organização de Deus está hoje realmente pregando as boas novas em toda a terra habitada.

²³ No primeiro século, a pregação das boas novas se efetuava em grande parte nos países à margem do Mar Mediterrâneo, mas hoje vemos que é efetuada em toda a terra habitada, assim como Jesus predissera. Em 1970, as testemunhas de Jeová se atarefaram em pregá-las em 206 terras, gastando mais de 267 milhões de horas nisso e distribuindo aproximadamente 232 milhões de publicações sobre a Palavra e os propósitos de Deus. Por certo, é esta a escala da pregação das boas novas que Jesus previu há mais de 1900 anos, como ocorrendo nos últimos dias do sistema global dos homens iníquos.

ORGANIZAÇÃO PREGADORA

24, 25. Por que é necessário que haja uma organização dos que Deus usa, e que evidência possuímos de sua existência entre os primitivos cristãos?

²⁴ Para se efetuar a pregação mundial das boas novas, que Deus propôs que fosse feita, é preciso haver uma organização. Ela é necessária para unificar os esforços de centenas de milhares de cristãos usados por Deus para fazer esta obra de pregação. O corpo governante dela dirige a obra para obter melhores resultados e resolver diferenças. Tal organização existia após Pentecostes do ano 33 E. C., e seu corpo governante se compunha dos doze apóstolos e mais alguns outros cristãos maduros em Jerusalém. Este grupo fazia decisões, designava pessoas a serviço especial e resolvia disputas. Suas decisões eram obrigatórias para toda a organização dos cristãos naqueles dias, conforme vemos no capítulo quinze de Atos.

²⁵ Quando lemos o capítulo quinze de Atos, especialmente os versículos vinte e três a vinte e nove, vemos o corpo governante da organização de Deus em ação. Havia surgido uma disputa entre os cristãos em Antioquia, na Síria, que não podia ser resolvida localmente, mas que foi levada perante ele. Depois de ouvi-la, o corpo governante fez uma decisão que foi enviada a Antioquia.

26. Identifique o corpo governante da organização de Deus hoje em dia.

²⁶ Hoje em dia, a organização que Deus suscitou para a pregação das boas novas do Reino também tem um corpo governante. Ele representa a classe do “escravo fiel e discreto” dos cristãos ungidos, de que Jesus falou numa ilustração em Mateus 24:45-47. Estes cumprem com a sua responsabilidade de prover alimento espiritual “no tempo apropriado”, fazendo-o por intermédio do corpo governante. Este corpo governante está intimamente associado com a diretoria, composta de diretores ungidos, da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia.

27. Explique de que modo a organização de Deus se devota exclusivamente a servir os interesses dele.

²⁷ A organização de Deus, de testemunhas fiéis, dessemelhante das igrejas da cristandade que se envolveram na política, nas reformas sociais, em negócios e em investimentos em firmas comerciais, tem-se concentrado apenas numa única coisa — a pregação das boas novas do Reino. Não tem perdido de vista a comissão que Jesus deu aos seus seguidores, a de ‘fazer discípulos de pessoas de todas as nações’ e de ensiná-las a “observar todas as coisas que vos ordenei”. (Mat. 28:19, 20) Por isso cumpre hoje a profecia de Jesus concernente à pregação mundial das boas novas do Reino. — Mat. 24:14.

28, 29. A quem treinou Jesus para serem proclamadores das boas novas, e como segue a organização de Deus hoje o seu exemplo neste respeito?

²⁸ Quando Jesus pregava as boas novas do Reino, ele ensinava pessoas comuns, tais como pescadores e cobradores de impostos, a serem pregadores e instrutores da Palavra de verdade de Deus. Dessemelhantes dos escritas e dos fariseus que haviam sido treinados nas escolas religiosas de ensino superior, daqueles dias, estas pessoas comuns tinham a bênção e a autorização de Deus para pregar. Faziam realmente a vontade dele, ao passo que os escribas e os fariseus não a faziam.

²⁹ De modo que hoje, a organização de Deus ensina e treina pessoas comuns de todas as rodas da vida para serem pregadores e instrutores da Palavra escrita dele. Não precisam cursar um seminário religioso de ensino superior para terem a autorização de Deus para pregar. Ela treina até mesmo crianças a pregar as boas novas. Iguais aos pescadores dos dias de Jesus, ensina-se a estas pessoas comuns a fazer o que provavelmente nunca sonharam fazer.

30. Que treinamento se dá aos enviados a outras terras, e qual tem sido o resultado de seus esforços?

³⁰ Uma escola especial estabelecida pela organização também fornece treinamento aos escolhidos a serem enviados a outros países como missionários. Estes recebem um curso intensivo de cinco meses de estudo da Bíblia, bem como dum idioma estrangeiro. Quando chegam à sua designação no estrangeiro, devotam 150 horas por mês à proclamação das boas novas do Reino e ao ensino das verdades da Palavra de Deus às pessoas da localidade. Os formados nesta escola especial de Gilead têm iniciado a obra de pregação das boas novas em muitas terras, territórios e ilhas do mundo. Têm ajudado a milhares de pessoas a tomar sua posição a favor do reino de Deus.

ATÉ QUANDO AINDA?

31, 32. O que é indicado pela pregação mundial das boas novas, e o que tem feito a organização de Deus em cumprimento de Isaías 52:7?

³¹ O mero fato de que se pregam agora as boas novas em toda a terra habitada e numa escala como nunca antes vista, evidencia em si mesmo que vivemos nos últimos dias deste atual sistema iníquo de governos constituídos por homens. Jesus tornou claro que, quando se veria isto junto com outros acontecimentos mundiais preditos por ele, seria o “tempo do fim”, e o clímax final estaria próximo. — Luc. 21:28.

³² Já estamos no “tempo do fim” desde 1914 E. C. Durante este tempo, a organização de testemunhas, de Jeová, tem ‘publicado a paz’, ‘portado boas novas de algo melhor’ e dito: “Teu Deus tornou-se rei!” Isto é o que o profeta Isaías predisse. — Isa. 52:7; Rev. 11:17, 18.

33. Por que é importante que todos os que desejam as bênçãos que acompanham fazer-se parte da organização de Jeová preguem as boas novas?

³³ É muito curto o tempo que resta para se proclamarem as boas novas. Resta ainda muito a fazer, pois, conforme Jesus disse, “a colheita é grande, mas os trabalhadores são poucos”. (Mat. 9:37) Se quiser ter as bênçãos que Deus tem em reserva para os que estão na sua organização, então se torne agora parte dela. Participe na obra de ajuntamento por ser proclamador ativo das boas novas. Deixe as pessoas saber o propósito de Jeová Deus para a nossa bela terra. Seja um daqueles sobre os quais Isaías profetizou que publicariam a paz e levariam as boas novas de algo melhor.

Conselho dum sacerdote católico

✔ Na Polônia, um homem se dirigiu ao seu sacerdote para perguntar como devia lidar com sua mãe que era testemunha de Jeová. Ele ficou muito surpreso quando o sacerdote lhe disse francamente: “Tome a sua posição ao lado de sua mãe o mais depressa que puder, porque aquele é o único caminho certo.”

Ao saber disso, o filho concordou em que as Testemunhas estudassem a Bíblia com ele, sua esposa e seu filho. Este estudo é realizado duas vezes por semana.