descendente natural do Rei Davi de Jerusalém, por nascimento milagroso na família real de Davi. Como tal, era herdeiro natural do reino de Davi sobre Israel. O homem que adotou Jesus como seu primogênito também era descendente do Rei Davi, mediante Salomão, e por isso tinha o direito legal ao reino de Davi. O pai adotivo, José, carpinteiro de Nazaré, concedeu tal direito legal a Jesus por adotá-lo como seu primogênito. (Luc. 2:1-24; 3:23-38; Mat. 1:1 a 2:23) Deste modo, este Jesus, que nasceu em Belém, “cidade de Davi”, pôde duplamente reivindicar a herança do reino de Deus sobre Israel. Ora, sobre este Descendente de Davi, sobre cujos ombros se há de colocar o domínio principesco, disse o inspirado profeta Isaías:

²⁸ “Da abundância do domínio principesco e da paz não haverá fim, sobre o trono de Davi e sobre o seu reino, para o estabelecer firmemente e para o amparar por meio do juízo e por meio da justiça, desde agora e por tempo indefinido. O próprio zelo de Jeová dos exércitos fará isso.” — Isa. 9:6, 7.

29. Assim, de que tipo será, o domínio principesco do Messias, e por que não virá existir por voto democrático do povo?

²⁹ Aqui temos uma promessa do Deus Altíssimo, de que o reino davídico do seu Messias não só será legítimo, mas também estabelecido e mantido em juízo e justiça. Este governo de salvação para o povo será estabelecido pelo próprio Deus, não pelo voto democrático do povo, pois, conforme disse o profeta Isaías, “o próprio zelo de Jeová dos exércitos fará isso”.

30, 31. (a) Como forneceu Deus uma garantia a respeito do governo prometido do Cristo? (b) Que testemunho disso deu Pedro em Atos 10:40-43?

³⁰ Jeová realizará aquilo pelo qual é zeloso. Inspirou muitas outras profecias bíblicas a respeito do governo perfeito que o Messias Jesus dará a toda a humanidade. Deu-nos uma garantia deste governo prometido por ressuscitar a Jesus Cristo dentre os mortos, no terceiro dia, em vindicação da inocência deste. Conforme o apóstolo Pedro prosseguiu dizendo, depois de falar de Jesus ter sido pendurado injustamente numa estaca:

³¹ “Deus ressuscitou a Este no terceiro dia e lhe concedeu tornar-se manifesto, não a todo o povo, mas a testemunhas designadas de antemão por Deus, a nós, os que comemos e bebemos com ele depois de seu levantamento dentre os mortos. Também, ele nos ordenou que pregássemos ao povo e que déssemos um testemunho cabal de que Este é o decretado por Deus para ser juiz dos vivos e dos mortos. Dele é que todos os profetas dão testemunho, de que todo aquele que deposita fé nele recebe perdão de pecados por intermédio de seu nome.” — Atos 10:40-43.

UM CORPO FIDEDIGNO DE ASSOCIADOS NA ADMINISTRAÇÃO DOS ASSUNTOS HUMANOS

32. Deus podia assim passar a fazer que obra de ajuntamento, tendo a quem por Agente para reunificar as coisas?

³² A fim de que este ressuscitado Jesus Cristo pudesse servir como Agente de Deus para reajuntar as coisas, Deus o enalteceu ao trono divino nos céus. (Atos 2:33-36; 1 Ped. 3:22) Deus podia assim passar a “ajuntar novamente todas as coisas no Cristo”, não só as coisas na terra, mas também as “coisas nos céus”. Jesus Cristo é assim um Messias celestial, sobre-humano, com poderes maiores para fazer o bem às pessoas do que quando esteve aqui na terra como homem perfeito. Toda a humanidade será unificada debaixo dele como Cabeça designada por Deus, o Grande Administrador.

33. O que intencionou Deus que o Cristo tivesse associado consigo em cuidar dos assuntos humanos, e, por isso, o que formou primeiro na terra?

³³ Contudo, Deus tomou o propósito de que seu Filho Jesus Cristo tivesse um corpo de associados consigo em cuidar dos assuntos humanos. Estes companheiros para reger a humanidade haviam de ser tirados dentre a humanidade. Enquanto ele ainda estava na terra, eles deviam ser formados numa congregação com um vínculo de união com ele. O apóstolo Paulo, ao escrever à congregação em Éfeso, prosseguiu dizendo: “É segundo a operação da potência de sua força [da de Deus], com que ele tem operado no caso do Cristo, quando o levantou dentre os mortos e o assentou à sua direita nos lugares celestiais, muito acima de todo governo, e autoridade, e poder, e senhorio, e todo nome dado, não só neste sistema de coisas, mas também no que há de vir. Sujeitou também todas as coisas debaixo dos pés dele, e o fez cabeça sobre todas as coisas para a congregação, a qual é o seu corpo.” — Efé. 1:19-23.

34. De que procedência seriam tirados os membros do “corpo” e como se removeu a barreira entre eles?

³⁴ Então, o que dizer dos membros desta congregação, o “corpo” de Jesus Cristo? Ora, foi do propósito generoso de Deus que este fosse constituído não só daqueles que haviam sido judeus circuncisos, mas também dos que haviam sido não-judeus ou gentios. Eles haviam estado desunidos durante 1.545 anos (desde 1513 A. E. C. até 33 E. C.). A barreira, “o muro no meio, que os separava”, era o pacto da lei mediado pelo profeta Moisés no ano 1513 A. E. C. No ano 33 E. C., Jesus Cristo foi usado por Deus como o meio para remover esta barreira mediante sua morte numa estaca de tortura. Conforme o apóstolo prosseguiu, dizendo: “Por meio de sua carne [pendurada na estaca de tortura], ele aboliu a inimizade, a Lei de mandamentos, consistindo em decretos, para que dos dois povos, em união consigo mesmo, criasse um novo homem e fizesse paz; e para que reconciliasse plenamente ambos os povos com Deus, em um só corpo, por intermédio da estaca de tortura, porque ele matara a inimizade por meio de si mesmo.” — Efé. 2:14-16.

35. (a) Quando foram os gentios incircuncisos introduzidos no “corpo” congregacional? (b) Quantos membros devia ter o corpo?

³⁵ Três anos e meio depois da remoção da barreira legal, Deus começou a trazer gentios, não-judeus, ao “corpo” congregacional de Jesus Cristo. Deus fez isso por enviar o apóstolo Pedro a pregar a mensagem do reino do Messias de Deus a gentios incircuncisos, interessados. Quando estes aceitaram a mensagem do Reino, Deus os ungiu com espírito santo e eles foram batizados como cristãos. (Atos 10:1-48) Depois, e especialmente após a destruição de Jerusalém pelos romanos no ano 70 E. C., muitos gentios foram batizados no “corpo” congregacional de Jesus Cristo; assim foram batizados com ele qual sua “cabeça” espiritual. Assim como o corpo humano tem um número específico de membros para ser completo, assim também este “corpo” congregacional de Cristo tem um número específico, limitado, de membros. O último livro da Bíblia Sagrada diz claramente que o número dos membros do “corpo” é limitado a 12 x 12.000, ou seja, 144.000. — Rev. 7:4-8; 14:1-3.

Desertos florescem em Israel

● O Negebe é uma região desértica ao sul do que antigamente se chamava de “montes de Judá”. Nos tempos bíblicos, Abraão encontrava no Negebe pastagens para grandes rebanhos. (Gên. 13:1, 2) Mas, por bem mais de mil anos, a região ficou sendo uma desolação quase que completa. Contudo, antigas ruínas de cisternas e restos de cidades dão testemunho de que esta região tinha antes uma população considerável, com lavouras em cultivo.

Agora, as experiências modernas demonstram que o Negebe pode realmente ser produtivo. A revista “Natural History” fala de fazendas experimentais usando “agricultura de escoamento” com socalcos, captadores de água e canais para tirar o máximo proveito da chuva escassa (80 a 120 milímetros anualmente). As fazendas produzem agora pêssegos, damascos, amêndoas, romãs, figos e azeitonas, bem como aspargos, trigo, cevada e outros produtos.