A velhice pode ser agradável

JÁ PASSOU dos cinqüenta anos! Ou talvez até dos sessenta e cinco anos, a idade de aposentadoria de muitas pessoas nos EUA? Acha que a velhice o priva da alegria de viver? Será que a vida lhe parece uma carga? Não precisa ser assim.

Quando Jeová Deus criou o homem, não propôs que envelhecesse e morresse. O primeiro casal humano poderia ainda estar vivendo hoje se continuasse obedecendo aos mandamentos de Deus. Mas, devido à sua desobediência, todos os seus descendentes têm envelhecido e por fim morrem. Hoje, cada vez mais pessoas estão envelhecendo. Nos EUA, há cerca de 22 milhões que têm sessenta e cinco anos ou mais; no século passado, seus números dobraram. Mas, não estão vivendo por mais tempo. O período de setenta a oitenta anos de vida mencionado pelo profeta Moisés ainda é válido. — Sal. 90:10.

O que confrontam tais pessoas? Pode ser agradável a velhice, ao invés de simplesmente suportada. Um dos fatores mais importantes para se apreciar a velhice é a adaptabilidade. Esta adaptabilidade tem primariamente que ver com três esferas de atividade: a saúde física, a suficiência econômica, e o bem-estar mental e emocional.

Boa Saúde Pelo Exercício

Embora não seja exatamente indispensável para se gozar a velhice, a boa saúde pode contribuir grandemente para isso. Usufruir boa saúde na velhice simplesmente significa ajustar-se por pensar mais nisso do que a pessoa costumava fazer. Mas, isso não significa tornar-se hipocondríaco (sofrer de males imaginários)!

A questão de fazer suficiente exercício é importante. Um estudo durante dez anos de 8.500 pessoas de meia-idade indicou que os trabalhadores sedentários sofreram três vezes mais ataques cardíacos do que os trabalhadores braçais. Sim, não raro o exercício físico constitui a diferença entre usufruir a vida com setenta anos e ser atribulado por dores, aflições e enfado na mesma idade. Não importa qual seja sua idade, pode aprimorar sua saúde por meio do exercício. Há muitos tipos, tais como andar e na dar, que podem ser mais ou menos apreciados. Mas, quer lhe sejam agradáveis quer não, ajuste-se a exercitar-se mais — fazendo-o, naturalmente, de forma gradual.

Obter a Nutrição Correta

Se há de achar agradável a velhice’ precisa pensar também na nutrição, tanto sobre a qualidade como sobre a quantidade. As doenças cardíacas mais comuns são atribuídas principalmente a uma dieta deficiente, sendo usualmente uma questão de se comer demais, em especial gorduras e açúcares, acompanhados por exercício insuficiente. Duas de cada três pessoas com mais de cinqüenta anos nos EUA têm peso excessivo. E, não há dúvida quanto a isso, o peso excessivo realmente encurta a vida!

Os estudos mostram que as pessoas idosas tendem a comer mais massas e açúcares do que precisam, mas não suficientes proteínas, vitaminas e minerais. Há várias razões para isto. Os alimentos que contêm estes importantes elementos custam mais do que os outros. Tais alimentos também, provavelmente, exigem mais preparação, e as pessoas idosas não raro não gostam de se incomodar em preparar refeições só para elas mesmas. Daí, então, talvez não tenham bons dentes, o que interfere com o mastigarem certos alimentos.

As pessoas idosas precisam ajustar sua dieta, pois, visto que são menos ativas, precisam de menos carboidratos e de mais vitaminas e minerais do que antes. Altamente recomendável, por conseguinte, são coisas tais como arroz integral e trigo integral em virtude de seu alto teor de vitaminas e minerais; iogurte, em parte porque o corpo precisa de leite e em parte porque é facilmente digerível; germes de trigo por causa de seu teor de vitamina E, levedo de cerveja por causa de sua vitamina B, e melado, por causa de seu cobre e ferro. Tomar vitaminas adicionais é recomendado por alguns, mas não por outros. Então, por que não experimenta? Se verificar que lhe ajudam, continue a toma-las.

Um bom conselho também é evitar comer e beber alimentos que são quer quentes demais quer gelados demais. Deixe que os alimentos adquiram a temperatura do ambiente antes de ingeri-los, se os guardou na geladeira. Talvez também verifique que um pouco de vinho ajude a sua digestão.

Descanso e Sono

Para se gozar de boa saúde na velhice, também é necessário pensar no descanso e no sono suficientes. Ao passo que talvez esteja descansando o suficiente, talvez não esteja dormindo o bastante. Com efeito, as pessoas idosas não raro têm sono leve. Por muito tempo se pensava que as pessoas idosas precisavam de menos sono do que as jovens, mas parece haver alguma evidência de que talvez seja o contrário.

É natural que nem todos precisem da mesma quantidade de sono. Fatores tais como os hormônios, o temperamento nervoso e a natureza das atividades da pessoa têm que ver com quanto sono ela necessita. Se estiver tendo dificuldades em dormir o bastante, talvez se possa propor as seguintes perguntas:

‘Fico tenso o dia inteiro?’ Se assim for, provavelmente terá dificuldades em dormir. Aprenda a descontrair-se durante o dia. ‘Mantenho-me ativo até a hora de ir deitar-me? Se assim for, terá dificuldades em livrar-se disso e adormecer profundamente. Diminua o passo depois do jantar. ‘Bebo chá forte, café ou bebidas com cola?’ Tais bebidas interferem no sono de muitas pessoas. ‘Como lautas refeições bem tarde da noite ou coisas difíceis de digerir, tais como batatas fritas ou pão que acabou de ser cozido?’ Tais coisas podem constituir uma carga para seu estômago e talvez o mantenham desperto. ‘Preocupo-me em não poder dormir?’ Não há meio mais seguro de ficar acordado do que esse. Não se agaste com os problemas do dia, mas conte suas bênçãos. ‘Fico facilmente irritado?’ A atitude mental perturbada bem que poderá deixá-lo desperto. Tente ser menos sensível. Por fazer tais ajustes, provável é que goze de melhor sono, de melhor saúde.

Dentre as coisas positivas que poderá fazer para ter sono se acham tomar um banho tépido antes de deitar-se, ou beber leite quente ou chá de erva; alguns verificam que um copo de cerveja ou de vinho é de ajuda para induzir o sono. Outros verificam que uma massagem dada a eles por outro membro da família os ajuda a dormir. Segundo o cardiologista White, dar uma caminhada longa e rápida à noite ajuda mais do que pílulas soporíferas. O sono profundo o ajuda a apreciar mais tanto as noites como os dias.

Problemas Econômicos

Para achar agradável a velhice, é preciso que também aprenda a fazer ajustes em questões financeiras. Usualmente, há menos dinheiro que entra. Hoje, muitas firmas aposentam seus empregados com sessenta e cinco anos. Achar novo emprego não é fácil, em especial nos dias atuais. Até mesmo quando a pessoa não se aposenta, há em geral uma redução da renda, devido a se ser menos produtivo. As vezes não se tem pensão alguma, por se ter mudado de emprego em emprego ou porque a firma faliu.

Assim, numa situação como essa, precisa-se aprender a fazer ajustes a hábitos de vida mais modestos, quanto à moradia, roupa, alimento e diversões. Em especial, isto constitui um problema quando se trata de comida — ser econômico e, ao mesmo tempo, obter suficientes proteínas, vitaminas e minerais. Salada de repolho cru contém muita vitamina C e talvez seja mais econômica do que laranjas. Amendoins, soja, queijos e ovos são fontes econômicas de proteína, e não desperceba o mingau de aveia. Em sua consciência deste problema, o Departamento de Agricultura dos EUA publicou um folheto, Food Guide for Older Folks, que mostra como comprar alimentos essenciais a baixo custo.

Fatores Mentais e Emocionais

Entre os mais sérios obstáculos a se achar agradável a velhice se acham as tolas atitudes mentais e os padrões emocionais negativos. O introvertido talvez atravesse tempos mais difíceis — assim como passou a vida inteira — do que o extrovertido. Pertinentes aqui são os princípios encontrados na Palavra de Deus, a Bíblia: “Não vos deixeis desencaminhar: De Deus não se mofa. Pois, o que o homem semear, isso também ceifará.” Também aconselha o jovem a lembrar-se de seu Criador nos dias de sua juventude, antes que cheguem os dias em que diga: “Não tenho agrado neles.” — Gál. 6:7; Ecl. 12:1.

Aqueles que exerceram o domínio de si e a disciplina e aprenderam a sabedoria verificarão ser comparativamente fácil fazer os ajustes exigidos pela velhice. No entanto, aqueles que foram mimados e se entregaram ao que queriam, mui provavelmente, estarão física, mental e emocionalmente desequipados para ajustar-se às restrições que a velhice traz consigo, e para achá-la agradável. Agora, em sua velhice, terão de começar a aprender a ter coragem, sabedoria e humildade.

As restrições da velhice deveras apresentam problemas, em especial para os que não desejam encarar os fatos. Alguns rejeitam a idéia de que estão envelhecendo e tentam continuar a fazer as coisas plenamente, como faziam quando jovens. Outros se permitem ficar desanimados, deprimidos, cheios de pena de si ou até mesmo de amargura. Ainda outros talvez se coloquem num pedestal e façam exigências, por serem idosos. Todas essas atitudes são muito insensatas. A apreciação das bênçãos diárias o ajudará a permanecer livre de tais armadilhas. Aguarde as bênçãos de cada dia e aprenda a obter alegria nas coisas pequenas. Deleite-se num dia ensolarado, ou na bela neve limpa, ou na chova refrescante.

Cada período da vida tem suas próprias bênçãos. O simples fato de que na velhice não poderá usufruir muitas das coisas que usufruía na juventude não é motivo para sentir pena de si ou descontentamento. Assim, um poeta certa vez disse (em tradução livre, sem rima):

“Pois a idade não oferece menos oportunidade

Que a própria juventude, embora em trajes diferentes.

E, à medida que o crepúsculo vespertino desaparece,

O céu se enche de estrelas, invisível durante o dia.”

A velhice deveras apresenta suas próprias bênçãos. “As cãs são uma coroa de beleza quando se acham no caminho da justiça.” (Pro. 16:31) A velhice tem uma beleza peculiar. A pessoa teve oportunidade de aprender, de ganhar muita experiência e de alcançar um ponto vantajoso por motivo do que tanto sofreu como gozou. A juventude é impetuosa, impaciente, ansiosa demais, romântica, tem ilusões, com freqüência não é prática. Mas, com a idade se aprende a ser mais paciente, mais realístico, a ver as coisas como elas realmente são, a ser prático. A velhice tem um efeito amolecedor, habilitando a pessoa a ter mais empatia.

Aprecie as bênçãos que usufrui. Sinta-se grato pela própria vida, para certa medida de saúde e de vigor que possui. A simples ausência de dor é motivo de gratidão. E fique contente de ter as necessárias coisas materiais para manter a vida. — 1 Tim. 6:6-8.

Também é de ajuda possuir um senso de humor. A prontidão em rir é boa para o corpo mesmo, bem como para a mente e o coração. Com efeito, certo famoso médico disse que o riso “é o melhor exercício de todos” por causa do que faz aos órgãos internos.

Em especial, ter algo útil a fazer o ajudará a achar agradável a velhice. Lembre-se: “Há mais felicidade em dar do que há em receber.” Poderá obter felicidade em ser prestimoso para com seus conhecidos, amigos ou parentes. — Atos 20:35.

As Vantagens do Cristão

O cristão dedicado maduro tem decididas vantagens quando se trata de achar agradável a velhice. Possui muitas ajudas para encher seus dias com felicidade. Pode sempre ter associação com Deus. Conforme certa senhorita idosa cristã se expressou: “Realmente, os meus momentos mais a sós se acham entre os mais preciosos. Posso comunicar-me com Jeová em oração. Posso gozar a meditação e o estudo pessoal sem distração.” Daí, então, há as reuniões cristãs em que se pode usufruir excelente companheirismo cristão. E há oportunidades de partilhar a esperança cristã com outros. Os dias repletos de louvor a Deus tendem a ser dias felizes.

Na sede das testemunhas de Jeová, em Brooklyn, Nova Iorque, há uma dúzia de trabalhadores que, embora tendo em média mais de oitenta anos, estão felizes em servir de três a oito horas por dia nas gráficas e escritórios da Sociedade Torre de Vigia. Semelhantemente, dedicadas viúvas cristãs, em seus setenta e poucos anos, que moram em suas próprias casas e sozinhas, acham-se entre as pessoas mais felizes que se poderia encontrar. Aqueles que evitam os extremos, jamais mimando-se por cederem preguiçosamente a toda inclinação, nem exagerando a ponto de ficarem esgotados, obtêm alegria em viver. Em especial, obtêm alegria em procurar levar conforto a outros, por lhes falar da boa-nova do reino de Deus, agora tão perto. — Mat. 24:14

Um cristão idoso e cego se expressou do seguinte modo: “Manter-me cônscio de minha relação com Jeová me fornece o vigor necessário. Jamais perco de vista o fato de que o nome de Deus repousa sobre mim e que aquilo que faço reflete quer favorável quer desfavoravelmente sobre ele.”

A velhice pode ser agradável. Pode ser um tempo de paz mental, de contentamento e de felicidade. A velhice deve vir acompanhada de sabedoria e ciência para ajustar-se nas questões de saúde física e nas questões financeiras; as atitudes mentais e emocionais também ajudarão nesse sentido. E, acima de tudo, a fé em Deus e em sua Palavra, e tentar viver segundo o seu conselho sábio, pode ajudá-lo a achar agradável a velhice.