a qualquer sábado guardado pelos judeus, pois, durante aquele tempo, a paz e a prosperidade serão estabelecidas de forma permanente. — Rev. 21:2-4.

Assim, o sábado semanal do Quarto Mandamento é representativo do grandioso Sábado, do qual Cristo Jesus se declarou o Senhor. (Mat. 12:8) Aqueles que se reconhecem quais pecadores, dependendo do mérito do sacrifício de Cristo Jesus a fim de obterem paz e uma boa posição perante Deus, podem até mesmo agora descansar ou desistir de seus próprios labores egoístas para justificar-se. Cada um que respeita o sábado de sete mil anos de Deus agora, e que continuar a fazê-lo, terá o privilégio de usufruir as bênçãos do Sábado milenar do reinado de Cristo sobre toda a terra.

Itens Noticiosos

Declínio Luterano

◆ A Igreja Luterana nos EUA sofreu declínio em membros em 1969. O secretário eclesiástico George F. Harkins afirmou que no início de 1970, havia 3.259.558 membros, um decréscimo de 21.212 em comparação com o ano precedente.

Êxodo de Sacerdotes Latinos

◆ O dilúvio de sacerdotes que abandonam a Igreja Católica Romana na América Latina está aumentando. A América Latina, predominantemente católico-romana, tem agora apenas um sacerdote para cada 5.800 habitantes, bem abaixo da proporção nas nações católicas da Europa. A Espanha possui um sacerdote para cada 880 pessoas, mas o Brasil, o maior país católico-romano do mundo, com uma população superior a 90.000.000 de pessoas, tem apenas 11.200 sacerdotes, uma proporção de aproximadamente um para cada 8.000 pessoas. Em 1960, havia 13.100 sacerdotes no Brasil; em 1969, o número caiu para 11.200. Entre 1961 e 1968, uns 643 clérigos deixaram o sacerdócio para se casarem. Em contraste com isso, as testemunhas de Jeová aumentaram rapidamente em número no Brasil, e atualmente há, em média, uma Testemunha ativa ministrando as necessidades espirituais de cada 1.600 brasileiros e os ajudando alegremente não importa que afiliação religiosa professem.

Está o Barulho o Matando?

◆ Existe cada vez mais a possibilidade de se deparar com um barulho indesejável que possa ser perigoso à saúde. Calcula-se agora que o custo do barulho à indústria atinge bilhões de cruzeiros por ano. Perdem-se esses cruzeiros devido a quedas na eficiência e na produtividade resultantes da fadiga, da tensão e da irritabilidade associadas ao barulho alto. As perdas, não em cruzeiros, mas entre as pessoas é o lado mais trágico. A surdez é um dos resultados da exposição ao barulho contínuo e excessivo. O barulho tem tido ligação com a violência urbana. Pode-se relacionar o barulho com a pressão alta, a elevada taxa de colesterol, a tensão nervosa, os ataques, o comportamento psicótico e o desenvolvimento de crianças defeituosas ou com lesão cerebral.

Aumento Alarmante da Doença Venérea

◆ As autoridades de saúde pública nos EUA estão alarmados com o que consideram uma epidemia nacional de gonorréia, doença que se pensava que estava sob controle. A sífilis também apresentou um aumento em todas as seções daquele país exceto em uma. A doença venérea tornou-se a doença contagiosa mais comum naquela nação, com exceção do resfriado comum. Em certas cidades grandes, a gonorréia aumentou mais de 200 por cento. As autoridades de saúde atribuíram o aumento da gonorréia à crescente promiscuidade, especialmente entre os jovens. Em 1969, na Filadélfia, ocorreram 50 casos relatados de gonorréia entre crianças de menos de 10 anos.

“Simplesmente Complexa Demais”

◆ Quando um grupo decidiu comissionar um estudo dos haveres e das imunidades da igreja em quatorze cidades dos EUA, excluíram Nova Iorque alegando que era “simplesmente complexa demais”. Relata-se que há 4.883 igrejas, sinagogas, mosteiros e conventos espalhados pelos cinco distritos de Nova Iorque. O valor do terreno que ocupam é modestamente calculado em Cr$ 3.630.053.225,00. O valor tributável não inclui o valor de 1.383 presbitérios ou as 931 residências particulares para o clero, nem os hospitais, cemitérios, faculdades e colégios religiosos cujo valor acrescenta pelo menos outros Cr$ 5.000.000.000,00 ao total

Desastre Causado Pelos Pesticidas

◆ O conservacionista moscovita Vladimir Peskov relatou que pelo uso descuidado de pesticidas químicos, dois fazendeiros soviéticos mataram por acidente mais de 50 grous, 200 raras abetardas grandes, 11 gansos cinzas e 50 raposas. Peskov disse que o “desastre” no sul da Rússia foi apenas “pequena parte” da estória toda sobre o abuso de substâncias químicas nas fazendas soviéticas. “Ocorre em toda a parte”, declarou. “Esta questão nos preocupa cada vez mais todo ano que passa. Por que quase não vemos nenhum bando de gansos ou de grous em abril? Quase todas as perdizes já desapareceram. Nossas florestas, nossos jardins e campos estão ficando cada vez mais quietos.” Embora Peskov não o mencionasse, cancelou-se a estação de caça ao pato em 1970, através da Rússia, por causa da escassez de patos.

Existe a Verdade?

◆ Um jovem erudito da Universidade de Loyola, o Dr. Gary Lease, predisse a demolição da religião institucional nos anos vindouros. O conceito de que as igrejas não possuem uma explicação adequada do mundo e que a “verdade” não é um objeto absoluto e eterno — não especialmente nas mãos da religião institucionalizada — é o conceito que ganha terreno, disse ele. O Dr. Lease, formado em Loyola, uma escola jesuíta, acha que o conceito da verdade como sendo eterna e absoluta deve ser abandonado. Mas, sem exceções, Jesus Cristo disse a Deus com referência à Sua Palavra, a Bíblia: “A tua palavra é a verdade.” (João 17:17) Os verdadeiros cristãos consideram o assunto como ele o considerava.

Justiça Igual Perante a Lei?

◆ O repórter do Daily News, Donald Singleton, afirmou: “Os tribunais criminais da cidade de Nova Iorque estão tão abarrotados de casos, são tão desleixadamente administrados e estão tão reduzidos de dinheiro, funcionários e dependências que o inteiro sistema está quase falido.” Acrescenta: “Se todo réu insistisse em ter um julgamento rápido, garantido constitucionalmente, por um júri de seus pares, nossos tribunais ainda estariam julgando casos deste ano no ano 2000.” Quanto à justiça igual perante a lei, afirma: “Não há justiça igual para o pobre. . . . Através de todo o caminho penoso, os réus pobres recebem apenas uma marca superficial de representação.” Que espécie de justiça se recebe? “Não há justiça exata para a sociedade — O Povo”, afirma. “Em nome da conveniência, nossos tribunais degeneraram em grosseiros porões de acordos. Os promotores fazem acordos com a justiça por negociar com réus obviamente culpados. Os promotores concordam em baixar as acusações; os réus concordam em confessar-se culpados. Dezenas de milhares de pessoas culpadas são desta forma mandadas de volta para as ruas da cidade, não corrigidas, impunes, e até mesmo não arrependidas, para cometer mais dos mesmos crimes que as levaram ao tribunal na primeira vez.” O que dizer do sistema? Existe “uma espécie de caos controlado através de todo o sistema, um caos que é instantaneamente visível a qualquer observador, um caos que defrauda a todos da justiça.”

“Revolta Contra a Razão”

◆ Renomado sociólogo católico-romano, Andrew Greeley, ao falar em Chicago, Illinois, referiu-se aos “novos bárbaros” da Igreja Católica norte-americana, cuja irracionalidade, disse ele, parece tomar forma através de “missas de maconha” e coisas semelhantes. Greeley declarou que crê que o catolicismo nos Estados Unidos está empenhado numa “revolta colossal contra a razão”, que é “especialmente forte entre o clero, e os leigos religiosos e mais jovens”. Disse que esta revolta permeia todos os níveis da igreja.

Aceitar os Homossexuais

◆ O clérigo anglicano M. C. Russell, vigário da igreja St. Matthew’s-in-the-City, declarou que as congregações cristãs deveriam aceitar a relação de um casal homossexual e talvez descobrir um modo de “abençoá-la”. A Bíblia diz que tal relação é abominável a Deus e ao homem decente, mas este clérigo neozelandês afirma que a associação homossexual entre duas pessoas lealmente devotadas uma à outra não poderia ser considerada pecaminosa se expressasse genuinamente amor verdadeiro e afeto. Será que a moralidade da Bíblia não mais significa nada para os líderes religiosos? Ou se colocaram na posição de deuses para determinar o que é bom e mau?

“Vivemos Além da Expectativa”

◆ Poderá o homem viver até o fim do século? Os cientistas duvidam seriamente disso. “Talvez já seja tarde demais”, declarou o Dr. Paul R. Ehrlich, ecólogo franco, para se fazer algo para salvar a humanidade. O Dr. Albert Szent-Gyorgyi, biólogo laureado com o Prêmio Nobel, declarou: “No presente, estamos a caminho da exterminação.” “Vomitamos matérias tóxicas muito mais rápido do que outras pessoas na terra”, afirmou o zoólogo Wayne Davis, “e quando a civilização entrar em colapso nesta terra, como vai acontecer nesta mesma década, vai atingir primeiro os EUA”. “Já vivemos além da expectativa”, foi a sua conclusão.

“Agonia Doméstica”

◆ Existe uma crise doméstica nos Estados Unidos. Em 1968, Richard Nixon, no clímax de sua campanha presidencial adotou o lema: “Unamo-nos”. Um ano e meio depois disso, disse uma notícia procedente de Washington, D. C.: “Os norte-americanos estão tão dilacerados, são tão selvagens uns para com os outros, que o presidente e a Sra. Nixon, obviamente por razões de segurança, foram persuadidos a cancelar viagens ao redor do país.” “O país”, declarou Lindsay, prefeito de Nova Iorque, “está praticamente à beira de um colapso espiritual — e talvez até físico”. O historiador Arnold Toynbee comentou: “O povo norte-americano parece mover-se rápido em direção à guerra civil: os não-combatentes de meia idade contra os jovens sujeitos