‘Pesca de homens’ no Ártico

Todo verão, muitas Testemunhas de Jeová pregam em “territórios não-designados” — que são regiões afastadas, sem congregações estabelecidas. Muitas das Testemunhas que fazem isso são pessoas que têm emprego ou estudantes que passam assim suas férias. Outras são pioneiros de tempo integral, que ampliam seu ministério. Sentem a alegria de levar as boas novas a pessoas isoladas e do contato mais íntimo com sua família e com seus irmãos espirituais. Apresentamos aqui o relato sobre tal expedição no extremo norte da terra.

DEVAGARZINHO, o barco pesqueiro Skagstein se afastava do cais. Era uma noitinha no início do verão. Uma brisa suave do leste ondulava o mar e amenizava o cheiro de peixe e de óleo de arenque. Parados no convés, acenamos em despedida para Båtsfjord, a maior aldeia pesqueira de Finnmarken oriental, na Noruega.

Havia a bordo uma tripulação de oito pessoas. Øivind e Åshild vieram a Båtsfjord 11 anos antes para ajudar na pregação neste território não-designado. Agora, quando eles se mudaram para outra região, florescia ali uma congregação de quase 40 publicadores do Reino. Os demais da tripulação eram o capitão, Jarle (pescador profissional e pioneiro “sazonal”), duas pioneiras, um operador de escavador, um operário, e um escriturário do Lar de Betel na Noruega. O que fez com que este grupo se reunisse? E que espécie de viagem empreendiam?

De Ilha em Ilha

Esta vez, Jarle não estava atrás de bacalhau. O plano era viajar de ilha em ilha e de aldeia remota em aldeia remota a bordo do Skagstein, de Båtsfjord, no extremo norte, até Brønnøysund, condado do Nordland. Abrangeríamos mais da metade do litoral norueguês. Por quê? Ora, muitos destes lugares só podem ser atingidos por barco particular, e passam-se anos entre as visitas das Testemunhas de Jeová a estes lugares com a mensagem do Reino. Havíamos decidido ser “pescadores de homens” nestes lugares afastados. — Mateus 4:18, 9.

O barco saiu de Båtsfjorden e se dirigiu para o oeste ao longo da costa, durante a noite inteira. Era o dia primeiro de julho. O sol da meia-noite, oculto atrás duma camada lisa de nuvens, dava uma pálida luz cinzenta. Milhares de gaivotas e rissas eram visíveis nos penhascos. A ondulação do mar aberto era muito boa, segundo o capitão. Mas para nós, marinheiros de primeira viagem, era um tanto forte.

Na manhã seguinte, acostamos ao cais de Honningsvåg. Ali devia começar nossa “pesca” — a pregação. As pessoas na Noruega setentrional têm a reputação de ser hospitaleiras. Depois de explicarmos brevemente a nossa missão, geralmente nos convidavam a sentar numa cadeira da cozinha e nos ofereciam café. Daí tínhamos de explicar plenamente quem éramos, donde vínhamos, nossa ocupação, o nome e o tamanho de nosso barco, se já havíamos apanhado alguns peixes até então, e para onde íamos. Só depois é que podíamos tratar do verdadeiro motivo da visita — as boas novas do Reino de Deus.

Acolhida Calorosa no Ártico Gelado

Agradaria a mensagem a essas pessoas numa ilha a 480 quilômetros ao norte do Círculo Ártico? O que é que realmente as preocupa? O mesmo que preocupa as pessoas em outros lugares: injustiça social, desemprego, dinheiro, problemas familiares e pessoais. Preocupam-se também com a situação mundial tensa — as relações entre o norte e o sul, e o conflito entre o leste e o oeste.

Para nós era fácil indicar a solução bíblica — o Reino de Deus. E quão satisfatório era ver o pessimismo e o cepticismo desaparecer e ser substituídos pela alegria e pela esperança! Muitos, nestes lugares longínquos, têm orado pelo Reino desde a infância, mas nunca realmente entenderam o sentido dessa oração. (Mateus 6:9-13) Deixamos publicações bíblicas com muitos dos ilhéus e providenciamos corresponder-nos com eles, para estimular seu interesse.

Embora fosse verão, a temperatura era apenas de uns 2 graus centígrados em Rolvsøy, e soprava um vento forte. Tiritando e bem agasalhado no seu casacão, um dos irmãos dirigiu-se a um homem parado à beira do mar.

“Está com frio?” perguntou o homem.

“Bem. . .”, hesitou o irmão.

“Venha comigo e coma e beba algo quente!”

Dentro da casa, o irmão foi levado à cozinha, onde a esposa do homem estava atarefada.

“Você tem um café para este rapaz?” perguntou o homem.

Serviram-lhe café quente, junto com pão, geléia de framboesa, feita em casa, e salmão. Depois duma conversa agradável, o irmão deixou algumas publicações bíblicas e foi fazer a próxima visita, aquecido e animado. Essas são as experiências ao se dar testemunho às pessoas amistosas e hospitaleiras nestas regiões remotas e isoladas.

Uma Experiência Animadora

Ao passo que o Skagstein abria caminho através das ondas, de uma ilha para outra, a tripulação ficou unida em mais de uma maneira. Oito pessoas que convivem tão juntas por dias e semanas a fio, num barco de 12 metros de comprimento, logo chegam a conhecer as peculiaridades umas das outras. Aprendemos a dar-nos bem uns com os outros e a ter consideração. As asperezas eram eliminadas e nossa personalidade cristã ficou melhor. (Colossenses 3:9, 10) De modo que esta experiência mostrou-se muito satisfatória.

Considerávamos juntos o texto diário da Bíblia e contávamos as experiências do dia. Recapitulávamos o que fora dito e feito, e o que se poderia ter dito e feito. Isto nos estimulava a fazer maior esforço para ser eficientes em falar com as pessoas. Os mais jovens e os mais novos recebiam conselho sadio e encorajamento para ampliar seu ministério.

“Estou pensando no ministério de tempo integral desde que fui batizado”, disse Bjørn, de 27 anos. “Durante a nossa viagem, o desejo e a coragem de ‘experimentar a Jeová’ aumentaram em mim pouco a pouco. Senti quanta confiança podemos ter em Jeová. A viagem tornou para mim mais fácil ingressar no serviço de pioneiro.” — Malaquias 3:10.

A viagem ajudou-nos também a ver mais claramente a urgência dos tempos. Muitas das comunidades que visitamos estavam morrendo aos poucos. As indústrias de pesca estavam parando. Agências de correio e lojas estavam fechando. As pessoas estavam preocupadas ao verem os jovens mudar-se em busca de oportunidades em aldeias e cidades longínquas, deixando para trás casas boas e novas, e o modo tradicional de vida. Em todo o mundo, milhões de pessoas estão desabrigadas e passando fome. Aqui se encontra casas vazias e bastante alimento do mar. Mas, comparativamente poucos os querem. Tudo isso é prova silenciosa de que o mundo está desequilibrado.

A Viagem Prossegue

A expedição continuou ao longo da parte norte de Sørøya, até Kvænangen. Em algumas das escalas tivemos de desembarcar por bote. Mas em outros lugares, o Skagstein pôde acostar diretamente ao cais. Muitas das pessoas locais ajuntavam-se em volta de nós para ver quem eram esses estranhos, porque para elas certamente não parecíamos ser pescadores. Quando descobriam que éramos Testemunhas de Jeová, trazendo boas novas da Bíblia, costumavam seguir-se palestras animadas.

Depois de abranger esta região, seguimos para Tromsø, onde alguns de nós íamos assistir ao Congresso de Distrito “Paz Divina”. Esta parte da viagem foi realmente uma experiência notável. Era noite, mas o sol da meia-noite brilhava logo acima do horizonte. À direita, destacava-se a silhueta escura de ilhas e ilhotas. À esquerda, as montanhas cobertas de neve brilhavam na luz do sol. O tempo era ameno, e o mar só estava levemente ondulado. Tudo era calmo e quieto, exceto pelo zumbido rítmico do motor e um pouco de música suave de nosso rádio. Que ambiente agradável!

Depois do congresso em Tromsø, houve uma ligeira mudança na tripulação. Então a expedição prosseguiu, passando ao largo de Senja e atravessando o grupo de ilhas de Vesterålen até Bodø, descendo depois até Brønnøysund, nosso destino final. Em muitos lugares ao longo do caminho, como em Rødøy, encontramos pessoas que nunca haviam falado com Testemunhas de Jeová. Haviam-se passado anos desde que se fizeram visitas de pregação, e já surgira uma nova geração.

Uma Viagem Inesquecível

Quando chegamos a Brønnøysund, já era fim de agosto. Relembrando as semanas passadas a bordo do Skagstein, achamos que a viagem foi realmente inesquecível. Nesta viagem havíamos gasto o total de 880 horas pregando as boas novas, e havíamos colocado 126 livros e 1.026 revistas, angariando também 12 assinaturas para A Sentinela e Despertai!. Lançou-se uma abundância de sementes do Reino nestas regiões esparsamente povoadas.

“Foram as melhores férias que já tive!” exclamou um dos publicadores jovens que fizeram esta viagem. Nós, os que tivemos o privilégio de participar nesta viagem, concordamos de coração. Achamos que não só foram férias excelentes, mas que foram a coisa espiritualmente mais proveitosa e satisfatória que já havíamos feito.

[Mapa na página 25]

(Para o texto formatado, veja a publicação)

Honningsvåg

Båtsfjord

Rolvsøy

Sørøya

Kvænangen

Tromsø

Senja

NORUEGA

Bodø

Rødøy

Brønnøysund

URSS

FINLÂNDIA

SUÉCIA