eu vos digo: Ele o designará sobre todos os seus bens.” (Mat. 24:45-47) Veja bem que, ao se estabelecer o reino de Deus, aqueles que na terra obedecessem a Deus como governante receberiam a supervisão de todos os interesses do Reino, sob a direção de Cristo Jesus e suas forças angélicas no céu. Deus usaria a estes, que ele compara ao “trigo”, para transmitir as suas verdades aos que as quisessem. Estes últimos seriam claramente identificados e separados dos semelhantes ao “joio” ou a “cabritos”.

11. Quem constitui hoje o escravo fiel de Deus, e em que base se pode dizer isso?

¹¹ Quem são os que constituem o “escravo fiel e discreto”? São os do restante ungido dos servos dedicados de Jeová. Como se pode dizer com tanta certeza que são eles os que Deus usa para transmitir a verdade aos que “suspiram e gemem por causa de todas as coisas detestáveis que se fazem” no mundo religioso? Jesus mostrou como alguém poderia identificar os que tinham a verdade, dizendo: “Toda árvore boa produz fruto excelente, mas toda árvore podre produz fruto imprestável; a árvore boa não pode dar fruto imprestável, nem pode a árvore podre produzir fruto excelente. Toda árvore que não produz fruto excelente é cortada e lançada no fogo. Realmente, pois, pelos seus frutos reconhecereis estes homens. Nem todo o que me disser: ‘Senhor, Senhor’, entrará no reino dos céus, senão aquele que fizer a vontade de meu Pai, que está nos céus.” (Mat. 7:17-21) Os que Deus usa devem ser os que fazem a sua vontade, obedecendo-lhe em tudo como governante.

“AMOR ENTRE VÓS”

12. (a) Que fruto vital precisa estar evidente entre os que têm a verdade? (b) É evidenciando pelas igrejas da cristandade?

¹² Quais são alguns dos grandes sinais de identificação daqueles que fazem a vontade de Deus? Que “frutos” precisam produzir? Entre os muitos sinais de identificação se encontra este vital, indicado por Jesus: “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” (João 13:35) Este amor cristão precisa ser evidente entre os que têm a verdade. Os que não têm esta espécie de amor não podem ter a verdade. Pois bem, têm os sistemas eclesiásticos da cristandade produzido tal espécie de fruto? O que fizeram nos períodos de prova da fé, tais como os tempos de guerra? Os fatos são indisputáveis: violaram este requisito e mandaram que seus seguidores se matassem mutuamente. Por exemplo, o Times de Nova Iorque, de 29 de dezembro de 1966, noticiou a respeito da maior religião da cristandade: “Os católicos tradicionalmente apóiam os esforços de guerra da nação e deixam a responsabilidade moral pela condução das guerras entregue às autoridades políticas. . . . No passado, hierarquias católicas locais têm sempre apoiado as guerras de suas nações, abençoando as tropas e fazendo orações em prol da vitória, ao passo que outro grupo de bispos, do outro lado, orava publicamente por um resultado oposto.” A notícia observou expressivamente: “A contradição entre o espírito cristão e a condução da guerra, muitas vezes obscurecida por sutilezas teológicas, parece a muitos cada vez mais clara, ao passo que as armas se tornam mais brutais.”

13. Que identificação clara fornece a Bíblia dos que são filhos de Deus e dos que não os são?

¹³ A Palavra de verdade de Deus torna a identificação bem clara: “Os filhos de Deus e os filhos do Diabo evidenciam-se pelo seguinte fato: Todo aquele que não está praticando justiça não se origina de Deus, nem aquele que não ama seu irmão. Por que esta é a mensagem que ouvistes desde o princípio, que devemos ter amor uns pelos outros; não como Caim, que se originou do iníquo e que matou a seu irmão.” (1 João 3:10-12) Os que não obedecem a Deus como governante e que ‘matam seu irmão’ não podem ter a verdade. Apenas os que constantemente obedecem a Deus como governante, por se negarem a participar em tal matança mútua, podem ser identificados com a verdade.

14. Quem pratica hoje realmente o verdadeiro amor cristão?

¹⁴ Qual é o grupo que deveras tem obedecido a Deus como governante nesta questão vital, onde quer que vivam nesta terra? O jornal Union de Sacramento, na Califórnia, comentou num editorial em 9 de julho de 1965: “Basta dizer que, se todo o mundo vivesse segundo a crença das Testemunhas de Jeová, acabariam o derramamento de sangue e o ódio, e o amor reinaria como rei.” Sim, o vínculo mundial de genuíno amor cristão demonstrado pelas mais de um milhão de testemunhas de Jeová evidencia que elas têm o sinal dos verdadeiros cristãos. Praticam realmente a espécie de amor para com seus irmãos e suas irmãs cristãos, que Deus exige. Não importa em que país vivam, negam-se a participar nas guerras das nações, pois resultaria em se matarem uns aos outros.

15. O que sofreram os servos de Deus, por mostrarem verdadeiro amor cristão?

¹⁵ Em vez de desobedecerem a Deus como governante neste assunto, as testemunhas de Jeová estão dispostas a sofrer perseguição. Na Alemanha, muitas foram executadas em campos de concentração por obedecerem à lei divina do amor e se negarem a participar na matança resultante do regime nazista. Na Rússia comunista, foram enviadas a campos de trabalho forçado na Sibéria, pelo mesmo motivo. Nos Estados Unidos, até o dia de hoje, recebem sentenças de prisão de até cinco anos — por obedecerem a Deus como governante e mostrarem verdadeiro amor cristão! Tem havido perseguição similar em muitos outros países. Mas não importa o que as nações façam, as testemunhas de Jeová continuam a “obedecer a Deus como governante antes que aos homens”. Por fazerem isso, o que podem de direito esperar de Jeová? “O espírito santo, que Deus tem dado aos que obedecem a ele como governante.”

OUTROS SINAIS DE IDENTIFICAÇÃO

16, 17. (a) Que atitude para com a Bíblia precisam mostrar os que têm a verdade? (b) Contraste a atitude dos clérigos com a das testemunhas de Jeová para com a Bíblia.

¹⁶ Entre outros sinais de identificação, os que têm a verdade mostram respeito pela Palavra de Deus, a Bíblia. Nisto Jesus estabeleceu o modelo. Ele aceitava as Escrituras dos seus dias como sendo a Palavra inspirada de Deus. Citava-as freqüentemente e recomendava-as aos seus seguidores. (Mat. 19:4-6; Luc. 24:44, 45) Nunca atenuou nem menosprezou as Escrituras. Mas podemos dizer o mesmo a respeito dos líderes religiosos da cristandade hoje em dia? Tomam eles a dianteira em criar respeito pela Palavra de Deus, defendendo-a contra os seus inimigos? Recomendam eles as normas bíblicas de comportamento? Não, mas eles rebaixam a Bíblia e chamam as partes dela de mito. Cada vez mais deles escarnecem das normas bíblicas de moral e desculpam ou mesmo toleram relações sexuais pré-maritais, adultério, homossexualismo e violência. Deveras, em vez de defenderem a Bíblia contra os seus inimigos, eles mesmos se tornaram inimigos dela!

¹⁷ Que os clérigos da cristandade não têm respeitado a Palavra de Deus, nem a têm realmente ensinado ao seu povo, pode ser demonstrado por se pedir a pessoas que freqüentam a igreja que expliquem os propósitos e os requisitos de Deus, à base de sua própria Bíblia. São tão poucos os que podem fazer isso, que é evidente que não se lhes ensinou a Palavra de Deus. O Reader’s Digest, de maio de 1966 comentou: “Muitos dos principais líderes da igreja — especialmente no que se chama de denominações ‘principais’ — falham hoje lamentavelmente aos seus membros em dois sentidos: 1) por sucumbirem à crescente tendência de menosprezar a Bíblia como Palavra infalível de Deus, e 2) pelos esforços de mudar o empenho principal da igreja do espiritual para o secular.” Mas o jornal francês France-Soir, de 6 de agosto de 1969, disse a respeito das testemunhas de Jeová: “As doutrinas das testemunhas de Jeová se baseiam na Bíblia.” E o Weekly News da Inglaterra, de 27 de setembro de 1969, comentou: “Talvez o verdadeiro segredo do bom êxito das Testemunhas seja devido a conhecerem tão bem a sua Bíblia.” Sim, as testemunhas de Jeová aceitam a Bíblia inteira como sendo a Palavra de Deus. Ensinam-na gratuitamente a todos os que querem aprender a verdade dela. Isto se evidencia em que dirigem bem mais de um milhão de estudos bíblicos semanais nos lares de interessados, em mais de 200 terras em todo o mundo. Este é em muito o maior programa de estudo bíblico domiciliar em existência. De fato, é o maior da história do mundo!

18. Como se identificam os servos de Deus com o nome Dele?

¹⁸ Jesus disse em oração: “Nosso Pai nos céus, santificado seja o teu nome.” (Mat. 6:9) Ele orou também: “Eu lhes tenho dado a conhecer o teu nome e o hei de dar a conhecer.” (João 17:26) Os verdadeiros servos de Deus seriam convocados para ser “um povo para o seu nome”. (Atos 15:14) O nome de Deus — Jeová, em português — é mencionado milhares de vezes na Bíblia. Mas a quem já ouviu falar deste nome? Sabe que, se não fossem as testemunhas de Jeová, provavelmente nunca teria ouvido o nome, porque as igrejas da cristandade o usam raras vezes. Apenas as testemunhas de Jeová divulgam hoje que “tu, a quem só pertence o nome de JEOVÁ, és o Altíssimo sobre toda a terra”. — Sal. 83:18, Almeida, rev. e corr.

19. Quem se mantém “sem mancha do mundo”?

¹⁹ Os que têm o sinal dos verdadeiros cristãos precisam manter-se “sem mancha do mundo”. (Tia. 1:27) A Palavra de Deus adverte claramente: “Portanto, todo aquele que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus.” (Tia 4:4) O motivo disso se torna evidente quando consideramos que Satanás, o Diabo, é o “governante deste mundo”, o “Deus deste sistema de coisas”. (João 12:31; 2 Cor. 4:4) Os clérigos têm constantemente apoiado as guerras deste mundo e se têm envolvido nas suas intrigas políticas. Fazem definitivamente parte deste mundo. Mas que dizer das testemunhas de Jeová? O jornal Today de Chicago, de 18 de outubro de 1969, observou: “Sua norma de crença, além disso, exige total não-envolvimento na sociedade política na qual moram.” As testemunhas de Jeová, por obedecerem a Deus como governante, não fazem parte deste mundo.

20. Que mensagem precisa ser salientada pelos que obedecem a Deus como governante?

²⁰ Outro sinal de identificação seria o cumprimento desta profecia básica, dado por Jesus com respeito aos “últimos dias”: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” (Mat. 24:14) Este Reino foi o tema do ensino de Jesus. (Mat. 4:17) Ensinou os seus seguidores a orar: “Venha o teu reino, realize-se a tua vontade, como no céu assim também na terra.” (Mat. 6:10) Trata-se do reino de que falou Daniel, o profeta, séculos antes ao dizer: “Esmiuçará e porá termo a todos estes [outros] reinos, e ele mesmo ficará estabelecido por tempo indefinido.” (Dan. 2:44) Quem ensina hoje ao povo que a única esperança da humanidade é o reino de Deus? Quem ensina que este governo celestial é o instrumento que Deus usará para acabar com a iniqüidade e para trazer paz e vida eterna à humanidade obediente. Os clérigos quase não o mencionam mais. Mas, durante as mais de nove décadas de sua história moderna, as testemunhas de Jeová têm vigorosamente proclamado o reino de Jeová como única esperança da humanidade, conforme anuncia a capa desta revista.

21. Usa Jeová os sistemas eclesiásticos da atualidade? Forneça motivo para a sua resposta.

²¹ Mesmo já este breve exame de alguns dos frutos que precisam ser produzidos pelos que Deus usa para transmitir a verdade torna evidente que Jeová, por certo, não está usando os sistemas eclesiásticos deste mundo. Estes se encontram em completa confusão e decadência, mas “Deus não é Deus de desordem, mas de paz”. (1 Cor. 14:33) A um número crescente de pessoas sinceras torna-se claro que os clérigos da cristandade não têm a verdade, que Deus não os usa. Antes, torna-se cada vez mais evidente que os clérigos são na realidade o equivalente moderno dos líderes religiosos aos quais Jesus declarou: “Vós sois de vosso pai, o Diabo, e quereis fazer os desejos de vosso pai. . . . Se falo a verdade, por que não me acreditais? Quem é de Deus escuta as declarações de Deus. É por isso que não escutais, porque não sois de Deus.” — João 8:44-47.

22. De que modo adicional podemos saber quem Jeová usa hoje para transmitir a verdade?

²² Entre outros, há mais um modo para se saber a quem Jeová usa hoje. A profecia bíblica, história escrita com antecedência, procede de Deus. (2 Ped. 1:20, 21) Ele pode prever condições futuras com total exatidão e manter os seus servos informados delas. Jeová é “Aquele que desde o princípio conta o final e desde outrora as coisas que não se fizeram”. (Isa. 46:10) Jeová tem dado a conhecer tais coisas aos que lhe obedecem como governante: “O Senhor Jeová não fará coisa alguma sem ter revelado seu assunto confidencial aos seus servos, os profetas.” (Amós 3:7) Neste século, quem tem estado corretamente informado sobre o futuro: os clérigos, os líderes políticos ou os chefes da economia? Ou têm sido as testemunhas de Jeová? O próximo artigo examinará esta questão.

Divulgação das verdades proféticas de Deus

1. Que informações vitais provê Jeová aos seus servos? Por quê?

JEOVÁ DEUS sabe a verdade sobre o futuro. Ele diz: “Seguramente, assim como tencionei, assim terá de acontecer; e assim como aconselhei, deste modo se efetuará.” (Isa. 14:24) Jeová esclarece os que lhe obedecem como governante com informações vitais sobre acontecimentos futuros: “Estou contando coisas novas. Antes de começarem a surgir, faço que as ouçais.” (Isa. 42:9) Estas coisas novas são reveladas progressivamente: “A vereda dos justos é como a luz clara que clareia mais e mais até o dia estar firmemente estabelecido.” (Pro. 4:18) Este conhecimento sobre o futuro fortalece a fé dos servos de Deus. Jesus disse: ‘Eu vos tenho dito isso antes que ocorra, a fim de que, quando ocorrer, acrediteis.” (João 14:29) Também, Jeová quer que seus servos saibam estas verdades proféticas para que possam transmiti-las a outros, dando também a estes a oportunidade de ter vida eterna. — João 17:3.

2. Quem deve ter as verdades proféticas de Deus?

² Já examinamos alguns dos principais sinais de identificação, ou frutos, que os que conhecem a verdade sobre Deus precisam ter. Vimos que as testemunhas de Jeová têm estes sinais de identificação. Por isso é de se esperar que tenham as verdades proféticas de Deus. É isso corroborado pela evidência? Vejamos o que as testemunhas de Jeová têm dito durante os anos e o comparemos com o que disseram os líderes políticos, religiosos e comerciais deste sistema de coisas. Quem falou a verdade? Quem merece hoje nossa confiança quanto a falar de acontecimentos do futuro muito próximo?

3. Que conceito sobre as condições mundiais foi adotado amplamente antes da Primeira Guerra Mundial?

³ No livro 1914 (em inglês), James Cameron descreve o conceito que prevalecia antes da Primeira Guerra Mundial em 1914 E. C. Ele diz: “Nunca antes havia a Europa apresentado um aspecto tão próspero e animado; . . . tratava-se duma era esclarecida . . . Não era apenas o futuro que estava cheio de promessas; o próprio presente merecia congratulações, e caso interviesse um momento de incerteza, havia o registro que todos podiam examinar — veja o automóvel, veja o telégrafo de Marconi, veja a máquina voadora . . . A guerra quase não estava nem mesmo em cogitação, . . . A Europa Ocidental não conhecera a guerra por