afeição e é misericordioso.” (Tia. 5:11) Paulo, também, teve de tomar sozinho uma posição assim em Roma, e saiu-se vitorioso. “Na minha primeira defesa, ninguém se pôs do meu lado, mas todos passaram a abandonar-me — não lhes seja isso posto na conta — mas o Senhor estava perto de mim e me infundiu poder, para que, por meu intermédio, se efetuasse plenamente a pregação e todas as nações a ouvissem; e fui livrado da boca do leão. O Senhor me livrará de toda obra iníqua e me salvará para o seu reino celestial.” (2 Tim. 4:16-18) Nos nossos próprios tempos, temos visto os exemplos firmes de irmãos como Stanley Jones e Harold King, que suportaram respectivamente sete anos e cinco anos de solitária nas prisões da China comunista. Por certo, Jeová não abandona aqueles que depositam toda a sua fé e confiança nele. “Jeová é o meu ajudador; não terei medo. Que me pode fazer o homem?” — Heb. 13:6.

21. Apesar de certa perseguição, por que podemos encarar o futuro com plena confiança?

²¹ Tendo presente as promessas seguras de Jeová e lembrando-nos do fiel exemplo de nossos irmãos sob perseguição, não precisamos temer o futuro, muito embora traga sobre nós toda a ira ardente de Satanás, sua agonia da morte. Sabemos que Jeová permite que passemos por uma prova a fim de demonstrarmos nossa fé e para a vindicação de seu grande Nome. Sabemos também que “Deus é fiel, e ele não deixará que sejais tentados além daquilo que podeis agüentar, mas, junto com a tentação, ele proverá também a saída, a fim de que a possais agüentar”. (1 Cor. 10:13) Por esta razão, encararemos o futuro com plena fé e confiança, assegurados de que podemos vencer “todos os projéteis ardentes do iníquo”. (Efé. 6:16) E, por fim, poderemos bradar com alegria: “Graças a Deus, porém, pois ele nos dá a vitória por intermédio de nosso Senhor Jesus Cristo!” — 1 Cor. 15:57.

Servindo com a vida eterna em vista

“Pela perseverança da vossa parte adquirireis as vossas almas.” — Luc. 21:19.

1. O que pensam as criaturas humanas normais a respeito da vida?

NENHUMA criatura humana normal deseja morrer. Quer a pessoa seja jovem ou idosa, rica ou pobre, tenha boa saúde ou esteja doente, o instinto de apegar-se à vida é bastante forte. Não só isto se dá nos países afluentes do mundo, onde a vida é mais fácil e mais confortável, mas também é válido nos países subdesenvolvidos, onde a vida é amiúde sórdida, dura e incerta. No meio de todas as suas dificuldades e problemas, o ditado ainda é válido de que ‘enquanto há vida ainda há esperança’.

2. O que deveriam os cristãos pensar a respeito da vida eterna?

² Se este ardente anseio e esforço pela