hão de ser recompensadas com a sobrevivência à destruição do atual sistema de coisas e preservadas para o sistema milenar sob o reino de Cristo! (Veja The Watch Tower de 1.º de novembro de 1923, página 326; também a de 15 de outubro de 1923, página 307.) Essas “ovelhas” simbólicas da atualidade são os “povos” que afluem ao templo espiritual da adoração de Jeová, representado pelo restante dos “irmãos” de Cristo, os israelitas espirituais. — Miq. 4:1; Mat. 24:3; 25:31-46.

‘Povos terão de afluir’ à adoração vitalizadora

1, 2. (a) Qual era a condição do templo de Jerusalém quando João teve a sua visão descrita em Revelação 7:9-17? (b) Quando e onde foi identificada a “grande multidão”, e qual foi a reação dos congressistas?

QUANDO o apóstolo judeu-cristão João escreveu o último livro da Bíblia, Revelação, por volta do ano 96 E.C., o templo judaico em Jerusalém já havia sido destruído pelos soldados romanos sob o General Tito. Apesar disso, o apóstolo João descreve em Revelação 7:9-17 uma inúmera “multidão” procedente de todos os povos, nações, raças e línguas, a qual é vista prestando serviço sagrado a Deus sentado no seu trono, no pátio do templo dele. É evidente que a referência é ao templo espiritual de Jeová Deus.

² Grande foi a alegria das Testemunhas de Jeová e das pessoas de boa vontade, em 1935, quando os dessa inúmera “multidão” internacional foram identificados como as “ovelhas” descritas na parábola de Jesus a respeito das ovelhas e dos cabritos. (Mat. 25:31-46) Sim, foram identificados como as “outras ovelhas” mencionadas na parábola de Jesus a respeito do Pastor Excelente. (João 10:16; veja o livro A Harpa de Deus, publicado em português em 1925, página 331, parágrafo 577; também The Watchtower de 15 de outubro de 1923, página 310, sob o subtítulo “Duas Classes”.) A identificação dos que constituem a “grande multidão” de Revelação 7:9-17 foi apresentada no congresso de 30 de maio a 3 de junho de 1935 em Washington, D.C., E.U.A., por meio duma explicação atualizada da parábola de Jesus a respeito das ovelhas e dos cabritos. No dia (sábado) após essa palestra houve o batismo de 840 dos congressistas, orientados pelo seu novo entendimento do assunto segundo a explicação da parábola de Jesus.

3. Quando passou a cumprir-se Miquéias 4:2, e a que Jerusalém recorrem os que participam no cumprimento?

³ As “outras ovelhas” dedicadas e batizadas participam com os irmãos espirituais do Rei Jesus Cristo na pregação ‘destas boas novas do reino’ em toda a parte, “em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações”. (Mat. 24:14) Assim começou a ter cumprimento Miquéias 4:2: “E muitas nações certamente irão e dirão: ‘Vinde, e subamos ao monte de Jeová e à casa do Deus de Jacó; e ele nos instruirá sobre os seus caminhos e nós andaremos nas suas veredas.’ Pois de Sião sairá a lei e de Jerusalém a palavra de Jeová.” Não é à Jerusalém terrestre, que então estava ocupada pelas tropas britânicas, mas à Nova Jerusalém no Monte Sião celestial que as “outras ovelhas” da “grande multidão” recorrem em busca da “lei” baseada na Bíblia e da “palavra de Jeová”, por meio das testemunhas ungidas dele, os israelitas espirituais.